晨光熹微，四合院如同往常一样在朦胧中苏醒。然而，这看似平常的清晨，却被一个石破天惊的消息彻底炸碎了宁静——后院那位平日里需要人搀扶、耳背眼花的聋老太太，竟然是个潜伏多年的敌特头子“老猫”，昨夜已被李平安带人秘密抓捕！
这消息像一颗投入滚油的冷水，瞬间炸开了锅！
第一个得到消息并吓得魂飞魄散的，是住在后院的刘海中。他昨晚只是隐约看到聋老太太被带走，还以为是街道或者派出所来处理什么普通纠纷，万万没想到竟是这等惊天大案！他连滚带爬地跑到中院，脸色惨白，舌头打结：“抓……抓走了！聋老太太……是特务！李……李处长亲自抓的！”
这一嗓子，如同晴天霹雳，把整个四合院都震懵了。
“什么？聋老太太是特务！”阎埠贵正在前院刷牙，闻言差点把牙膏沫子咽下去，眼镜滑到了鼻尖都忘了扶，“不能吧？她……她一个走路都打晃的老太太……怎么可能是特务？”
他脑子里嗡的一声，第一时间想到的不是危险，而是后怕——自己前段时间那些关于厂里技工的“闲谈”，会不会……？
中院贾家，贾张氏正骂骂咧咧地指挥秦淮茹干活，听到这个消息，先是愣住，随即拍着大腿尖叫起来：“哎呦我的老天爷啊！特务！咱们院里竟然藏着个特务！还是个老不死的！这得多危险啊！吓死我了！”
她夸张地拍着胸口，眼神里却闪烁着一种混杂着恐惧和幸灾乐祸的光芒，仿佛发现了什么了不得的、可以拿来长久嚼舌根的话题。
易中海站在自家门口，脸色铁青，嘴唇紧抿，握着搪瓷缸的手指因为用力而指节发白。他是在场所有人里心情最复杂的。
一方面是为自己、为全院后怕，另一方面，则是巨大的难堪和不安！聋老太太是他和一大妈平日里照顾最多的，而且是他们主动照顾的，他也存着几分树立“尊老”形象的心思，可现在……他竟然伺候了一个敌特头目这么多年？这要是追究起来……
许大茂先是吓得一缩脖子，随即眼珠子就开始乱转，压低声音对旁边的刘光天说：“我的妈呀！真没看出来！这老不死的藏得够深的！平时装得跟个活菩萨似的，原来是条美女蛇！啧啧，易中海这回可算是黄泥巴掉裤裆——不是屎也是屎了！”
整个四合院彻底炸了锅！恐惧、后怕、震惊、猜忌、还有迅速滋生蔓延的贪婪……各种情绪交织碰撞，往日那点邻里情分在巨大的冲击和利益诱惑面前，显得不堪一击。
然而，真正的风暴才刚刚开始。
上午九点刚过，几辆绿色的吉普车悄无声息地停在了四合院门口。车上下来几名穿着中山装、神色严肃、眼神锐利的中年人，他们出示的证件，让闻讯赶来的街道办王主任都面色一凛——是安全部门的同志！
他们没有理会院里众人惊恐、好奇、探究的目光，直接找到了易中海、一大妈，以及平时与聋老太太接触稍多的刘海中、阎埠贵等人，分别带开，进行严肃而细致的问询。
盘查的地点就在中院空地上，虽然没有荷枪实弹的士兵，但那凝重的气氛和问询人员冰冷的语调，比任何武器都更具压迫感。
“易中海同志，你作为院里的一大爷，主要负责赡养聋老太太，请详细说明你是何时、因何原因开始负责照顾她的？”
“你平时与她接触中，是否发现任何异常举动？比如，她是否特别关心厂里的事情？与哪些外人有过接触？”
“她是否有过深夜不归，或者在你看来不合常理的出行？”
一个个问题，如同冰冷的针，扎向易中海。他额头冷汗涔涔，努力回忆着，辩解着，强调着自己只是出于好心，绝无任何其他意图。但他无法解释，为什么一个“耳背眼花”的老太太，能在他眼皮子底下从事如此危险的活动而毫无察觉。他作为“一大爷”的威望和信誉，在这一刻受到了前所未有的质疑。
刘海中被问到时，吓得语无伦次，拼命表忠心，把自己塑造成一个时刻保持高度警惕的“模范居民”，甚至暗示自己早就觉得老太太有点不对劲，只是苦于没有证据。
阎埠贵更是吓得魂不附体，竹筒倒豆子般把自己知道的所有事情都说了出来，包括聋老太太偶尔会问他一些关于学校、关于文化人的事情，以及他自己为了显摆，主动说起的厂里一些无关紧要的传闻。他反复强调自己绝对清白，是被无辜牵连的。
安全部门的人只是冷静地记录着，不置可否。
这番盘查，像一场无形的寒风，刮遍了四合院的每一个角落。刚才还惦记着抢房子的贾张氏，此刻也噤若寒蝉，躲在家里不敢出声。所有人都意识到，这事远不是抓走一个特务那么简单，后续的审查和影响，恐怕会持续很久。
西跨院的门关着，隔绝了外面的喧嚣与惶恐。
李平安站在窗内，平静地看着中院发生的一切。他知道这是必要的程序，清除隐患，甄别人员。他问心无愧，也相信组织会查明真相。
林雪晴在他身边，轻声道：“这下，院里该彻底清静了。”
李平安点了点头。拔掉了“老猫”这颗最深最毒的钉子，不仅仅是破获了一个敌特组织，更是对这院里盘根错节的关系网和某些人阴暗心思的一次彻底涤荡。
盘查持续了近两个小时才结束。安全部门的人带着厚厚的记录本离开，没有给出任何结论，但那凝重的气氛却久久不散。
易中海仿佛一下子老了十岁，佝偻着背，失魂落魄地走回自己家。刘海中惊魂未定，阎埠贵则像被抽掉了骨头，瘫坐在椅子上。
后院那间原本属于聋老太太的小屋，被贴上了醒目的封条，像一块丑陋的伤疤，提醒着人们这里曾隐藏的罪恶。觊觎它的人，此刻也只能把那点心思死死按在心底，不敢表露分毫。
恐惧取代了贪婪，后怕冲刷着侥幸。
四合院陷入了一种诡异的寂静之中，往日的吵闹拌嘴都消失了，只剩下一种小心翼翼的观望和彼此之间悄然拉开的距离。
阳光依旧明媚，却仿佛照不进某些人阴云密布的心底。
李平安推开西跨院的门，走到院里，深深吸了一口清冷的空气。他抬头，望向那株历经风波却依旧挺立的海棠树，枝桠在蓝天映衬下，显得格外干净、坚韧。
风暴过后，一片狼藉，却也带来了彻底清扫的机会。他知道，往后的日子，这院里的人心，需要更长的时间来慢慢修复和重建。但至少，隐藏在最深处的毒刺，已经被连根拔起。
而他，将继续守护在这里，如同这株沉默的海棠，见证着岁月，也抵御着风雨。真正的安宁，从来都不是凭空得来，而是需要有人，在黑暗中执灯前行，在无声处砥砺守护。
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