鹰嘴岩,因其山势形似一只欲要搏击苍穹的雄鹰利喙而得名。
此处地势相对开阔,背靠一面陡峭的岩壁,易守难攻,是黑风山脉中许多探险者惯用的临时休整点。
此刻,岩壁下燃起了数堆篝火,跳动的火焰努力驱散着山林夜间的寒气和黑暗。
孙家此次进入山脉深处搜索的主力,约莫十余人,正围坐在火堆旁。
气氛显得有些沉闷,失去了白日里搜寻时的锐气,取而代之的是一种隐隐的不安和疲惫。
为首的正是面容粗犷、眼神凶戾的老者——孙家六长老,孙坚。
他主要负责此次行动的武力保障,性格暴躁,但实力强悍,已是五品武者。
陆续有另外两支在外围区域搜索的小队按照传讯赶到据点汇合,
他们汇报的情况大同小异——除了发现一些似是而非、最终断掉的痕迹外,一无所获,连最初那个跟踪者王五也毫无音讯。
“六长老,我们这边也是,都快搜到‘毒瘴谷’边缘了,屁都没找到一个!”
一名小头目模样的汉子瓮声瓮气地抱怨道。
孙坚目光扫过众人,并未多言,只是淡淡道:“辛苦了,先休息,补充体力。”
时间一点点流逝,篝火噼啪作响,映照着众人脸上逐渐加深的焦虑。
一名面容与孙莽有几分相似、身材魁梧的中年汉子,名叫孙悍(孙莽的兄长),
忍不住再次起身,走到孙坚面前,语气带着明显的担忧:
“六长老,五弟他带领的那支小队,按理说早就该到了!这都过去快一个时辰了,传讯符箓也发了数次,却如同石沉大海,连个回音都没有!
我……我担心他们是不是出什么意外了?”
孙坚正拿着一根树枝,无意识地拨弄着篝火,闻言动作一顿,粗黑的眉毛拧在了一起,脸上闪过一丝烦躁:
“孙莽那小子,办事向来沉稳,怎么会……”
他顿了顿,似乎也觉得有些不妥,沉声道:
“再给他们发一次讯号!催促他们立刻返回!这黑风山脉深处不比外围,夜晚活动的厉害妖兽不少,说不定是被什么麻烦缠住了。”
孙悍连忙应声,再次走到一旁,取出一张淡黄色的符箓,口中念念有词,指尖逼出一缕真气注入其中。
符箓微微一亮,随即化作一道微不可察的流光,射向孙莽小队预定归来的方向。
然而,这道流光如同之前几次一样,没入黑暗后便再无任何回应。
篝火旁,其他孙家子弟也停止了低声交谈,目光不由自主地投向那片吞噬了讯号的黑暗山林,一种不祥的预感在空气中悄然弥漫。
有人下意识地握紧了身边的兵刃,有人则不安地四处张望,仿佛那漆黑的林影中隐藏着无数双窥视的眼睛。
暗处的猎手,耐心的等待
距离鹰嘴岩据点约百米外,一棵需要数人合抱的巨树树冠深处,叶云如同一个真正的暗夜精灵,完美地隐匿在茂密的枝叶之后。
他收敛了所有气息,《龟息真定》功法运转到极致,整个人仿佛化为了树木的一部分,连心跳和血液流动都变得极其缓慢微弱。
他强大的精神力如同无形的触角,小心翼翼地延伸出去,感知着据点那边的动静。
当他“听”到孙悍与孙坚的对话,以及那一次次徒劳的传讯时,面具下的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“看来,他们已经察觉到不对劲了。”叶云心中暗道。
孙莽那支小队被他处理得干干净净,自然不会有什么回应。
他原本打算等孙家大部分人聚集在据点,精神最为松懈时,看看是否有机会进行一波突袭。
但对方人数众多,且有孙坚这位高手坐镇,强攻风险太大。
他如同最有耐心的猎手,静静地等待着机会。
再次出发的搜寻与致命的空虚
又过了一个多小时,夜色愈发深沉。
孙悍脸上的焦急之色几乎无法掩饰,他再次找到孙坚,声音带着一丝颤抖:
“六长老!我已经发了不下五次讯号了!五弟他们……恐怕……恐怕是真的凶多吉少了!连求救信号都没能发出,这……这绝不是寻常妖兽能做到的!”
孙坚猛地将手中的树枝扔进火堆,溅起一片火星。
他霍然起身,脸上横肉抖动,眼中凶光闪烁。他自然也意识到了问题的严重性。
一支由六品巅峰带领、全员武者的搜索小队,无声无息地消失,这背后意味着什么,他不敢细想。
孙坚眉宇间多了一丝凝重:“事出反常必有妖。孙莽小队失联,王五之前也莫名消失……这黑风山脉,恐怕除了妖兽,还有我们不知道的‘东西’在活动。
或许,与那叶云有关,或许,是别的什么……”
他顿了顿,继续道:“无论如何,不能坐视不理。生要见人,死要见尸。
我们带人沿着孙莽小队预定的路线去查看一番,看能否找到什么线索。”
孙坚点了几名身手敏捷、经验丰富的弟子,算上他,组成了一支约十多人的精锐小队。
“其余人,留守据点,提高警惕!没有我们的命令,不得擅自离开,随时准备接应!”
孙坚对着剩下三名负责看守物资和照料马匹(如果有的话)的弟子厉声吩咐道。
“是!”那三名弟子连忙应声。
很快,孙坚便带着人,举着火把,小心翼翼地离开了鹰嘴岩据点,身影迅速被浓密的黑暗所吞噬。
收割落单的生命
叶云在树冠上,将这一切尽收眼底。看着孙坚等人举着的火把光芒逐渐远去,他的目光缓缓转向了据点篝火旁那三名被留下的孙家子弟。
机会来了!
这三名弟子,两人是八品修为,一人是七品初期,显然是队伍中实力相对较弱的,被安排留守。
叶云如同一个阴影中的猎食者,悄无声息地从树上滑落,借着岩石和树木的掩护,如同鬼魅般向着篝火据点靠近。
他的动作轻盈得如同狸猫,落地无声。
随着距离拉近,那三名弟子的对话声清晰地传入他耳中。
“真他娘的晦气!”那名七品初期的弟子往火堆里扔了根柴火,抱怨道,
“为了抓一个名不见经传的小捕快,害得咱们大半夜还得在这鬼地方担惊受怕!五爷他们也不知道怎么样了……”
另一名八品弟子接口道:
“谁说不是呢!等抓住了那小子,非得让他把咱们孙家刑堂的滋味尝个遍不可!让他知道知道,马王爷到底有几只眼!”
第三名弟子似乎胆小些,警惕地看了看周围黑黢黢的山林,缩了缩脖子:
“少说两句吧,我总觉得这地方阴森森的,心里发毛。长老他们可快点回来啊……”
叶云藏身在一块巨大的岩石后面,与黑暗完美融为一体。
他缓缓抬起手,指间不知何时已然夹住了三柄薄如蝉翼、漆黑无光的飞羽刀。
刀身在篝火的映照下,竟奇异地不反光,只有刃口处流动着一丝几乎难以察觉的冰冷杀意。
他屏住呼吸,精神力锁定了三个目标。计算着篝火跳跃的光影,以及那三人略显松懈的坐姿。
就是现在!
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