天还没亮透，柴房的门被“吱呀”一声推开，寒气裹着雪粒灌了进去。两个被捆的小偷缩在角落，身上的皮靴沾着泥和雪，脸色冻得发青，看见凌恒和巧铜张进来，眼里闪过一丝慌乱。
“说吧，”巧铜张把油灯往地上一放，灯光照亮了他脸上的疤，“你们是哪路的？来青石镇想偷啥？”
穿黑袄的小偷梗着脖子不说话，另一个瘦高个却瑟缩了一下，嘴唇动了动，似乎想说什么，被黑袄小偷狠狠瞪了一眼，又把话咽了回去。
墨渊抱着胳膊站在门口，手里的铁尺在掌心敲得“咚咚”响：“别装傻，昨晚在张婶家和李染匠家窗台下偷看，当我们没看见？”
小花飘在油灯旁，用花瓣碰了碰黑袄小偷的靴子，那靴子看着崭新，靴底却沾着点暗红色的泥，和后山山洞附近的土色很像。它晃了晃花瓣，铜铃铛“叮铃”响，像是在提醒什么。
凌恒注意到那抹暗红，蹲下身，盯着小偷的眼睛：“后山的山洞，你们住了几天？马鞍上的包袱里，装的是不是偷来的东西？”
瘦高个的眼神明显慌了，喉结动了动：“我们……我们就住了一晚，没偷东西，就是路过……”
“路过？”巧铜张冷笑一声，“路过会往人窗台上戳洞？路过会带着两匹马的干粮？我看你们是跟独眼龙一伙的，想替他报仇！”
“不是！”瘦高个急忙否认，“我们跟独眼龙没关系，就是听说这镇子富，想来……想来借点东西。”
“借？”墨渊气笑了，“翻人家窗户叫借？我看你们是欠揍！”说着就要上前，被凌恒拦住。
“别吓他们，”凌恒的声音很稳，“他们要是不说实话，就只能交给官差。官差审案子有法子，到时候可就不是冻着这么简单了。”
黑袄小偷的脸色变了变，似乎怕官差。瘦高个更是抖得厉害，嘴唇哆嗦着：“我说……我说……我们是从邻镇来的，听说青石镇打跑了山匪，觉得防备肯定松，就想来偷点过冬的粮食，还有……还有阿木爷爷的草药，听说能卖钱……”
“草药是救人的，不是让你们换钱的！”门外传来阿木爷爷的声音，老人拄着拐杖走进来，看着两个小偷，“我这药圃里的草，都是救命的，你们倒好，打它的主意。”
黑袄小偷低下头，没再说话。瘦高个则不停地道歉：“我们错了，再也不敢了，放我们走吧，我们保证再也不来了。”
“放你们走？”张婶也来了，手里还拿着根柴火，“昨晚冻得我没睡好，就想这么走了？得赔偿我们的损失！”
“我们没钱……”瘦高个苦着脸，“就两匹马，还值点钱，给你们……”
“谁要你们的马，”巧铜张哼了一声，“把你们偷的东西交出来，再帮镇上劈半个月的柴，就算抵债。”
两个小偷对视一眼，只好答应。黑袄小偷从怀里掏出个布包，里面是几株干枯的草药，大概是从别处偷的；瘦高个则拿出个小铜锁，说是从邻村抢的。
“这些都得还给人家，”凌恒把东西收起来，“劈柴的时候好好干活，要是偷懒，就把你们送官差。”
审问完，天已经亮了。两个小偷被带去劈柴，手脚被松了松，却还捆着，由李木匠看着。他们劈柴的动作笨拙，冻得手都红了，却不敢停，怕墨渊的铁尺真落下。
巷子里的人听说了这事，都来看热闹。卖花姑娘往他们手里塞了两个热馒头：“吃饱了好干活，以后别再干坏事了，好好过日子比啥都强。”
瘦高个接过馒头，眼圈有点红，低声说了句“谢谢”。
凌恒和巧铜张坐在客栈里，看着外面劈柴的小偷。“你说他们说的是实话吗？”巧铜张有点担心，“别是骗咱们的。”
“不像假的，”凌恒说，“他们要是真想报仇，不会这么容易就招供。再说，他们怕官差，说明没犯过大罪，就是两个混子。”
“那劈完柴就放了？”
“嗯，”凌恒点头，“给他们个教训就行，没必要赶尽杀绝。要是再犯，再收拾他们也不迟。”
小花飘在劈柴的地方，看着两个小偷笨手笨脚地干活，偶尔用花瓣碰碰掉在地上的柴，像是在催促。黑袄小偷瞥见它，眼里闪过点好奇，却没敢说话。
中午，老板娘给两个小偷端去了热汤，里面还放了点肉。“趁热喝，”她说，“知错能改就好，以后找点正经活干，别再偷鸡摸狗了。”
瘦高个喝着汤，眼泪掉了下来：“我们……我们以前也是种地的，今年收成不好，才……才走了歪路。”
“那更该好好干活，”李木匠说，“劈完柴，我介绍你们去邻村帮人种地，管吃管住，总比偷东西强。”
两个小偷愣住了，抬头看着李木匠，眼里满是不敢相信。黑袄小偷放下汤碗，用力点了点头：“谢谢……谢谢大叔！我们一定好好干！”
雪还在下，柴房旁的柴火却越堆越高，整整齐齐的，透着股踏实的劲。凌恒看着这一幕，忽然觉得，有时候宽容比惩罚更有力量。就像这寒冬里的热汤，能化开人心头的冰，让走歪路的人，重新找到正道。
墨渊凑过来说：“他们好像真的知道错了，劈柴都卖力了。”
“嗯，”凌恒笑了笑，“人都有犯错的时候，给个机会，说不定能变好。”
小花飘到他肩头，用花瓣蹭了蹭他的脸颊，铜铃铛轻轻响，像是在认同。
柴房里的审问，没有激烈的冲突，却像场无声的教化。凌恒知道，青石镇的守护，不只是打跑坏人，更是在力所能及的时候，拉人一把，让日子在宽容和理解里，变得更暖，更有希望。
雪地里的柴堆越来越高，像座小小的山，在阳光下闪着光，映得每个人的心里，都亮堂堂的。
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