虚空死寂，唯有细微的能量尘埃如同雪花般飘落，映照出这惨烈之后的短暂平静。破碎的隐匿力场残片缓缓消散，将那艘彻底黯淡的金色救生艇和两个濒死的存在，重新暴露于冰冷的虚空中。
苏寂单膝跪地，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛，暗金与污黑的血沫不断从嘴角溢出。他体内，圣辉、混乱、秩序残力三者达成的危险平衡正在缓缓崩溃，如同即将决堤的洪水，反噬随时可能到来。新生的、混合了多种能量的诡异组织在伤口处蠕动，带来麻痒与剧痛交织的怪异感觉。
他的目光，却如同最冷的冰，死死锁定着救生艇舱口那个同样虚弱不堪的异族少女。
少女（或者说，女性外形的存在）同样凄惨。残破的金色祭袍难以蔽体，露出下面苍白肌肤上诸多细密的、仿佛能量过载崩裂的伤口，淡金色的血液不断渗出。她尖耳微微颤抖，淡金色的瞳孔中充满了生理上的痛苦与精神上的剧烈波动——警惕、恐惧、劫后余生的恍惚，以及更多无法言喻的复杂情绪。
【你……究竟是什么……？】
她的精神意念再次传来，比之前更加微弱，却带着一丝无法掩饰的……惊悸？她的目光，更多地是落在苏寂身上那些蠕动的、色彩诡异的新生组织上，仿佛看到了某种极其可怕的东西。
苏寂没有回答，也没有能力用精神交流。他只是缓缓地、极其艰难地抬起一只手，指了指自己，然后又指了指对方，最后指向那艘救生艇。动作缓慢而清晰，表达着最基础的意思：暂时，无恶意，需要休整。
少女似乎理解了，紧绷的神情稍微放松了一丝，但眼中的警惕未去。她剧烈地咳嗽起来，又咳出一些金色血液，气息更加萎靡。她艰难地比划着手势，示意苏寂可以稍微靠近，但手指始终按在舱内一个隐蔽的、似乎类似警报或自毁的装置上。
苏寂慢慢站起身，每一步都如同踩在刀尖上，挪到救生艇附近一块较大的碎片上坐下，与舱口保持着一个相对安全的距离。他需要时间压制体内的混乱，对方显然也需要。
两人就这样在虚空中相对无言，各自竭力稳定着伤势，气氛诡异而紧张。
时间一点点流逝。
或许是意识到苏寂暂时确实没有攻击意图，或许是自身伤势过重已无力维持高度戒备，少女按着警报装置的手指微微松开了些。她靠在舱壁上，艰难地取出一管散发着微弱绿光的膏体，涂抹在伤口上，又拿出一个精致的小壶，抿了一口里面流淌着光晕的液体。
她的动作带着一种古老的优雅，即使在此刻也未曾完全丢弃。
做完这一切，她的气息稍微平稳了一些。她再次看向苏寂，眼神复杂，犹豫了片刻，又是一道微弱的精神意念传来，这次带上了一些简单的信息片段，仿佛是某种尝试性的交流：
【璃……我的名字……来自……圣辉族……“金阳之舟”……幸存者……】
圣辉族？金阳之舟？
苏寂心中一动。这无疑证实了这救生艇与数据核心中那艘金色星舰有关。他点了点头，表示收到。但他无法用同样的方式回应，只能勉强调动一丝能量，在虚空中凝聚出两个扭曲的字符：【苏】、【寂】。
名为璃的圣辉少女看着那两个字，眼中闪过一丝诧异，似乎惊讶于他这种原始的交流方式，但也点了点头。
短暂的沉默后，璃的目光再次不受控制地飘向苏寂身上那些异化的伤口，尤其是左肩处，那里新生出的组织不再是龙首形态，而更像是一种覆盖着暗金、黑红与细微圣辉纹路的、不断微微搏动的诡异肉瘤。
她的眼中再次浮现出那种深深的惊悸，甚至……带着一丝怜悯？
她似乎下了很大的决心，颤抖着伸出手指，指向苏寂的伤口，然后传递过来一段更加清晰、却让苏寂心沉下去的精神信息：
【你……正在……“堕化”……】 【混乱……吞噬……秩序……圣辉……亦被污染……】 【最终……会失去……自我……变成……“它们”的一部分……】
堕化？变成“它们”？“它们”是指那些秽孽？
苏寂目光一凝。他当然知道自己状态极差，多种力量冲突，却没想到在对方眼中是如此景象。
璃似乎怕他不信，艰难地凝聚起最后一丝微弱的圣辉能量，在她指尖形成一小团温暖的光晕，然后缓缓靠近苏寂手臂一处较小的异化伤口。
嗤——
那团圣辉光晕在靠近伤口的瞬间，仿佛遇到了克星般剧烈波动，颜色迅速变得黯淡，甚至染上了一丝黑红，最后竟然直接被那伤口蠕动的组织吸收、吞噬了！
而吞噬了这丝圣辉后，那处伤口的异化似乎……加快了一丝？！
璃如同被烫到般猛地缩回手，脸色更加苍白，眼中充满了证实后的恐惧与绝望。
【看……到了吧……】她的精神意念带着颤抖，【圣辉……也无法净化……反而会……加速……】 【你接触过……“源初之暗”……还是……“无序之巢”？……或者……更可怕的……】
源初之暗？无序之巢？又是从未听过的名词。
苏寂沉默地看着自己那不断蠕动、吞噬圣辉的伤口，算法直觉冰冷地分析着刚才的现象。璃说的很可能是真的。他体内的平衡并非真正的平衡，而是一种更危险的、缓慢的异化进程。多种力量的冲突正在以一种不可逆的方式改变他的生命本质，最终导向的，可能真的是失去理智，变成怪物。
唯一的变数，或许是那已经消失的秩序碎片带来的、对秩序规则的微弱亲和性，以及算法直觉的强行调控，让这个过程变得缓慢而可控了一些？
但这绝非长久之计。
他需要真正解决力量冲突的方法，或者……找到一种能主导这种异化、而非被其吞噬的途径。
他将目光投向璃。
这个圣辉族的幸存者，似乎知道很多。
他再次抬手，指向璃，然后指向自己的头，做了一个思考的手势，最后摊开手，表示疑问。
——你们，知道解决方法吗？或者，相关信息？
璃看懂了他的意思，脸上露出一丝苦涩和更深的绝望。
她摇了摇头，精神意念充满了悲伤： 【“堕化”……是不可逆的……圣典记载……唯有……净火……才能彻底净化……】 【但净火……早已熄灭……】 【我们……逃离“金阳之舟”……就是因为……船上……出现了……堕化……】 【它们……从“阴影海”的……渗透中……诞生……】
净火？阴影海？金阳之舟上也出现了堕化？
信息量巨大，且令人沮丧。
但苏寂注意到，璃在提到“阴影海”和“渗透”时，那无法掩饰的恐惧。
难道导致堕化的根源，与那所谓的“阴影海”有关？而那是否又与归墟之眼、与棺椁、与守门人守护的“门”有关联？
他正要继续用手势追问。
突然！
算法直觉和璃的脸色同时一变！
两人猛地转头，看向同一个方向——
只见远处虚空，那艘被苏寂遗弃的、来自巡天势力的小型侦察舰残骸，此刻竟无声无息地……融化了！
如同高温下的蜡像，那黝黑的舰体正在快速软化、坍塌、分解！
而在融化中的侦察舰后方，一片熟悉的、令人心悸的彩色雾气，正如同缓慢弥漫的潮汐，悄无声息地向着他们所在的方向涌来！
它所过之处，连虚空本身都仿佛在扭曲、溶解！
彩雾！它竟然追踪到了这里！
璃的眼中瞬间被无边的恐惧填满，发出了无声的尖叫： 【是……“噬梦之雾”！快逃！！】
而苏寂也感到，自己体内那些异化的组织，在感知到彩雾靠近的瞬间，竟然发出了……兴奋的悸动？！
圣辉遗民名璃女， 堕化之躯真相凄。 异变不可逆， 终将失我化秽孽。 净火已灭希望绝， 阴影渗透是根源。 惊变又生彩雾现， 噬梦之号骇人心。 苏寂璃女皆色变， 危局再临如何避？ 异化之躯竟兴奋， 是福是祸更难明。
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