风是硬的，裹着绝情谷外的沙尘，砸在郭靖的玄铁刀上，“叮叮”作响，像襄阳城墙上未熄的战鼓。他站在驿站的土坡上，手里攥着封皱巴巴的信，信纸边缘被指腹磨得起毛——是丐帮弟子刚从襄阳送来的急报，上面“蒙古大军压境、快活王毒人混入关隘”几个字，像烧红的烙铁，烫得他手心发疼。刀鞘上刻着的“精忠报国”四字，是当年黄蓉为他刻的，此刻在沙尘里泛着冷光，与他眼底的焦灼撞在一起。
“我得回去。”郭靖的声音比风还硬，玄铁刀往地上一插，刀身震得沙尘乱飞。他回头看向驿站，黄蓉正坐在窗边，手里摊着襄阳城防图，炭笔悬在“北门箭楼”上方——那里是去年他和黄蓉一起加固的，当时她还笑着说“等天下太平了，咱们在箭楼上种桃花”，此刻图上密密麻麻的红圈，标注的都是蒙古军可能突袭的点位。
“你不能走。”黄蓉的声音很轻，却带着股拗劲。她终于抬头，眼里的红没藏住，却强撑着把城防图往郭靖面前推了推，图上还压着块**青铜令牌**，是襄阳守将送来的“调兵符”，“快活王想先用情丝晶控江湖，再联合蒙古攻襄阳——这是程灵素刚从毒人探子身上搜出的密信，你看，他的毒人军团已经混进襄阳城外的山谷，就等蒙古军攻城时里应外合。你现在回去，江湖这边没了你的降龙掌，我们怎么挡他的毒人？没了江湖的支援，襄阳就算守住这次，下次蒙古军带着毒人来，照样守不住！”
“权衡？”郭靖的怒突然涌上来，大步走到她面前，玄铁刀的寒气逼得人发颤，“襄阳是家国，是我爹郭啸天用命护的地方！他当年为了护江湖义士，死在金兵的刀下，我要是在襄阳危难时躲在江湖，我对得起他的遗志吗？你说的权衡，是看着襄阳百姓被蒙古兵和毒人屠戮，是不顾家国的权衡！”
这话像把刀，戳在黄蓉心上。她猛地站起来，城防图掉在地上，炭笔滚到桌底，露出图背面写着的“郭郎亲绘”四字——那是郭靖去年画的襄阳周边地形图，上面还留着他的指痕。“我不顾家国？”她的声音发颤，从怀里掏出**密信**，是襄阳守将今早发来的，“你看！蒙古军因快活王未按时送来毒人内应，已暂缓进攻，预计十日后续援；快活王的毒人军团在山谷里缺粮，程灵素说他们的‘腐心草毒’只能维持三天，咱们只要在这三天内解决快活王，襄阳就安全了！你以为你回去就能守住襄阳？没有江湖的外援，没有情丝晶的破解之法，蒙古军再来时，你就算战死，襄阳还是会破！”
郭靖攥着信，指尖因用力而泛白。他看着黄蓉眼里的泪，心里的怒突然软了——他想起当年在张家口，第一次见她，她扮成小叫花，跟他抢包子，手里的油蹭在他袖口；想起在桃花岛，她为了帮他，跟黄药师吵得面红耳赤；想起在襄阳，她挺着肚子，还在帮他算粮草、布城防，甚至比他更懂“守城需先断敌援”的道理。这些画面，像针，扎得他心里的硬慢慢软了，却仍嘴硬：“可我爹的遗志，襄阳的百姓……”
“没人说你不该护他们。”乔峰的声音突然从驿站外传来，他提着个**布包**，里面是丐帮弟子侦查到的蒙古军与快活王交易的物证——几块刻着蛇形纹的毒人令牌，还有沾着情花毒的箭羽，“但‘护’不是只有一种方式。程姑娘刚分析过，这些毒人令牌上的纹路，与第12回在曼陀山庄发现的‘鹫鸟印’同源，说明快活王和灵鹫宫内鬼还在勾结，他们想借蒙古军的手，彻底搅乱江湖和襄阳。你留在江湖，帮着解决快活王，断蒙古的毒人外援；黄蓉回襄阳，帮着守将整备粮草、加固城防，用你留下的降龙掌精要训练守军——这叫‘远程协作’，现代职场都这么干，你们一个护江湖，一个护襄阳，都是在护家国，都是在完成郭前辈的遗志。”
程灵素也走进来，手里拿着**毒理手札**，翻到“蒙古毒人特征”一页：“我刚给襄阳守将送了‘解瘴散’，能解快活王的腐心草毒。毒人军团的弱点是‘怕强光’，黄蓉姑娘可以让襄阳守军在箭楼上装‘反光镜’，用阳光致盲毒人，就像第14回咱们练阵时用的法子。你们看，这是我画的‘毒人防御示意图’，只要江湖这边缠住快活王，襄阳那边用反光镜和解药，就能守住。”
黄蓉蹲下去，捡起地上的城防图，指尖划过“北门箭楼”的标记，那里还留着郭靖画的小桃花。眼泪掉在图上，晕开炭笔的痕，却没擦，只是抬头看向郭靖：“我知道你怕辜负郭前辈，怕对不起襄阳百姓。但你留在江湖，不是躲，是在‘断敌根’；我回襄阳，也不是一个人扛，是带着你的降龙掌，带着冰人馆的支援。咱们就像这城防图上的‘攻防阵’，缺了你，阵就破了；缺了我，城就危了——这不是‘顾大家’和‘顾小家’的区别，是‘一起顾’的分工。”
郭靖看着她的背影，心里发疼。他想起父亲临终前，握着他的手说“侠之大者，不是要你战死沙场，是要你护着百姓能安稳过日子”；想起去年在襄阳，他和黄蓉在箭楼上看桃花，她说“最好的守城，是让敌人不敢来”。这些话，像暖流，冲散了他心里的固执。他蹲下身，捡起城防图，轻轻放在桌上，又从怀里掏出**降龙掌精要**，递给乔峰：“乔兄，这精要你拿着，江湖这边的事，多靠你和程姑娘。我留在江湖，帮着解决快活王，等这边的事了，立刻回襄阳，跟蓉儿一起守箭楼，种桃花。”
乔峰接过精要，拍了拍他的肩：“放心！我会让丐帮弟子盯着蒙古军的动向，一有消息就传信给你。程姑娘，你赶紧配‘强光解毒膏’，万一毒人被反光镜照伤，还能缓解毒性。”
程灵素点头，从药箱里掏出个瓷瓶：“这是‘安神散’，黄蓉姑娘，你哭了这么久，喝了睡会儿。你不是不顾家国，是比郭靖更懂‘全局’，可你没告诉他，你怕他留在江湖受伤，怕他解决不了快活王，怕你们再也不能在箭楼上种桃花——这些担心，得让他知道。”
黄蓉的肩猛地颤了，终于哭出声：“我怕……我怕他出事，怕襄阳破了，怕我们再也回不去桃花岛。我不是要跟他吵，是怕他不明白，我有多担心。每次他跟人硬拼，我都怕他像我爹当年那样，一去不回。”
“我明白。”郭靖走过去，笨拙地把她抱在怀里，玄铁刀靠在桌边，发出轻响，“是我不好，没听你把话说完，没懂你的担心。我不该说你‘不顾家国’，你比我更懂怎么护家国，怎么护我们的家。以后，不管是江湖的事，还是襄阳的事，我都跟你商量，再也不自己做决定。”
陆小凤和薛冰这时也走进来，手里端着两碗**热姜汤**，是程灵素刚煮的，加了红枣和生姜，暖得能化开沙尘的冷。“别吵了，先喝口姜汤。”陆小凤把姜汤放在桌上，“襄阳的事，不是只有‘回去’和‘不回去’两条路。黄蓉姑娘，你回襄阳后，用‘飞鸽传讯’跟我们保持联系，每天午时送信，就像你说的‘远程协作’；郭靖，你留在江湖，跟着我们找快活王的毒人老巢，咱们分工明确，比你一个人回去硬拼管用。”
薛冰补充道：“现代说‘沟通是解决矛盾的关键’，你们刚才把‘担心’说成‘指责’，把‘牵挂’说成‘固执’，才闹得这么僵。以后有话直说，别藏着掖着，情侣是这样，战友也是这样。”
黄蓉接过姜汤，喝了一口，暖意顺着喉咙往下滑，心里的委屈也散了些。她靠在郭靖肩上，指着城防图上的“南门粮仓”：“我回襄阳后，先加固粮仓的防御，再让守军练你留下的降龙掌精要。你在江湖，要小心快活王的毒人，程姑娘的解毒药要带在身上，别像上次那样，硬扛着毒跟人打。”
郭靖点头，帮她擦了擦嘴角的姜汤渍：“好，我听你的。你在襄阳，也要照顾好自己，别总熬夜算粮草，记得按时吃饭。等解决了快活王，我就回襄阳，咱们在箭楼上种最艳的桃花，煮你最爱的桃花粥。”
驿站的灯渐渐亮了，沙尘也停了。郭靖和黄蓉坐在桌旁，一起修改城防图，郭靖标注江湖支援的路线，黄蓉补充襄阳守军的布防；乔峰和程灵素在旁边讨论如何应对快活王的毒人军团，乔峰计划带丐帮弟子突袭毒人山谷，程灵素则准备配“迷魂散”，让毒人失去战斗力；陆小凤和薛冰趴在桌上，画着侦查快活王老巢的路线，笔尖划过纸页，满是底气。
风从驿站的窗缝里吹进来，却没了之前的硬，反而带着点甜——是姜汤的甜，是两人解开心结的甜，是冰人馆众人并肩作战的甜。他们知道，江湖的决战还在等着，襄阳的安危还悬着，但只要他们分工协作，彼此牵挂，就没什么破不了的局，没什么守不住的家。
就在这时，驿站外突然传来马蹄声，是襄阳守将的亲兵，手里举着个**漆木盒**，神色慌张地跑进来说：“郭大侠，黄帮主！不好了！快活王的毒人军团虽然没进攻襄阳，却偷袭了城外的‘粮道驿站’，抢走了一半的粮草，还在粮车里藏了‘腐心草毒’，吃了粮草的士兵都开始头晕！”
郭靖和黄蓉猛地站起来，眼里满是凝重。程灵素立刻打开药箱，拿出**毒理手札**：“腐心草毒发作快，但我配的‘解瘴散’能解。乔兄，你带丐帮弟子立刻送解药去粮道驿站；郭靖，咱们现在就去查快活王的毒人老巢，他们偷袭粮道，肯定是想逼襄阳军缺粮；黄蓉，你回襄阳，赶紧组织人手清理染毒粮草，用反光镜守住粮道，别让毒人再偷袭。”
乔峰点头，抓起降龙掌精要就往外走：“我这就去！你们放心，粮道驿站的弟子，我一定保住！”
黄蓉看着郭靖，眼里闪过一丝担忧，却还是用力点头：“你小心，我在襄阳等你。记住，别硬拼，跟乔兄、程姑娘他们互相照应。”
郭靖握住她的手，掌心的暖传过去：“放心，我不会有事。等我回来，咱们一起种桃花。”
夜色渐深，驿站的灯还亮着，映着众人匆忙却坚定的身影。郭靖跟着程灵素往快活王的毒人老巢走去，玄铁刀在月光下泛着冷光；黄蓉带着亲兵往襄阳赶，手里攥着城防图，心里只有一个念头——守住粮草，守住襄阳，等郭靖回来；乔峰带着丐帮弟子，快马加鞭往粮道驿站奔去，降龙掌的气劲在掌心凝聚，随时准备迎战毒人。
没人知道快活王的毒人老巢藏在哪里，没人知道粮道驿站的士兵能不能撑到解药送达，更没人知道，灵鹫宫内鬼是否还在给快活王传递消息。但此刻，他们都懂了：“侠之大者”，不是一个人扛下所有，是一群人分工协作，一个护江湖，一个护襄阳，一个送解药，一个查阴谋，用彼此的牵挂，把“家国”和“情感”，都护得暖，护得稳——这才是最真的武侠，最暖的烟火。
而在他们看不见的暗处，一个穿灵鹫宫服饰的人正站在沙丘后，手里拿着块刻着“护法印”的令牌，看着郭靖等人的身影消失在夜色里，嘴角勾起一抹冷笑。他从怀里掏出个**黑色信号弹**，往空中一放，信号弹炸开，形成蛇形与鹫鸟交缠的图案，朝着快活王的毒人老巢方向飞去——显然，灵鹫宫内鬼的阴谋，还远未结束。这场围绕襄阳和江湖的争斗，才刚刚进入最凶险的阶段，而他们即将面对的，或许是快活王和内鬼联手布下的天罗地网。
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