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晨光熹微，透过窗棂上凝结的薄霜，在室内洒下朦胧而清冷的光晕。尘埃在光柱中无声飞舞，映照着榻边相互依偎的两人，以及那枚静静躺在苏清韫心口、内蕴血纹、光华内敛的弥合玉璜。
时间仿佛在这一刻凝固了。
苏清韫能清晰地感受到背后那锥心刺骨的阴寒与剧痛已消散无踪，取而代之的是一种奇异的、仿佛被温泉浸润过的暖意，流淌在四肢百骸，甚至比受伤之前更觉精力充沛。体内那股因“主藏”烙印而存在的力量，似乎也变得更加凝实、更加……易于感知和控制。
她知道，是谢珩救了她。用一种超出她理解范畴的方式。
他那只被她握住的手，依旧冰冷，却不再僵硬，甚至……在她掌心微微回握了一下。那力道极轻，带着一种试探般的、近乎小心翼翼的味道。
她抬起眼，对上他近在咫尺的目光。那双惯常深邃难测、仿佛蕴藏无尽风雪与谋算的眸子，此刻清晰得能倒映出她自己的影子，里面翻涌着尚未完全平息的余悸、难以言喻的复杂，以及一种……她从未见过的、近乎脆弱的东西。
四目相对，谁也没有先开口。空气里弥漫着一种奇异的静默，混杂着药味、血腥气，以及一丝难以形容的、仿佛劫后余生的悸动。
最终，是谢珩先移开了视线，那层短暂的脆弱如同潮水般迅速退去，被他重新用惯常的淡漠所覆盖。他轻轻抽回手，站起身，动作间牵动了自身的伤势，让他眉头微不可察地蹙了一下，但脊背依旧挺得笔直。
“感觉如何？”他背对着她，声音恢复了平稳，听不出太多情绪。
苏清韫也撑着手臂，缓缓坐起身。锦被滑落，露出她身上换过的、干净的素色中衣，以及心口处那枚温润微凉的玉璜。她低头看了一眼那玉璜上新增的、如同血脉般纤细玄奥的血色纹路，指尖轻轻拂过。
“好多了。”她答道，声音带着初愈的沙哑，却异常清晰，“甚至……感觉比之前更好。”
谢珩转过身，目光落在她心口的玉璜上，眼神深邃。“玉璜弥合，其内蕴的‘源核’生机之力被引动，驱散了寒毒，也滋养了你的经脉。这是你的造化。”
他顿了顿，补充道：“也是……你的血线温养，与它建立了更深的联系。”
“你的伤……”苏清韫看向他依旧苍白的面色和胸前重新渗出血迹的衣襟。方才他为了救她，显然消耗巨大，原本就未痊愈的伤势恐怕又加重了。
“死不了。”谢珩淡淡回了一句，走到桌边，提起早已凉透的茶壶，给自己倒了一杯冷水，一饮而尽。冰冷的液体滑过喉咙，似乎让他紊乱的气息稍稍平复。“当务之急，是弄清这玉璜变化意味着什么，以及……应对接下来的麻烦。”
他走到窗边，望着窗外逐渐明亮起来、却依旧被肃杀气氛笼罩的葬雪关，声音低沉下来：“影煞未除，新帝的密令已明。我们在这里，已经暴露了。”
苏清韫心中一凛。是啊，昨夜惊天动地的变乱，加上她重伤濒死又奇迹般复原，消息恐怕很难完全封锁。影煞那个级别的对手，绝不会轻易放弃。而皇帝对“源核”志在必得，更不会善罢甘休。
“我们……要离开葬雪关？”她问。
“暂时不必。”谢珩摇头，眼中闪过一丝冰冷的算计，“吴奎伏诛，赵启明‘殉职’，北境军权名义上已落入我手。此刻离开，等于将经营多年的根基拱手让人。况且……”
他转过身，看向苏清韫：“永冻荒原的线索，需要时间准备。我们也需要借此机会，进一步巩固在北境的势力，同时……引蛇出洞。”
“引蛇出洞？”苏清韫蹙眉。
“影煞在暗，我们在明。与其被动等他再次发动刺杀，不如给他创造一个……他认为合适的机会。”谢珩嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“比如，一场盛大的……凯旋庆典，或者，一次看似机密的……外出巡视。”
苏清韫明白了。谢珩是要以自身为饵，将潜藏的威胁彻底引出来，一劳永逸！这无疑是一步险棋，但符合他一贯的行事风格——要么不动，动则雷霆万钧。
“太危险了。”她下意识地脱口而出。话一出口，她自己都愣了一下。她这是在……担心他？
谢珩显然也捕捉到了她语气中那丝不同寻常的意味，眸光微动，深深看了她一眼，那眼神复杂难明，最终化为一声几不可闻的叹息。
“危险，从来都与机遇并存。”他走到榻边，俯身，从她心口拾起那枚弥合的玉璜。玉璜触手温润，内里的血色纹路仿佛随着他的触碰而微微流转。
“这玉璜的变化，或许才是关键。”他将玉璜递还给苏清韫，“你仔细感受一下，它与之前有何不同？”
苏清韫接过玉璜，握在掌心，闭上眼，凝神感知。果然，与之前单纯的温润和偶尔的共鸣不同，此刻的玉璜仿佛成了她身体的一部分延伸！她能清晰地“看”到玉璜内部那精微复杂的能量结构，看到那些血色纹路如同桥梁，将原本可能有些滞涩的能量流转路径彻底贯通！更奇异的是，她甚至能模糊地感知到玉璜深处，似乎沉睡着某种……浩瀚而古老的意志碎片，虽然模糊不清，却真实存在！
“它……好像活了。”她睁开眼，震惊地看向谢珩，“里面的能量流转更顺畅，而且……我好像能感觉到……一点点……它的‘情绪’？”她找不到更合适的词来形容那种模糊的感知。
谢珩眼中闪过一丝了然。“‘源核’有灵，并非虚言。你的血线温养，加上昨夜生死关头的强烈意念冲击，或许意外地让你与它的联系达到了一个前所未有的深度。这是好事，也是……”他顿了顿，“需要万分小心的事。与它共鸣越深，越要谨守本心，莫要被其力量或残留的意志所影响、同化。”
苏清韫郑重地点头，将玉璜重新贴身收好。她知道谢珩的警告意味着什么。“星垣”文明的毁灭，就是前车之鉴。
就在这时，门外传来秦苍刻意放轻的叩门声。
“进来。”
秦苍推门而入，看到苏清韫已然清醒坐起，气色红润，眼中闪过一抹难以掩饰的惊讶和欣喜，但很快便收敛起来，躬身禀报：“主上，苏姑娘。关内已初步稳定，昨夜参与叛乱者均已肃清。按照您的吩咐，已放出消息，三日后将在校场举行‘平叛凯旋’暨‘暂摄北境军务’大典，并犒赏三军。”
“嗯。”谢珩颔首，“各方反应如何？”
“军中大部分将领已递了效忠书，态度恭顺。仍有少数几人态度暧昧，已派人严密监控。”秦苍答道，“另外，关外探子回报，黑水镇方向，昨日傍晚有一支约五十人的精悍商队入镇，行迹有些可疑，已在调查。”
商队？五十人？苏清韫心中一紧。会是影煞的人吗？还是新帝派来的另一拨人马？
谢珩似乎并不意外，只是冷冷一笑：“来得倒是快。不必打草惊蛇，继续盯着，摸清他们的底细和联络方式。”
“是！”秦苍领命，又看向苏清韫，迟疑了一下，“苏姑娘的伤势……”
“已无大碍。”苏清韫答道，“多谢秦统领挂心。”
秦苍松了口气，再次躬身：“如此便好。主上，苏姑娘，若无其他吩咐，属下便去安排了。”
秦苍退下后，房间内再次安静下来。
谢珩走到书架旁，抽出一卷北境舆图，在桌上铺开。他的手指落在葬雪关的位置，然后缓缓向北移动，越过标记着鹰嘴涧的险峻山脉，最终停留在那片代表着无尽严寒与死亡的、几乎空白的区域——永冻荒原。
“这里，”他的指尖点了点那片空白，“才是最终的目标。但以我们现在的状态和准备，贸然前往，无异于送死。”
苏清韫走到桌边，看着那令人望而生畏的标注，问道：“我们需要准备什么？”
“御寒的顶级装备，熟悉极地环境的向导，充足的特殊补给，以及……”谢珩的目光从舆图上抬起，看向她，“对你而言，最重要的，是尽快掌握与玉璜更深层次的共鸣之法，或许……还需要进一步激发你‘主藏’烙印的潜能。我有预感，要进入‘星辉交汇’的核心之地，你的烙印，是唯一的‘钥匙’。”
压力再次袭来，但这一次，苏清韫心中没有慌乱，只有一种沉静的决心。她知道自己别无选择，也必须变得更强。
“我会尽快掌握。”她语气坚定。
谢珩看着她眼中重新燃起的、如同冰雪中寒梅般清冽而坚韧的光芒，眼底深处掠过一丝几不可察的复杂情绪。他忽然想起昨夜她昏迷时，自己那近乎失控的恐慌，以及那汹涌而出的、连自己都感到陌生的情感。
那些情绪，此刻依旧在他心底翻涌，只是被他强行压抑下去。
他知道，有些东西，已经不同了。
无论是他们之间的关系，还是……他看待自己复仇之路的心态。
“大典之前，你就留在此处静养，熟悉玉璜。”他移开目光，声音恢复了惯常的淡漠，“我会让秦苍安排可靠的人手护卫。没有我的允许，不要离开这个院子。”
这是保护，也是一种变相的软禁。苏清韫明白他的用意，点了点头。
谢珩不再多言，收起舆图，转身向门外走去。走到门口时，他脚步顿了一下，没有回头，声音低沉地飘来：
“好好休息。”
说完，便推门而出，玄色的身影很快消失在廊下渐亮的天光中。
苏清韫独自站在房间中央，手中握着那枚温润的玉璜，感受着其中缓缓流转的生机与那模糊的古老意志，又望向谢珩离去的方向。
碎玉承霜，情丝暗缚。
前路依旧荆棘密布，杀机四伏。但不知为何，此刻她的心中，除了沉甸甸的责任与紧迫感之外，竟也生出了一丝前所未有的……笃定。
无论未来是血雨腥风，还是永冻绝域，她都将握紧手中这枚以血弥合的玉璜，去面对，去探寻，去解开那缠绕了两人十年、乃至更久远的……宿命之结。
晨光彻底照亮了房间，也照亮了她清澈而坚定的眼眸。
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