养心殿内的烛火，彻夜未熄。
楚墨轩坐在偏殿的软榻边，目光片刻不离榻上昏迷的风倾瑶。她服下了云婆婆的丹药，又经他以内力护住心脉，气息虽微弱，却已平稳下来，只是脸色依旧苍白得透明，仿佛一碰即碎的琉璃。他握着她的手，指尖传来的冰凉触感让他心头阵阵发紧。为了父皇，她几乎耗尽了心力，甚至险些被龙气反噬殒命。这份恩情，这份深情，他楚墨轩此生何以为报？
殿外，侍卫统领赵无极亲自带人严密把守，气氛凝重得如同铁桶。陛下病情骤变的消息被死死封锁在这座宫殿之内，但楚墨轩知道，这平静只是暂时的。皇宫大内，眼线遍布，方才殿内那般动静，绝不可能完全瞒过某些人的耳目。二皇子、三皇子，还有他们背后可能隐藏的幽冥宗势力，此刻恐怕早已如嗅到血腥的鲨鱼，正在暗中蠢蠢欲动。
他必须利用这短暂的喘息之机，尽快稳住局面，找出彻底治愈父皇的方法。
天光微熹时，风倾瑶的睫毛轻轻颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。映入眼帘的，是楚墨轩布满血丝却写满担忧的眸子。
“墨轩……”她声音虚弱，带着刚醒的沙哑。
“感觉如何？”楚墨轩连忙俯身，声音轻柔得不可思议。
“还好……就是浑身无力。”风倾瑶尝试运转了一下内力，发现丹田内空空如也，灵犀玉髓也沉寂无声，仿佛陷入了深度的休眠。她苦笑道，“这次……怕是真要静养好些时日了。”
“无妨，你已做得够多了。”楚墨轩握紧她的手，“父皇的情况暂时稳定了，多亏了你。”
风倾瑶微微摇头：“只是暂时压制，蚀魂蛊的根源未除，龙气与蛊毒相互制衡的平衡极其脆弱，一旦被打破，后果不堪设想。”她回想起昏迷前感受到的那股煌煌龙气，心有余悸，“陛下体内的龙气……太过磅礴驳杂，且充满了排斥性，我的灵犀之力属性虽与之同源（皆为生命能量），但本质迥异，强行调和，难如登天。”
楚墨轩眉头紧锁：“父皇昏迷前曾言，需‘灵犀本源与龙气相辅’，方可根除。此言何解？灵犀本源是指？”
风倾瑶沉吟片刻，道：“灵犀玉髓乃生命源地核心所化，其本源之力，应是最精纯、最初始的生命创造之力。而龙气，乃国运民心所聚，承载万民生机，从某种意义上说，也是一种宏大的、集合性的生命能量。二者或可共鸣。但……”她顿了顿，面露难色，“我如今力量尽失，灵犀玉髓亦在沉睡，如何引动本源？更何况，龙气桀骜，如何‘相辅’而非相冲？”
这是一个几乎无解的难题。需要力量时，偏偏力量尽失。
就在这时，殿外传来一阵轻微的骚动和压低的人语声。楚墨轩神色一凛，示意风倾瑶安心，起身走到殿门处，沉声问道：“何事？”
赵无极的声音隔着门传来：“公子，太医署院正周大人奉太子殿下口谕，前来探视陛下病情。”
来得真快！楚墨轩眼中寒光一闪。太子？还是借太子之名？这周院正，是太子的人，还是已被其他势力收买？此刻让太医进来，是真心探病，还是想确认陛下是否真的“好转”，亦或……另有图谋？
“陛下需要静养，暂不见外人。”楚墨轩冷声拒绝，“回复太子殿下，陛下病情已有转机，但需绝对安静，一切待陛下苏醒后再议。”
门外沉默了片刻，周院正的声音响起，带着几分急切与不满：“这位……公子，太子殿下忧心陛下龙体，特命下官前来请脉。陛下昏迷多日，如今既有转机，更需太医精心调理，岂能由不明身份之人擅自做主？若延误病情，谁担待得起？”
这话绵里藏针，既抬出太子压人，又暗指楚墨轩身份可疑，居心叵测。
楚墨轩心中冷笑，知道不能一味强硬拒绝，否则更惹怀疑。他略一思忖，道：“周院正忠心可嘉。既如此，可隔帘请脉，但不得惊扰陛下。赵统领，你亲自陪同周院正入内，一切按我的吩咐行事。”
他必须掌控主动权，绝不能让太医接触到父皇的真实情况，尤其是那未除的蛊毒和龙气异动。
赵无极应了一声。片刻后，殿门轻轻开启一道缝隙，赵无极引着一位身着御医官袍、面容清癯的老者走了进来，身后还跟着两名捧着药箱的医童。楚墨轩早已退回内室，隐在屏风之后，气息收敛，如同暗夜中的猎豹。
周院正隔着垂下的纱帘，只能隐约看到龙榻上陛下平躺的身影。他恭敬地行了一礼，然后上前，小心翼翼地将手指搭在从帘内伸出的、由赵无极事先安排的一名心腹侍卫假扮的“陛下”手腕上（楚墨轩岂会让他真碰父皇？）。
周院正凝神诊脉，眉头渐渐皱起。脉象……沉稳有力了许多？虽仍有虚浮之象，但比之前那死气沉沉的状况，简直天壤之别！这怎么可能？陛下昏迷半月，太医署束手无策，怎会一夜之间好转如此之多？他心中惊疑不定，试图探入更细微的脉象，感知更深层的气机。
就在他内力微吐，想要深入探查的瞬间，一股冰冷刺骨的寒意，如同毒蛇般悄无声息地缠上了他的手腕！周院正浑身一僵，内力瞬间溃散，骇然抬头，却只看到纱帘后赵无极那双冰冷警告的眼神。他顿时冷汗涔涔，明白了对方的警告——不该问的别问，不该探的别探！
“陛……陛下脉象确有好转，乃……乃吉人天相。”周院正连忙收回手，声音有些发颤，“下官……下官这就回去禀报太子殿下，并开具温补调理的方子。”
“有劳周院正。”赵无极面无表情地道，“方子交由本统领即可，陛下需要静养，外人不得打扰。”
周院正不敢多言，连忙带着医童退了出去，背影显得有些仓皇。
屏风后，楚墨轩眼神冰冷。这周院正方才试图以内力探查，绝非寻常诊脉之举！其心可诛！看来，太医署这潭水，也深得很。
打发走了周院正，殿内暂时恢复了平静。但楚墨轩知道，这只是暴风雨前更深的沉寂。太子的试探只是开始，二皇子和三皇子绝不会坐视不理。
他回到风倾瑶身边，将方才情形简要说了一遍。
风倾瑶蹙眉道：“看来宫内眼线众多，我们在此的消息，恐怕瞒不了多久。必须尽快想办法恢复我的力量，或者……找到其他能调和龙气与灵犀之力的方法。”
楚墨轩沉吟道：“父皇提及‘灵犀本源’，或许……皇宫大内，藏有与灵犀玉髓相关的秘密？母妃当年……”他想起云嫔，想起她与玄微子道长的关系，想起那些模糊的、关于母妃身世的传闻，心中一动。或许，答案就在尘封的往事之中。
“我需要去一个地方。”楚墨轩下定决心，“瑶儿，你在此安心休养，赵无极我已初步震慑，他会保护你的安全。我需去查阅一些宫中秘档，或许能找到线索。”
风倾瑶知道事关重大，点头道：“你去吧，万事小心。”
楚墨轩深深看了她一眼，转身走出偏殿，对守在外面的赵无极低声吩咐了几句，无非是严密封锁消息、保护风倾瑶安全等。赵无极此刻已对楚墨轩的身份和能力有了更深的认识，不敢怠慢，郑重应下。
楚墨轩换上一套赵无极提供的普通禁军服饰，易容后，悄无声息地离开了养心殿，如同水滴融入大海，向着皇宫深处、那座收藏着皇室秘辛的“兰台秘阁”潜行而去。
他知道，每一步都如履薄冰。但他更知道，唯有掌握更多的秘密，才能在这盘死局中，搏出一线生机。
而他离去不久，养心殿外，另一双隐藏在暗处的眼睛，将周院正仓皇离去和楚墨轩悄然现身又消失的一幕，尽收眼底。那身影悄然退入阴影，向着皇宫另一座奢华宫殿的方向，疾驰而去。
暗流，已然开始！
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