另一边，鲜卑的五千骑兵见刘备军被冲垮，正想上前支援，却迎面撞上了阎行率领的三千轻骑兵。阎行的骑兵虽少，却个个马术精湛，手中的弯刀劈砍精准，专挑鲜卑骑兵的马腿、咽喉等无甲部位下手。
鲜卑骑兵本就心存侥幸，想保存实力，此刻面对猛攻，哪里还有斗志？只抵挡了片刻，就开始调转马头逃窜。阎行率军紧追不舍，一路砍杀，等鲜卑骑兵逃回联军大营时，只剩下不到两千人，半数人马都折在了路上。
高台上的曹操看得目瞪口呆，脸色瞬间变得惨白——曹铄这一手，简直是精准地戳在他的软肋上！放着四万曹军不打，偏偏进攻刘备与鲜卑的兵马，这不是明摆着让刘备和轲比能等人怀疑他与曹铄“串通”吗？他张了张嘴，想解释，却发现根本无从辩解，只能眼睁睁看着战场上的局势失控。
一旁的刘备脸色铁青，看着自己的一万五千人被打得落花流水，气得拳头攥得咯咯作响；轲比能、步度根等人更是脸色阴沉，看着逃回大营的鲜卑残兵，眼中满是怒火与怀疑。
几人对视一眼，没有对曹操说一句话，只是重重地冷哼一声，转身就往自己的大营走去——那声冷哼里，满是失望与警惕，显然，曹铄的离间计，已然奏效。
曹操站在高台上，望着几人离去的背影，又看了看战场上仍在猛攻营寨的四万曹军，只觉得一阵无力——这场仗，还没打完，联盟就已摇摇欲坠。
高台上的风裹着黄沙，吹得曹操的战袍猎猎作响。
他望着远处联军大营里渐生的混乱，又看了看身旁面色凝重的荀攸、郭嘉，语气里满是苦涩：“这个逆子的离间计，立马就见了成效，刘玄德和轲比能那边明显生了嫌隙，再这么下去，联盟怕是要散，我们该怎么办？”
郭嘉手指轻轻敲击着高台的栏杆，目光落在刘备军溃散的方向，沉思片刻后开口：“主公，刘备或许一时会被表象迷惑，但田豫、齐周这些谋士，个个精明过人，难道会看不出这是曹铄的挑拨？”
“奉孝这话是什么意思？”曹操眉头一挑，心中似有一丝明悟，却还没完全想透。
“属下猜，刘备心里其实清楚这是离间计。”郭嘉嘴角勾起一抹淡淡的笑意，语气笃定，“他眼下只是故作疑虑，一来是做给轲比能看，稳住鲜卑部落；二来，也是在试探主公的态度。依属下判断，不出今夜，刘备必定会暗中派人来见您。”
荀攸立刻点头附和：“奉孝说得在理。刘备有枭雄之姿，绝非是轻易被蒙蔽之人。
再说，若主公真与曹铄勾结，以我们现在的兵力，直接转头灭了他和鲜卑的残部易如反掌——他们两家加起来只剩十来万兵马，根本不是我们的对手。他只要稍微冷静下来，就该想明白这层关节。”
曹操正想顺着这个思路安排，对身旁的刘晔说：“子扬，你今晚悄悄去一趟刘备大营，……”话还没说完，许褚就快步走上高台，躬身凑到他耳边，低声耳语了几句。
曹操听完，眼中的焦虑散去不少，对着刘晔摆了摆手：“不用去了。”——刘备竟真的先一步派人来了，还提出要与他私下见面，地点选在两军之间一处不起眼的偏帐。看来，郭嘉的判断果然没错。
当天夜里，为了避开曹铄安插在联军中的细作，曹操和刘备都特意乔装打扮了一番——曹操脱下丞相朝服，换上普通将领的铠甲，脸上还贴了片假胡须；刘备则摘掉了标志性的双耳垂肩，裹上粗布头巾，活像个寻常的随军谋士。
两人一前一后走进偏帐，帐内只点着一盏昏暗的油灯，映得彼此的脸忽明忽暗。
曹操先开了口，故意放低了姿态，语气带着几分坦诚：“玄德，今日战场上的事，你我都清楚，是曹铄那逆子设下的离间计，故意挑动我们之间的猜忌，你可千万别往心里去。”他知道，如今联盟是重中之重，哪怕自己是丞相，也得先服软，不能让嫌隙再扩大。
刘备闻言，脸上的凝重散去不少，恢复了往日春风满面的模样，笑着摆手：“孟德兄不必如此。备虽不才，这点小伎俩还是能看明白的——曹铄无非是想让我们自乱阵脚，他好坐收渔利，我们岂能如他所愿？”
曹操见状，心中大定，连忙顺着话头夸赞：“玄德贤弟果然是真英雄，我曹孟德一向这么认为！今日看来，贤弟的胸襟与眼光，比当年更胜一筹。”
刘备却没心思听这些恭维，话锋一转，语气又沉了下来：“孟德兄，客套话就不多说了。曹铄虽只有十三万兵马渡过黄河，但他背靠阳平、东武阳两座坚城，粮草充足，手里还有‘天雷’那样的利器没用，接下来的仗，我们得加倍小心，绝不能再给他可乘之机。”
曹操点了点头，眼中闪过一丝狠厉：“这个逆子不是盼着我们分裂吗？那我们就‘分裂’给他看！”
“哦？孟德兄这话是什么意思？”刘备愣了一下，有些没明白他的打算。
曹操凑近了些，压低声音，将自己的计划缓缓道出——既然曹铄想借离间计搅乱联盟，那他们就干脆将计就计，故意让“分裂”的戏码演得更真，引诱曹铄来进攻，再寻机打他一个措手不及。
刘备听完，眼中闪过一丝精光，当即拍案：“好主意！就按孟德兄说的办，让曹铄看看，他的算计，终究是差了一步！”
“曹铄骑兵之所以厉害，我已经找到原因了。”曹操说完将马镫扔在了刘备面前。
……
两人又低声商议了片刻，确定了后续的细节，才趁着夜色，各自悄悄返回大营。
果不其然，第二天一早，联军大营里就开始流传起各种流言——有说曹操早就和曹铄暗中勾结，故意让鲜卑骑兵和刘备军当“炮灰”；有说曹操下一步就要吞并刘备和鲜卑的残部，好独自与曹铄谈条件。
……
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