河内郡，温县。
城隍庙前的夜戏依旧在上演，胡琴咿呀，蒲腔悠扬，看客们如痴如醉。然而，在寻常的热闹之下，守夜人布下的网正在悄然收紧。
根据秦墨的指示，河内郡分舵的探子对戏班进行了更严密的监视。他们发现，这个戏班并非表面看起来那么简单。班主胡老板除了登台唱戏，白天时常独自外出，看似闲逛，实则行踪颇有规律，几次都出现在温县及周边几处废弃的祠庙或古宅附近。更可疑的是，戏班中负责搬运箱笼的几名武生，手脚沉稳，眼神锐利，行走坐卧间隐隐透着练家子的气息，绝非普通戏子。
这一情况被迅速上报。
秦岭山庄，秦墨接到报告，眼中闪过一丝了然。果然有问题。
“通知河内分舵，暂不打草惊蛇。重点盯住那个胡班主，查清他白日的确切行踪和接触对象。同时，设法弄清楚他们戏箱里除了行头，是否还藏有别的东西。”秦墨下令。他有预感，这个戏班很可能是玄冥教在中原某个联络环节的重要一环。
就在命令下达后不久，一个意外的消息从审讯戌狗尊者的陇西分舵传来。经过数日的严密审讯和各种手段，精神濒临崩溃的戌狗，在意识模糊间断断续续地吐露了一些信息。其中提到，中原新任的“辰龙”尊者，精于易容匿踪，且擅用市井行业作为掩护，其麾下有一支专门负责情报传递和物资转运的“暗线”，常以戏班、货郎、镖局等身份活动。
“辰龙……戏班……”秦墨将两方面的信息结合，线索瞬间清晰起来。“看来，温县这个戏班，就是辰龙手下‘暗线’的一部分！他们出现在河内郡，绝非偶然，很可能与辰龙之前在中原的行动有关，甚至可能携带了从祭坛遗址得到的‘东西’！”
这是一个重大的突破口！
“立刻加派人手前往河内郡！要最擅长追踪和擒拿的好手！”秦墨当机立断，“目标是那个戏班，尤其是班主胡某！务必在不惊动外界的情况下，将他们全部控制，查清他们此行的任务、联络人，以及是否携带违禁物品！”
“是！”赵刚领命，立刻亲自去挑选人手。
秦墨走到地图前，手指点在河内郡温县。没想到，对苏家履行承诺的顺手之举，竟然意外钓到了一条大鱼。若能顺藤摸瓜，找到辰龙尊者，便能一举捣毁玄冥教在中原新建立的核心网络，夺回可能被窃取的镇岳钥碎片或线索。
……
数日后，深夜，温县城外十里，一座废弃的土地庙。
戏班结束了当晚的演出，收拾行装，悄然来到了这里。庙内烛火摇曳，映照着几张神色警惕的脸。
胡班主卸下了戏妆，露出一张精干的中年人面孔，他仔细检查着几个看似普通的戏箱，其中一个箱子的夹层被打开，里面并非戏服，而是几卷古老的竹简和一块用油布包裹、散发着微弱能量波动的暗色石头碎片。
“尊者催得急，我们必须尽快将这些东西送到邺城‘药铺’。”胡班主压低声音对几名武生打扮的心腹说道，“沿途都打起精神，我感觉最近有些不对劲，好像有人盯着我们。”
一名武生点头：“班主放心，兄弟们省得。只是……为何要在温县耽搁这几日？此地并非必经之路。”
胡班主眼中闪过一丝复杂：“上面的命令，在此地停留几日，观察一下……一个特殊的人。具体原因，非我等所能知晓。”他所说的，自然是与苏婉相关的指令，这指令来自辰龙尊者，连他也不明所以。
就在这时，庙门外传来一声轻微的“咔嚓”声，像是枯枝被踩断。
“谁？！”胡班主脸色一变，厉声喝道。
庙内几人瞬间抽出藏在戏箱下的短刃，警惕地望向门口。
“吱呀——”破旧的庙门被缓缓推开。
赵刚魁梧的身影出现在门口，他身后，是数名如同鬼魅般悄无声息出现的守夜人精锐，彻底封锁了所有出口。
“胡班主，好雅兴，夜半三更在此排演新戏吗？”赵刚语气平静，目光却如利刃般扫过庙内众人，最后定格在那个打开的戏箱上。
胡班主心沉到了谷底，他知道，身份暴露了。
“杀出去！”他怒吼一声，知道束手就擒只有死路一条，率先挥刀冲向赵刚！
其余武生也悍然扑上。
然而，他们面对的，是守夜人总部的精锐，以及赵刚这位宗师级高手。
战斗几乎在瞬间就失去了悬念。刀光闪烁，劲气四溢，不过几个呼吸之间，几名负隅顽抗的武生便被制服倒地。胡班主武功最高，在赵刚手下勉强支撑了数招，便被一掌震断心脉，口吐鲜血瘫软下去，眼神中充满了不甘与惊骇。
赵刚看都没看他一眼，径直走到那个戏箱前，拿起那几卷竹简和那块暗色碎片。
竹简上的文字古老晦涩，记载的似乎是某种祭祀仪轨和地脉星象的对应关系。而那块碎片……赵刚仔细感应着其上微弱的波动，脸色变得无比严肃。
“没错，是镇岳钥碎片的气息……虽然很微弱，但本质不会错。”他小心翼翼地将碎片收起，“立刻传讯首领，目标清除，缴获疑似镇岳钥碎片及相关古籍！请示下一步行动！”
一名队员立刻领命而去。
赵刚看着地上的尸体和俘虏，眼神冰冷。拔掉了这颗钉子，等于斩断了辰龙尊者一条重要的臂膀，并且获得了关键的物品和线索。接下来，就是沿着这条线，继续向上追查，直到将那藏匿最深的“辰龙”，揪出来！
远在秦岭山庄的秦墨，很快收到了赵刚的捷报。
看着报告中关于碎片和古籍的描述，秦墨知道，与辰龙的决战，已经不远了。玄冥教在这一世的阴谋，是时候该彻底清算了。
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