宋昭衡在自己书房里来回踱步,额头都急出了一层汗。
让他自己去跟性格泼辣的老娘说这个事情?
他光是想想就觉得头皮发麻。
那老太太撒起泼来,他可招架不住。
眼珠子转了几圈,他心里突然有了主意。
立刻叫来自己的心腹,压低声音吩咐:“去,把夫人……不,把沈二小姐请来。”
没多久,一身素净衣裙的沈清漪就袅袅娜娜地来了。
她表面上是沈柔的堂妹,多年前就来投奔,实际上早就成了宋昭衡的外室,连孩子都生了两个。
“侯爷,您找我?”沈清漪的声音柔得能滴出水来。
宋昭衡看着她这副温顺的模样,心里那点愧疚立刻烟消云散:“清漪啊,有件事,非得你去办不可……”
他把沈柔的命令含糊地说了一遍,重点强调老太太现在心情肯定不好,需要贴心人照顾。
“你素来懂事,又会哄人开心,你去佛堂陪着母亲,宽慰宽慰她,我也好放心。”
沈清漪心里跟明镜似的,这哪是去宽慰,分明是让她去当炮灰,分担太夫人的怒火。
她心里冷笑,面上却依旧是那副柔柔弱弱的样子:“侯爷放心,照顾太夫人是妾身的本分,妾身这就去。”
看她如此识大体,宋昭衡满意地点点头,觉得自己这步棋走对了。
沈清漪带着丫鬟,刚踏进佛堂的门槛,一个茶盏就带着风声,“哐当”一声砸碎在她脚边。
“滚!都给我滚!让那个黑了心肝的沈柔来见我!她算个什么东西!敢禁我的足!让我吃斋念佛?我呸!”
太夫人刺耳的骂声,如同魔音贯耳。
沈清漪深吸一口气,脸上堆起笑容,走上前去:“太夫人,您消消气,姐姐她也是……”
“姐姐?谁是你姐姐?你个不要脸的贱蹄子!”太夫人正在气头上,看见她就如同找到了出气筒,指着她的鼻子就开骂。
“一个寄人篱下的破落户!仗着有几分姿色,爬了我儿的床!真当自己是个主子了?我告诉你,你连给沈柔提鞋都不配!她好歹是正经的侯夫人,你呢?你算什么玩意儿?无名无分,连嫁妆都没几件的穷酸货!也敢到我面前来晃?”
污言秽语劈头盖脸地砸向沈清漪。
骂她身份低贱,骂她攀附侯府,骂她不如沈柔一根手指头……
足足骂了两个时辰,中间连口水都没喝,骂得唾沫横飞。
沈清漪就那样直挺挺地跪在地上,低着头,一言不发。
只有藏在袖子里,死死掐入手心的指甲,暴露了她内心的不平静。
不远处,宋卿棠陪着母亲沈柔经过佛堂附近,将里面的动静听了个一清二楚。
小姑娘撇撇嘴,在心里嘀咕:
【娘哎,您看她装得挺像那么回事。其实她心里指不定怎么偷着乐呢。她才不稀罕什么正经名分,她觉得现在这样最好。不用像您一样,被困在这深宅大院里,伺候难缠的婆母,应付一大家子糟心事。她只要哄好了父亲,就有花不完的钱,还能让父亲把大部分私房钱都贴补给她和她的孩子。最关键的是……】
【她在外面,可不止父亲一个相好的。那个宋淮舟,到底是不是父亲的种,还不好说呢!她啊,快活着呢,拿着父亲给的钱,在外面养着别的男人,还能让您这个夫人替她养着孩子,她自己两头占便宜,逍遥自在。】
沈柔听着女儿的心声,看着佛堂里那个堂妹,再想想宋昭衡那个蠢货被蒙在鼓里,不由得感到一丝解气。
该!真是活该!
佛堂里,太夫人终于骂累了,气喘吁吁地歪在榻上,挥苍蝇似的让沈清漪滚出去。
沈清漪退了出来,走到没人的地方,才直起腰,揉了揉跪得疼的膝盖。
脸上那副楚楚可怜的表情立马消失,换上了一抹冷笑。
被骂一顿算什么?又不会少块肉。
她摸了摸袖子里宋昭衡刚塞给她的一叠银票,心里那点不舒服,立刻就烟消云散。
老不死的,也就只能耍耍嘴皮子威风了。
她心里不屑地想,幸好我没像沈柔那么傻,要正室的名分。
看看她,顶着侯夫人的头衔,风光吗?还不是要被婆母磋磨,被丈夫冷落,守着个空架子过日子?哪有我现在快活?
不用伺候难缠的婆婆,不用管理繁琐的家务,有钱花,有人疼,儿子女儿名义上也是侯府少爷小姐,有人替她养着。
这日子,简直是神仙过的!
被太夫人骂了那么久,心里到底还是憋了一股邪火。
沈清漪眼波流转,立刻有了去处。
她整理了一下微乱的鬓发,确认四下无人,便悄悄从侯府后门溜了出去,朝着城西某个僻静的小院方向走去。
那儿,可有不止一个身强力壮的“好朋友”,正等着安慰她呢。
……
沈清漪熟门熟路地绕到城西,在一扇不起眼的小木门前停下。
她左右张望了一下,这才伸手,有节奏地敲了三下门。
没过一会儿,门“吱呀”一声开了条缝。
开门的是个穿着青色短打的俊朗青年,见到她,眼睛一亮,脸上立刻露出惊喜的笑容:“清漪?你怎么这个时辰过来了?”
“怎么,不欢迎?”沈清漪挑眉,佯装生气。
“哪能啊!快请进,快请进!”青年连忙侧身让她进去,顺手关了门,“萧煜在院里练剑呢,墨渊在书房看书。你能来,他们肯定比我还高兴。”
这小院从外面看平平无奇,里面却别有洞天。
收拾得很干净,还种了一些翠竹。
沈清漪刚穿过影壁,就听见一阵破风声。
只见院子中央,一个身着黑色劲装的男子正在舞剑,身形矫健,动作行云流水。
看到沈清漪进来,萧煜手腕一收,长剑“唰”地入鞘。
他几步走到她面前,深邃的目光在她脸上转了一圈,微微皱眉:“你的脸色看起来不太好,谁又给你气受了?”
他这话问得直接,带着关切。
沈清漪心里那点委屈像是找到了出口,鼻子微微一酸,但嘴上却不肯服软,哼了一声:“除了侯府里那位老祖宗,还能有谁?絮絮叨叨没完没了,听得我脑仁疼。”
“为了什么事?”又一个温润的声音插了进来。
沈清漪回头,看见墨渊从书房里走了出来。
他穿着一身月白色的长袍,手里还握着一卷书,气质儒雅。
“还能为什么,”沈清漪走到石桌边坐下,自己给自己倒了杯凉茶,一饮而尽,“无非就是些规矩啊,体统啊,说我言行不够端庄,丢了侯府的脸面。”
她越说越气,把杯子往桌上重重一放,“整天关在侯府里,这也不许,那也不行,都快闷死我了!”
萧煜闻言,嗤笑一声:“规矩体统?那都是束缚傻子的玩意儿。你沈清漪什么时候在乎过那些?”
他在她旁边坐下,手臂自然地搭在她身后的靠背上。
墨渊也走了过来,拂袖坐下,看着沈清漪道:“不必动气。侯门深似海,有些闲言碎语再所难免。重要的是,你自己过得舒心。”
他顿了顿,嘴角噙着一丝笑意,“看来,你这是到我们这儿舒心来了?”
沈清漪被他说中心事,脸上微微一热,瞪了他一眼,娇嗔道:“知道还问!我心里这股火不发出来,今晚就别想睡安稳觉了。”
萧煜哈哈一笑,站起身,朝她伸出手:“那还坐着干什么?走,陪我过几招。有什么火气,打出来就舒服了。让我看看,你在侯府里养尊处优,手上的功夫生疏了没有?”
这话,正合沈清漪的心意。
她眼睛一亮,立刻站了起来:“怕你不成?输了的人,今晚可得请客喝酒!”
“一言为定!”萧煜眼中闪过宠溺。
墨渊在一旁看着,无奈地摇摇头:“你们俩啊……去吧,小心些,别真伤着。我去让人准备些酒菜。”
沈清漪脱下了外衫,只穿着襦裙,便和萧煜在院中空地上动起手来。
她身手不错,显然不是第一次与人切磋。
萧煜起初还让她几分,后来见她攻势十分凌厉,也渐渐认真起来。
沈清漪将之前在太夫人那里受的窝囊气,全都化作了拳脚上的力量,不留情地朝萧煜攻去。
萧煜一边挡,一边说话:“对!就是这样!把那些不痛快,全都发泄出来!”
沈清漪香汗淋漓,气喘吁吁,额头前的发丝都被汗水打湿了,贴在脸颊上。
但那双眼睛却比来时明亮了许多。
“痛快!”她抹了一把额上的汗,大喊道。
萧煜看着她,眼神柔和:“舒服了?”
这时,墨渊走了过来,手里拿着一条干净的帕子递给她:“擦擦吧,像个花猫一样。”
沈清漪接过帕子,心情大好。
在这里,她不用装什么名门淑女,不用守那些规矩,可以放肆地笑,尽情地闹,做最真实的自己。
“酒菜已经备好了,”墨渊微笑道,“是你喜欢的梨花白和几样清爽小菜。”
“好咧!”
……
翌日。
小小的行囊摊开在床上,宋卿棠正把自己觉得必须要带上的小玩意儿一样样往里头塞。
能让她安睡的蚕丝枕头,路上解闷的话本子,擦汗的手帕,还有一小包她最喜欢吃的蜜饯。
明天,她就能和表哥沈星遥一起去阳关城看射艺大赛啦!
光是想想,她嘴角就忍不住往上翘。
“棠儿。”母亲沈柔的声音从门口传来。
宋卿棠回头,脸上还带着笑意:“娘!你看我收拾得怎么样?明天一早我就……”
话没说完,她就看到母亲脸上带着一丝歉意:“棠儿,不用收拾了。刚才卫国公府派人来传话,你星遥表哥那边临时有急事,已经提前出发了。”
“什么?!”宋卿棠脸上的笑容瞬间冻住了,手里的一个锦囊“啪嗒”掉在了地上。
【提前出发了?怎么会这样!】
【不行!绝对不行!他这一路上会出事的!就在快到阳关城的那段路上,会有埋伏!他会受重伤,昏迷不醒,还会失忆三个月!】
【等他三个月后恢复记忆赶回来,一切都晚了!卫国公府已经没了,好多人都死了……】
她原本打算跟着一起去,就是想在路上找机会提醒,或者干脆想办法绕开那段危险的路!
【他为什么提前走?是不是看出来我想跟着他,觉得我烦,故意躲着我?】
【不管了!埋伏的事情会不会也因为行程提前而提前发生?我必须去追上他!现在!立刻!】
想到这里,宋卿棠再也顾不上掉在地上的东西,也顾不上跟母亲解释,猛地站起身:“娘!我……我出去一下!”
说完,她就嗖地一下从沈柔身边窜了出去,速度快得只留下一阵风。
“棠儿!你去哪儿?!”沈柔在她身后焦急地呼唤。
宋卿棠却充耳不闻,心里只有一个念头:追!必须追上星遥表哥!她不能让上辈子的悲剧重演!
她冲出府门,来不及备马车,直接跑到马厩,牵出自己那匹小白马。
翻身而上,一甩马鞭就冲出了门,朝着阳关城的方向疾驰而去。
……
初夏的正午,日头已经有些毒辣了。
官道旁,一个供行人歇脚的茶棚里,沈星遥正坐着喝茶,准备歇歇脚再继续赶路。
他确实是有意提前出发的,倒不是因为嫌表妹烦,而是接到了一些需要暗中查探的消息,带着她不方便。
就在这时,一阵急促的马蹄声由远及近,然后在茶棚外戛然而止。
沈星遥下意识抬头,就看到一个熟悉的身影从马背上跳了下来,额头上满是汗珠。
小脸跑得红扑扑的,正是他的小表妹宋卿棠!
“表……表哥!”宋卿棠喘着气,一眼就看到了茶棚里的沈星遥,眼睛瞬间亮了起来。
她扬起一个灿烂的笑容,“哎妈呀,可算追上你啦!”
沈星遥被惊到了,连忙放下茶杯站起来:“卿棠?你怎么一个人跑过来了?”
这荒郊野外的,她一个娇滴滴的小姑娘,怎么敢的?
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