子时书屋的灯光透过窗棂，在巷口洒下一片温暖的光晕。谢温笑将最后一块邪核残渣放入收纳盒，金属盒盖闭合的瞬间，盒身泛起淡金色的守书人纹路，彻底封印了残留的蚀灵之力。林夏靠在书架旁，指尖轻轻抚过书灵之书的封面，书页上浮现出城市地图——所有代表邪核碎片的红点都已熄灭，只剩下代表书灵的绿色光点在缓慢闪烁，像是在诉说平安。
“终于彻底清理完了。”阿凯瘫坐在椅子上，揉着发酸的肩膀，改造后的邪物收纳盒还放在脚边，盒身因封印邪力微微发烫，“这次可多亏了谢温笑的融合剑，那剑砍邪核碎片跟切纸似的，不然光靠破阵钻头，我们还不知道要折腾到什么时候。”苏姐收起罗盘，盘面上的蓝光恢复成柔和的光晕，她低头擦拭着罗盘边缘的划痕，那是之前对抗纸人时留下的：“更重要的是，没有再出现新的牺牲，白发老人的心血没白费，这才是最好的结果。”
就在这时，书灵之书突然剧烈震动，封面上的守书人纹路瞬间黯淡，原本熄灭的红点竟在地图中央——城市钟楼的位置，重新亮起，且光芒比之前任何一块碎片都要刺眼，像一颗烧红的烙铁印在纸上。林夏脸色骤变，急忙翻开书页，里面浮现出钟楼顶层的画面：被击碎的书灵怪物残骸散落在地面，黑色书页正在重新凝聚，一道扭曲的黑影在残骸中央缓缓成型，黑影周身缠绕着未散的蚀灵雾气，正是本该彻底消散的斗篷头目！
“他还没死？”谢温笑猛地站起身，爷爷的钢笔从胸口滑落，笔尖触到地面的瞬间，蓝光暴涨，在地面映出守书人徽章的虚影，“邪核明明已经碎裂，每一块残渣我们都仔细检查过，他怎么还能重组形体？”老陈快步走到书架前，抽出一本泛黄的守书人典籍，书页因年代久远轻轻脆响，他快速翻阅到标注“邪核禁忌”的章节：“是‘邪核本源寄生’！这种炼化方式会将邪核碎片融入自身灵魂，只要有一块碎片没被彻底净化，哪怕只剩一丝残魂，他就能依靠残魂重组！”
众人来不及多做准备，抓起武器就朝着钟楼赶去。夜色中的钟楼漆黑如墨，顶层窗口不断渗出黑色雾气，雾气中夹杂着书页摩擦的沙沙声，像是无数冤魂在低语。谢温笑率先冲上楼梯，融合剑的金光在黑暗中劈开一条通路，却在顶层门口停下——重组后的头目悬浮在半空，身体由无数黑色书页缠绕而成，书页上印着的人脸还在微微蠕动，胸口的位置，一颗跳动的黑色核心正在缓缓旋转，核心表面隐约能看到守书人纹路的残痕，正是邪核的本源碎片。
“你们以为清理完碎片，就能彻底消灭我？”头目沙哑的声音在空旷的钟楼里回荡，像生锈的铁片在摩擦，黑色书页组成的手臂轻轻挥动，地面上的书灵怪物残骸瞬间被吸入他的体内，他的体型随之膨胀了一圈，“我将邪核本源融入了自己的灵魂，只要灵魂不灭，我就能永远重组！你们这些守书人，永远都杀不死我！”
林夏握紧书灵之书，掌心的契约光纹亮起，金光顺着书页蔓延：“你错了，守书人的使命从来不是‘杀死’，而是‘净化’。即使你将邪核融入灵魂，我们也要将你体内的蚀灵之力彻底清除，让被你吞噬的书灵重获自由！”她说完，书页射出一道蓝光，蓝光中夹杂着细小的书灵虚影，击中头目胸口的邪核本源，却被一层黑色光盾挡住，蓝光消散的瞬间，头目发出一阵狂笑，笑声震得钟楼顶部的灰尘簌簌掉落：“没用的！现在的我，已经与邪核完全共生，你们的净化之力只会让我更强！”
话音刚落，头目猛地俯冲下来，黑色书页组成的利爪朝着林夏抓去，利爪划过空气时带着刺鼻的腥气。谢温笑立刻挥剑格挡，融合剑的金光与利爪碰撞，发出刺耳的金属摩擦声，黑色书页被剑气割裂，碎片落在地上却快速蠕动着想要重新聚合。“他的愈合速度太快了！”谢温笑咬牙坚持，灵息源源不断地注入剑身，剑身上的金光越来越亮，“林夏，试试用守书人血脉之力直接攻击他的灵魂！邪核能强化形体，却无法完全包裹残魂，灵魂才是他的弱点！”
林夏立刻会意，闭上双眼，体内的守书人血脉之力顺着灵息溢出，在头顶凝聚成一道金色光矛。光矛的尖端闪烁着细碎的书灵虚影，那是被头目吞噬的书灵残魂，此刻正与她的力量产生共鸣，虚影们的轮廓逐渐清晰，像是在呼应她的召唤。“所有被吞噬的书灵，请与我同心！”林夏睁开眼睛，眼中闪烁着金光，光矛朝着头目胸口的邪核本源射去，“用你们的力量，打破他的灵魂屏障！”
光矛穿透黑色光盾的瞬间，头目发出一声凄厉的惨叫，声音里充满了痛苦与不敢置信，胸口的邪核本源剧烈跳动，黑色书页开始出现裂痕，裂痕中渗出淡红色的灵魂微光。被吞噬的书灵残魂从裂痕中挣脱，化作无数透明的光点，围绕着光矛旋转，不断增强光矛的力量，光点越多，光矛的金光就越盛。谢温笑抓住机会，纵身跃起，融合剑的金光与光矛交织，形成一道巨大的光刃，光刃边缘还缠绕着书灵虚影，朝着头目劈去。
“不！我不能就这么输了！”头目疯狂催动邪核本源，黑色书页朝着光刃反扑，却在接触的瞬间被点燃——那是守书人血脉之力与书灵残魂共同形成的净化之火，火焰呈淡金色，没有灼热感，却带着能净化一切邪力的温暖，火焰顺着黑色书页蔓延，很快就包裹了他的整个身体。头目在火焰中挣扎，身体逐渐变得透明，邪核本源的光芒越来越黯淡，最终露出了他原本的模样——一个穿着普通衬衫的中年男人，头发凌乱，脸上满是悔恨与疲惫，与之前的疯狂判若两人。
“我……我只是想保护城市。”男人瘫坐在地上，净化之火灼烧着他体内的蚀灵之力，却没有伤害他的本体，他的声音带着颤抖，“几年前，我看到书灵失控伤害人类，孩子们哭着躲在父母身后，书店老板看着被破坏的书籍流泪……我以为只有掌控书灵之书，才能阻止灾难，可后来才发现，我只是被蚀灵之力蒙蔽了双眼，变成了自己最讨厌的怪物，伤害了更多人。”他看着谢温笑和林夏，眼中满是愧疚，泪水顺着脸颊滑落：“那些被我吞噬的书灵，还有牺牲的白发老人……是我对不起他们，对不起这座城市。”
林夏收起书灵之书，净化之火渐渐减弱，只留下一层淡金色的光膜包裹着男人，光膜能阻止蚀灵之力反扑，却不会束缚他的动作：“现在醒悟还不晚，只要你愿意配合，我们或许能帮你释放被吞噬的书灵残魂，找到净化你灵魂的方法，减轻你的罪孽。”男人摇了摇头，苦笑着抬起手，掌心浮现出最后一点邪核本源的碎片，碎片微弱地跳动着，像是风中残烛：“不用了，邪核已经彻底融入我的灵魂，两者早就分不开了。净化我，就是净化最后一块碎片，这样，那些书灵才能真正自由，不会再被邪力束缚。”
他说完，将掌心的碎片朝着净化之火掷去。碎片接触火焰的瞬间，爆发出耀眼的光芒，光芒中浮现出无数书灵的虚影，它们朝着男人微微点头，像是在原谅。男人的身体逐渐变得透明，脸上却露出了释然的笑容：“告诉那些被我伤害的人……对不起，我终于能做一件正确的事了。”话音落下，他的身体化作无数淡金色的光点，与被释放的书灵残魂一起，朝着城市的各个方向飞去——有的飞回了旧书店的书架，落在一本泛黄的诗集上；有的回到了儿童图书馆的绘本里，与绘本中的角色依偎在一起；还有的飞向了子时书屋，融入了爷爷遗留的烫金封皮书中，书页轻轻翻动，像是在欢迎。
谢温笑看着光点消散的方向，握紧了手中的融合剑，剑身上的金光逐渐柔和。林夏走到他身边，书灵之书自动翻开，里面浮现出男人最后的画面：他年轻时穿着守书人制服，胸前别着青铜徽章，站在子时书屋前，身边是笑容温和的初代守书人，两人手中共同捧着一本线装书，书脊上刻着“守护”二字，阳光洒在他们身上，温暖而平静。“原来他也曾是守书人，也曾想守护书灵和城市。”林夏轻声说道，眼中闪过一丝复杂，有惋惜，也有理解，“只是走偏了路，再也回不去了。”
众人沉默地走下钟楼，东方已经泛起鱼肚白，第一缕阳光透过云层，洒在钟楼上，驱散了最后一丝黑色雾气，钟楼的石墙上，被邪力侵蚀的痕迹逐渐消退，恢复了原本的灰白色。街道上开始出现早起的行人，包子铺的蒸笼冒着热气，环卫工人正在清扫路面，孩子们背着书包蹦蹦跳跳地经过，嘴里哼着儿歌，书灵们的虚影在晨光中穿梭，与行人擦肩而过，却无人察觉——这是守书人与书灵共同守护的和平，平凡却珍贵，藏在每一个日常的瞬间里。
回到子时书屋时，书灵之书自动飞到书架最高层，与爷爷的烫金封皮书并排摆放，两本书的光芒相互呼应，在书架上形成一道淡金色的光带，光带中还夹杂着细微的书灵虚影，像是在庆祝危机的终结。老陈翻开守书人日志，用毛笔蘸取墨汁，在最新一页写下：“斗篷头目残魂重组，经守书人血脉之力与融合剑共同净化，邪核本源彻底消散，头目灵魂归于书灵本源，被吞噬的书灵重获自由，城市蚀灵危机彻底终结。”字迹工整有力，末尾还画了一个小小的守书人徽章。
谢温笑看着日志上的文字，伸手摸了摸爷爷的钢笔，笔尖泛着柔和的蓝光，像是在回应他的触碰。林夏走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀，脸上带着轻松的笑容：“一切都结束了。”谢温笑点了点头，看向窗外——晨光中的巷子安静而温暖，阳光洒在青石板路上，映出斑驳的光影，书灵们的虚影在书店的玻璃窗上嬉戏，偶尔有几片落叶飘过，一切都显得那么平和。守书人的故事，终于迎来了真正的平静。而他们知道，这份平静需要永远守护，未来无论遇到什么挑战，只要守书人与书灵同心，以守护为念，就能永远守护好这座城市的记忆与安宁。
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