楼船连舰压涛来,铁炮轰开大阪隈。
不是天兵多锐利,蛮夷本就失民垓。
九州岛的秋收刚过,田垄里的稻穗沉甸甸压弯了腰,周侗已率领东征大军横渡海峡,兵临大阪城下。
这座丰臣秀吉耗费十年心血筑起的巨城,周长二十余里,护城河宽达三十丈,城头密布着铁炮与投石机,号称“天下第一坚城”。丰臣秀吉虽仍被德川家康牵制在关东,却留下了养子秀赖镇守,辅以老将福岛正则,兵力足有五万,誓要将东征军挡在大阪城外。
舰队在大阪湾下锚,楼船的帆影遮断了海面,红夷炮的炮口对着城墙,与城头的铁炮遥遥相对。周侗站在“镇海龙”号的船楼,望着那高耸入云的天守阁,对身旁的赵勇道:“这城比博多水城坚固十倍,硬攻怕是要吃亏。”
赵勇擦拭着手中的长矛,矛尖映着日光:“那就断他粮道。大阪城粮秣全靠周边村镇供给,咱们派骑兵扫荡四野,不出一月,城里就得饿肚子。”
周侗点头,传令下去:“‘海蛟级’战船封锁海湾,切断水路;陆军分出三成兵力,由赵勇统领,清剿大阪周边村镇,收缴粮草,坚壁清野。”
赵勇领命,率领一万五千陆军冲出营地,向着大阪城外的村镇进发。起初,各村镇的领主还组织武士抵抗,却被配备了迅雷铳的陆军打得溃不成军。尤其是那些骑着战马的骑兵,速度快如闪电,往往武士们还没列好阵,就被冲得七零八落。
“留下粮食,饶你们不死!”赵勇在马上高喊,长矛指着一个瑟瑟发抖的领主。
领主不敢违抗,乖乖交出粮仓钥匙。陆军士兵将粮食装车运回大营,只给村民留下够吃的口粮,又贴出告示:“天朝大军,只讨逆贼,不伤良民。若有藏匿倭寇、接济大阪城者,格杀勿论。”
短短十日,大阪城外百里之内,所有村镇都被东征军控制。福岛正则派来的运粮队,要么被骑兵截杀,要么吓得不敢出城,大阪城内的粮价一日三涨,很快就出现了断粮的迹象。
丰臣秀赖站在天守阁,看着城外东征军的营地炊烟袅袅,而自己的士兵却只能喝稀粥,气得将茶碗摔在地上:“福岛正则!你不是说大阪城固若金汤吗?现在粮草都快没了,怎么守?”
福岛正则须发皆白,却依旧硬朗,躬身道:“少主息怒。东征军虽勇,却不擅攻城。只要咱们守住城门,等关白大人回师,定能将他们赶下海去。”话虽如此,他眼中却满是忧虑——他派去求援的信使,至今杳无音信。
城内的百姓最先撑不住。那些被强征来守城的平民,夜里偷偷缒城而逃,投奔东征军营地的越来越多。周侗让人善待这些逃民,给他们饭吃,又让懂倭语的士兵询问城内虚实。
“将军,城里的武士开始抢百姓的粮食了!”一个逃民哭诉,“昨天有个老婆婆藏了半袋米,被武士发现,当场砍死了……”
周侗闻言,对李冲道:“是时候攻城了。传我将令,楼船火炮轰击南门,陆军准备登城!”
次日清晨,大阪湾的红夷炮再次轰鸣。这一次,周侗用上了所有开花弹,专轰南门的城楼与城墙。炮弹如雨点般落下,城楼很快被炸毁,城墙也出现了数道裂痕。城头的倭寇被炮火压制,根本抬不起头。
“登城!”赵勇挥舞长刀,率先踏上云梯。士兵们紧随其后,盾牌护住头顶,向着城头攀爬。
福岛正则亲自坐镇南门,挥舞着薙刀(倭国长柄刀)砍翻几个爬上城头的士兵,嘶吼道:“给我把他们打下去!后退者,斩!”
但东征军的攻势如同潮水,一波接一波。陆军士兵爬上城头,与倭寇展开肉搏,长矛捅穿铠甲的闷响、刀剑碰撞的脆响、临死前的惨叫,交织成一片。赵勇在城头杀得兴起,长刀翻飞,很快就砍出一片空地,身后的士兵源源不断涌上,将倭寇逼得步步后退。
激战至午后,南门终于被攻破。东征军如潮水般涌入城内,与倭寇展开巷战。大阪城的街道狭窄,骑兵无法展开,士兵们就用迅雷铳在巷口架设火力点,一颗颗铅弹精准地打倒冲来的倭寇。
福岛正则组织了数次反扑,都被东征军击退。他看着身边的士兵越来越少,终于意识到大势已去,长叹一声,挥刀自刎。
丰臣秀赖在天守阁得知南门失守,福岛正则自尽,吓得面无人色,瘫倒在地。家臣们劝他自尽,效仿“武士道”,他却哭着不肯,最终被冲入天守阁的士兵活捉。
攻占大阪城后,周侗立刻下令:“严禁烧杀抢掠,保护百姓,开仓放粮。”士兵们挨家挨户搜查残余倭寇,却对平民秋毫无犯,甚至还将收缴的粮食分发给饥肠辘辘的百姓。
一个抱着孩子的倭国妇人,看着给她递米的中原士兵,眼中充满了感激与困惑——她从未想过,这些“外来的敌人”,竟会比自己的领主还好。
在大阪城的仓库里,士兵们发现了更惊人的东西——数百箱从浙闽沿海掳掠来的丝绸、瓷器,还有数十名被囚禁的中原商人。这些商人见到东征军,泣不成声:“我们还以为再也回不了家了……”
周侗让人将这些商人妥善安置,又让人清点大阪城的户籍、地图,准备上奏长安,请求在此设立“东瀛都护府”,正式将九州岛与关西纳入管辖。
消息传到关东,丰臣秀吉正在与德川家康对峙,听闻大阪城破,秀赖被俘,一口老血喷出,当场昏厥。德川家康见状,知道丰家气数已尽,趁机率军反扑,丰臣军瞬间崩溃。
半个月后,德川家康派使者来到大阪城,向周侗献上降表,愿以关东归顺,年年纳贡,岁岁来朝。
周侗看着降表,对使者道:“回去告诉德川家康,归顺可以,但必须答应三件事:一,交出所有参与劫掠中原的战犯;二,赔偿沿海百姓的损失;三,开放港口,允许中原商队自由贸易。”
使者不敢怠慢,连夜返回关东禀报。德川家康权衡再三,最终答应了所有条件。
这日,周侗站在大阪城的天守阁,望着远处的关东平原。秋风拂过,带来稻穗的清香,也带来了久违的安宁。他让人取来笔墨,写下一封奏折,派人快马送往长安:
“大阪已破,关东归顺,东瀛平定。臣周侗,恭请陛下圣裁。”
奏折送出时,大阪湾的楼船正在卸载物资,士兵们与倭国百姓一起修缮房屋,商人开始在街头摆摊,孩童们在广场上追逐嬉戏,曾经的战场,正渐渐恢复生机。
周侗知道,这场跨越万里海波的远征,终于快要画上句号。但他更知道,真正的治理,才刚刚开始。就像当年在潼阳关,打赢了仗,只是劈开了生路的第一步,要让这条路长久走下去,还需要更多的耐心与智慧。
海风吹动着天守阁的龙旗,猎猎作响,仿佛在诉说着一个来自中原的传奇——用长矛劈开乱世,用楼船守护太平,用一颗赤诚之心,照亮了这片曾经被黑暗笼罩的海疆。
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