离了崔家峪，江小年依循吴同“行险用奇”之教，多择山野小径南下。他步履迅捷，身形在林木间闪动犹如鬼魅，气息却绵长平稳，一年苦修，已将墨家之“巧”与兵家之“势”初步熔于一炉。
旬日之后，已入豫西南交界之崎岖山区。此地层峦叠嶂，人迹罕至，正是兵匪横行之处。
这日近暮，行至一处遭兵火蹂躏、几近荒废的山村。断壁残垣间，唯余几间破屋尚存顶盖，暮霭四合，鸦啼凄厉，一派肃杀。
江小年正欲寻地歇脚，耳廓微动，已捕捉到前方最大那间土屋内传来的压抑呻吟与粗重喘息，空气中更飘散着一股浓淡不一的血腥与火药混杂之气。
他眼神一凝，身形如烟，悄无声息贴近土屋墙根，凝神细听。
“……存辉哥，子弹……没几颗了……”一个声音因干渴而嘶哑。
“水也快没了……”另一人气息虚弱。
“省着点！狗日的直军，机枪太狠了……一个排，就剩咱五个带伤的……”被称为存辉哥的嗓音虽疲惫，却透着一股不折的韧劲，“王旅长投了，是他的事！咱皖军爷们，可以被打散，不能自己散了骨头！”
“可……存辉哥，没粮没药，后面追兵说不定还有……咋办？”
屋内陷入死寂，唯有压抑的痛哼与绝望的喘息。
江小年心下明了，这是皖系溃兵，弹尽粮绝，穷途末路。军阀混战，民不聊生，此等景象屡见不鲜。他本无意插手，正欲退走。
骤然间，他耳根一动，目光锐利如鹰隼，射向村口方向。杂沓马蹄声伴着几句粗鲁吆喝，由远及近。
“排头说了，这破村子再搜一遍！一个皖军残渣二十块大洋！”
“妈的，穷得叮当响，能有啥油水……”
“少废话，仔细点！碰上就格杀勿论！”
是直军追兵！听动静，约摸十骑左右，装备显然比流窜匪类精良。
土屋内的喘息声瞬间死寂，绝望如同冰水浸透残垣。
江小年眼神瞬间冰寒。他本可置身事外，但屋内那句“不能自己散了骨头”的血性，触动了他。吴同所言“欲成大事，需有羽翼”亦在脑中响起。这几个历经战火、心志未泯的溃兵，或可一用。
心念电转间，马蹄声已至村口。
“下马！三人一组，分散搜索！”一个粗嘎声音下令，显然是头目。
脚步声与枪械碰撞声响起，直扑几间尚能藏人的破屋。两名持着汉阳造步枪的士兵，骂咧咧地朝江小年所在的这间大屋走来。
屋内，死寂中能听到牙齿紧咬的咯咯声。
就在那两名士兵抬脚欲踹开破门之际——
“咻！咻！”
两道细微却尖锐的破空声几乎同时响起！
那两名士兵身体猛地一颤，眉心与咽喉处各自绽开一个血洞，哼都未哼便直挺挺向后倒去，手中步枪砸在地上，发出闷响。
“有情况！”那头目反应极快，厉声大喝，剩余七八名士兵立刻依托残垣、马匹为掩体，哗啦一片拉栓上膛的声音，紧张地搜寻敌人。
江小年身影已从墙边阴影中鬼魅般滑出，手中扣着几枚边缘磨得锋利的铜钱——这是他在崔家峪闲暇时打磨，虽不及专用暗器，但灌注内劲，胜在隐蔽致命。
他并未停留，在对方举枪瞄准的瞬间，身形如猎豹般疾窜，并非直线，而是利用残垣断壁曲折突进，速度快得只留残影！
“在那边！开枪！”头目惊怒，率先扣动扳机！
“砰！砰！砰！”
零乱的枪声瞬间打破山村死寂，子弹啾啾作响，打得江小年方才立足处的土墙砖石飞溅！
然而江小年早已不在原地！他如同预判了子弹轨迹，在间不容发之际矮身翻滚，手中铜钱再次激射而出！
“啊！”一名刚探出身瞄准的士兵捂着眼睛惨嚎倒地。
另一名士兵手腕被铜钱击中，步枪脱手。
江小年已趁此间隙，如同鬼影般切入对方散开的阵型之中！近身，枪械便成了烧火棍！
他出手如电，狠辣无情。或掌缘切喉，或指关节碎喉，或直接拧断脖颈！吴同所授的战场杀人技，在此刻展现得淋漓尽致。每一次触碰，都伴随着骨裂的脆响与生命瞬间的消逝。
那直军头目见势不妙，弃了步枪，抽出腰间驳壳枪，刚抬起手，眼前一花，手腕已被一只铁钳般的手扣住！
“咔嚓！”
腕骨碎裂声与驳壳枪落地的声音几乎同时响起。
头目还未来得及痛呼，江小年另一只手已并指如戟，点在他心口膻中穴。一股阴柔霸道的劲力透体而入，头目双目圆瞪，嘴角溢出一缕鲜血，软软瘫倒。
战斗开始得突然，结束得更快。从第一枚铜钱射出，到最后一名敌人倒下，不过短短十数息。
村口重归死寂，只余几匹无主战马不安地打着响鼻，地上横七竖八躺着十具尸体，空气中弥漫开浓郁的血腥味。
江小年气息略促，青布衣衫上溅了几点殷红。他面无表情地扫过战场，眼神冷冽如故。
直到此时，那扇破木门才被猛地从内撞开。五个浑身血污、衣衫褴褛的汉子踉跄冲出，手中紧握着上了刺刀却无子弹的步枪或简陋棍棒。看到村口这修罗场般的景象，以及独立场中、周身煞气未散的青布身影，五人瞬间僵立当场，如同泥塑。
为首那脸上带疤的汉子看了看江小年，又看了看地上那些装备精良却已毙命的追兵，喉头剧烈滚动了一下，猛地抱拳，单膝跪地，声音因激动而颤抖：“多……多谢大侠救命大恩！皖军第七旅二团一营排副李存辉，代兄弟们……谢过大侠！敢问大侠大名？”
身后四人见状，也纷纷跪倒在地，望向江小年的目光充满了劫后余生的狂喜与难以言喻的敬畏。
江小年目光落在李存辉身上，见其虽狼狈不堪，但眼神锐利，脊梁挺直，确有一股军人气骨，心中略定。
“起来，在下江小年。”他声音平淡，却带着不容置疑的力量，“此地非久留之所，打扫战场，搜集弹药、干粮、药品，能带走的全部带走。动作要快！”
“是！江大侠！”李存辉毫不犹豫，立刻起身，嘶哑着嗓子对身后兄弟吼道，“都听见了？快！动起来！”
五人如同注入了强心剂，迅速行动开来。从尸体上搜罗弹药、水壶、干粮袋，甚至扒下几件还算完好的军靴和外衣，又将散落的步枪、驳壳枪及剩余弹药集中起来。
江小年默默看着他们虽带伤却动作麻利的样子，微微颔首。他牵过那头目所乘的健马，翻身上去，对李存辉道：“你熟悉路径，前头带路，寻一处隐蔽、近水、易守难攻之地暂歇。”
“明白！江大侠！”李存辉大声应命，也牵过一匹马，精神明显振作了许多。
暮色彻底笼罩山峦，一行人带着搜集来的物资，骑着缴获的战马，跟在那道沉默如山岳的青布身影之后，迅速隐入莽莽山林。
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