迷雾沼泽的瘴气在月光下翻涌如墨，凌越将传讯玉符收回怀中，指尖因用力而泛白。玄尘的回信简洁却沉重：“黑风谷禁地确有异动，古籍记载第三块碎片或藏于‘幽冥渊’下，速去。”
“幽冥渊？”苏沐瑶凑过来看了一眼玉符，秀眉微蹙，“我曾在苏家手札上见过这个名字，据说那是黑风谷历代禁地，布有‘九绝锁魂阵’，入者无还。”
凌越望着沼泽深处那道越来越宽的裂缝，眼中闪过一丝决断：“越是危险的地方，越可能藏着关键。宗主他们在正面吸引注意力，我们必须趁这个机会拿到碎片——没有完整的钥匙，影煞就算打开裂缝也无法稳固，这是我们最后的机会。”
守界阁派来的领队是个面容冷峻的青年，名唤石毅，源士境巅峰修为，腰间佩着一柄刻满符文的短刀。他此刻沉声道：“凌道友说得对，我带十名弟子随你们潜入，其余人留下监视裂缝，一旦有异动立刻传讯。”
三百精锐迅速分成两队，凌越、苏沐瑶与石毅带着十名守界阁弟子，借着瘴气的掩护，悄然绕向黑风谷总坛的方向。
黑风谷总坛建在一处背山的盆地中，此刻灯火通明，人声鼎沸——周明长老率领的联军已在谷外列阵，喊杀声隔着数里都能听见，显然黑风谷的主力已被成功吸引。
“防御比想象中松懈。”石毅伏在山脊上，透过夜视符看着谷内的布置，“只有几处暗哨，而且气息驳杂，不似核心弟子。”
凌越指尖凝聚微源之力，化作一道细不可查的金光，探向谷内：“他们的重心果然不在总坛。你看，禁地方向的阵法波动最强，而且……”他顿了顿，眼中闪过一丝凝重，“那里的源力气息，与迷雾沼泽的裂缝同源。”
苏沐瑶握紧清霜剑，剑穗上的玉珠微微发烫：“我的玉佩有反应，碎片应该就在附近。”
三人不再犹豫，借着夜色与联军制造的混乱，如狸猫般潜入谷中。黑风谷的弟子大多聚集在谷口备战，禁地方向果然防守空虚，只有两名源士境中期的弟子守在入口，正缩着脖子打盹。
“交给我。”石毅身形一晃，如鬼魅般欺近，短刀快如闪电，瞬间点在两人的睡穴上。守界阁弟子迅速上前，将昏迷的守卫拖入暗处。
禁地入口是一道刻满骷髅纹路的石门，门楣上“幽冥渊”三个大字透着森然寒气。石毅取出一枚破阵符，贴在石门上：“这是‘锁魂阵’的外门，破阵符能争取一炷香时间，我们必须速去速回。”
符光闪烁，石门缓缓打开，一股混合着血腥与腐朽的气息扑面而来。门后是一条陡峭的石阶，蜿蜒向下，深不见底，墙壁上每隔数丈便挂着一盏绿色的鬼火灯，将众人的影子拉得扭曲可怖。
“小心脚下。”凌越运转微源之力，感知着周围的能量波动，“石阶上有幻阵，踩错一步就会触发警报。”他根据微源的反馈，在前方开路，每一步都精准地落在能量节点的间隙处。
苏沐瑶紧随其后，掌心的玉佩越来越烫，指引着方向：“就在下面，气息越来越强了。”
下行约百级石阶，前方豁然开朗，出现一个巨大的溶洞。溶洞中央有座黑色石台，台上悬浮着一枚巴掌大小的玉佩残片，正是他们要找的第三块钥匙！残片周围萦绕着淡淡的黑雾，与石台边缘刻着的符文形成共鸣，散发出镇压之力。
“找到了！”一名守界阁弟子忍不住低呼。
就在此时，溶洞深处突然传来一声冷笑，带着刺骨的寒意：“等你们很久了。”
凌越心中一凛，猛地转身——只见溶洞阴影处缓缓走出一道身影，黑袍枯瘦，正是本该在迷雾沼泽的秦苍！他身后跟着四名气息强横的黑衣人，显然都是源士境巅峰的噬界者。
“秦苍！你怎么会在这里？”苏沐瑶厉声喝问，清霜剑瞬间出鞘。
“迷雾沼泽的戏码，怎能少了诱饵？”秦苍抚着胡须，眼中满是阴狠，“老夫早就料到你们会来找碎片，特意在此等候。凌越，苏沐瑶，交出你们手中的钥匙，或许还能留个全尸。”
石毅上前一步，短刀横握：“休想！黑风谷勾结异界，人人得而诛之！”
“就凭你们？”秦苍嗤笑一声，对身后的噬界者道，“拿下他们，注意别伤了钥匙。”
四名噬界者应声而动，周身黑气弥漫，化作四道黑影扑了上来！他们的源力中带着浓郁的噬灵特性，所过之处，连鬼火灯的光芒都黯淡了几分。
“保护凌道友和苏姑娘！”石毅怒吼一声，短刀划出一道璀璨的刀芒，迎向最前方的噬界者。守界阁弟子也纷纷祭出兵器，与另外三人缠斗起来。
溶洞内瞬间爆发激战，金铁交鸣声与黑气的嘶啸交织在一起。
凌越没有立刻加入战团，他的目光死死盯着秦苍：“你故意把碎片放在这里，就是为了引我们来？”
“聪明。”秦苍不否认，“三块钥匙齐聚，才能最大限度地引动界域本源，帮影煞大人稳固裂缝。你们送上门来，省了老夫不少功夫。”
苏沐瑶怒极反笑：“你就不怕我们毁了碎片？”
“你们不敢。”秦苍笃定道，“碎片若毁，界域壁垒再无稳固的可能，凡界迟早沦为灵界的牧场。你们肩负守界阁的使命，比老夫更在乎这碎片的安危。”
这话戳中了要害，凌越与苏沐瑶对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。秦苍说得没错，他们可以杀了秦苍，却绝不能毁了碎片。
“别浪费时间了。”秦苍眼中杀意暴涨，周身源力鼓荡，竟也是源士境巅峰的气息，“束手就擒，或者死！”
他猛地探出手，五指成爪，带着浓郁的黑煞源力，抓向凌越手中的玉佩！爪风未至，溶洞内的空气已被腐蚀出滋滋的声响。
“微源·护！”凌越低喝一声，淡金色的源力在身前凝成光盾，同时侧身避开爪击，右手并指如剑，刺向秦苍的肋下！
苏沐瑶也同时出手，清霜剑划出一道皎洁的弧线，剑身上萦绕着微源净化之力，直取秦苍握爪的手腕——她与凌越配合多日，早已形成默契，一攻一守，相得益彰。
“来得好！”秦苍不闪不避，黑袍猛地鼓起，黑煞源力化作一道屏障，硬接两人的攻击。
“嘭！”
金铁交鸣般的巨响在溶洞内回荡，凌越与苏沐瑶被震得后退数步，手臂发麻。秦苍虽也身形微晃，眼中却闪过一丝得意：“源士境巅峰又如何？老夫浸淫黑煞功数十年，同阶之内，罕逢敌手！”
他再次欺近，爪影翻飞，招招狠辣，逼得两人只能勉强防御。
另一边，石毅与守界阁弟子的处境也越发艰难。噬界者的黑气极具腐蚀性，短刀上的符文已渐渐黯淡，一名弟子不慎被黑气扫中肩头，顿时发出一声惨叫，伤口处迅速溃烂，露出森白的骨头。
“撑住！”石毅怒吼着挡在弟子身前，短刀上爆发出最后一道强光，暂时逼退噬界者，“凌道友，速取碎片！我们掩护！”
凌越心头一紧，余光瞥见石毅身上已添数道伤口，守界阁弟子也个个带伤，显然撑不了太久。
“苏沐瑶，掩护我！”凌越低喝一声，突然变招，微源之力不再防御，而是凝聚成一道细长的光丝，如灵蛇般缠向秦苍的手腕——他要缠住秦苍，给苏沐瑶创造机会！
苏沐瑶瞬间会意，清霜剑暴涨三尺剑芒，逼得秦苍不得不回爪格挡。就在这刹那的空隙，她身形如电，扑向中央的黑色石台！
“休想！”秦苍怒吼，想要回防，却被凌越的光丝死死缠住，只能眼睁睁看着苏沐瑶的手伸向第三块碎片。
就在苏沐瑶的指尖即将触碰到碎片的瞬间，石台边缘的符文突然爆发出刺目的红光！整个溶洞剧烈震颤，黑色石台猛地下沉，露出下方一个深不见底的黑洞，黑洞中传来令人心悸的咆哮，仿佛有什么恐怖的存在即将苏醒！
“不好！是陷阱！”凌越失声惊呼。
秦苍脸上露出狰狞的笑容：“晚了！幽冥渊下镇压的‘蚀界虫’，最喜欢吞噬界域钥匙的本源！你们就陪着碎片，一起被它啃噬吧！”
黑洞中猛地伸出无数条漆黑的触须，如毒蛇般缠向苏沐瑶与那枚碎片！苏沐瑶惊呼一声，下意识地伸手去抓碎片，却被触须死死缠住了手腕！
凌越目眦欲裂，不顾一切地爆发微源之力，挣脱秦苍的纠缠，朝着苏沐瑶扑去：“沐瑶！”
可已经晚了。黑色触须带着碎片与苏沐瑶，猛地缩回黑洞之中！
“不——！”
凌越的手只抓到一片虚空，黑洞在他眼前缓缓闭合，只留下石台上残留的几道触须痕迹。
溶洞内的激战不知何时已经停止，石毅与守界阁弟子尽数倒下，秦苍站在一旁，狞笑着看着他：“现在，只剩下你了，凌越。”
凌越僵在原地，周身的微源之力因极致的愤怒与恐惧而剧烈翻腾，金色光芒中竟夹杂着一丝赤红。他低头看着自己的手，刚才还能清晰感受到苏沐瑶指尖的微凉，此刻却只剩下刺骨的寒意。
第三块碎片找到了。
可苏沐瑶，却被拖入了幽冥渊下的黑洞。
秦苍的笑声在溶洞中回荡，刺耳而阴狠。凌越缓缓抬头，眼中再无一丝温度，只有焚尽一切的疯狂杀意。
他知道，从这一刻起，这场战争不再只为凡界存亡，更为了那个被拖入黑暗的身影。
幽冥渊下的黑洞深处，传来苏沐瑶隐约的痛呼，被无尽的黑暗吞噬，若有若无。
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