西边林地的侦查命令下达后，基地陷入一种短暂的、风雨欲来的平静。取水点的秩序由林墨曦的绝对权威和清澈的水源共同维系，但每个人脸上都写着对未知明日的忧虑。陆晨光感知到的“地下威胁”像一根无形的刺，扎在知情者的心头。
林墨曦肩头的黑冰似乎比往日更幽暗了几分。她大部分时间都待在指挥点，面前铺开着简陋却不断更新的地图，王虎派出的侦查员传回的信息碎片被她一点点拼凑。她没有再大规模动用时间能力，但那偶尔凝滞一瞬的眼神，显示她的大脑从未停止运转，如同精密仪器，计算着生存的概率。
陆晨光回到医疗点，怀揣着那个关于西边林地的秘密，感觉肩头沉甸甸的。他继续做着琐碎的辅助工作，清理伤口，分发草药，但心思却不由自主地飘向西方。他尝试着更频繁、更细致地运用那逐渐清晰的“生命感知”，不再仅仅针对伤患，而是像撒网一样，向着基地外围，尤其是西面的方向延伸。
感应依旧模糊，时断时续，如同隔着毛玻璃看东西。但他能感觉到，那片区域地下的“躁动”并未停歇，反而像是被什么东西惊扰了，变得更加活跃，移动的方向……确实隐隐指向基地。这种感觉很糟糕，如同明知洪水在暗处积聚，却看不见堤坝的裂缝在哪里。
那只被他藏起来的小猫，成了他唯一的精神慰藉。小家伙似乎也感应到他情绪的波动，在他疲惫时会用带着细刺的舌头舔舐他的手指，那微弱的荧光耳尖在他专注感应时会轻轻颤动。这奇异的共生关系，成了冰冷绝望中一丝不合时宜的暖色。
下午，天色愈发阴沉，紫红色的云层低垂，仿佛要压垮这片残存的人类据点。王虎派出的两名侦查员终于回来了，满身泥泞，脸上带着尚未褪去的惊悸。
“首领！西边林子……地底下真的有东西！”其中一人喘着粗气汇报，“我们按您说的，在高地观察，开始没发现什么，后来……后来地面就开始轻微震动，然后就看到好几处地方，泥土被拱开，钻出来……钻出来好多那种东西！”
他描述着看到的生物：体型比普通老鼠大了数倍，皮毛溃烂，露出暗红色的肌肉，眼睛浑浊，爪子异常尖长，带着不祥的金属光泽。它们从地底钻出，并不急于攻击，而是像受到某种召唤，汇聚在一起，形成一股暗红色的、令人头皮发麻的洪流，方向明确地朝着基地而来。
“数量……太多了，根本数不清！”另一个侦查员声音发颤，“而且它们好像不怕一般的攻击，我们扔了块石头试探，它们直接啃碎了！”
指挥点内的气氛瞬间降至冰点。地底生物的威胁被证实，而且比预想的更近，更凶残。
几乎就在同时，东面的了望塔也传来了急促的警钟声！
“尸潮！东面发现大规模尸潮前锋！距离不到五公里！”
双线告急！
东面是规模未知、但必然庞大的丧尸军团，西面是来自地底、数量惊人且特性不明的变异鼠潮。基地被夹在了中间，如同风暴中随时会倾覆的一叶扁舟。
所有人的目光都聚焦在林墨曦身上。陈芸脸色发白，王虎握紧了拳头，连刚刚汇报完的侦查员也忘记了恐惧，等待着决定他们命运的命令。
林墨曦站在沙盘前，身影在昏暗的光线下如同一尊冰冷的雕像。她的手指划过东面的尸潮箭头，又点在西方那代表鼠潮涌来的区域。时间仿佛被拉长，每一秒都沉重得让人窒息。
放弃基地，趁包围圈未完全合拢前突围？这意味着放弃好不容易建立的脆弱秩序，放弃大部分物资，在野外面对双重追杀，生存几率渺茫。
固守？以基地目前的人手和防御工事，同时应对两面夹击，几乎是不可能完成的任务。
她的目光扫过沙盘，最终，落在了基地西南方向，那片被她之前选定的、易守难攻的山谷——哭泣山谷。那里，是她预留的退路，也是她未来规划的真正根基。
“王虎。”她的声音打破了死寂，清晰而冷静，没有一丝慌乱。 “在！” “带你的人，配合陈芸，组织所有非战斗人员，立刻向西南方向的哭泣山谷转移。只携带必要生存物资和武器，动作要快，我们时间不多。” 弃守主基地！ 这个决定如同重锤，敲在每个人心上。有人面露绝望，有人松了口气，但更多的是茫然。 “首领，那……东面和西面……”王虎忍不住问。 “东面尸潮速度较慢，地形开阔，我们可以利用车辆制造障碍，迟缓它们的速度。”林墨曦语速加快，“西面的鼠潮是最大威胁，它们速度快，可能从地下突破我们的简易防线。必须有人留下断后，将它们引开，或者……至少拖住它们，为转移争取时间。”
留下断后？面对那如同血色潮水般的变异鼠群？这几乎是十死无生的任务！
指挥点内一片死寂，连呼吸声都清晰可闻。谁愿意留下？
林墨曦的目光平静地扫过在场每一个有能力战斗的人。王虎咬了咬牙，上前一步：“首领，我……” “你负责转移队伍的安全。”林墨曦打断了他，她的目光，越过众人，落在了刚刚赶到指挥点门口、脸色苍白的陆晨光身上。
不，并非完全落在他身上。她的视线似乎穿透了他，带着一种权衡利弊后的决断。
“断后队伍，我亲自带队。” 声音不高，却如同惊雷，在小小的指挥点内炸响。
“首领！” “不行！” 几声惊呼同时响起。林墨曦是基地的灵魂，是所有人生存的保障，她若是出事……
“没有比我更合适的人选。”林墨曦的语气没有任何起伏，仿佛在陈述一个客观事实，“我的能力，最适合制造混乱，吸引注意，并且……有机会脱离。”
她左肩的黑冰闪烁着，像是在呼应她话语中隐藏的决绝。
“我需要一个熟悉西边林地情况，并且感知敏锐的向导。”她终于将目光定格在陆晨光脸上，那双黑沉沉的眸子深不见底，“你的能力，能提前发现地下的异常涌动，规避主要鼠群，找到最有效的牵制路线。”
陆晨光的心脏猛地一缩。他感觉到周围所有人的目光都聚焦在自己身上，带着惊愕、担忧，或许还有一丝……审视。他知道这意味着什么。跟随她留下断后，直面那恐怖的鼠潮，生还的机会微乎其微。
恐惧像冰冷的藤蔓瞬间缠绕住他的四肢百骸。他想到了前世冰冷的背叛，想到了这一世刚刚看到的一丝微光，想到了怀里那只依赖着他的小生命……
他看到了林墨曦的眼神。那不是请求，不是命令，而是一种……基于纯粹价值判断的选择。她选择他，不是因为信任，而是因为他的能力在此刻“有用”。
就在这死寂的、压力几乎令人崩溃的瞬间——
【呜呜……】 一声极其细微、带着恐惧的呜咽，从陆晨光紧紧攥着的、藏在衣襟下的手掌心里传来。是那只小猫。它似乎也被这凝重的气氛吓到了，在他掌心轻轻颤抖。
那微弱的颤抖，像一道电流，击穿了陆晨光脑中翻腾的恐惧与杂念。
不能再成为拖累。 至少，不能再是那个只能眼睁睁看着、无力改变的旁观者。
他深吸了一口气，压下喉咙间的干涩和身体的微颤，迎着林墨曦那审视的目光，向前踏出了一步。
脚步有些虚浮，却异常坚定。
“我……去。”
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