山风卷着松针的清香灌进领口，关凌飞的靴底碾碎最后一片带露的草叶，突然抬手压在身侧。
猎队十几号人跟着刹住脚步，粗重的呼吸声在林子里格外清晰。
“三十步外溪边。”他声音压得低，喉结动了动，“有只獐子左后腿卡铁夹了，刚挣扎两下。”
“关大哥又开玩笑？”三狗子挠着后脑勺笑，腰上挂的兽皮袋跟着晃，“这林子里的铁夹都是咱们上月撤的，哪还有——”
“去看看。”关凌飞没回头，目光仍钉在崖下雾海里。
三狗子吐了吐舌头，猫着腰往溪边摸。
没一会儿林子里传来惊呼：“真有！獐子腿上还淌血呢！”
猎队众人挤过去看，见那灰毛獐子正用三条腿扒拉泥土，左后腿被锈铁夹夹得皮开肉绽。
二柱蹲下身解夹子，手刚碰着铁齿又缩回来：“这夹齿上还沾着狼毛？莫不是狼设的套？”
关凌飞没接话，闭了眼。
晨雾里飘来若有若无的腥气钻进鼻腔，他顺着那股气往岩缝方向探，忽然睁眼：“铁牙昨夜叼了半只山鸡藏在岩缝，现在——”他指尖轻轻一勾，怀里“扑棱”一声，湿漉漉的山鸡扑腾着掉出来，颈间还沾着血珠，翅膀上的露水正顺着羽毛往下淌。
“老天爷！”大奎的猎刀“当啷”掉在地上，“这、这山鸡不是铁牙三天前叼的吗？我亲眼见它埋在岩缝里，咋还新鲜成这样？”
“关大哥成了人形库房？”三狗子伸手去碰山鸡，被大奎拍开，“别造次！没见山鸡翅膀上的露水都没干？”
关凌飞攥了攥拳，掌心里还留着空间玉佩戴过的温热。
昨夜苏惜棠给他讲空间灵田时，他只当是媳妇的宝贝，没想这翡翠佩竟连活物都能存。
方才闭眼感应时，他忽然摸到了那层若有若无的“膜”——像隔着水看鱼，猎物在哪儿、伤没伤，全在他脑子里明明白白。
“都起来。”他弯腰把山鸡塞进三狗子怀里，“这不是啥神仙本事，是惜棠的空间能存活物。往后打猎，伤了的猎物先存进空间，别让血漏干了，也别让狼叼走。”
消息传回村里时，苏惜棠正蹲在酱菜坊门口剥蒜。
小桃举着算盘跑过来，发辫上的红绳都散了：“嫂子！飞哥能把猎物存进空间了！三狗子说山鸡翅膀上的露水都没干！”
蒜臼子“咚”地砸在青石板上。
苏惜棠蹭地站起来，蒜皮沾了满手，眼睛亮得像星子：“走，去祠堂！”
祠堂里，关凌飞正给猎户们讲“存取口诀”。
他粗粝的手指在空气中划拉：“先想猎物的模样，再念‘灵田有位，存物不昧’，要是存不住……”
“存不住是因为心不诚！”大奎搓着手插话，“我刚才试了，想我家那只下蛋的母鸡，真模模糊糊瞅见它在院里啄米！”
苏惜棠倚着门框笑，看关凌飞耳尖泛红地摆手：“别瞎试，这是给猎物用的。”她走过去拽他袖口，声音轻得只有两人听见：“飞哥，我想过了，往后伤兽存进空间，等回村再治，存活率能提三成。你教他们感知猎物位置，还能避着狼窝走——”
“都听媳妇的。”关凌飞把她沾着蒜皮的手揣进怀里，“刚才二柱说，他能感知到东边林子里有三只受伤的野兔，现在正往那赶呢。”
话音未落，酱菜坊方向传来小桃的尖叫：“嫂子！快来！”
苏惜棠赶到时，小桃正捧着个陶坛转圈，坛口飘出的辣香直往人鼻子里钻。
程七娘捏着筷子挑起一筷子辣酱，舌尖刚碰着就瞪圆了眼：“这坛是三天前腌的？怎么比昨天开的那坛还香？”
“我、我怕分契被滥用，就拿辣酱试了试。”小桃脸涨得通红，“把坛子存进掌心虚无，今早取出来……”她揭开坛盖，橙红的辣酱泛着油光，“程姐你闻，这股子鲜辣劲儿，跟刚摘的红辣椒似的！”
程七娘蘸了点辣酱抹在碗边，从怀里摸出个铜制的小秤：“灵气值比普通辣酱高两成。”她敲了敲坛壁，“空间里时间静止，可灵气透进来了，把发酵菌群养得更活泛。”
“那咱们的酱菜能涨价不？”蹲在门口的王婶扒着门框问，“我家那口子说，镇里刘掌柜昨天还嫌咱们辣酱不够香！”
“何止涨价！”程七娘把秤收进布包，“往后这叫‘灵储酱’，得定规矩——”
“定规矩的事交给老秤头。”苏惜棠望着酱菜坊外排起的长队，有拎着鸡蛋的，有扛着新米的，“小桃，你去把老秤头请来，就说分契使用得立个章程。”
月上柳梢时，老秤头的算盘声还在祠堂响。
苏惜棠站在院门口，看他屋里的灯影晃了又晃，算盘珠子“噼里啪啦”响成一片。
关凌飞从后面环住她腰，下巴蹭着她发顶：“老叔今晚怕是要熬通宵。”
“该的。”苏惜棠望着远处酱菜坊还亮着的灯，“等他把细则定出来，青竹村的分契，就真成金不换的宝贝了。”老秤头屋里的油灯熬到第三遍油时，窗纸终于泛起鱼肚白。
苏惜棠推开门，见老人正用袖口抹着额头的汗，算盘珠子在晨光里泛着温润的包浆，面前的宣纸已写满蝇头小楷。
“每日限用三次，贵重物登记备案，轮值储官由小桃统管......”老秤头用铜镇尺压平最后一页，指节因久坐而泛白，“失信榜公示七日，暂停资格——这是我孙子偷吃糖块时想的，自家孩子都管不住，还管啥分契？”
苏惜棠指尖拂过纸页上“制度不立，神器亦祸”八个字，正是她昨夜说的话。
老秤头竟用松烟墨誊了金漆边，墨迹未干处还沾着半粒算盘珠子的压痕。
“老叔这是要刻碑？”她眼眶微热。
“得刻！”老秤头拍着桌案，震得茶盏跳了跳，“前日二柱他媳妇拿分契藏了半袋盐，说是怕老鼠偷——这要不管，往后有人藏银钱、藏官粮，分契倒成了祸根！”他忽然压低声音，“方才小桃来送早饭，说程七娘在酱菜坊门口画了红线，说分契只存活物、药材、作坊原料，首饰细软一概不收——你看，这丫头比我想得周全。”
祠堂外传来木屐踏青石板的声响。
苏惜棠转头，见小桃抱着一摞竹牌跑进来，发辫上沾着晨露：“嫂子！轮值储官的木牌刻好了，每块都雕了分契纹！”她举起最上面一块，竹牌边缘还带着刨子的清香，“老秤头说，储官要戴这个，要是有人硬塞东西......”她比划了个敲算盘的动作，“就用算盘珠子砸脚面！”
老秤头被逗得直咳嗽，苏惜棠接过竹牌时，瞥见小桃腕上的红绳——正是昨夜那烫伤孩童的母亲硬塞的，说“救了我家小宝，这红绳保你平安”。
晨光透过窗棂，在红绳上洒下细碎光斑，照得小桃耳尖泛红：“嫂子，我去酱菜坊了，程姐说头批灵储酱要装坛，得盯着秤呢！”
小桃跑远后，老秤头忽然望向窗外。
灶房方向飘来炊烟，有个青布衫的身影正蹲在柴堆旁，手里捏着个绣并蒂莲的香囊。
“那是赵府派来的丫头，叫阿巧。”老人压低声音，“昨日在酱菜坊，我瞅见她躲在酱缸后头抹眼泪——许是见小桃用分契救孩子，心里触动了？”
苏惜棠顺着他的目光望去。
阿巧的手指正摩挲着香囊的流苏，那是赵婉容给的迷香包，绣工精致得扎眼。
昨夜她巡夜时，曾见阿巧在灶房烧火，火星子映得她脸忽明忽暗，最后咬着牙把香囊塞进灶膛——橘红色的火焰舔过绣线，焦糊味里竟裹着一丝沉水香。
“阿巧姑娘？”苏惜棠走过去时，阿巧猛地站起来，膝盖撞在柴堆上，碎柴“噼啪”落了一地。
她眼眶通红，双手捧上烧得只剩半片的香囊：“奴婢...奴婢不愿再做影子人。”声音抖得像风中的槐叶，“前日见小桃姐把灵药存进碎玉救孩子，昨日见老秤头罚孙子扫市，青竹村的光...比赵府的琉璃灯亮多了。”
苏惜棠接过香囊。
半片绣着并蒂莲的绢布还留着焦痕，却掩不住底下渗开的血渍——是阿巧咬着嘴唇硬忍的泪？
她轻轻将香囊投入祠堂前的火盆，火苗“腾”地窜起，映得阿巧脸上的泪痕发亮：“你若愿意留下，就跟着小桃学管分契——但得先学会，光，是要自己挣的。”
阿巧重重磕头，青石板上叩出闷响。
苏惜棠转身时，瞥见山岗上有道黑影一闪而过——是赵府的暗卫。
她握紧腰间的翡翠玉佩，碎玉在空间里微微发烫，像在提醒什么。
此时赵府的绣楼里，赵婉容正捏着茶盏，听暗卫汇报阿巧叛逃的消息。
她涂着丹蔻的指甲划过案上的人皮图卷，嘴角勾起冷笑：“无妨。”图卷展开，七处穴位用金线绣成，正对应苏惜棠空间里七块碎玉的位置，“金玉锁魂，才刚开始。”她指尖按在“命门穴”上，“等她凑齐七块碎玉......”
山风突然卷着阴云扑来。
苏惜棠抬头，见原本晴好的天空已聚起铅灰色的云团，远处传来闷雷。
她回到祠堂，供桌上的三片碎玉突然轻轻震颤，发出细不可闻的低鸣，像在回应即将到来的雷雨。
老秤头捧着《分契使用细则》走过来，纸页被风掀起一角，露出最后一行字：“青竹分契，护民不护恶。”苏惜棠望着碎玉，又望向正在酱菜坊挂“灵储酱”木牌的小桃、在村口教猎户认分契口诀的关凌飞，还有正用竹扫帚认真扫街的老秤头孙子——风里飘来新腌辣酱的香气，混着松涛声，裹着碎玉的低鸣，在阴云下织成一张密实的网。
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