苏惜棠的指甲几乎掐进掌心。
阿福裤脚那抹暗红还在晨雾里泛着湿意，可他话音里的哭腔已经刺破了她的最后一丝侥幸——惜娘！
猪圈牛棚全倒了！
猪打颤、羊吐沫、牛跪着起不来……再不救，三百头牲口全得宰！
带路！她扯下案头的药囊甩给关凌飞，斗篷带子都顾不上系，发尾沾着封泥的碎屑就往外冲。
关凌飞的猎刀在腰间撞出轻响，却先一步挡在她前面，粗粝的手掌虚护着她的后颈：我在前头，你跟着。
村东头的畜圈早围了一圈人。
苏惜棠挤进去时，正看见王屠户举着杀猪刀往病猪身上比划，刀刃映着晨光泛冷。
她快步上前攥住他手腕：放下！
惜娘，这猪烫得能烙饼！王屠户急得脖颈青筋直跳，再拖下去，整圈都得死！
苏惜棠弯腰摸向病猪耳尖——指尖刚触到那片紫得发黑的皮肤，就像碰着了火炭。
她倒抽一口冷气，又去翻猪嘴：牙龈上布满针尖大的血点，舌苔灰得发暗。这不是普通风寒。她直起腰时，后背已经被冷汗浸透，是烈性疫病，血里带毒。
现在杀了分肉，吃的人......
话没说完，人群里响起抽气声。
张二婶抱着半岁的孙子后退两步，怀里的小娃被惊得直哭。
那咋办？阿福搓着发红的手背，总不能眼睁睁看着三百头牲口全死吧？
回答他的是一声短促的犬吠。
小灰从人缝里钻出来，湿漉漉的鼻尖直往苏惜棠裤脚蹭。
这只她从野狗堆里捡回来的病犬，此刻耳朵竖得笔直，尾巴绷成了弦，突然箭一般冲向圈角的小羊羔。
那羊羔瘫在草堆里，嘴角挂着白沫，见小灰凑近，竟本能地缩了缩——可小灰没咬它，反而用脑袋去拱它鼓胀的肚子，喉咙里发出呜呜的警告声。
它之前中过烂肠瘟，自愈后嗅觉就不对。苏惜棠盯着小灰的动作，心跳突然快了半拍，上个月我试药，它能闻出半块腐肉里的毒菌。
关凌飞蹲下来，粗糙的指节刮了刮小灰的下巴：你是说......
挑最精神的三只羊羔。苏惜棠的目光扫过畜圈，得是能站起来、吐沫少的。她扯下腰间的银铃铛晃了晃，飞鸢从屋檐上扑棱棱飞下来，落在她肩头。阿福，去牵青骒马，装成送山货的。
凌飞，用麻袋裹羊，飞鸢在天上盯着，村口的王伯要是问......
就说去祭泉台求雨。关凌飞替她接完话，转身时衣摆带起一阵风，半个时辰后北山见。
北山祭泉台藏在老槐林深处。
苏惜棠掀开麻袋时，小羊羔还在发抖，湿漉漉的睫毛上凝着泪。
她摸了摸它的耳朵：委屈你了。
月上中天时，她站在灵田空间里。
玉佩贴着心口发烫，这是她第三次确认空间入口——自从上次扩展后，灵泉边的青石板多了道细缝，像被什么利器划开的。
她深吸口气，把小羊羔轻轻放在泉边，银针在烛火上烤了烤，刺破它耳尖。
血珠刚掉进泉水，灵田就炸了。
原本清冽的泉水突然翻涌如沸，气泡裹着血丝往上冒，却不散开，反而被某种力量牵引着交织成网。
苏惜棠倒退两步撞在梨树上，眼睁睁看着水网里凝出个虚影——像猪，却比猪瘦三分；像羊，脊背又弯得像张弓。
最骇人的是那双眼睛，绿莹莹的泛着冷光，嘴角还挂着没来得及收回去的黑雾。
这不是病......她的声音在发抖，是邪气附体。
小羊羔突然挣扎起来，前蹄乱蹬着踢翻了烛台。
火光摇曳间，虚影又淡了几分，可苏惜棠分明看见，那东西的后爪上，缠着半截褪色的红绳——像极了上个月在镇西土地庙见过的，孙不寿那根拴兽骨杖的绳头。
她弯腰捡起银针时，指尖碰到了泉边的水。
凉意顺着血脉往上窜，恍惚间听见个沙哑的声音：血能显形，那粪呢？
毛呢？
夜风穿过灵田的篱笆，把她的碎发吹得乱翘。
苏惜棠望着怀里还在发抖的小羊羔，摸出帕子擦净它耳尖的血：别怕，我会查清楚的。
远处传来飞鸢的长鸣，是关凌飞在林外敲了三声石子。
她把小羊羔重新裹进麻袋时，瞥见泉底还沉着半丝血线，在灵气里明明灭灭，像在等什么。
苏惜棠的指尖在门槛上轻轻一扣，目光黏在阿福裤脚那抹暗红上。
晨雾沾湿了她的睫毛，她忽然想起昨夜灵泉里翻涌的血网——那团黑雾缠绕的虚影，后爪上缠着的红绳，与孙不寿兽骨杖上的绳头，连褪色的纹路都如出一辙。
阿福。她突然出声，惊得阿福猛地抬头，你裤脚的泥，是在哪片地蹭的？
阿福愣了愣，低头扒拉裤管：就村西头那片烂泥洼，今早去畜圈时踩的。他挠了挠后颈，咋了惜娘？
这泥里混了山桃花瓣，红得邪乎......
苏惜棠没接话，转身冲进里屋。
案上的烛火还在跳，灵田玉佩在烛影里泛着幽光。
她解下玉佩贴在掌心，灵气顺着脉络窜上来时，指节都在发颤——得再试一次，得弄清楚这瘟病的根子到底在哪。
空间里的灵泉依旧清冽，可当她将病羊的粪便撒入泉中时，水面只荡开几圈涟漪；抓了把焦枯的羊毛投进去，泉水连泡都没冒一个。
苏惜棠咬着唇，指甲深深掐进掌心，直到尝到血腥气才突然顿住——昨夜小羊羔的血珠落泉时，虚影是从血网里凝出来的。
她猛地抬头看向还缩在角落的小羊羔，那羔子经了昨夜折腾，此刻正蜷在灵稻丛里发抖，耳尖的血痂还泛着淡红。
原来藏在血里。她的声音轻得像叹息，潜伏在血络里，所以望闻问切都查不出来。
灵田外的鸡鸣透过玉佩传来，苏惜棠摸出腰间的药囊。
金线草的根须还带着空间里的灵气，火莲的花瓣在月光下泛着金红——这是她上月在深山采的，本想着给村头张婶治寒症，此刻却捏在掌心发烫。
捣药杵砸在石臼里的声响惊得小羊羔抖了抖。
苏惜棠盯着石臼里渐成的金红药汁，突然笑了一声：灵泉能显形，自然也能破它。她将药汁混进灵泉，看着清冽的泉水渐渐染成琥珀色，这才捧起陶碗凑到小羊羔嘴边。
小羊羔起初还躲，可药汁的甜香钻进鼻子时，它试探着舔了舔——先是一下，两下，最后整个脑袋都埋进碗里。
苏惜棠盯着它起伏的脖颈，数到第三十七下时，羔子的耳朵突然动了动。
她伸手摸向那片曾烫得灼手的耳尖，这次触到的却是温温的软肉。
活了。她低低念了一句，指尖还沾着药汁，却已经开始盘算——灵泉能解，但绝不能暴露空间。
得想个由头，让村民既能信，又不会起疑。
次日清晨的青竹村飘着薄雾，小桃抱着一摞粗布单子站在村口，见苏惜棠过来，忙把单子往她怀里塞：惜娘，按你说的，我把告示都贴到各户门口了，就说你得了祖传驱瘟咒......
苏惜棠把单子分给围过来的村民，东坡竹林圈轻症，每日辰时、申时各喷一次雾——她指了指阿福背上的竹喷壶，这是我在土地庙求的圣水，兑了井水喷，蚊蝇不近。
西洼土棚关重症，每头都要涂灵蒜汁在蹄子上，火莲灰敷鼻子。
幼崽......她顿了顿，摸了摸蹲在脚边的小灰，由我亲自念咒净化。
张二婶搓着围裙角：真能行？
前儿王屠户家的猪还抖得像筛糠......
话音未落，东边突然传来吆喝声。
王屠户从竹林里跑出来，脸上的横肉都在颤：神了！
喷了那雾的猪，热症退了小半！他举起手里的药碗，这水喷到身上，蚊子都绕着走！
人群里响起抽气声。
阿福抹了把汗，把喷壶往肩上一扛：我这就去东坡！他跑出去两步又回头，惜娘，那巡栏犬......
小灰。苏惜棠弯腰揉了揉灰犬的耳朵，从今儿起，它是巡栏犬。
每晨绕圈三圈，它低吼警示的牲畜，立刻隔离。
小灰像是听懂了，尾巴甩得像根小鞭子，地一声冲进畜圈。
第三日黄昏的夕阳把桃林染成了金红。
苏惜棠站在高台边，望着村口那辆青骡车碾起的尘土，嘴角慢慢勾了起来——兽骨杖点地的声响她太熟悉了，前日在镇西土地庙，这声音也曾敲得青石板发颤。
村妇妄用邪术治畜，惊动地脉！孙不寿下了车，山羊胡被风掀起，牝鸡司晨，祸延六畜之兆！
若不焚疫畜、祭兽神，全县都将遭殃！他身后的弟子捧出个朱漆木坛，镇瘟丹，十两一丸，保六畜平安！
苏惜棠扶着桃枝往下看，目光落在那根兽骨杖上——杖头悬的虎牙还沾着新鲜的血渍，红绳在风里晃，和昨夜灵泉里虚影后爪的红绳，连磨损的毛边都一模一样。
孙掌事若真能治，她提高声音，为何不见一头痊愈？
倒是你来之前，瘟疫才起。
话音未落，小灰突然从人缝里窜出来。
它直扑向孙不寿的靴底，喉间发出低沉的咆哮，前爪扒着那团泥拼命嗅——苏惜棠眯起眼，看清了泥里沾着的黑苔粉。
那是北山塌方洞口独有的，上个月她和关凌飞去采药材，曾在洞口的阴湿处见过，连县太爷都派了人来封山。
灵田空间里，那团黑雾虚影突然动了动。
它原本低垂的脑袋缓缓抬起，绿莹莹的眼睛转向南方——那里，是永安县的方向。
苏惜棠摸了摸袖中还沾着灵泉药汁的帕子。
晚风掀起她的裙角，她望着畜圈里还在咳嗽的病牛，又看了看小灰还在撕扯的靴底泥，突然开口：阿福，去把后坡的灵蒜都挖了。
阿福愣了：灵蒜？那不是留着做酱菜的......
捣成泥。苏惜棠的指尖轻轻划过桃枝，再去灶房取把火莲灰。
暮色里，她的影子被拉得老长，落在青石板上，像一根即将点燃的引信。
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