夜色深沉，宫灯在夜风中摇曳，将皇城甬道拉出长长的、晃动的影子。
户部尚书李璟与工部尚书李卫接到密旨，心中皆是惊疑不定，不知陛下夤夜急召所为何事，且严令不得声张，从侧门而入，更添了几分神秘与紧张。
二人不敢怠慢，匆匆整理衣冠，随着引路太监，悄无声息地进入了静谧的御书房。
书房内，皇帝端坐于御案之后，烛光映照下，面色沉静，看不出喜怒，唯有一双眸子在见到二人时，锐利如鹰。
他并未寒暄，只将那份深蓝色布套推向案前。
“二位爱卿，且先看看这个。”皇帝的声音在寂静的房间里显得格外清晰，“仔细看，看完再说。”
李璟与李卫对视一眼，皆从对方眼中看到了困惑。
李璟身为户部尚书，主管钱粮户籍，漕运损耗与效率直接关乎国库收支；李卫身为工部尚书，河工、漕船、仓储建设皆在其管辖范围。此物显然与他们的职司密切相关。
二人恭敬地接过，就着御案旁的灯火，一同翻阅起来。
初时，他们的神情与皇帝初阅时相仿，带着审视与些许不以为然。
但很快，工部尚书李卫的眉头首先紧紧锁起，他死死盯着那新型漕船的草图与结构说明，手指无意识地在图纸上勾勒，口中喃喃：“此船型……前所未见，然观其长宽比例，隔舱设计，似乎……似乎确能减少行进阻力，增加稳性……这龙骨与肋骨的连接方式，妙啊！”
而户部尚书李璟，则被那套严密的管理流程与账目制度，以及最后那清晰的数据对比测算牢牢吸引。
他掌管天下钱粮，对数字极为敏感，一眼便看出文中假设的数据虽非精确官牍，却是在大量现实情况基础上做出的合理推演，其逻辑链条完整，难以挑剔。
当他看到“岁省或可达三十万两以上”这个结论时，呼吸不由得急促起来，反复核算着文中列举的各项成本与节省项。
“陛下，”李卫率先抬起头，声音因激动而有些沙哑，他指着那漕船设计图，“此图虽仅为示意，然其中蕴含之理，远超当前工部所存诸般漕船图样！若依此建造，臣敢断言，其速、其稳、其载重，必有大进！只是……其中些许结构，用料与工艺要求极高，恐造价不菲，需详细核算。”
皇帝微微颔首，不置可否，目光转向李璟。
李璟深吸一口气，压下心中的震撼，拱手道：“回陛下，此文所提管理之法，如‘三联单’、‘行程图’、‘定额损耗’与‘突击审计’，可谓针砭时弊，直指漕运管理之痼疾！若能严格执行，必能极大遏制贪墨，减少不必要的损耗。至于这数据测算……”他顿了顿，谨慎措辞，“虽为推演，但其思路清晰，假设合理，臣粗略心算，其结论……并非虚言。即便有所出入，其所指出的节省空间，亦极为可观！”
两位尚书，一位从技术层面，一位从管理及经济层面，都给予了这份匿名策论极高的、专业的肯定。这远比皇帝自己拍案叫绝更具分量。
皇帝眼中精光一闪，身体微微前倾：“依二位爱卿之见，此文所陈诸策，可行否？”
李卫与李璟交换了一个眼神，最后由李璟开口道：“陛下，臣等以为，此文绝非纸上谈兵！其方案具体，考虑周详，虽个别细节需根据实际情况调整完善，但大方向确为破解当前漕运困局之良方！尤其是将工程、管理、核算融为一体，统筹规划之思路，更是令人耳目一新，臣……叹服！”
“叹服”二字从一位掌印部尚书口中说出，其含金量不言而喻。
皇帝靠回龙椅，心中最后一丝疑虑彻底消散，取而代之的是一种难以言喻的兴奋与……惋惜。兴奋于得此治国良策，惋惜于不知献策之人身在何方。
“如此大才，隐于草野，实乃朝廷之失，朕之过也。”皇帝轻叹一声，语气中带着由衷的赞赏与渴求，“二位爱卿下去后，可依此文要点，各自在部内秘密遴选精干人手，成立小组，就漕船改良、河道关键节点疏浚、以及新式管理流程，进行更深入的可行性研究与初步预算规划。记住，此事机密，绝不可外泄，尤其不可让都察院郑崇明等人知晓。”
“臣等遵旨！”李璟、李卫齐声应道，心中亦是波澜起伏。他们明白，陛下这是动了真格，要以此匿名策论为蓝本，着手推动真正的漕运改革了！而此事若能成，于国于民，功莫大焉。
待二人离去后，御书房内重归寂静。皇帝独自一人，再次拿起那册《漕运利弊刍议》，细细摩挲。心中对那位匿名作者的好奇与赏识，达到了顶点。与此等经世致用之才相比，朝堂上那些只会空谈道德、攻讦异己的所谓“清流”，显得何其可笑与无能！
不由得，他又想起了近日闹得沸沸扬扬的“慈善学堂”风波。郑崇明等人弹劾珩王妃传播“奇技淫巧”、“动摇国本”的言辞，此刻在他听来，愈发显得刺耳与迂腐。
“实学……格物……”皇帝低声咀嚼着这几个字。若这匿名策论代表的便是“实学”之成果，那这“实学”非但无过，反而有功，有天大的功劳！珩王妃所行之事，或许方式有待商榷，但其方向，难道就全然错了吗？
他回想起谢珩在朝堂上的辩护，花明轩关于“国家需要实用人才”的慷慨陈词，以及荣亲王肯为之挂名的态度。此前他觉得是巧言辩解，是亲情维护，是长辈慈心。如今看来，或许他们看到的，正是这“实学”背后可能蕴含的、被他所忽视的巨大价值。
皇帝的目光变得深沉而复杂。他对珩王妃及其事业的看法，在这一刻，发生了根本性的转变。那份因匿名策论而起的欣赏与重视，如同悄然漫过的春水，无形中消融了此前因弹劾而冻结的坚冰。
虽然他不会立刻下旨褒奖慈善学堂，但心中那杆天平，已彻底倾斜。郑崇明等人的弹劾，在他心中，已然成了一个不合时宜的笑话。
“传朕口谕，”他对着空寂的御书房轻声吩咐，仿佛在对自己说，“宗人府对珩王别院的核查，到此为止。日后若无实据，不得再行滋扰。”
窗外，夜色依旧浓重，但帝心深处，云翳已散，曙光微露。一场因守旧而起的风波，竟因一份匿名的“实学”策论，迎来了意想不到的转机。
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