第十二章：镜中的裂痕
神秘瀑布镇的秋季，总带着一种过于鲜艳的、近乎哀婉的美丽。
橡树和枫树的叶子燃烧成一片片赤金与绛红，在依旧明亮的阳光下绚烂夺目，仿佛在竭尽全力上演最后的狂欢，然后便要坠入寒冷凋零的冬季。
这种美，与达蒙·塞尔瓦托内心那片日益扩大的、阴冷粘稠的沼泽，形成了尖锐的对比。
距离墓地那场短暂而震撼的联手，已经过去了两周。
时间并未抚平任何褶皱，反而像缓慢渗入沙地的水，将某些东西浸润得更加沉重、更加清晰。
达蒙成功地（他自以为）避开了与瑟琳娜的任何直接接触，他像幽灵一样昼伏夜出，活动范围严格限定在塞尔瓦托老宅和他名下的几处安全屋，偶尔通过被他“魅惑”的人类眼线获取关于瑟琳娜动向的只言片语——
她去图书馆查阅了更早期的城镇档案，她似乎对镇外那片废弃的矿场表现出短暂兴趣，她依旧保持着那种令人费解的、近乎绝对的平静。
然而，逃避并未带来安宁。
瑟琳娜的影子，像一个无声的烙印，刻在他的感知里。
她的存在本身，就是一种持续的低频压力，搅动着他原本混沌却自洽的世界。
更糟糕的是，他发现自己开始无法控制地去回忆那些碎片——
月光下她操控银丝的姿态，屋顶上她剖析他灵魂的话语，甚至是最初她轻易将他掼在墙上时，那双毫无波澜的黑眸。
这些回忆不再仅仅带来愤怒和屈辱，还夹杂着一种……
令他坐立难安的好奇，一种想要撕开那层冰冷外壳，窥探其下究竟藏着什么的危险冲动。
这种内在的混乱，不可避免地在他与外界，尤其是与埃琳娜·吉尔伯特的互动中，露出了马脚。
埃琳娜，如同神秘瀑布镇秋季的阳光，温暖、明亮，带着一种属于人间的、易碎的善良。
她是达蒙混乱生活中的一个锚点，一个他曾经以为可以抓住的、代表“救赎”或至少是“正常”的幻影。
他习惯于在她面前扮演那个带着致命诱惑的“坏男孩”，用玩世不恭来掩饰内心的空洞，并从中汲取某种扭曲的慰藉。
但最近，他发现自己越来越难以维持这个角色。
今晚，在吉尔伯特家温馨的餐厅里，这种感觉尤为强烈。
餐桌上铺着洁白的亚麻桌布，摆放着朱迪斯阿姨精心烹制的烤鸡和蔬菜，空气里弥漫着食物香气和家常谈话的暖意。
斯特凡坐在埃琳娜旁边，神情温和，偶尔与朱迪斯交谈几句。
一切都显得那么正常，那么……人间烟火。
而达蒙，感觉自己像个误入舞台的拙劣演员，与周遭格格不入。
他心不在焉地用叉子戳着盘子里食物，味同嚼蜡。
他的注意力无法集中，耳朵捕捉着窗外最细微的声响，感知力像不受控制的雷达，下意识地扫描着小镇的某个方向——那个塞尔瓦托老宅的方向。
他甚至在埃琳娜问他是否还要一点土豆泥时，因为走神而完全没有反应。
“达蒙？”埃琳娜的声音带着关切，将他从恍惚中拽回。
她那双清澈的紫罗兰色眼睛正望着他，里面充满了担忧。
“你还好吗？你几乎没吃什么东西。而且……你最近看起来总是心事重重的。”
斯特凡也停下了动作，目光平静地看过来，带着一丝不易察觉的审视。
朱迪斯阿姨脸上则是一贯的、略带紧张的和气。
达蒙猛地回过神，心里警铃大作。他迅速挂上那副标志性的、略带轻佻的笑容，蓝眼睛刻意眨了眨，试图驱散刚才的失态。
“心事？我亲爱的埃琳娜，对我这样一个活了太久的老家伙来说，能称得上‘心事’的，恐怕只有如何打发这无尽的无聊时光了。”他端起酒杯，啜饮一口，试图用动作掩饰瞬间的慌乱。
但埃琳娜并没有被轻易糊弄过去。
她微微蹙起秀气的眉毛，没有像往常一样被他敷衍过去，而是更专注地看着他，语气温和却坚定：
“不，达蒙，这次不一样。你最近……很少出现，即使来了，也好像魂不守舍。是……发生了什么事吗？和……塞尔瓦托老宅有关？”她小心翼翼地试探着，显然听说了些什么，或许是关于老宅的新住客。
斯特凡的目光也变得锐利了些，他放下刀叉，身体微微前倾，这是一个准备认真谈话的姿态。
达蒙感到一阵烦躁。
他讨厌这种被审视的感觉，尤其讨厌在埃琳娜面前暴露自己的混乱。
他需要立刻掌控局面，将话题引向安全地带。
“老宅？哦，你说我们那位‘古老的客人’？”他故意用轻松的口吻，耸了耸肩，仿佛在谈论一件无关紧要的趣闻，
“放心，她安静得像只老鼠，大部分时间都待在自己的角落，对我和斯特凡的‘美好生活’构不成任何威胁。”他试图将瑟琳娜描绘成一个无害的、甚至有些可笑的背景板。
然而，埃琳娜的下一句话，却像一根针，精准地刺破了他勉强维持的平静。
“我不是在担心她构成威胁，达蒙。”埃琳娜的声音很轻，却像锤子一样敲在他心上，“我是在担心你。你提到她时的语气……和你提到其他任何人时都不一样。”
餐厅里瞬间安静下来。
连朱迪斯阿姨都感觉到了气氛的异常，不安地擦了擦嘴角。
达蒙脸上的笑容彻底僵住了。
不一样？
哪里不一样？
他下意识地想要反驳，想要用更夸张的玩笑或讽刺来掩盖，但喉咙像是被什么东西堵住。
他看到埃琳娜眼中清晰的担忧，以及一丝……了然的悲伤？
而斯特凡，他那个永远正直的弟弟，看他的眼神里，除了审视，似乎也多了一丝复杂的……同情？
同情？
他达蒙·塞尔瓦托需要同情？
一股无名火猛地窜起，混合着被看穿的羞恼和一种连他自己都不愿承认的心虚。
他“啪”地一声放下酒杯，力道之大让杯脚下的桌面都轻微一震。
“不一样？”他重复道，声音不自觉地拔高，带着一种防御性的尖锐，
“埃琳娜，亲爱的，你是不是浪漫小说看多了？一个活了几百年的吸血鬼，对一个来历不明、力量古怪、脾气比冰山还冷的女人，能有什么‘不一样’？好奇？当然！警惕？绝对！毕竟她一巴掌就能把我拍进墙里！”
他几乎是吼出了最后一句，说完才意识到失言，但已经来不及收回。
埃琳娜和斯特凡都愣住了。
朱迪斯阿姨倒吸了一口冷气。
“她……做了什么？”斯特凡的声音沉了下来，带着明显的警惕。
达蒙猛地站起来，椅子腿在地板上刮出刺耳的声响。
他不能待在这里了，再待下去，他不知道自己还会说出什么。
他感觉自己像个即将爆炸的高压锅。
“什么都没做！”他烦躁地挥手，试图用怒气掩盖一切，
“只是个比喻！该死的比喻！听着，我很好，老宅也很好，那个‘月光女士’更好！她对我们的小镇、对我们‘美好’的生活，没有任何兴趣！所以，能不能别再讨论这个无聊的话题了？”
他的语气近乎粗暴，与餐厅温馨的氛围格格不入。
埃琳娜被他突如其来的怒火吓到了，眼中闪过一丝受伤，但她没有退缩，反而更加坚定地看着他，轻声说：“达蒙，你否认得太快了。而且，你从来没有因为对一个人‘好奇’或‘警惕’，就变得这样……魂不守舍。”
这句话像最后一道闪电，劈开了达蒙试图紧闭的心门。
魂不守舍？
他？
因为那个瑟琳娜·月光？
荒谬！可笑！
然而，内心深处，有一个微弱的声音在反问：
如果不是，那你这几周来的焦躁不安、刻意回避、又忍不住窥探，算什么？
你那晚在墓地，不受控制地冲到她身边，又算什么？
巨大的困惑，像潮水般将他淹没。愤怒褪去后，留下的是更深的茫然。
他看着埃琳娜担忧的脸，看着斯特凡复杂的眼神，第一次感到一种彻头彻尾的……迷失。
他无法再面对这一切。
他需要空气，需要离开这个让他无所遁形的地方。
“……我吃饱了。”他生硬地说完，几乎是逃离般地转身，大步冲出了吉尔伯特家温馨的餐厅，将惊愕的埃琳娜、沉默的斯特凡和弥漫的担忧，统统抛在了身后。
夜晚的冷风扑面而来，却无法吹散他心头的燥热。
他漫无目的地在小镇的街道上疾走，月光将他孤独的影子拉得很长。
埃琳娜的话，像魔咒一样在他脑海中回荡。
“你提到她时的语气……不一样。”
“你从来没有因为对一个人‘好奇’或‘警惕’，就变得这样魂不守舍。”
不一样？
到底是哪里不一样？
他停下脚步，站在镇中心那座古老的钟楼下，抬起头，望着夜空中那轮皎洁的、似乎永远冷静地俯瞰着人间的月亮。
恍惚间，那月亮的清辉，仿佛化作了瑟琳娜那双深不见底、洞悉一切的黑眸。
他想起自己面对她时的暴怒和挑衅，想起她轻而易举的反制；
想起自己幼稚的谣言攻击，想起她彻底的无视；
想起屋顶上她那番直刺心底的剖析；想起墓地里那短暂却默契的联手……
愤怒？有。
恐惧？也有。
但似乎……不止这些。
还有一种，连他自己都害怕去深究的、扭曲的……
吸引力。吸引他去挑战，去破坏，去证明自己，甚至……
去理解。
这种认知让他感到一阵恐慌。这太危险了，这违背了他一百多年来赖以生存的所有法则。
他不能，也不应该，对这样一个神秘、强大、冰冷、可能带来毁灭的存在，产生任何超出敌对和利用之外的情绪。
可是，心湖已被投入石子，涟漪已然荡开。
达蒙·塞尔瓦托站在清冷的月光下，第一次如此清晰地意识到，有些东西，已经不一样了。
而他，还远远没有准备好，去面对这面突然出现的、照出他内心混乱与软弱的镜子。
困惑，像藤蔓一样，悄然缠紧了他的心脏。前方的路，似乎变得更加迷雾重重。
第十二章 完
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