流言的浪潮在苏清羽这块沉稳的礁石前，看似汹涌，却终究未能撼动其分毫。她依旧每日往来于清韵轩与尚宫局之间，神情平静，步履从容，将所有精力都投入到宫务的梳理与革新之中，用实实在在的成效，无声地回应着一切暗处的诋毁。
养心殿内，萧景琰听着赵德忠每日禀报的、关于苏清羽日常处理公务、并未因流言而有丝毫怠惰或惊慌的消息，深邃的眼眸中，那抹探究与欣赏之意愈发明晰。他见过太多在赞誉中迷失、在诋毁中崩溃的人，而苏清羽这份“不以物喜，不以己悲”的定力，在这种境况下显得尤为难得。
他并未对流言做出任何公开的表态，这种沉默本身，在后宫众人眼中已是一种微妙的态度。若陛下真的疑心了苏才人，岂会依旧让她掌管宫务？岂会依旧偶尔召见问话？渐渐地，那些喧嚣的流言，因缺乏土壤和回应，势头竟自己慢慢弱了下去。
柳贵妃在长春宫内，看着自己精心策划的舆论攻势如同泥牛入海，心中的挫败与怒火几乎要将她吞噬。她攥紧了手中的琉璃茶盏，指节泛白。
“好个苏清羽！倒真是小瞧了你的脸皮和定力！”她美眸中寒光凛冽，“既然你自身无懈可击，那本宫便看看，你是否能护得住你身边那只小麻雀！”
柳如玉口中的“小麻雀”，指的正是与苏清羽交情深厚的方晓月。方晓月身为太医之女，性情温和，精通药理，常为宫中低位妃嫔乃至宫女诊治一些小病小痛，在宫中口碑甚好。柳如玉深知，对付方晓月，比直接对付苏清羽容易得多，而且一旦方晓月出事，必能重创苏清羽，甚至可能将她牵连进来。
一条毒计迅速在她心中成型。她命人找来了一个因犯错被方晓月之父方太医依律惩处、从而怀恨在心的太医院杂役，许以重利，威逼利诱之下，让其将几包药性相冲、混合后可能产生微毒的药物，悄悄混入方晓月平日用于研究、或赠予宫人应急的药包之中。
随后，柳贵妃又买通了一个与方晓月略有龃龉、性格冲动的低位妃嫔身边的宫女，怂恿其主子去求方晓月诊治一桩“疑难杂症”（实则是柳贵妃派人暗中动了手脚，让其出现类似中毒的轻微症状）。一旦那妃嫔服用了方晓月给出的、混入了问题药材的药，出现更严重的不适，那么“方选侍滥用药物、蓄意毒害妃嫔”的罪名，便足以让她万劫不复！届时，苏清羽作为方晓月最亲密的朋友和推荐其管理部分药材的人，也难逃干系！
然而，柳如玉千算万算，却算漏了两点。其一，苏清羽对方晓月的保护远超她的想象。自流言事件后，苏清羽更加警惕，特意叮嘱春桃和小栗子，务必留意与方晓月相关的一切人和事。其二，便是皇帝萧景琰那看似沉默、实则洞若观火的关注。
就在那被利用的低位妃嫔即将前去“求医”的前夕，沈屹川麾下的金鳞卫，截获了那名太医院杂役与柳贵妃心腹宫女秘密接触的证据。同时，苏清羽也通过小栗子得知，有人似乎在暗中打听方晓月平日的用药习惯和药材来源。
两相印证，苏清羽瞬间惊出一身冷汗！对方的目标，果然是晓月！
她当机立断，没有声张，而是立刻带着所有收集到的线索（包括金鳞卫暗中递来的部分信息），通过德妃，紧急求见皇帝。她没有诉说自己的担忧，而是冷静客观地呈报了发现的疑点，并直言担心有人欲利用方选侍的医术构陷于她，扰乱后宫安宁，恳请陛下圣裁。
萧景琰看着苏清羽在如此危急关头，依旧能保持冷静，迅速抓住要害，并选择最直接有效的途径解决问题，心中最后一丝因流言而产生的微妙疑虑也烟消云散。此女，不仅有才，更有智，有担当！
他当即下令，金鳞卫立刻暗中控制那名太医院杂役和柳贵妃的心腹宫女，同时阻止了那名被利用的妃嫔服下“问题药材”。一切都在无声无息中完成，风波尚未掀起，便被强行摁下。
翌日，皇帝并未追究柳贵妃，却以“约束宫人不力，致使流言滋生，扰乱宫闱”为由，再次申饬长春宫，并罚没了柳贵妃三个月的份例。同时，他下了一道明旨，嘉奖苏清羽协理宫务“勤勉得力，卓有成效”，赏赐锦缎百匹，珍珠一斛。对方晓月，也以其“医术精湛，仁心仁术”为由，给予了赏赐。
这道明旨，如同一记响亮的耳光，打在柳贵妃及其党羽的脸上。皇帝用最直接的方式，表达了对苏清羽的信任与支持，也让后宫所有人看清了风向。那些原本还在传播流言的人，瞬间噤若寒蝉。
方晓月在得知背后惊险后，后怕不已，对苏清羽更是感激涕零。两人的友谊，历经此次生死考验，愈发坚不可摧。
苏清羽跪接赏赐，心中并无多少喜悦，反而更加沉重。她知道，自己虽然再次化解了危机，甚至赢得了皇帝更明确的信任，但与柳贵妃的仇怨，已然是不死不休。皇帝此次依旧没有动柳贵妃的根本，只是小惩大诫，这平衡之术，她看得分明。
她抬起头，望向那重重宫阙，目光沉静而坚定。
危机暂缓，而非解除。
未来的路，依然布满荆棘。
但她的脚步，不会因此而停滞。
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