朝廷的经济绞索以惊人的效率收紧。通往北方的漕运几乎断绝，持有特令的商船寥寥无几，且受到严苛盘查。江南各大商号噤若寒蝉，不敢再与北平有任何明面上的往来。市面上的南货，尤其是精细布匹、茶叶和部分药材，价格开始飞涨，恐慌的情绪如同冬季的寒雾，悄然在北平城弥漫开来。
危机，真实而迫切地压在了每个北平人的心头。
然而，与外界预想的困顿与混乱不同，燕王府治下的核心区域，却呈现出一种异样的、紧绷而有序的忙碌。
在姚广孝的总揽和林庆云的具体推进下，一系列应对措施以前所未有的速度颁布施行。
“百草阁” 率先行动起来。林庆云召集了北平及周边州府颇有声望的药农和医者。他没有摆出王府官员的架子，而是以张明远弟子的身份，与众人平等相商。
“诸位父老，朝廷断我商路，意在困死北平。”林庆云开门见山，语气诚恳，“药材乃活命之本，绝不能断。南方药材进不来，我们便要靠自己！”
他展示了“百草阁”初步整理出的《北地药材图鉴与栽培要略》，这是根据张明远手札和他自己调研编撰的。“请看，黄芪、甘草、柴胡、麻黄……这些药材，我北地山野本就有生长，只是以往采摘粗放，难成规模。从今日起，由王府出资，与各位订立保价收购契约，划定区域，仿照农事，进行 ‘圃种’ 与 ‘轮采’！”
他详细解释了集中种植、分区采摘以保护药源的理念，并承诺由“百草阁”提供技术指导。同时，对于难以种植的野生药材，也制定了合理的采摘规范和收购价格，避免竭泽而渔。
起初，药农们还将信将疑，但看到王府拿出的真金白银和详尽的计划，又听闻主持此事的是“小张神医”的传人，疑虑渐消。很快，北平周边适宜的山地、田边，开始出现一片片规整的药圃。以往被忽视的北地药材，被系统地收集、炮制，虽然品类不及南方丰富，但保障军需民用，已见曙光。
与此同时，天工院“木工坊” 也异常忙碌。林庆云将改进织机的任务带了回来。传统的北地织机效率低下，织出的布匹粗糙。木工坊的大匠们围着林庆云提供的几张简易草图——那是张明远记忆中关于纺织机械的零星碎片，结合林庆云对现有织机的观察后绘制的——激烈讨论着。
“此处加个滑轮组，或许能省力……”
“梭子的轨道若能改一改，速度或可提升……”
“林主事，您看这个‘飞梭’的设想，妙是妙，但簧片力道不足啊……”
没有现成的答案，只有不断的试验、失败、再试验。但在王府不计成本的投入和明确的需求驱动下，进展虽慢，却实实在在。第一台改进后的织机虽然依旧笨重，但效率已比旧式织机提升了三成。消息传出，北平城内外的纺户织妇们，心中多少安定了几分。
在更广阔的乡间，由王府组织的 “农事督导” 也在进行。天工院金火坊打造出的新式曲辕犁、耧车被分发至各屯田点试用。这些小改小革的农具，在熟练的老农手中，能更省力地深耕，更均匀地播种，意味着来年可能的增产。王府还颁布了 《垦荒令》 ，鼓励民众开垦荒地，头三年赋税减半。
沈炼麾下的军士，除了日常操练，也更多地出现在田间地头，既是护卫，也帮忙兴修小型沟渠陂塘。军与民的界限，在这种共度时艰的氛围中，似乎变得模糊了一些。
市场确实萧条了许多，南货奇缺。但王府迅速设立了 “平抑署” ，动用府库储备，限量供应食盐、铁器等必需品，严厉打击囤积居奇。市面上开始流行起一种厚实、耐磨的“北平粗布”，虽然不如苏杭绸缎精美，却足够御寒。酒楼里不见了江南的细点，却多了北地的乳酪、肉干和烈酒，别有一番风味。
澄心堂内，朱棣听着姚广孝和林庆云关于各项进展的禀报。
“……药圃已初步推开，虽不能完全自足，但可解燃眉之急。织机改进已有眉目。农具推广和垦荒，民众响应踊跃。”林庆云总结道。
姚广孝补充：“民间虽有怨言，多是抱怨物价，但对王府应对之策，多数人表示理解，甚至支持。尤其军士助民修渠、王府平价售盐等事，颇得民心。”
朱棣微微颔首，目光深邃：“看来，朝廷这道绞索，非但没能勒死我们，反而逼着我们把自己的筋骨，锻炼得更加强健了。”
他看向林庆云，语气中带着一丝不易察觉的期许：“庆云，你做得很好。但这一切，才刚刚开始。我们要让这北地的人知道，跟着燕王府，即便没有江南的漕运，他们也能活得下去，甚至……活得更好。”
林庆云躬身应道：“学生明白。此非一时权宜之计，而是立身之本。”
走出澄心堂，林庆云望着北平城上空那片属于自己的、正在努力挣脱束缚的蓝天，心中充满了使命感。他想起师父张明远曾感叹“华夏地大物博，何须仰人鼻息”，如今，他正在亲手将这句话，一点点变为现实。
经济的寒冬已然来临，但在这北地的土地上，一股自力更生的暖流，正在艰难却坚定地破冰前行。
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