冰厅内死寂无声，唯有寒潭水面偶尔因极寒而凝结发出的细微“咔嚓”声，如同某种古老仪式的节拍，敲击在楚墨轩紧绷的心弦上。冰魄雪莲近在咫尺，圣洁的光晕仿佛触手可及，那代表着拯救瑶儿、挽救江山社稷的唯一希望。然而，寒潭对岸那具神秘的水晶棺椁，以及棺旁如同冰雕般静坐的白袍人，却像一道无形的天堑，散发着令人灵魂战栗的威压与未知的凶险。
楚墨轩屏住呼吸，体内残存的寒玉真气艰难运转，抵御着从寒潭和那白袍人身上散发出的、几乎要冻结思维的极致寒意。他紧握着寒玉剑，剑柄的冰冷触感让他保持着一丝清醒。不能贸然行动！这白袍人是敌是友？是生是死？惊动他的后果是什么？这些问题如同冰锥，刺穿了他急于获取雪莲的冲动。
时间在寂静中缓慢流逝，每一息都如同煎熬。楚墨轩的目光死死锁定在白袍人身上，试图从他身上找到一丝生命的迹象。然而，那人如同与万年玄冰融为一体，纹丝不动，连最微弱的呼吸起伏都感觉不到，覆盖着冰霜的面容模糊不清，唯有那身月白长袍，在四周幽蓝冰光的映照下，流淌着一种非尘世的、近乎神圣的光泽。
等待，还是试探？楚墨轩的理智与焦灼激烈交锋。影七危在旦夕，京城局势瞬息万变，他耗不起！最终，求生的意志压过了谨慎。他必须拿到雪莲！
他深吸一口冰冷的空气，将气息收敛到极致，如同雪原上潜行的孤狼，开始极其缓慢地、沿着寒潭边缘，向那株生长在黑色岩石上的冰魄雪莲挪动。每一步都轻如鸿毛，生怕惊起一丝涟漪。寒潭水面的寒意如同实质的刀锋，刮过他的肌肤，体内的蚀心掌毒似乎受到牵引，隐隐躁动起来，让他胸口一阵闷痛。
十丈……八丈……五丈……距离在一点点缩短。冰魄雪莲那晶莹剔透的花瓣，那散发着柔和光晕的果实，越来越清晰，甚至能闻到一股清冽到极致的异香，沁人心脾，却又带着一种拒人千里的冰冷。
三丈！眼看就要进入可以出手采摘的范围！楚墨轩的心脏狂跳到了嗓子眼，就在他准备暴起发力的一刹那——
异变陡生！
那一直静坐如磐石的白袍人，覆盖着冰霜的眼睑，毫无征兆地……睁开了！
没有瞳孔，没有眼白，那眼眶之中，竟是两团缓缓旋转的、深邃如同星空的幽蓝漩涡！一股无法形容的、古老、苍茫、仿佛来自开天辟地之初的意志，如同沉睡的巨龙苏醒，瞬间笼罩了整个冰厅！空气凝固了，时间停滞了，连寒潭水面的微光都仿佛被冻结！
楚墨轩浑身剧震，如同被无形的巨山压顶，动作瞬间僵住，连一根手指都无法动弹！巨大的恐惧与敬畏如同冰水浇头，让他灵魂都在颤抖！这……这是什么存在？！
“妄动圣物者……死。”
一个平淡、冰冷、不带丝毫感情波动的声音，直接在楚墨轩的脑海深处响起，不是通过耳朵，而是直接烙印在灵魂之上！这声音仿佛蕴含着天地法则，让人生不起丝毫反抗的念头！
白袍人……不，这守莲人，缓缓转过头，那双幽蓝的漩涡之眼，淡漠地“看”向了楚墨轩。没有杀意，没有愤怒，只有一种俯瞰蝼蚁般的、绝对的漠然。
楚墨轩咬紧牙关，用尽全身意志，才勉强抵挡住那几乎要让他跪伏在地的恐怖威压，从牙缝中挤出嘶哑的声音：“前……辈……在下……急需此物……救人性命……关乎……万千生灵……恳请……通融……”
守莲人毫无反应，幽蓝的眸子依旧淡漠，仿佛楚墨轩的话语只是蚊蚋之鸣。他缓缓抬起一只被冰霜覆盖的手，指向楚墨轩。没有光芒，没有劲风，但楚墨轩却感到一股无法抗拒的、冻结一切的寒意瞬间侵入体内！经脉中的寒玉真气如同遇到克星，瞬间溃散，蚀心掌毒更是被直接冰封！他整个人如同被瞬间扔进了万丈冰窟，血液凝固，思维冻结，连意识都开始模糊，只剩下无尽的冰冷与黑暗！
要死了吗？就这样……结束了吗？不甘心……瑶儿……父皇……影七……江山……
就在楚墨轩的意识即将彻底沉沦的最后一刻，他怀中两件物品，突然爆发出前所未有的异动！
那枚一直沉寂的幽冥令牌，骤然变得滚烫，表面狰狞的鬼首符文疯狂闪烁，一股精纯却充满邪异死寂的气息爆发出来，竟暂时抵住了守莲人那绝对寒意的侵蚀！而贴身佩戴的、风倾瑶所赠的灵犀玉佩，也同时散发出温和却坚韧的翠绿色光晕，一股充满生机的灵犀之力涌入心脉，护住了他最后一丝生机！
两股截然相反的力量，一者幽冥死寂，一者灵犀生机，在此刻，因守莲人这超越生死的恐怖力量刺激，竟在楚墨轩濒死的躯体内，形成了一种极其微妙而脆弱的平衡！如同在绝对零度中，点燃了一簇风中残烛般的火焰！
守莲人那一直淡漠的幽蓝眸子，第一次出现了极其细微的波动。他的目光，似乎穿透了楚墨轩的身体，落在了那枚幽冥令牌和灵犀玉佩之上。
“幽冥信物……灵犀传承……有趣。”那冰冷的声音再次直接在楚墨轩脑海响起，带着一丝几不可察的……探究？“汝……非寻常闯入者。”
侵入楚墨轩体内的绝对寒意，如同潮水般缓缓退去。楚墨轩“噗通”一声瘫软在地，剧烈地咳嗽起来，吐出带着冰碴的淤血，浑身如同散架般剧痛，但终究……活了下来！他贪婪地呼吸着冰冷的空气，心中充满了劫后余生的惊悸与难以置信。这守莲人的力量，已经完全超出了他的理解范畴！
守莲人收回手指，幽蓝的眸子再次恢复古井无波的淡漠，但并未再对楚墨轩出手。他缓缓转过头，目光重新投向那具水晶棺椁，眼神中……似乎流露出一种跨越了万古岁月的、深沉的哀伤与眷恋。
楚墨轩挣扎着坐起身，看着守莲人的背影，又看了看近在咫尺的冰魄雪莲，心中念头飞转。这守莲人似乎因为幽冥令牌和灵犀玉佩而暂时放过了他，但绝不可能允许他采摘雪莲。硬抢是死路一条。那么……或许可以尝试沟通？
他强忍着身体的剧痛和虚弱，恭敬地拱手行礼，尽管动作因寒冷而僵硬：“多谢前辈……不杀之恩。晚辈楚墨轩，确为救至亲与黎民，冒死前来。前辈守护此莲，想必亦有缘由。不知……晚辈需付出何种代价，或达成何种条件，方可求得一瓣雪莲，救人于危难？”
守莲人沉默了片刻，那冰冷的声音再次响起，却不再是直接的死亡宣告，而是带着一种古老的韵律：“冰魄雪莲，乃天地极寒本源所凝，非有缘者不可得，非大毅力者不可采，非……付出相应代价者不可用。”
他缓缓抬起手，指向寒潭中心那株雪莲：“汝可知，此莲为何绽放于此？又可知，棺中之人，为何长眠？”
楚墨轩心中一震，知道关键来了。他如实回答：“晚辈不知，请前辈明示。”
守莲人的声音仿佛带着岁月的回响，在这冰冷的洞窟中缓缓流淌，揭开了一段尘封的秘辛：“此潭，名为‘忘川’，非人间之河。此莲，汲取忘川之寒与……棺中人之执念而生。她……乃上古灵犀一族最后一位圣女，为封印幽冥裂隙，散尽本源，魂寄于此，肉身不腐，执念化莲，镇守此谷，已历三千载。”
灵犀圣女？！楚墨轩脑中如同惊雷炸响！风倾瑶也是灵犀圣女！这棺中女子，竟是瑶儿的先祖？葬雪谷，灵犀一族，幽冥裂隙……这一切，竟然串联了起来！难道幽冥宗的目标，不仅仅是龙脉，还有这被封印的幽冥裂隙？
守莲人继续道，语气中带着一丝难以言喻的疲惫：“吾乃守莲人，亦是她之……故人。受她所托，护莲守棺，直至……执念消散，或新的宿命之人到来。”他的幽蓝眸子再次转向楚墨轩，目光似乎落在了他怀中的灵犀玉佩上，“汝身负灵犀气息，携幽冥信物而来，是巧合，亦或是……宿命？”
楚墨轩心脏狂跳，瞬间明白了许多！这冰魄雪莲，并非单纯的天地灵物，它与棺中灵犀圣女的执念息息相关！而自己，因为风倾瑶（灵犀传人）和幽冥令牌的缘故，似乎被卷入了一场跨越数千年的宿命漩涡！
“宿命与否，晚辈不知。”楚墨轩沉声道，目光坚定，“晚辈只知，当下有必须拯救之人，有必须守护之江山。若取得雪莲需付出代价，晚辈……万死不辞！”
守莲人静静地看着他，良久，那冰冷的声音才再次响起：“欲得雪莲，需过三关。一为‘冰心’，抵御忘川寒意，靠近圣莲。二为‘执念’，承受圣女残留之悲愿，心神不溃。三为……‘代价’，以汝之生机或……等价之物，滋养圣莲，方可采摘一瓣，而不损其根本。”
冰心？执念？代价？楚墨轩深吸一口气。这三关，听起来一关比一关凶险！尤其是第三关的“代价”，生机或等价之物？这几乎是以命换命！
但他没有选择。影七等不了，瑶儿等不了，京城等不了！
“晚辈……愿意一试！”楚墨轩斩钉截铁地说道，眼中是破釜沉舟的决绝。
守莲人不再言语，只是缓缓闭上了那双幽蓝的漩涡之眼，重新归于沉寂，仿佛再次化作了冰雕。但楚墨轩知道，考验，即将开始。
他调整呼吸，运转起微弱的寒玉真气，目光坚定地望向寒潭中心那株圣洁而致命的冰魄雪莲。第一关，冰心！他必须踏入这足以冻结灵魂的“忘川”寒潭！
希望与死亡，仅一线之隔。楚墨轩迈出了走向寒潭的第一步，刺骨的寒意瞬间将他包裹……
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