萧砚冲出地道口时,天已经黑了。他把账本塞进大衣内袋,手指还沾着地底的湿泥。外面巷子静得很,连狗叫都没有一声。
他记得刚才在地道里听到的消息——谢云启带兵围了沈府,说要抓叛徒。可他知道那不是真的谢云启,是裴渊的人冒充的。真正的谢云启不会只派一队人马去沈府,他会亲自到场,站在火光里看着别人跪下。
他摸出手表看了一眼,七点五十三分。从这里到沈府最快也要二十分钟。如果沈夫人真在等他,时间不多了。
他刚要迈步,身后传来急促的脚步声。回头一看,是萧晚。
她穿着鹅黄襦裙,发饰歪了一边,跑得气喘吁吁。左手腕上的银铃一路响个不停,声音清脆,在夜里格外刺耳。
“哥哥!”她抓住他的袖子,“你不能去!”
萧砚皱眉:“你怎么会在这?陈伯不是让你待在宅子里?”
“我跟着你们出来的。”她仰头看他,眼睛红了,“我知道你要去救沈夫人,可那是陷阱!谢云启根本没去沈府,他在路上等着你。”
萧砚盯着她:“谁告诉你的?”
“裴渊的手下送信来的。”她从怀里掏出一张纸条,手抖得厉害,“上面写着……如果你今晚八点前出现在沈府门前,沈夫人就能活。否则,她会在祠堂被烧死。”
萧砚接过纸条,扫了一眼。字迹工整,但用的是商会专用的信纸。这种纸只有谢云启和军部高层才有。
他把纸条折好放进口袋。
“那你现在回去。”他说,“这件事你别管。”
“我不走!”她突然拔高声音,“上次你也这么说,结果呢?你去了雪夜,我亲眼看着他们把你按在地上,一刀一刀……”
她说不下去了,喉咙像是被什么堵住。
萧砚抬手抚了抚她的发,动作很轻。他知道她在怕什么。前世那一夜,她躲在假山后面,看到他被人拖进院子,看到火把照亮雪花,看到谢云启踩着他胸口笑。
“这次不一样。”他说,“我已经知道了他们的路数。”
“可你还是一个人去?”她咬着嘴唇,“没有枪,没有帮手,就凭你手里那本账本?”
萧砚没答话。他转身往前走。
萧晚追上来,银铃叮当响。她一把抱住他的手臂:“你要真去,我就跟你一起。”
“你会死。”他说。
“那我也要死在你旁边。”她声音很小,却很坚决。
萧砚停下脚步。夜风吹乱了她的头发,露出半边苍白的脸。他忽然想起小时候,她发烧到四十度,还坚持要陪他守灵。那时候她才十岁,抱着他的胳膊说:“哥哥在哪,我就在哪。”
他叹了口气,从腰间抽出一把短刀塞进她手里:“拿着。要是有人靠近你,别犹豫。”
“你要我杀人?”她低头看着刀。
“你要不想死,就得学会动手。”他说完,继续往前走。
两人沿着墙根疾行,穿过了三条街。路上遇到巡警,萧砚拉着她躲进屋檐下,等脚步声远了才出来。
快到沈府后门时,他示意她停下。
“你就在这等。”他说,“不管听到什么都别进来。”
“那你呢?”
“我去看看情况。”他看了眼手表,八点零七分。
沈府后门虚掩着,门缝里透出一点火光。院子里静得出奇,连守夜的狗都不叫。这不对劲。沈家向来戒备森严,不可能连个巡逻的人都没有。
他贴着墙根靠近,耳朵贴上门板。里面传来低语声,听不清内容,但能辨出是两个人在说话。
他轻轻推开门,闪身进去。
院中果然起了火,不是大火,是一堆柴堆在祠堂门口烧着。火光映着一个人影跪在门前,穿着绛紫旗袍,头上的步摇垂下来,晃都不晃。
是沈夫人。
她双手被绑在背后,脸上有血迹。嘴里塞着布巾,看见萧砚进来,猛地挣扎起来。
萧砚正要上前,屋顶上传来一声轻笑。
“你终于来了。”
他立刻后退一步,抬头。
谢云启坐在屋脊上,一条腿曲起,另一条腿垂下来。他穿着绛紫长衫,金丝眼镜在火光下反着光。左手无名指上的翡翠戒指一闪一闪。
“你说我不会亲自来?”他笑了笑,“我只是想看看,你是不是真的敢来。”
萧砚盯着他:“沈夫人做了什么,你要这样对她?”
“她背叛了我。”谢云启慢悠悠地说,“她把账本给了你,还想让简凝接管沈家。她忘了,是谁让她坐上这个位置的。”
“那你现在打算杀她?”
“不。”谢云启摇头,“我要她活着。活着看着沈家垮掉,看着简柔被送进疯人院,看着简凝亲手把她推进井里。”
萧砚冷笑:“你以为你能控制所有人?”
“我已经控制了。”谢云启站起身,居高临下地看着他,“包括你妹妹。”
萧砚心头一紧。
就在这时,身后传来银铃声。
他猛地回头。
萧晚站在门口,手里握着短刀,脸色发白。
“哥……”她开口。
谢云启笑了:“我说过,她会来。”
萧砚冲她吼:“回去!”
她没动。
谢云启从屋脊跳下,落地时右腿微跛,但他很快站稳。他走到萧晚面前,伸手挑起她的下巴:“长得真像你娘啊。当年她也是这样站在这里,求我放过你父亲。”
萧晚扬手就是一刀。
谢云启侧身避开,反手一掌打在她手腕上。短刀落地,发出清脆的响声。
银铃还在响。
萧砚冲上去,却被两个黑衣人拦住。他们动作利落,显然是训练有素的杀手。
谢云启捡起短刀,慢慢走向萧晚:“你知道为什么我非要今晚动手吗?因为今天是你及笄后的第七天。按老规矩,第七天晚上,女儿要给母亲敬茶。可你没来,你跑去跟哥哥通风报信。”
他把刀尖抵在她脖子上:“现在,我给你一次机会。你要是肯跪下来,给我磕三个头,我就放了你哥哥。”
萧晚咬着牙:“做梦。”
“那就别怪我了。”他手腕一转,刀锋划过她脸颊,一道血痕立刻浮现。
萧砚拼命挣扎,终于挣脱一人,扑过来一脚踹开谢云启。
他把萧晚拉到身后,喘着气说:“你想对付的是我,冲她们干什么?”
“因为我要你痛。”谢云启抹了把脸上的灰,声音冷下来,“就像我当年看着兄长死在我面前那样痛。”
他拍了下手。
四周亮起火把。十几个持枪的人从角落走出,全部对准萧砚。
“放下武器,或者看着你妹妹死。”谢云启说。
萧砚握紧拳头,慢慢松开。
他从怀里掏出账本,扔在地上。
“够了吗?”
谢云启笑了:“还不够。”
他弯腰捡起账本,翻开一页,忽然皱眉。
“这是……假的?”
萧砚没说话。
“你早知道我会设局,所以留了一手?”谢云启盯着他,“真账本在哪?”
“你觉得我会告诉你?”
谢云启抬手,枪口对准萧晚的头。
“最后一遍。”他说,“真账本在哪?”
萧晚闭上眼。
萧砚深吸一口气,正要开口,远处突然传来密集的脚步声。
还有汽车引擎的轰鸣。
谢云启脸色变了。
他看向院墙外。
一辆黑色轿车冲破栅栏,直接撞进院子。车门打开,裴渊拎着勃朗宁跳下来,身后跟着一队全副武装的士兵。
“谢云启!”他大步走来,“你越界了。”
谢云启冷笑:“裴将军,你不在前线打仗,跑来管我的事?”
“这不是你的地盘。”裴渊举起枪,“沈家归商会管,你没资格动。”
“那我现在动了呢?”谢云启举起手中的账本,“这里面可是有你走私军火的证据。”
裴渊眼神一冷:“那就看是你死得快,还是我烧得快。”
他朝手下使了个眼色。有人立刻往祠堂泼汽油。
火势瞬间腾起。
萧砚抱起萧晚就往后退。热浪扑面而来,银铃在高温中发出尖锐的颤音。
谢云启站在原地不动,手里还攥着那本假账本。
“你以为你能赢?”他对萧砚喊,“就算今天你逃了,明天你也会死在另一个地方!”
萧砚没理他。他背着萧晚往外跑,眼看就要到门口。
突然,一声枪响。
萧晚身体一震。
萧砚脚步踉跄,回头看。
她嘴角渗出血,右手紧紧抓着他的肩膀。
“哥……”她声音很轻,“铃……不响了。”
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