入夏的第一场雨下了整夜，清晨放晴时，空气里带着草木的清香。墨渊正在院子里练剑，忽然听见镇口传来一阵急促的马蹄声，不同于寻常赶集的马车，那声音密集而响亮，像是有一队人马正往镇上赶来。
“奇怪，这时候会有谁来？”他收了剑，望向镇口的方向。青石镇地处偏僻，除了每月的集市，很少有外来人，更别说这么多骑马的人了。
凌恒刚劈好柴，闻言也皱起眉：“去看看。”
两人往镇口走，远远就看见一队骑士停在栅栏外，约莫有七八人，都穿着统一的玄色劲装，腰间佩着长刀，马鞍上还挂着行囊，看起来像是长途跋涉而来。为首的是个中年男子，面容刚毅，眼神锐利，正和守栅栏的汉子说着什么，神情严肃。
“是官差吗？”墨渊小声问，那些人的装扮比县城的衙役更利落，带着一股肃杀之气。
“不像，”凌恒摇头，“官差出行不会这么低调，而且他们的马鞍上有标记，像是某个商号的护卫。”
正说着，为首的中年男子似乎不耐烦了，抬手示意身后的人，其中一个立刻上前，从怀里掏出块腰牌，递给守栅栏的汉子。汉子看了一眼，脸色微变，赶紧转身往镇上跑，显然是去报信了。
“看来是有来头的人，”凌恒拉着墨渊往旁边退了退，“别靠太近，先看看情况。”
没过多久，阿木爷爷和李木匠跟着守栅栏的汉子来了。中年男子见到阿木爷爷，立刻翻身下马，拱手道：“在下林忠，奉家主之命，前来拜访青石镇。我们想找个地方歇脚，补充些干粮和水，还请行个方便。”他的声音洪亮，带着不容置疑的语气。
阿木爷爷打量着他们，目光在对方腰间的长刀上停了停：“各位是从哪里来？要往何处去？”
“从南边来，要去北边办事，”林忠回答得很简略，没多说具体事由，“我们只停留半日，绝不打扰镇上安宁。”
李木匠在一旁低声对阿木爷爷说：“看他们的样子不好惹，不如先让他们进来，别起冲突。”
阿木爷爷点点头，对林忠说：“镇上的客栈可以歇脚，我让人带你们去。只是镇上规矩，入镇后不得携带武器，还请各位配合。”
林忠略一沉吟，点头道：“可以。”他示意手下解下佩刀，交给守栅栏的汉子暂时保管，只留下两人在栅栏外看守马匹。
一行人跟着凌恒往客栈走，脚步整齐，眼神警惕地扫视着四周，像是在探查环境。镇上的人都被惊动了，纷纷从门缝或窗后探出头看，议论声此起彼伏。
“这些人看着好凶，不会是坏人吧？”
“听说是从南边来的，南边最近不太平，是不是逃难的？”
“不像逃难的，倒像是在找人……”
墨渊跟在凌恒身后，心里有些不安。他注意到林忠的目光总是落在路边的老树上，像是在确认什么标记，而且他们路过阿木爷爷的药铺时，林忠特意停下脚步，多看了两眼，眼神复杂。
到了客栈，老板娘赶紧收拾出几间空房。林忠让手下安顿好，自己则单独找了个靠窗的位置坐下，点了些吃食，却没怎么动，只是望着窗外的街道出神。
凌恒端来茶水，放在桌上：“客官一路辛苦，要不要来点镇上的草药茶？解乏。”
林忠抬头看了他一眼，接过茶杯：“多谢。敢问小哥，这镇上住了多久？”
“几年了，”凌恒不动声色地回答，“客官是第一次来青石镇？”
“算是吧，”林忠抿了口茶，“听说这里十几年前发生过一场大火，烧毁了附近的一座道观？”
凌恒心里一动，面上却不动声色：“听老人们说过，具体的不太清楚，那时候我还没来。”
林忠点点头，没再追问，却明显加快了进食的速度，像是在赶时间。
墨渊在旁边收拾桌子，听见他们的对话，想起秦老和阿木爷爷说过的道观旧事，心里更疑惑了——这些人难道是为了废弃道观来的？可地宫已经被封，丹经也不知所踪，他们还想找什么？
午后，林忠的手下陆续回到客栈，低声向他汇报着什么。林忠听完，眉头紧锁，似乎没得到想要的消息。他站起身，对凌恒说：“结账。我们要继续赶路了。”
就在他们准备离开时，秦老恰好从药铺过来，手里拿着几株草药，要给客栈的老板娘。他路过林忠身边时，脚步顿了顿，目光落在林忠腰间的一块玉佩上，眼神骤变。
林忠也注意到了秦老，尤其是他手里的草药，瞳孔微微收缩：“老人家认识这药？”
秦老握紧了草药，声音有些发紧：“不过是寻常的紫苏，客官问这个做什么？”
林忠深深看了他一眼，没再说话，转身带着手下往外走。经过栅栏时，他们取回佩刀，翻身上马，马蹄声再次响起，朝着黑风口的方向疾驰而去，很快消失在山林里。
看着他们远去的背影，秦老才松了口气，脸色却依旧苍白。“秦爷爷，您认识他们？”墨渊忍不住问。
秦老摇摇头，又点点头，最终叹了口气：“那玉佩……是当年清风观的东西。没想到，他们还是找来了。”
阿木爷爷这时也赶了过来，听完秦老的话，脸色凝重：“看来他们不是为了地宫，是为了别的……或许，是为了当年道观里逃走的人。”
凌恒望向黑风口的方向，那里的山林郁郁葱葱，却藏着不为人知的秘密。他知道，这些远客的到来，绝不会是偶然，他们的马蹄声，像是在平静的湖面上投下了一颗石子，预示着新的风波即将来临。
而青石镇平静的日子，恐怕又要被打破了。
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