煞气爆发的后果，远比叶晨预想的更为严重。
百草堂内，木桑执事看着躺在玉床上、左臂被浓郁如墨的煞气缠绕、面色青黑、气息微弱的叶晨，眉头拧成了一个疙瘩。苏婉在一旁不断施展着清心解毒的法术，配合药力，也只能勉强护住叶晨心脉，阻止煞气进一步蔓延，却无法将其根除。
“胡闹！简直是胡闹！”木桑执事气得胡子都在发抖，“引爆筑基期邪修留下的阴煞源根？你小子有几条命够这么折腾？！若非你功法特殊，灵力似乎对这煞气有克制之效，此刻早已变成一具只知杀戮的煞尸了！”
王铁锤在一旁急得如同热锅上的蚂蚁，周明也是满面忧色。
叶晨在昏迷中依旧承受着巨大的痛苦，身体不时剧烈抽搐。那阴煞源根如同活物，在他左臂血肉乃至骨骼中扎根，不断释放着阴寒死寂的能量，侵蚀着他的生机，甚至隐隐影响着他的神智，各种暴戾、绝望的负面情绪如同潮水般冲击着他的意识。
【警告：阴煞源根全面爆发，持续侵蚀宿主生机与神智！】
【《混元道基篇》全力运转中，化解速度低于侵蚀速度！】
【预计完全侵蚀时间：十五日！】
十五日！系统的提示冰冷而残酷。
不知过了多久，在木桑执事与苏婉的全力救治下，叶晨的意识终于再次从无边黑暗中挣扎出来。他虚弱地睁开眼，映入眼帘的是百草堂熟悉的药柜和众人关切的脸庞。
“我……还没死……”他声音沙哑干涩，如同破旧风箱。
“离死也不远了！”木桑执事没好气地瞪了他一眼，但眼神中更多的是后怕与担忧，“你小子这次玩脱了！那阴煞源根已与你左臂近乎融为一体，常规手段根本无法驱除，除非……砍掉这条胳膊！”
砍臂？叶晨心中一沉。且不说断臂之痛与日后修行不便，这阴煞源根已然侵入部分经脉，就算砍掉手臂，也难保煞气不会顺着经脉回流，侵蚀脏腑，届时更是回天乏术。
“没有……其他办法了吗？”叶晨艰难地问道。
木桑执事沉吟片刻，捋着胡须，缓缓道：“办法……倒也不是完全没有。万物相生相克，这等至阴至邪的煞气，唯有至阳至刚之力方能彻底净化。”
“至阳至刚？”叶晨眼中燃起一丝希望。
“不错。”木桑执事点头，“或是修炼纯阳功法的金丹修士不惜损耗本源为你驱除；或是寻得天地生成的至阳灵物，如‘太阳精金’、‘赤炎火莲’、‘万年地心乳’等，以其纯阳之力缓缓炼化。”
金丹修士？至阳灵物？叶晨嘴角泛起一丝苦涩。这两种方法，无论哪一种，对于他一个外门记名弟子而言，都如同镜花水月，遥不可及。
木桑执事看着他失望的神色，话锋一转：“不过，对你而言，或许还有一个地方，有一线希望。”
“何处？”叶晨急忙追问。
“焚天谷。”木桑执事吐出三个字。
焚天谷？叶晨心中一动，立刻想起了那卷得自鬼市、指向“炎阳上人”坐化之地的残图！地图标记的地点，正是在焚天谷边缘！
“焚天谷乃东域有名的险地，终年烈焰滔天，地火肆虐，其核心区域据说连金丹修士都不敢轻易深入。”木桑执事解释道，“但也正因如此，谷内火系灵气极其充沛，孕育了不少火系灵材，甚至可能存在着‘地心火莲’这等至阳之物。而且，那极致的阳火环境本身，对阴煞之气便有天然的压制与净化之效。”
他顿了顿，意味深长地看着叶晨：“不过，焚天谷危险重重，不仅环境恶劣，更有无数火系妖兽盘踞，甚至还有一些修炼火系邪功的修士隐匿其中。以你现在的状态进去，无异于九死一生。去与不去，你自己权衡。”
焚天谷……地心火莲……炎阳上人洞府……
一个个线索在叶晨脑海中飞速串联。他之前还在犹豫是否要冒险前往焚天谷探索那残图所示的洞府，如今看来，这已不仅仅是一次机缘探寻，更关乎他的生死！
左臂的阴煞源根如同附骨之疽，时刻威胁着他的性命与道途。宗门之内，林风等人虽暂时退去，但敌意未消，暗影阁的威胁更是如同悬顶之剑。他必须尽快恢复，并变得更强！
焚天谷，虽险，却可能是他唯一的生路！
“我去。”叶晨几乎没有犹豫，挣扎着想要坐起，语气斩钉截铁。
“叶晨！”苏婉急忙按住他，“你伤势未愈，煞气缠身，如何去得那等绝地？”
王铁锤也急道：“是啊叶晨，太危险了！俺跟你一起去！”
叶晨摇了摇头，目光坚定地看着他们：“我的情况我自己清楚，留在宗门，煞气难以根除，不过是苟延残喘。焚天谷虽险，却有一线生机。我必须去搏这一线生机！”
他顿了顿，对王铁锤道：“铁锤，你留在宗门，好好修炼《不动明王体》。苏师姐，周师兄，你们也需时间恢复。此次，我独自前往。”
“不行！”三人异口同声反对。
叶晨看着他们，心中温暖，却依旧坚持：“此行凶吉未卜，人多反而目标更大。我自有保命手段，你们放心。”
他语气中的决然，让王铁锤三人明白，他已下定决心。
木桑执事看着叶晨，叹了口气，从怀中取出一个玉瓶和一张符箓：“这瓶‘赤阳丹’药性霸道，能暂时激发气血，压制阴寒，但不可多服，否则伤及本源。这张‘千里遁形符’是老夫压箱底的宝贝，关键时刻或可救你一命。拿去吧，小子，活着回来。”
叶晨郑重接过，深深一拜：“木师兄大恩，叶晨铭记！”
回到丙字柒叁号石屋，叶晨开始为焚天谷之行做最后的准备。他倾尽所有贡献点和灵石，兑换了大量抵御高温、补充火系灵力的丹药，以及一些绘制火系符箓的材料。同时，他强忍着左臂的剧痛与煞气的干扰，开始疯狂绘制改良后的“云纹金刚符”与“火弹符”，并将那卷《小诸天云禁》残篇中关于火系强化的理念融入其中，试图制作出威力更强的符箓。
数日后，当他将最后一笔灵力注入一张隐隐泛着赤红云纹的符纸时，符箓成功激发，化作一团内部结构稳定、火焰温度远超从前的炽热火球！
【成功绘制‘云纹烈焰符’（一阶中品），符道熟练度大幅提升！】
【《小诸天云禁》理解加深，熟练度+30！】
成功了！这改良后的烈焰符，威力已接近一阶中品法术！这无疑让他在焚天谷中多了一份自保之力。
他将所有物资整理好，那柄“影刃”也小心收起。雷火符依旧是他最后的底牌。至于那枚残破的万魂煞丹和邪修储物袋，他不敢轻易动用，只能暂时封存。
出发前夜，他将王铁锤、苏婉、周明唤至屋内。
“我走之后，你们务必小心。林风和张禄或许不敢明着对付你们，但暗中的手段不得不防。尽量一起行动，不要落单。”叶晨嘱咐道。
王铁锤重重点头：“你放心，有俺在，没人敢欺负苏师姐和周师兄！”
苏婉眼中含泪，递过一个绣着清心符文的香囊：“这里面是我特制的‘清心避煞散’，或许能帮你抵挡一些焚天谷的火毒与煞气干扰。”
周明也拿出一套小巧的阵旗：“这是我改进的‘微尘预警阵’，范围虽小，但极其隐蔽，你带在身上，或许有用。”
叶晨接过，心中感动，将这份情谊牢牢记住。
翌日，天光未亮。
叶晨换上一身普通的灰色布衣，将气息收敛到极致，左臂用特制的绷带层层缠绕，勉强压制住外溢的煞气。他最后看了一眼生活了数月的外门，毅然转身，悄无声息地离开了青玄道宗。
目标，焚天谷！
他并不知道，在他离开后不久，两道隐秘的身影，也悄然离开了宗门，远远地缀在了他的身后。其中一人袖口，隐约可见一个扭曲的黑影图案。
焚天谷，位于青玄道宗东南方向数千里外。叶晨一路小心翼翼，避开人多眼杂的官道，专挑山林小路前行。他不敢全力赶路，以免牵动伤势，引发煞气反噬。
越往东南，空气中的水分愈发稀少，气温逐渐升高，植被也变得耐旱、低矮。七八日后，一片望不到边际的、仿佛在熊熊燃烧的赤红色山脉，终于出现在地平线上。
空气中弥漫着浓郁的硫磺气息，热浪扑面而来，连呼吸都带着灼烧感。前方的大地仿佛被烈焰炙烤了千万年，呈现出一种焦黑的色泽，无数火山口如同巨兽的呼吸孔，不时喷吐出浓烟与火星。那里，便是焚天谷！
叶晨站在一片焦黑的丘陵上，望着那片赤红的死亡之地，左臂的阴煞源根在如此浓郁的阳火环境下，似乎都微微蜷缩了一丝，但随之而来的，是更强烈的排斥与刺痛感。
他深吸一口灼热的空气，眼中没有丝毫退缩，只有一往无前的决绝。
取出那张得自鬼市的残破兽皮地图，对照着前方的地形。
“炎阳上人……地心火莲……我来了！”
他服下一颗赤阳丹，一股炽热的药力在体内化开，暂时压下了阴寒煞气带来的不适。随后，他身形一动，如同扑火的飞蛾，义无反顾地踏入了那片象征着死亡与机遇的焚天炼狱。
第四卷 【诸天行走】，启。而叶晨的焚天谷之行，注定将充满无尽的危险与……意想不到的转折。
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