宇文成都坐在一旁，默默观察，一句话都没有说。
知子莫若父，这话反过来也是一样。
在他看来，这罗艺想要跟其父宇文化及玩心眼儿，完全不够看，根本用不着他帮忙试探。
宇文化及干笑两声，道：“侯爷深明大义，真是国之栋梁！陛下若知侯爷如此忠心，也定然欣慰，不过...”
说着，他压低了声音，继续道:“令郎之事，毕竟牵连不小，侯爷久镇涿郡重镇，树大根深，朝中难免会有小人借此机会，在陛下面前进些谗言，说些...什么‘尾大不掉’、‘父子同心’之类的混账话，侯爷还需小心为上啊！”
朝中小人？
罗艺心中冷笑，那小人此刻不是正坐在自己眼前吗？
心中虽这样想，但其面上却是一副感激涕零的模样：“多谢宇文大人提醒！罗某对陛下、对朝廷忠心耿耿，天日可鉴！些许小人谗言，陛下圣明，自有明断！”
“至于燕云之军务，罗某自当一如既往，恪尽职守，绝不敢有丝毫懈怠，更不会让陛下失望！”
他这话说得滴水不漏，既表了忠心，又牢牢握住了手中的权柄不放。
宇文化及见试探不出什么破绽，反而被罗艺一番软钉子碰了回来，心中有些悻悻，只好继续饮酒，说些不着边际的闲话。
接下来的几日，宇文化及明里以宣慰为名，视察涿郡防务，暗地里则四处打探，试图找出罗艺拥兵自重、图谋不轨的证据。
但罗艺治军严谨，涿郡上下铁板一块，宇文化及所能接触到的，无不是对罗艺忠心耿耿的将领士卒，根本打听不到任何有用的消息。
宇文化及渐渐急躁了起来，这趟差事要是毫无建树，他回去后该怎么向杨广交代？
难道如实禀告，说燕云之地并无反常之举，罗艺没有异心？
如此一来，自己这一趟不是白跑了？
这怎么能行呢？
这绝对不行！
......
东都，洛阳。
这几日，凌云多数时间都留在长孙府中，陪伴病重的岳丈长孙晟与忧心忡忡的妻子长孙无垢，展现出了难得的温情与耐心。
这一日，长孙晟服过药后，难得地清醒了片刻，精神稍好。
凌云夫妇陪在榻前说了会儿话，见岳丈面露疲态，便扶他躺下休息。
退出内室后，长孙无垢去督促药膳，凌云则信步来到偏厅。
厅中，长孙无忌正伏案翻阅着一些书卷奏抄，眉头微蹙，似乎在沉思什么。
见到凌云进来，他连忙就要起身行礼。
凌云摆了摆手，示意他不必多礼。
而后走到案前，随意拿起一份长孙无忌看过的文书，其上乃是关于山东、河北等地因战乱和徭役导致流民增加的简报。
凌云面色微动，随口问道：“无忌，对此事有何看法？”
长孙无忌略一沉吟，并未直接回答，而是反问道：“大王，可知为何近年来，虽朝廷屡次赈济，然流民之势却不见稍减，反有愈演愈烈之象？”
凌云眉头微挑，目中升起了几分兴趣：“哦？你说说看。”
长孙无忌整理了一下思路，从容道：“依无忌浅见，根源并非全在天灾，更在人祸。”
“其一，征伐高句丽，徭役过重，青壮尽数被征发，田地荒芜，家无余粮，一遇灾年，自然破产流亡。”
“其二，地方官吏，多有借此机会中饱私囊，盘剥百姓者，是以，朝廷赈济之粮，到百姓手中的，恐已不足三四成，此乃吏治之弊。”
“其三，天下动荡，盗贼蜂起，百姓即使有粮，亦难保安全，只得弃家逃亡。”
“故而，无忌以为，欲治流民，非仅赈济放粮可解，更需轻徭薄赋以安民，整顿吏治以清源，平定匪患以靖地方，如此三管齐下，或可见效。”
他的这番话，条理清晰，直指要害，不仅看到了表象，更看到了背后的政治以及吏治的根源，提出的对策也颇具见地。
凌云听完，眼中不禁闪过一丝赞赏之色。
他早知道这位大舅哥读书刻苦，素有才智，但往日接触不多，今日一番交谈，发现其见识确实不凡，并非只会死读书的迂腐文人，而是一个务实之才。
“见解独到，切中时弊。”凌云点了点头，夸赞了一句，“你能从吏治、军政多方考量，而非空谈仁义，很好。”
得到凌云的肯定，长孙无忌心中不禁有些激动，但面上仍保持谦逊：“大王过奖了，无忌只是偶有所感，胡言乱语罢了。”
凌云看着他不骄不躁的模样，眼中的欣赏之色更甚，同时心中一动。
自己回东都已有多日，一直忙于家事和朔方传来的军务，还未曾见过陛下。
如今岳丈病情稍稳，也是时候入宫了，长孙无忌有此才干，埋没于家宅未免可惜。
如今朝廷正值多事之秋，正是用人之际...
想到这里，凌云便对长孙无忌道：“本王打算明日便入宫面圣，你准备一下，届时随我一同前往。”
长孙无忌闻言一愣，随即明白过来，这是凌云要引荐自己！
这让他的心中顿时涌起一股热流，这可是难得的机遇！
虽说他顶着长孙府公子的名头，不愁入仕，可也只得按部就班，想要得到陛下的青睐，并不容易。
而凌云的引荐，则是直接将他送到御前，不知少走了多少弯路，这让他如何不激动。
“无忌...谢大王提携之恩！”
凌云淡淡摆手：“一家人不说两家话，又何须言谢？好好准备一下，能否入陛下之眼，还需看你自身。”
“是，无忌明白！”
......
第二日，凌云身着玄色王服，带着精心准备过的长孙无忌，乘坐王驾，前往了紫微宫。
宫阙巍峨，气象万千。
长孙无忌虽是贵族子弟，但还是第一次入宫觐见皇帝，心中不免有些紧张，但更多的是兴奋与期待。
他暗暗告诫自己，一定要把握住这次机会。
抵达宫门，内侍立刻通传。
不多时，便有旨意传来：“宣，虎威王，入两仪殿见驾！”
凌云整了整衣冠，看了长孙无忌一眼，示意他跟上。
......
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