听雨轩内，烛火被拨得只剩下豆大一点，在黑暗中摇曳，映照出苏清羽苍白而沉凝的脸。后背的伤口经过简单的清洗和包扎，依旧传来阵阵灼痛，提醒着方才竹林中的生死一线。她换上了一件立领的寝衣，将脖颈处的淤青与可能的血迹严实遮住，绝不能让人察觉她深夜外出并受伤。
春桃被她以“做了噩梦，心绪不宁”为由支去外间守夜，并未发现异常。殿内只剩下她一人，面对着无边的黑暗与死寂，方才那惊心动魄的一幕幕不受控制地在脑海中回放。
杀手训练有素，配合默契，对宫中地形极其熟悉，绝非普通江湖匪类。是“瑬”察觉到皇帝布下的网正在收紧，故而行此险招，欲除掉她这个“搅局者”？还是柳贵妃因之前构陷失败，恼羞成怒，动用暗中力量报复？亦或是……还有其他她尚未察觉的势力？
而那个神秘的面具人，其身手诡谲狠辣，远非寻常侍卫可比，他称沈屹川为“指挥使”，显然是沈屹川的人，或者是与沈屹川有密切合作的某一方势力。沈屹川手中，究竟还掌握着多少不为人知的力量？皇帝对此又是否全然知晓？
伤口的疼痛与精神的极度疲惫交织，但她却毫无睡意。她知道，这次未成功的刺杀，如同投入平静湖面的又一块巨石，必将激起更大的波澜。对方一击不成，是否会再次动手？听雨轩看似守卫森严，但连她都能在沈屹川的默许（或安排）下溜出去，那些无孔不入的杀手，是否也有办法渗透进来？
她将沈屹川给予的那枚骨笛从袖中取出，紧紧握在手心，那冰冷的触感带来一丝奇异的安全感。这是她目前唯一的、明确的依仗。
天色微明时，苏清羽强迫自己闭上眼睛假寐，她必须维持表面的平静，不能让人看出任何端倪。早膳时分，她如常起身，尽管后背的伤口在动作时牵扯着疼痛，她依旧面色平静地用了些许清粥，甚至还能与春桃谈论几句天气。
然而，她敏锐地察觉到，听雨轩外围的金鳞卫似乎换了一批人，气息更加内敛精悍，巡查的密度和范围也似乎有了细微的调整。是沈屹川因为昨夜之事，加强了此地的防卫？还是皇帝另有安排？
一整天，她都待在殿内，或倚在窗边看书，或指点秋纹插花，看似闲适，实则全身的感官都处于高度警觉状态，留意着院外的任何一丝风吹草动。
午后，赵德忠再次来访。这一次，他带来的不是皇帝的禁令或赏赐，而是一个看似寻常的消息。
“苏婕妤，”赵德忠依旧是那副恭敬的模样，但眼神深处似乎多了一丝不易察觉的凝重，“陛下口谕，道婕妤静养多日，想必闷了。今夜宫中设家宴，为太后娘娘诵经祈福，虽非大宴，但陛下念及婕妤，特准婕妤列席，也好松快松快心神。”
家宴？诵经祈福？在这个敏感的时刻？苏清羽心中警铃大作！这绝非一次简单的宫廷活动！皇帝此举，意欲何为？是真的让她去“松快心神”，还是……要将她置于某个特定的场合，有其深意？
她立刻联想到昨夜遭遇的刺杀，以及沈屹川透露的皇帝正在“引蛇出洞”。这场突如其来的家宴，会不会就是皇帝布下的又一个局？而她，是否也是这局中的一环？
“臣妾多谢陛下恩典。”苏清羽压下心中的惊涛骇浪，面上露出恰到好处的感激与些许病弱的疲惫，“只是臣妾近日精神仍有些不济，恐在宴上失仪，反倒不美……”
她在试探，想看看皇帝的态度是否坚决。
赵德忠脸上堆起惯常的笑容，语气却不容拒绝：“婕妤过谦了。陛下特意吩咐，婕妤只需列席便可，不必拘礼。太后娘娘仁厚，亦知婕妤前番受惊，不会怪罪的。况且……”他微微压低了声音，“今夜之宴，贤妃娘娘、德妃娘娘皆会出席，柳贵妃娘娘凤体也已痊愈，亦会赴宴。婕妤久未出门，正好与各位娘娘说说话。”
柳贵妃也会去！而且赵德忠特意点明！这更像是一个明确的信号了！
苏清羽心念电转，知道无法推拒，只得应下：“既是陛下和太后娘娘恩典，臣妾遵旨。”
送走赵德忠，苏清羽独立殿中，后背的伤口似乎因为心绪的剧烈波动而更加疼痛起来。今夜的家宴，绝非诵经祈福那么简单。它更像是一个舞台，各方势力即将登场，而皇帝，则是那个隐藏在幕后的导演。
柳贵妃的出现，意味着什么？是皇帝有意将她引出昭阳殿，还是柳丞相一系得到了什么风声，准备有所动作？贤妃又会以何种面目出现？那个隐藏在深处的“瑬”，其代理人是否也会在这场家宴上露出马脚？
而她，一个刚刚遭遇刺杀、带着隐秘伤势的婕妤，被皇帝亲自点名参加这场暗流汹涌的宴会，其处境之微妙与危险，可想而知。这既是机遇，可能近距离观察各方反应，捕捉线索；也是巨大的挑战，她必须谨言慎行，不能行差踏错半分，更不能让人察觉她身上带伤。
她走到妆台前，看着镜中自己略显苍白却眼神坚定的面容。今夜，她不能退缩。既然已被卷入这风暴的中心，那么直面风暴，或许是唯一的选择。
“春桃，”她沉声吩咐，“准备今晚赴宴的衣物和妆奁，要素雅些，不必过于出挑。”她要低调，要尽可能地隐藏自己，成为一个冷静的观察者。
然而，她心中清楚，既然皇帝点名要她去，她想低调，恐怕也难。今夜，注定是一个不眠之夜。
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