自那日傍晚步步紧逼、几乎撕破脸皮的对话之后，宋清辞感觉自己如同惊弓之鸟。她将自己更深地禁锢在营帐之内，若非必要，绝不踏出半步，连每日例行的短暂透气也取消了。她需要时间和空间，来平复被萧景珩那番话搅得天翻地覆的心绪，更需要思考，在他那近乎洞悉一切的目光下，自己该如何自处，那层摇摇欲坠的伪装，还能维持多久。
萧景珩似乎也暂时收敛了那迫人的锋芒，未再如影随形地出现。但宋清辞知道，这绝非结束，更像是暴风雨前的短暂宁静。他就像最有耐心的猎手，给了猎物一丝喘息之机，或许只是为了在她放松警惕时，给予更致命的一击。
这日午后，天空阴沉，铅灰色的云层低低压着营寨，酝酿着一场新的风雪。宋清辞正对着一卷北境舆图，试图将注意力重新拉回到军务与对江南线索的后续思考上，以驱散心中那份莫名的慌乱与……一丝连她自己都不愿承认的、因他离去而生的空落。
帐外传来了熟悉的、沉稳的脚步声。
她的心猛地一紧，手中的炭笔在舆图上划出一道突兀的痕迹。
他来了。
帐帘被掀开，萧景珩高大的身影走了进来。他依旧戴着那副玄铁鬼面，遮住了所有神情，唯有一身玄色常服，衬得他身姿愈发挺拔冷峻。他手中拿着一份卷宗，看似是为了公务。
“将军。”宋清辞放下炭笔，起身行礼，垂眸敛目，将所有的情绪死死压在心底。
“嗯。”萧景珩淡淡应了一声，走到案前，将卷宗放下，“关于开春后边境互市的地点选址，有几个备选方案，你看看，有何见解。”
他的语气平静无波，仿佛那日傍晚的逼问从未发生过。
宋清辞心中稍定，依言拿起卷宗，快速浏览起来。这是正经军务，她不敢怠慢，凝神分析着几个选址的利弊，地势、水源、交通、防御……一条条在脑中清晰罗列。
“……依末将浅见，黑水河谷地虽地势开阔，但水源易受挟制，且距离我方主力稍远，一旦有变，支援不及。反观狼牙隘口东侧草场，虽面积稍逊，但背靠我军防线，水源稳定，更易于管控。”她指着卷宗上的图示，条分缕析，声音恢复了平日议事的冷静。
萧景珩站在她身侧，静静听着，未置可否。他的目光落在她因专注而微微蹙起的眉心上，落在她纤细却稳定的手指划过图纸的轨迹上，最后，落在了她随着话语微微开合、颜色偏淡却形状优美的唇瓣上。
帐内一时间只剩下她清越的声音和炭笔偶尔划过图纸的沙沙声。气氛，似乎回归到了纯粹的上官与下属探讨公务的状态。
然而，就在宋清辞以为这次会面会就此平稳结束时，萧景珩却忽然开口，打断了她的话：
“分析得不错。看来，伤势确实无碍了。”
他的声音依旧平淡，但这句话本身，就像一根细针，再次刺破了那层勉强维持的平静。
宋清辞的心跳漏了一拍，抬起头，对上他那双深不见底的眼眸。他这话，是什么意思？是单纯的关切，还是……又一次试探的开端？
“托将军福，已无大碍。”她谨慎地回答，再次垂下眼睑，避开他的视线。
“是么？”萧景珩轻轻反问，向前迈了一小步。
仅仅是一小步，两人之间的距离瞬间被拉近。宋清辞甚至能感受到他衣料上带来的、属于外间的微凉寒气，以及那股独属于他的、冷冽而压迫的气息再次将她笼罩。
她下意识地想要后退，脚跟却抵住了身后的案几，退无可退。
“既然无碍，”萧景珩的声音压低了几分，带着一种难以言喻的磁性，在这狭小的空间内回荡，“那有些话，本王或许可以问得更明白些。”
宋清辞的呼吸骤然急促起来，手指无意识地攥紧了手中的卷宗，指节泛白。来了……他终究还是不肯放过……
“本王很好奇，”他的目光如同实质，细细描摹着她低垂的眉眼，紧绷的下颌线条，“你如此年纪，这般才具，心性坚韧更胜许多男儿，为何甘愿隐姓埋名，投身这尸山血海？究竟是何等深仇大恨，或是……难言之隐，让你不惜以性命为赌注，行走于这刀锋之上？”
他的问题，比上一次更加直接，更加犀利，直指她隐藏最深的动机与身份！
宋清辞浑身僵硬，血液仿佛都在这一刻凝固。她能感觉到他审视的目光，如同最锋利的手术刀，一层层剖开她的伪装，逼近那最核心、最致命的秘密。
她张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。否认？在见识过他洞悉一切的眼神后，苍白的否认显得如此可笑。承认？那无疑是自寻死路！
看着她瞬间血色尽褪的脸和眼中无法掩饰的惊惶与挣扎，萧景珩眼底深处掠过一丝复杂的光芒。有果然如此的确认，有一丝不忍，但更多的，是一种看到她因自己而如此失措的、隐秘的满足感与更加汹涌的探究欲。
他缓缓抬起手，并未触碰她，只是那戴着玄铁护手的指尖，虚虚地指向她耳垂下方、那一小片因紧张而微微泛红的细腻肌肤，动作缓慢而充满暗示。
“有些痕迹，可以伪装。”他的声音低沉如耳语，却带着致命的危险，“但有些东西，是刻在骨子里的。比如……恐惧时的眼神，比如……下意识的反应。”
他的指尖虽未真正触及，但那无形的压迫感，却让宋清辞感觉那处的肌肤如同被火燎过般灼热。她猛地偏开头，避开他那过於侵略的视线与动作，声音带着一丝压抑不住的颤抖：
“将军……末将不知您在说什麽！末将投身军旅，只为报效家国，别无他念！”
“报效家国？”萧景珩低低重复，语气里带着一丝几不可察的嘲弄，“好一个冠冕堂皇的理由。那麽，告诉本王，当你孤身犯险，深入落鹰涧时，当你身中剧毒，命悬一线时，心中所想，仅是家国吗？难道就没有……一丝一毫的私心？比如……仇恨？”
“仇恨”二字，如同最锋利的匕首，狠狠刺入宋清辞的心脏！
她猛地抬起头，眼中瞬间迸发出无法压制的、混合着巨大痛苦与愤怒的光芒，那是一直以来被她强行压抑在冷静外表下的、属於宋清辞的真正情绪！
“你……”她几乎是从牙缝里挤出这个字，身体因激动而微微颤抖。
看着她眼中那骤然燃起的、如同受伤母兽般的光芒，萧景珩知道，他触及到了最核心的东西。他非但没有退缩，反而更近一步，几乎是贴着她的耳畔，用只有两人能听到的声音，一字一顿地问道：
“告诉我，你究竟是谁？你的仇恨，指向何人？”
强大的压迫感与那直击灵魂的追问，让宋清辞的心理防线在这一刻，濒临崩溃的边缘。她看着近在咫尺的鬼面，那後面藏着她看不透的心思，与足以决定她生死的权力。承认与否认，彷佛都是绝路。
就在她几乎要承受不住，那积压了太久的秘密即将冲口而出的千钧一发之际——
帐外，突然传来了一声急促的禀报：
“报——！将军，京城八百里加急军报！”
这声禀报，如同天籁，瞬间打破了帐内那令人窒息的对峙！
萧景珩的身体几不可察地一顿，眼底翻涌的激烈情绪迅速收敛。他深深看了宋清辞一眼，那眼神复杂难辨，有未尽的探究，有一丝被打断的愠怒，或许……还有一丝连他自己都未察觉的，松了口气的隐秘情绪。
他最终什麽也没说，後退一步，拉开了距离。
“进来。”他转向帐门，声音恢复了一贯的冰冷威严。
一名风尘仆仆的信使快步而入，呈上了一份火漆密封的急报。
萧景珩接过，迅速拆阅。
而宋清辞，在他转身的那一刻，几乎是虚脱般靠在了身後的案几上，大口地喘息着，後背早已被冷汗彻底浸透。她看着萧景珩阅读军报时那瞬间变得无比凝重的侧影，心中充满了劫後余生的後怕，以及一种更加深沉的、对未来的茫然与恐惧。
独处暗帐，机锋相对。
他再一次，将她逼到了悬崖边缘。
而这一次，那来自京城的急报，又将带来怎样新的变数？
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