被放走的天狼部落士兵踉跄着穿过旷野，胸口的箭伤被简单包扎过，却仍在渗血，每走一步都牵扯着伤口，疼得他额头直冒冷汗。他不敢回头，萧逸那平静却带着嘲弄的眼神像根刺扎在他心里，让他既愤怒又莫名地发慌。
旷野上的风带着清晨的凉意，吹得他裸露的胳膊起了一层鸡皮疙瘩。他紧了紧身上那件从死人身上扒下来的楚军战袍——这是陈武特意给他的，说是“让你家大汗瞧瞧，我们的衣裳比你们的破袍子暖和”。此刻这件带着淡淡血腥味的袍子裹在身上，却让他觉得比草原上最烈的寒风还要刺骨。
他想起昨夜的厮杀。那些楚兵明明看着疲惫不堪，可一旦拿起兵器，眼睛里就像燃起了火，拼杀起来悍不畏死。尤其是那个提着重斧的将军，每一斧落下都带着千钧之力，他们部落里最勇猛的三个勇士，眨眼间就被劈倒在地。
“南朝蛮子……”他低声咒骂着，脚下却不敢停。铁木真有令，夜袭队必须在日出前汇报战况，若是延误，定要受鞭笞之刑。他摸了摸腰间的弯刀，那是部落里传下来的旧刀，刃口早已有些卷了，昨夜拼杀时，竟被楚兵的长枪直接磕飞了一块铁屑。
走了约莫一个时辰，前方终于出现了天狼部落的营帐。黑色的帐篷连绵起伏，像一群伏在地上的巨兽，帐外的哨兵看到他，立刻举起了弯刀喝问：“什么人？”
“是我，夜袭队的巴图！”他嘶哑着嗓子回应，脚步踉跄地冲过去。
哨兵认出了他，脸上露出惊讶的神色：“就你一个回来了？其他人呢？”
巴图喉头滚动了一下，没敢说实话，只含糊道：“遇袭了，快带我去见大汗！”
哨兵不敢多问，领着他穿过营帐。营地里很是喧闹，士兵们正围着篝火烤肉，女人和孩子在帐间穿梭，乍一看竟像是在举行什么庆典。可巴图知道，这只是表面的平静——他看到几个头领正聚在最大的那顶帐篷外低声争执，脸色都很难看，地上还扔着几副断裂的盔甲，显然是昨夜从战场上捡回来的。
走到主帐前，两个身材魁梧的护卫拦住了他，其中一人冷冷道：“大汗刚歇下，谁也不见。”
“我有紧急军情！”巴图急了，挣扎着想往里闯，“是关于楚军的，再晚就来不及了！”
帐内传来一个低沉的声音，带着不容置疑的威严：“让他进来。”
护卫立刻收了刀，掀开了帐帘。巴图深吸一口气，弯腰走了进去。帐内很暗，只有一盏油灯在角落里亮着，铁木真正坐在铺着狼皮的矮榻上，手里把玩着一柄镶嵌着宝石的弯刀，脸上的刀疤在昏暗中显得格外狰狞。
“说吧，夜袭怎么样了？”铁木真抬眼看他，目光像鹰隼一样锐利。
巴图“噗通”一声跪在地上，膝盖磕在坚硬的石板上，疼得他龇牙咧嘴：“大汗，夜袭……失败了。楚军早有防备，弟兄们……弟兄们都没回来……”
铁木真把玩弯刀的手停了下来，帐内的空气瞬间凝固。巴图吓得大气不敢出，死死盯着地面，能听到自己的心跳声像擂鼓一样响。
“早有防备？”铁木真缓缓开口，声音里听不出喜怒，“萧逸那小子，倒是比我想的更机灵。”
“是！”巴图连忙道，“那萧逸放我回来，还说……还说让您三日后去他营寨喝酒，若是不敢，就是认怂了！”他故意把话说得更难听，想激起铁木真的怒火，也好减轻自己的罪责。
果然，铁木真猛地将弯刀拍在矮榻上，石质的榻面被震得“咚”一声响：“狂妄！”他站起身，高大的身影在油灯下投下长长的阴影，“一个小小的南朝将军，也敢挑衅我天狼部的威严！”
巴图趴在地上，连头都不敢抬。他看到铁木真的靴子在帐内踱来踱去，靴底碾过地上的干草，发出沙沙的声响。
“楚军的营寨，防守很严？”铁木真忽然问道。
“是……”巴图连忙回话，“他们的弓弩手准头极好，栅栏内侧还有长枪手结成阵，弟兄们根本冲不进去。还有一支精锐，约莫百人，个个武艺高强，弟兄们……根本不是对手。”
铁木真沉默了片刻，忽然笑了起来，笑声里带着一丝诡异：“精锐？看来萧逸是把家底都亮出来了。”他走到巴图面前，弯腰捏住他的下巴，强迫他抬起头，“你说，他是不是急着让我进攻？”
巴图被捏得疼极了，含糊道：“不……不知道……”
“他急了。”铁木真松开手，眼神里闪过一丝算计，“白日里损失那么大，夜里又被我袭扰，他定然是怕了，怕我拖下去，等他粮草耗尽，不攻自破。”他转身走到帐门口，掀开帘子望向楚军营地的方向，“三日后……好，我就去会会他。”
巴图愣了一下，没想到铁木真竟然真的要去。
“但不是去喝酒。”铁木真冷笑一声，声音里满是暴戾，“传我命令，让各部落准备好家伙，三日后卯时，随我强攻楚营！这次，我要让萧逸知道，什么叫真正的狼啸！”
“是！”巴图连忙应道，心里却莫名地升起一丝不安。他想起楚营里那些士兵的眼神，想起他们举着长枪时整齐的呐喊，那不是害怕，而是……一种让他浑身发冷的坚定。
铁木真挥了挥手，示意他退下。巴图如蒙大赦，连滚带爬地冲出了主帐，刚掀帘出来，就看到一个穿着青色长袍的汉人正站在帐外，手里拿着一卷竹简，似乎在等铁木真召见。
那汉人看到他，微微挑了挑眉，嘴角勾起一抹意味深长的笑。巴图认得他，是前些日子来投靠铁木真的谋士，名叫李肃，据说在南朝做过官，因为犯了罪才逃到草原上来。
“这不是夜袭队的勇士吗？”李肃慢悠悠地开口，声音带着几分戏谑，“怎么就你一个回来了？看来楚营的骨头，比想象中难啃啊。”
巴图最恨这些只会耍嘴皮子的汉人，狠狠瞪了他一眼，转身快步离开。他没看到，李肃看着他的背影，眼中闪过一丝精光，随即低头看了看手里的竹简，嘴角的笑意更深了。
帐内，铁木真正对着一幅粗糙的地图沉思。李肃掀帘进来，拱手道：“大汗，南朝那边有消息了。”
“哦？”铁木真抬头看他，“是不是粮草快到了？”
“粮草没到，倒是有个好消息。”李肃展开竹简，慢悠悠地念道，“苏瑶在南朝推行新政，惹得不少旧贵族不满，已经有三个郡的太守联名上书，说她‘乱政扰民’，请求皇帝罢免她的官职呢。”
铁木真眼睛一亮：“当真？”
“千真万确。”李肃笑道，“苏瑶一倒，楚军的粮草和兵员补给自然就断了。到时候不用我们打，萧逸也撑不了多久。”
铁木真哈哈大笑起来，拍着矮榻道：“好！天助我也！”他站起身，走到地图前，用手指在楚营的位置重重一点，“三日后强攻，先搅得萧逸首尾难顾，再等南朝内乱，到时候……这大楚的江山，说不定就要换个主人了！”
李肃躬身笑道：“大汗英明。”眼角的余光却瞥了一眼帐外，那里的天空已经彻底亮了，阳光正越过帐篷的顶部，投下一片金色的光斑。只是那光斑落在地上，却像一道道无形的裂痕，藏着谁也说不清的暗流。
而此刻的楚营里，萧逸正站在操练场上，看着锐士营的士兵们演练阵法。长枪如林，步伐整齐，每一次刺出都带着破空之声，震得地面微微发颤。
“将军，刚收到消息，天狼部落那边动静很大，似乎在调集兵力。”陈武快步走过来，低声道，“看来巴图把话带到了。”
萧逸嘴角微扬：“意料之中。”他看向远方的天际，那里的云层正在慢慢聚集，“告诉弟兄们，把弓箭的弦再紧一紧，枪头再磨一磨。三日后，我们就给铁木真准备一份‘大礼’。”
陈武咧嘴一笑：“末将这就去办！”
阳光洒在操练场上，照在士兵们黝黑的脸上，汗珠顺着脸颊滑落，砸在地上，瞬间被蒸发。没有人知道三日后会有怎样的厮杀，但每个人的眼神里，都燃烧着同样的火焰——那是守护家园的决心，是绝不后退的勇气。
风从旷野上吹来，带着远方的尘土和硝烟味，也带着一场更大风暴即将来临的气息。
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