小乞丐也不胆怯，挺直腰板回道：“有人让我来送封信。”
送信？
乐嫦瞧了他一眼，起身接过信，又掏了几个铜板给他，将人打发走。
林桑正在后厨熬药，黑苦的药汁在铁锅里咕嘟咕嘟冒着泡，白烟如雾，酸苦的味道充斥着整个后院。
乐嫦捏着鼻子进屋，瞅了眼锅底黑乎乎的药浆，“这味道这么冲，会有姑娘愿意买吗？”
“待晒干为粉，味道会淡上许多，到时候再加上一些香粉，不愁无人喜欢。”
林桑放下手中用来搅拌的木棍，瞟向乐嫦，“有事？”
“噢。”乐嫦将信递给她，“刚才有个小乞丐送来的。”
信上只有短短两行字。
一个她想要的名字，那人的职位、生活轨迹，以及他的弱点。
殷三不愧是常年混迹京城，为她选的人简直是上佳。
单靠她一人，绝对想不到他身上去。
“祁向文。”
林桑蹲下身，将信纸掷入灶中，看着火苗将纸上的名字舔舐为烬，瞳眸中映着橙色的光影。
好戏，终于要开始了。
***** *****
日子流水般过去，转眼进入二月，白日太阳高照时，空气中已经有了春日气息。
祁向文一直忙到戌时三刻才刚刚下值，从刑部司衙出来，天色已经暗透。
他没有回府上，故意绕了几段人迹罕见的路，最后拐至林花胡同。
四处张望一番，确定无人尾随后，祁向文推门进院。
刚拐过影壁，便听到几声婴孩啼哭，他心头一紧，脚下不由得加快速度。
撩开门帘，他下意识一愣。
厅内不止坐着他豢养的外室娟娘，还有两位面生的年轻女子。
二人一坐一站，站着那位以轻纱遮面，看不清相貌，看样子应该是个婢女。
而坐着的那位，穿一袭绯色衣裙，乌发如漆，灼若芙蕖，低眉敛目间是浑然天成的媚。
一张近乎妖孽的脸。
可看向他时，美眸中却不带任何温度。
“官人，你可回来了。”
一侧抱着孩子的娟娘赶忙迎上来，介绍道：“这位是林大夫。”
“林大夫？”祁向文收回视线，看向身侧妇人，“儿子又犯病了？”
“你个没良心的，就记得你儿子！”
娟娘将孩子塞到他怀里，嗔道：“是奴家今日一直腹痛不止，想要去医馆时恰好碰到林大夫，省了许多麻烦。”
原来是这样。
祁向文抱着孩子轻哄，心底微微松了口气，道：“劳林大夫费心，将诊金付给人家罢。”
这便是在逐客了。
灯火下，年轻女子乌眸湛湛，如一汪深不见底的清泉，静静打量着祁向文。
他穿着一袭雾灰色长袍，袖口处已经磨得发白，瞧着有四十岁上下，眉眼间丝毫不见为官者的风气，更多的是颓蘼。
林桑将茶盏轻轻搁下，理了理广袖，开口道：“祁大人，我今日来此并非偶然，而是受人之托。”
祁向文在官场多年，一听便知此话另有深意。
他当即把孩子还给娟娘，寻了个理由将其打发出去。
“林大夫有话不妨直说。”祁向文在她对面木椅中坐下，神色冷了些，“受何人之托？”
“柯大人托我来的。”林桑轻声道。
男子脸色一白。
祁向文本是进士出身，倚仗发妻柯氏的母家周旋，才在刑部做了个从九品的司务官，平日掌管吏役，收各衙门之文书进行编号登记，再发往各司办理。
说起来，柯家在京中算不得什么大人物。
但祁向文一个穷秀才出身，只凭一个进士的身份，若没有柯家出力，断然做不成京官。
柯氏仗着娘家的势，素来性子泼辣，对祁向文少有温情，更是连生五胎皆是女儿。
祁向文是家中独苗，老父亲已经年迈，唯一心愿便是有生之年能抱个孙子。
但柯氏蛮横无礼，又怎么会同意祁向文纳妾生子？
万般无奈之下，他才偷摸养了娟娘做外室。
祁向文弓着脊背，双手撑在额间，低声喃喃道：“我想过会有东窗事发的一天，只是没想到会这么快！”
他的儿子还不满三个月。
生来便患了喘症，时不时三五病痛，哭起来脸唇发紫，像被人扼住喉咙般喘不过气来。
也不知，还能不能活到成年之日。
林桑站起身，看向望火楼值夜的灯火，轻声道：“祁大人倒也不必如此担忧，虽是柯大人托我前来调查，但该如何回禀，却是我说了算。”
祁向文抬起头，若有所思地想了片刻，“你想要什么？”
“跟聪明人说话，就是省时省力。”
林桑唇角微微上扬，也不再兜弯子，直接了当道：“我要你为我所用。”
话一出口，屋内短暂静了片刻。
祁向文看着她，除了满眼不可思议，还有对她身份的揣度。
这年轻女子衣着皆是上品，发髻间一支梅花步摇簪栩栩如生，如此精细的做工，一看便出自三春晓。
京都有三贵：香云庄的布，三春晓的钗，醉江月的酒。
此女身上就占了两样。
既不愁吃穿，她又为何要抛头露面，做什么女大夫？
“为你所用？”祁向文自木椅起身 ，不解道：“不知姑娘打算如何驱使祁某？”
在权贵遍地的京都，他一个从九品的芝麻小官，又能帮她做什么？
女子手中不知何时多了两个枣红色的瓷瓶，核桃大小，瞧着精致可爱。
林桑将瓶子搁在身侧的小几上，声音轻飘飘传来，“我要你做我的耳目。”
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