晨雾未散时，晒谷场的青石板上已聚了二十来个身影。
苏惜棠踩着露水赶来，怀里抱着三块新刷的桐木牌，边角还沾着未干的红漆。
都围近些。她将木牌往石桌上一放，指尖依次划过灵种区轮作区绿肥区的墨迹，昨日我在桃林蹲了半夜，扒开土看根须——她从布兜里掏出两株苗，一株蔫黄打卷，一株叶片油亮泛金，这枯的是用灵水硬催了三茬的稻苗，这金的是头茬种的。
人群里响起抽气声。
老吴头凑近些，枯枝似的手指碰了碰枯苗：根须都焦了，像被火烤过。
灵田不是铁打的。苏惜棠压低声，目光扫过众人，前儿暴雨后，我空间里的赤叶草枯了一株——那草生在地脉上，草枯一分，地力便弱一分。
再这么紧着用灵种，明年怕是连稗子都长不壮。
石伢子挠了挠后脑勺：那咋办？总不能不种灵谷了吧？
能种，但得轮着来。苏惜棠抄起木牌插在晒谷场中央，灵种区只育金桃、灵稻这些金贵苗子，每育十株，休田一日；轮作区种大豆、红薯，能固氮肥田；绿肥区播苜蓿，等长到半人高就翻进土，养地还力。
三季一轮转，像给地把脉似的，该补补，该歇歇。
老吴头突然拍了下大腿，胡子都颤起来：我爷爷说过地力久用则疲，轮作如换血，姑娘这法子，合天道！他转头冲众人笑，我家那二亩坡地，明儿就改种大豆！
掌声刚起，晒谷场的竹篱笆一声被撞开。
赵金花喘着粗气冲进来，蓝布衫的下摆沾着泥，手里攥着半块没吃完的炊饼：停工？
刚开了三十亩荒，你倒要停？她瞪圆眼睛，唾沫星子溅到苏惜棠衣襟上，隔壁张村明儿要来借粮，听说咱们歇工，还不笑掉大牙？
苏惜棠没躲，反而从竹篮里掏出个粗陶碗：娘，先喝口茶。
茶碗递到跟前时，赵金花才闻出味儿——是桃核的苦香，混着点干草的清涩。这是啥？她捏着碗沿，指甲盖都泛白。
用枯苗研的粉冲的。苏惜棠指了指石桌上的枯苗，灵水催过的苗子，虽没了灵性，补补元气还是行的。她顿了顿，声音软下来，您前儿夜里咳得厉害，我听见了。
赵金花的手一抖。
这半年来她总觉得胸口压块石头，夜里咳得睡不着，连关家那口老井的水都喝了半缸，半点没用。
她盯着茶碗里浮着的碎末，一闭眼灌了下去——苦得她直皱眉，可喉咙里却像敷了层蜜，凉丝丝的。
休田不是不干活。苏惜棠趁势拉她到木牌前，轮作区要翻土，绿肥区要撒种，每个壮劳力每日还能领两文工钱。
等地力养足了，明年金桃能多结三筐，灵稻亩产破千——到时候张村来借粮，咱们是给十石还是二十石？
赵金花望着木牌上的红漆，喉结动了动。
她想起昨儿关凌飞扛回的半扇野猪，想起大儿媳捧着新织的粗布笑，想起自家院角那口快见底的米缸。那...那得立字据。她梗着脖子，要是明年收不上来，你...
收不上来，我把空间里的金桃全赔给您。苏惜棠笑了，但娘得信我一回。
日头爬到树顶时，赵金花攥着空茶碗走了。
她走得慢，鞋尖踢着石子，却没再骂半句。
月上东山时，苏惜棠摸了摸发烫的玉佩，闪身进了空间。
灵种区的桃树正抖着叶子，新抽的嫩芽裹着层薄霜似的灵气；轮作区的豆苗齐崭崭立着，细根扎进土的地方，竟泛着淡蓝的光，像星星落进了泥里。
她蹲下身，指尖拂过桃树根部——前日还赖着不走的灰斑，此刻全消了。
呼——她长舒一口气，直起腰时，桃树突然剧烈颤动。
银毛从树根里钻出来，在半空打了个旋，地落进灵泉边，化作一小撮墨黑的土。
她捏起土搓了搓，鼻尖萦绕着松针和露水的香气——这土，和地髓芝生长的环境一模一样！
小棠？空间外传来关凌飞的声音，带着点哑，墨影又在院外扒门，我去看看。
你小心些。她应了一声，把灵土收进帕子，山里最近动静多。
关凌飞没说话，只把佩刀往腰上按了按。
月光透过窗纸，在他背上投下长长的影子，像把出鞘的刀。
院外突然响起墨影的低嚎，带着点急切的颤音。
关凌飞抄起猎刀冲出去，鞋跟踢飞的石子撞在墙上，地一声。
他追着狗嚎跑了百步，月光突然亮得晃眼。
前面的老槐树下，立着团银乎乎的影子——是只狐狸，毛白得像落了层雪，眼睛却黑得像口井，映着月光，泛着幽蓝的光。
关凌飞的猎刀在月光下凝着冷光，却迟迟没有出鞘。
老狐的眼睛像两口深不见底的幽潭，倒映着他紧绷的下颌线——这是他追着墨影跑了半里地后，第一次看清这只总在山雾里若隐若现的灵兽。
若为桃林而来，他喉结动了动，手慢慢从刀柄上挪开，垂在身侧拱了拱手，福女说这山是活的，要护着养着。
我们夫妻，愿做那守山人。
老狐的耳朵尖动了动，尾尖扫过地面的枯草。
关凌飞听见自己心跳声盖过了山风——他想起苏惜棠昨夜在灯下翻旧书的侧影，说什么地脉如人，过耗则伤；想起她蹲在田埂上教石伢子辨认绿肥苗时，发梢沾着的泥星子；想起空间里那株枯死的赤叶草，她红着眼圈说是我贪心了。
月光突然在老狐周身聚成银纱。
它前爪轻轻点地，竟像人一样直立起上半身，黑瞳里闪过一丝...欣慰？
关凌飞还没看清，它已转身轻跃，第一跳掠过老槐树顶，第二跳撞碎崖边的雾霭，第三跳便只剩雪色毛尾在月光里晃了晃，彻底没了踪影。
墨影追着跑出去两步，又呜咽着折返，用脑袋蹭关凌飞的裤腿。
他蹲下身揉了揉狗耳朵，指腹触到它脖颈处竖起的毛——这畜生，方才比他还紧张。
次日清晨
婶子！
嫂子！
快来看！石伢子的尖叫穿透晨雾，惊得晒谷场的麻雀扑棱棱乱飞。
他赤着脚从桃林方向跑来，裤脚沾着露水和泥点，手指抖得像抽了风，桃林...桃林边上长、长黑土了！
苏惜棠刚把最后一筐豆苗搬进空间，闻言甩了甩手上的泥，跟着跑过去。
晨露未干的桃林边缘，一圈黑土像被谁用墨笔勾了道线，寸草不生却泛着油光，凑近了能闻见松针腐在雪水底下的清香——和昨日老狐留下的那撮灵土，一个味儿。
这土...她蹲下身，指尖刚碰到土面，腕间玉佩突然发烫。
空间里的灵泉一声溅起水花，原本每日只流三碗的泉水，此刻正叮叮咚咚往石槽里淌，流速快了一倍不止。
灵狐献壤！粗哑的男声从身后炸响。
陈老参佝偻着背扒开桃枝，腰间的药篓晃得叮当作响，浑浊的老眼瞪得溜圆，我在山里混了四十年，只听我师父说过，灵狐认主才会献地髓土！
这是...这是认你当守山人呐！
他突然一声跪下去，额头重重磕在黑土上：前儿我还琢磨着偷两株灵稻苗换钱，是我老糊涂！花白的胡须沾着泥，声音带着哭腔，我这儿有本手抄的《永安山草志》，记着三百种草药的位置，求您让我带俩徒弟给您看药圃，按劳换果成不成？
苏惜棠伸手要扶，却被他躲开。
老人从怀里掏出个油布包，层层打开是本边角磨破的旧书，纸页间夹着干枯的药草标本：您瞧，这是金盏草，长在鹰嘴崖背阴处；这是止血的紫背天葵，在响水涧第三块石头下...
陈伯，苏惜棠按住他发抖的手，药圃正缺懂行的人。
您带徒弟来，每月按采的药草算工分，年底还能分两筐金桃。
陈老参猛地抬头，眼泪吧嗒吧嗒砸在油布上：成！
我这把老骨头，明儿就带狗剩和栓子来认地！他爬起来时，腰板竟比往日直了三分，药篓里的铜铃摇得山响，我这就回家磨药锄去！
苏惜棠摸着发烫的玉佩钻进空间。
月光透过灵泉上方的藤蔓漏下来，把她的影子拉得老长。
她解开帕子，将狐赠的灵壤均匀撒在空间四角——黑土落地的瞬间，原本蔫着的桃树突然抖了抖叶子，新抽的嫩尖上竟凝着颗晶亮的露珠。
哗啦——地髓泉的水声陡然拔高。
她转头望去，泉边六株赤叶草正随着水流的节奏摇晃，每片叶子都泛着翡翠似的光。
更奇的是，泉水上方浮起一串古字，像用星光写的：守山者，以心换脉，以血养根，以仁承业。
字刚散成星屑，泉底突然浮出枚晶石，形状像极了空间里的金桃核，表面流转着和老狐眼睛一样的幽蓝。
苏惜棠伸手去够，指尖刚碰到晶石表面，桃树的投影突然地碎裂，空间里的光猛地暗了一瞬。
嗷——窗外传来墨影的长啸，声音里带着说不出的急切。
她掀开窗纸往外看，北山方向有团青光冲天而起，像把剑戳破了夜幕，久久没有消散。
后半夜
苏惜棠翻来覆去睡不着。
她摸着腕间的玉佩，总觉得空间里有什么地方不对劲儿。
迷迷糊糊要睡着时，恍惚看见空间东角的土壤上，爬满了蛛网似的灰斑...
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