那空空如也的檀木盒子，像是一记无声的惊雷，炸响在乾元宫温暖的灯火之下。
李晚晴只觉得一股寒意从脚底瞬间窜遍全身，血液仿佛都凝固了。她下意识地向前一步，目光死死盯住那被破坏的盒子，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“里面……空了？”
近侍太监伏在地上，头也不敢抬，颤声应道：“回娘娘，侍卫统领检查过，盒内……空无一物。”
南宫陌周身的气息骤然变得冰冷刺骨，方才与李晚晴独处时的些许温和荡然无存，那股属于“冥王”的凛冽杀意再次弥漫开来。他接过那残破的盒子，指腹摩挲着那道被利刃劈开的裂缝，切口整齐，力道狠准，绝非寻常毛贼所能为。
“何时发生的事？贼人可曾抓获？有无留下线索？”他连声发问，声音低沉，每一个字都像是从冰窖里捞出来。
近侍太监吓得体如筛糠：“就……就在一个时辰前，宫中登基盛宴正酣之时。侍卫发现及时，与贼人交了手，那贼人身手极为了得，中了侍卫一刀，还是被他负伤逃脱了，未能生擒……只、只在现场留下了一点血迹，和……和这个。”
太监说着，又呈上一物。那是一片被撕扯下来的黑色衣角，布料普通，但边缘染着暗红色的血迹，除此之外，再无他物。
南宫陌看着那衣角和血迹，面具下的双眸眯起，寒光凛冽。时机抓得如此之准，偏偏选在皇宫守卫注意力被登基大典吸引，冥王府内部相对空虚的时刻。对方的目标明确，就是晚晴寝殿里的这个盒子！而且，对方显然知道盒子的存在，甚至可能知道它的重要性！
这绝不仅仅是巧合。知道这盒子，并且如此急切想要得到其中之物的人……与写下血书的南宫钧，以及那神秘的“北狄”、“信物”、“藏图”脱不了干系！甚至，这贼人可能就是南宫钧留下的后手，或是北狄潜伏在京中的暗桩！
他转头看向脸色苍白的李晚晴，看到她眼中尚未散去的惊悸与失落，心中的怒火与疼惜交织翻涌。他伸出手，紧紧握住她微凉的手，沉声道：“放心，东西丢不了。既然留下了血，就跑不掉。”
他的语气带着一种绝对的自信与杀伐果断，瞬间驱散了李晚晴心中部分的不安。是啊，他现在是皇帝，掌控着天下最强大的力量，不再是那个需要隐忍的冥王。
“传朕旨意，”南宫陌对外吩咐，声音传遍殿外，“封锁京城九门，许进不许出！全城搜捕左肩带刀伤、行动不便之人！命太医院院正携最好的伤药及辨毒高手，即刻前往冥王府，查验贼人血迹，看能否分辨出武功路数或所中刀毒来源！再令暗卫司全员出动，给朕掘地三尺，也要把这耗子揪出来！”
一道道命令迅速而清晰地传达下去，整个皇宫乃至京城的力量都被高效地调动起来。乾元宫外的夜色中，隐约传来甲胄碰撞与急促的脚步声，如同一张无形的大网，开始悄然收紧。
待宫人领命离去，殿内重新恢复安静，只剩下灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
南宫陌将那个空盒子放在书案上，拉着李晚晴在一旁的软榻上坐下。他依旧握着她的手，仿佛要通过这种方式给予她力量。
“晚晴，你再仔细想想，”他放柔了声音，“关于这个盒子，关于你母亲，可还有什么特别的记忆？哪怕是最细微的，或者你觉得不重要的？”
李晚晴强迫自己冷静下来，闭上眼睛，努力在纷乱的记忆碎片中搜寻。母亲温柔却带着哀愁的笑容，那散发着淡淡檀香味的盒子，还有……
她猛地睁开眼：“我想起来了！母亲去世前，有一次抱着我，指着这个盒子，似乎说过……说过一句很奇怪的话。那时我太小，不懂，只依稀记得发音……”
“什么话？”南宫陌追问。
李晚晴蹙着眉，极力回忆：“好像……是‘星陨……龙眠……图现……’后面还有，但我记不清了。”她有些沮丧地摇头，“母亲的声音很轻，像是呓语，又像是叮嘱，我当时只以为是哄我睡觉的童谣。”
“星陨龙眠……图现……”南宫陌低声重复着这几个字，目光锐利如鹰隼。这绝非普通的童谣！“星陨”可能指代什么？星辰坠落？或是某种天象、地点？“龙眠”……龙眠之地？这指向性更为明确，往往与帝王、宝藏或重大秘密相关！“图现”——藏图现世？
这几乎可以肯定，与血书上的“藏图”直接对应！而那句“苏氏女非……凡品”，也似乎得到了印证。晚晴的母亲苏婉，绝对知晓一个惊天秘密，甚至她本身，就可能与这个秘密息息相关！
“这很重要。”南宫陌肯定道，他看着李晚晴，眼神复杂，“晚晴，你母亲的身份，恐怕比我们想象的还要不简单。这‘藏图’，牵扯的可能不仅仅是北狄，或许……关系到我羽国龙脉，或是前朝遗留的巨大宝藏或力量。”
李晚晴心头巨震。她从未想过，自己那默默无闻、早逝的母亲，身后竟然隐藏着如此深的旋涡。这突如其来的身世之谜，让她感到一阵茫然，甚至有些无所适从。
就在这时，殿外再次传来通禀，是内务府总管捧着后宫妃嫔的名册与宫务账目前来，请示皇后娘娘何时接手管理。
这声请示，将两人从扑朔迷离的秘辛中暂时拉回了现实。
南宫陌看了一眼那厚厚的名册和账本，又看向身旁因方才一番话而神色有些恍惚的李晚晴，心中蓦地升起一股强烈的冲动。他不仅要给她皇后的名分，更要给她实实在在的、无人可以撼动的权力与地位，让她名正言顺地站在他身边，与他共同面对一切，包括这突如其来的身世之谜。
他挥退了内务府总管，并未接过那些名册。
“晚晴，”他站起身，走到御书房的紫檀木大案前。案上，除了堆积如山的奏章，还摆放着一个用明黄色锦缎覆盖的托盘。他伸手，揭开了锦缎。
托盘内，静静地躺着一方宝玺。那宝玺以极品羊脂白玉雕琢而成，玺纽为一只展翅欲飞的金凤，姿态优雅，尊贵无比。玉质温润，在灯火下流转着莹莹光泽，凤身镶嵌着细小的各色宝石，华美绝伦。这便是象征后宫之主权柄，可调动内廷资源，管辖所有宫人，甚至在一定程度上制约外戚的——凤印。
南宫陌双手捧起那方沉甸甸的凤印，转身，面向李晚晴。
他的动作庄重而缓慢，目光沉静而深邃，仿佛在进行一项极其重要的仪式。
李晚晴看着他手中的凤印，微微一怔。她认得此物，这是皇后权力的象征。她本以为，即便他力排众议立她为后，这凤印的交接也需在正式的立后典礼之后，由礼部循例办理。却没想到，他会在此刻，如此突然，又如此郑重地，亲手将它捧到她面前。
“晚晴，”南宫陌凝视着她的眼睛，声音低沉而清晰，带着不容置疑的力量，“过来。”
李晚晴依言起身，走到他面前。
南宫陌将手中的凤印，稳稳地、郑重地放入她的手中。白玉入手温润，却带着一种沉甸甸的分量，那不仅是权力的重量，更是信任与责任的千钧之重。
“这凤印，”他开口，声音不大，却字字如锤，敲在她的心扉上，“今日，朕亲手交给你。”
他顿了顿，目光扫过那空了的檀木盒子和染血的衣角，语气变得更加坚定：“这不仅是为了让你名正言顺地掌管六宫，约束那些可能存在的魑魅魍魉。更是要告诉你，也告诉这天下所有人——”
“从今往后，你李晚晴，是朕的皇后，是这羽国名正言顺的女主人！你有权调动一切你可以调动的力量，去查你想查的事，去保护你想保护的人，包括你自己。”
“无论是清查这后宫可能存在的眼线，还是调查你生母的往事，寻找那失落的‘信物’与‘藏图’，你都可以放手去做。这凤印，就是你的底气，是朕赋予你的，仅次于朕的权柄！”
他的话语，如同最炽热的熔岩，瞬间熨帖了李晚晴因身世之谜和宝物失窃而变得有些惶惑不安的心。她低头看着手中光华流转的凤印，再抬头看向眼前这个将无上权柄与绝对信任一同交付给她的男人，眼眶骤然湿润。
他懂她。懂她此刻的迷茫，懂她想要探寻真相的决心，更懂她需要力量来支撑这份探寻。他没有将她护在身后，让她一味依赖，而是将武器亲手递到她的手中，鼓励她与他并肩而立，共同面对风雨。
这不是赏赐，而是伴侣之间的托付与支撑。
“陌……”她哽咽着，一时不知该说什么。
南宫陌抬手，用指腹轻轻擦去她眼角溢出的泪珠，动作是前所未有的温柔。他低声道：“还记得在冥王府，你第一次为我处理伤口时的样子吗？”
李晚晴点了点头，那段在森严府邸中互相试探、彼此靠近的时光，恍如昨日。
“那时，你我都身陷囹圄，前路未卜。你给我的，是一杯安神茶，一份无声的关怀。”他缓缓说道，目光仿佛穿透了时光，回到了那个灯火摇曳的书房，“而现在，我们能站在这里，拥有这一切。你陪我走过最黑暗的路，与我共历最危难的时刻。这凤印，不是你凭白得来的尊荣，而是你应得的权柄，是你与我共同打下这江山的见证。”
他握住她捧着凤印的手，连同那方玉印一起，紧紧包裹在自己温热的掌心。
“朕要的，不是一个只能站在朕身后，享受庇护的皇后。”他的声音斩钉截铁，带着帝王的霸气与对伴侣最深的期许，“朕要的，是一个能与朕并肩俯瞰这万里江山，能执子之手，与子同战的妻子！”
“晚晴，这后宫，这皇城，乃至这整个天下，从此刻起，你我共享。”
李晚晴的泪水终于忍不住夺眶而出。但这一次，不再是委屈、恐惧或茫然，而是被全然信任、被深刻理解的幸福与激动。她看着两人交握的手，以及手中那方象征着无上权柄与深情的凤印，心中涌起一股前所未有的力量与决心。
她反手紧紧握住他的手，目光变得和他一样坚定，一样明亮。
“好。”她声音哽咽，却异常清晰有力，“这凤印，我接了。这江山，我与你共担。这前路，无论是荆棘密布，还是迷雾重重，我陪你一起闯！”
四目相对，万千情意与誓约尽在不言中。凤印在他们交握的掌心中，散发着温润而坚定的光芒，如同他们此刻紧密相连的命运。
然而，就在这温情与誓言弥漫的时刻，一名身着玄色劲装、气息内敛的暗卫，如同鬼魅般悄无声息地出现在殿门外，单膝跪地，声音带着一丝急促：
“陛下，娘娘，太医院院正及辨毒高手已有初步回禀！”
南宫陌与李晚晴同时神色一凛，从彼此眼中看到了相同的关注。
“讲！”
那暗卫沉声道：“回陛下，经查验，贼人所留血迹中，除了侍卫佩刀所淬的寻常麻痹之毒外，还混杂了一种极为罕见的……来自北狄王室秘制的‘狼噬草’之毒！此毒若非提前服用解药，中毒者会气血沸腾，功力短时间内暴涨，但事后必遭反噬，经脉受损！”
北狄王室秘毒！
果然与北狄有关！
南宫陌眼中寒光大盛。看来，北狄对那“藏图”的觊觎，远超他的想象！甚至不惜动用潜伏至深的暗桩，动用如此霸道的秘药！
暗卫顿了顿，语气变得更加凝重：
“此外，暗卫司根据血迹追踪，发现那贼人最后消失的区域……并非是预想中的外城贫民窟或隐秘据点，而是……”
他抬起头，面具后的目光锐利如刀。
“内城，德王府的后巷！”
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（第三章 完）
悬念设置：
1. 贼人血迹中竟查出北狄王室秘毒“狼噬草”，坐实了北狄的介入！他们为何对“藏图”如此志在必得？
2. 更惊人的是，贼人最后消失的地点，竟然指向了德王府！德王南宫敬，是朝中三朝元老，德高望重，今日朝堂上虽反对立后，但看似是为国着想。他的府邸，怎么会成为北狄暗桩的藏身之处或接应点？
3. 德王在此事中，究竟扮演了什么角色？是无意中被利用，还是……他本身就与北狄有所勾结？这场围绕“藏图”的阴谋，竟然已经渗透到了如此高位？
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