清晨的薄雾还没散尽，汴京西市的石板路上就落了层霜，沈墨裹着皂服，手里攥着那半张从黑窝坊搜出的残信，指尖反复摩挲着信上 “盐引”“西市货栈”“初三卯时” 几个模糊的字迹。身后跟着王忠、赵六、孙七，四人脚踩霜花，脚步声在空荡的巷子里格外清晰 —— 昨夜夜袭后，疤脸趁乱逃脱，只留下这封没来得及烧毁的残信，还有几个被擒的小喽啰，审了半宿也只吐露出 “初三要去西市货栈交接” 的消息。
“沈捕头，这西市货栈多是些走私的勾当，白天看着冷清，夜里才热闹，咱们这时候去，会不会打草惊蛇？” 王忠搓了搓冻红的手，指了指前方巷口挂着 “张记货栈” 木牌的矮房，“那就是残信上说的货栈，掌柜的姓张，听说跟城外的盗匪有勾结。”
沈墨点头，示意众人放慢脚步：“咱们先在外围看看，别贸然进去。赵六，你去对面茶摊问问，看这货栈最近有没有异常；孙七，你盯着货栈后门，别让里面的人跑了；王大哥，你跟我在正门附近等着，留意进出的人。”
分派完任务，沈墨靠在巷口的老槐树下，再次展开残信。信上的墨痕有些晕染，除了之前看清的几个词，还隐约能辨出 “王记商行”“五十引” 的字样。他心里一动 —— 宋代盐铁官营，盐引由官府统一发放，私人买卖盐引可是杀头的重罪，这 “五十引” 盐引，要是流入黑市，能赚上千贯现银，裕和银号失窃的五百贯，恐怕只是这走私团伙的 “小钱”。
没一会儿，赵六从茶摊回来，手里还拿着个热乎的炊饼：“沈捕头，茶摊老板说，这张记货栈最近夜里总有人进出，都是些扛着大木箱的汉子，而且每次来的人都不一样，看着就鬼鬼祟祟的。老板还说，前几日见过疤脸来这儿，跟张掌柜在门口说了几句话，还塞了个布包。”
“布包？” 沈墨眼睛一亮，“老板看清布包里是什么了吗？”
“没看清，不过沉甸甸的，听着像是铜钱碰撞的声音。” 赵六咬了口炊饼，“而且老板说，张掌柜跟城里的王记商行走得近，每月都要去商行好几趟，每次去都拉着空车，回来就装满了东西。”
“王记商行……” 沈墨喃喃自语，这名字正好跟残信上的吻合，“看来这走私团伙的水不浅，张记货栈只是个中转站，王记商行才是背后的大头。”
就在这时，孙七从后门跑了过来，压低声音道：“沈捕头，货栈后门开了，出来个穿灰布短打的汉子，手里拿着个账本，好像要去什么地方。”
沈墨立刻起身：“跟上他，别被发现了。”
四人悄悄跟在那汉子身后，穿过几条小巷，来到西市中心的 “王记商行”。商行的门面很大，朱漆大门上挂着两个大红灯笼，看着像是正经做生意的，可那汉子进去后，大门就悄悄关上了，还上了门闩。
“沈捕头，这商行看着不简单，咱们怎么办？” 孙七有些着急，“要是他们把账本藏起来，咱们就没证据了。”
沈墨想了想，道：“王大哥，你去府衙报信，让周大人派些人手过来；赵六、孙七，你们跟我在商行周围守着，等人手到了再行动。”
王忠应声离去，沈墨则带着赵六、孙七绕到商行后院，发现后院有个小角门，门没关严，能看见里面堆着不少大木箱。沈墨屏住呼吸，透过门缝往里看，只见几个汉子正围着一张桌子，桌子上放着一本厚厚的账本，还有几叠盐引，其中一个穿着锦袍的中年汉子，正拿着笔在账本上写着什么，侧脸看着有些眼熟。
“那不是…… 王记商行的掌柜王元宝吗？” 赵六小声道，“我前几日在城南见过他，听说他跟府里的官员还有往来。”
沈墨心里一沉 —— 要是这王元宝真跟官员勾结，这案子就更难办了。他正想再仔细看看，忽然听见里面传来脚步声，连忙拉着赵六、孙七躲到旁边的柴堆后。
出来的是之前那个灰布短打的汉子，手里还拿着个布包，看样子是要去货栈。沈墨使了个眼色，赵六、孙七立刻上前，没等汉子反应过来，就把他按在了地上。
“你们是谁？敢拦老子的路！” 汉子挣扎着喊道。
沈墨拿出捕快铁尺，亮明身份：“汴京府捕快，奉命查案，你手里的布包是什么？老实交代！”
汉子脸色一白，还想狡辩，王忠已经带着十几个府衙的捕快赶来。众人冲进商行，王元宝和几个汉子还想反抗，却被早有准备的捕快按在了地上。
沈墨走到桌子旁，拿起那本厚厚的账本，翻开一看，里面记满了盐引的买卖记录，还有与各地盗匪的交易明细，裕和银号失窃的五百贯，赫然记在 “老王分赃” 的条目下，后面还跟着 “林秀接应” 的字样。
“王元宝，你勾结盗匪，走私盐引，还指使老王、林秀盗窃裕和银号，证据确凿，你还有什么话说？” 沈墨把账本扔在王元宝面前。
王元宝脸色煞白，却还嘴硬：“我…… 我没有！这账本是你们伪造的！我王记商行是正经生意，怎么会做这种事？”
“正经生意？” 沈墨拿起桌上的盐引，“这些盐引没有官府的印鉴，都是私造的，你还想狡辩？而且我们已经审出，疤脸是你的手下，负责交接盐引，老王、林秀也是你指使的，你要是再不说实话，休怪本官对你用刑！”
王元宝看着桌上的证据，又看了看周围凶神恶煞的捕快，终于瘫软在地：“我说…… 我说！这盐引走私是我跟城外的黑风寨合伙做的，裕和银号的五百贯，是因为银号掌柜发现了我们的勾当，我才让老王他们去偷的，想给掌柜的一个教训……”
“黑风寨？” 沈墨追问，“你们跟黑风寨还有什么交易？寨子里有多少人？据点在哪里？”
王元宝叹了口气：“黑风寨有一百多人，据点在城外的黑风山，我们每月给他们送盐引，他们则帮我们打压其他走私团伙，还帮我们运送货物……”
沈墨让捕快把王元宝和几个汉子押回府衙，自己则留在商行继续搜证，在账房的暗格里，又找到了几封与黑风寨往来的信件，还有一张黑风山的地形图。
夕阳西下，沈墨带着证据回到府衙，周大人看着账本和盐引，脸色凝重：“没想到这汴京城里竟有如此大的走私团伙，还勾结了城外的盗匪，沈捕头，你立了大功！下一步，咱们就该围剿黑风寨了！”
一旁的刘虎看着沈墨手里的证据，眼里满是嫉妒，却又不敢发作 —— 这次沈墨证据确凿，连周大人都赞不绝口，他就算想抢功，也找不到理由。
沈墨拱手道：“全靠大人支持，还有兄弟们帮忙。围剿黑风寨一事，还需从长计议，黑风寨人多势众，且地形复杂，咱们得先摸清他们的虚实，再制定计划。”
周大人点头：“说得对，你先下去休息，明日咱们再商议围剿之事。”
沈墨走出府衙，夜色已经降临，汴京城里的灯笼一盏盏亮起，却照不透这城里的黑暗。他摸了摸怀里的地形图，心里清楚 —— 围剿黑风寨，只是个开始，这背后牵扯的势力，恐怕比他想的还要复杂。
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