黎明前的山林被一层薄雾笼罩，月光透过稀疏的云层，在密林间投下斑驳的光影。何宇带领着队伍在崎岖的山路上疾行，每个人的脸上都写满了疲惫与紧张。身后远处，荒村的火光已经渐渐暗淡，但危险的气息却越来越近。
忠伯突然举手示意，侧耳倾听。老猎户的脸上露出凝重的神色，有追兵，距离我们不到三里。
众人顿时紧张起来。王五握紧了从土匪那里夺来的朴刀，眼神凶狠：妈的，阴魂不散！
何宇迅速观察四周地形。他们正处于一道山脊上，左侧是陡峭的斜坡，右侧是茂密的灌木丛。不能沿着山路走了，他果断决定，我们钻进灌木丛，利用地形掩护。
灌木丛中荆棘密布，行进极为困难。何宇拔出匕首，在前方开路，王五断后，忠伯则负责消除队伍留下的痕迹。老猎户手法娴熟，用树枝扫平脚印，还将一些枯叶撒在走过的路上。
这样能拖延一段时间，忠伯低声道，但瞒不了多久。
果然，约莫一炷香后，后方传来了土匪的叫骂声。他们钻进林子了！快追！
何宇心中一紧。追兵比预计的来得更快，看来这群土匪中有擅长追踪的好手。加快速度！他催促道，同时将石头护在身前，用身体为少年挡住横生的枝杈。
天色渐亮，林中的视野稍微清晰了些。何宇发现他们正在向一处山谷方向行进，谷底隐约传来流水声。往水边去，他当机立断，水流可以掩盖我们的踪迹。
然而，这个决定也带来了新的危险。山谷地势较低，容易被居高临下地发现。忠伯显然也意识到了这一点，眉头紧锁：要不要换个方向？
来不及了，何宇摇头，追兵太近，现在改变方向反而容易被包抄。
就在他们即将到达谷底时，意外发生了。一支冷箭突然从侧面的山腰上射来，目标直指队伍中央的何宇。
小心！忠伯大喝一声，猛地将何宇推开。箭矢擦着何宇的肩膀飞过，却深深扎进了忠伯的右臂。
忠伯！何宇惊呼，连忙扶住踉跄的老猎户。
别管我！忠伯咬牙折断箭杆，有埋伏，快带大家躲到岩石后面！
王五已经发现了箭矢来源的方向，指着山腰处的一处岩堆：在那里！他怒吼一声，就要冲上去拼命。
回来！何宇厉声喝止，那是诱饵，真正的大队人马肯定在附近！
果然，就在他们躲到一块巨岩后方时，四面八方都响起了喊杀声。显然，土匪们已经完成了对他们的包围。
中计了。忠伯脸色苍白，伤口不断渗血，他们故意把我们逼向这个山谷。
何宇强迫自己冷静下来。他仔细观察四周：正面是追兵，左侧是陡坡，右侧是密林，后方是悬崖。看似绝境，但他注意到悬崖下方似乎有一条狭窄的小路。
王五，你带两个人挡住正面。何宇快速部署，书生，照顾忠伯。其他人跟我来，悬崖下有小路。
那是死路！一个土匪的喊声从上方传来，看你们往哪跑！
何宇不理会挑衅，带着众人来到悬崖边。果然，在藤蔓掩盖下，有一条仅容一人通过的险峻小路，蜿蜒通向谷底。
一个一个下，小心脚下。何宇指挥着，自己则留在最后掩护。
就在大部分人都已经下到小路上时，土匪们突破了王五的防线，冲到了悬崖边。
放箭！土匪头目狞笑着下令。
箭雨倾泻而下。何宇挥舞着夺来的朴刀格挡，但还是有几支箭射中了正在下崖的人。惨叫声在山谷间回荡。
快走！忠伯突然推开搀扶他的书生，转身面向追兵，老夫跟你们拼了！
老猎户虽然受伤，但气势不减当年。他张弓搭箭，连发三矢，竟将冲在最前面的三个土匪射倒在地。这一手神射顿时震慑住了追兵。
忠伯！何宇想要冲回去，却被王五死死拉住。
别让忠伯白白牺牲！王五眼中含泪，硬是将何宇拖下了悬崖。
忠伯且战且退，直到确认何宇等人已经安全下到小路，才纵身一跃，跳下了悬崖。但他并没有落到小路上，而是抓住了崖壁的一根老藤，悬在半空。
追！绕路下去！土匪头目气急败坏地吼道。
何宇等人沿着险峻的小路疾行，终于来到了谷底。一条湍急的溪流横在面前，对岸是更加茂密的原始森林。
过河！何宇下令，水流可以冲掉我们的气味。
众人互相搀扶着涉过冰冷的溪水。忠伯因为失血过多，已经有些神志不清，全靠王五和书生轮流背负。
到达对岸后，何宇让王五带着大家继续向森林深处前进，自己则留下来断后。他选择了一处可以俯瞰溪流的位置隐蔽起来，准备给追兵一个。
果然，不久后土匪们就追到了溪边。由于水流湍急，他们不得不放慢速度，小心翼翼地涉水过河。
就是现在！何宇看准时机，用匕首砍断了一根事先准备好的藤蔓。藤蔓另一端绑着的巨木轰然落下，顺着陡坡滚向溪流。
有埋伏！土匪们惊慌失措，纷纷向两侧躲避。巨木砸入水中，激起巨大的浪花，虽然没有直接伤到人，但成功打乱了他们的阵型。
趁此机会，何宇迅速后撤，追上了前面的队伍。
甩掉他们了吗？王五急切地问。
暂时而已，何宇摇头，我们必须找个地方给忠伯治伤。
他们在密林中找到一处天然形成的石洞，洞口被茂密的藤蔓遮盖，十分隐蔽。何宇让王五在洞口警戒，自己则立即为忠伯处理伤口。
箭伤比想象中更严重。箭头深入肌肉，周围已经发黑。箭上有毒。何宇心中一沉。
他让书生取来清水，用匕首在火上烤红，小心地切开伤口，将毒血挤出。忠伯疼得满头大汗，却咬紧牙关一声不吭。
我需要草药。何宇对少年说，去找些金银花、蒲公英，还有...能找到断肠草最好。
断肠草？那不是毒药吗？书生惊讶道。
以毒攻毒。何宇简短解释，继续为忠伯清理伤口。
少年很快找来了所需的草药。何宇将草药捣碎，敷在忠伯的伤口上。他又从自己的衣襟上撕下布条，仔细包扎。
没想到你还会医术。王五惊讶地说。
略懂一些。何宇含糊其辞。他总不能说这些知识来自现代社会的野外求生手册。
处理完伤口，何宇让忠伯休息，自己则来到洞口观察。天色已近黄昏，密林中光线昏暗，远处偶尔传来野兽的嚎叫。
今晚我们就在这里过夜。何宇对众人说，王五，我们轮流守夜。
夜深了，石洞中燃起小小的篝火。忠伯因为发烧而不断呓语，时而喊着军中战友的名字，时而念叨着家人的名字。何宇守在老人身边，不时用湿布为他擦拭额头。
忠伯会没事的，对吗？石头小声问道，眼中满是担忧。
会的。何宇摸摸孩子的头，语气坚定。
但其实他心中也没底。在这个缺医少药的古代，中了毒箭能活下来的几率并不高。更何况，他们还在被追杀，无法让忠伯好好休养。
深夜，轮到何宇守夜时，他听到森林中传来异响。悄悄拨开藤蔓望去，只见远处有火把的光亮在移动。追兵竟然连夜搜索，看来是不抓到他们誓不罢休。
怎么了？王五被惊醒，轻声问道。
他们来了。何宇简短地说，叫醒大家，我们得继续走。
众人迅速收拾行装。忠伯虽然虚弱，但坚持要自己行走。我还撑得住，老人倔强地说，不能拖累大家。
何宇看着忠伯苍白的脸色，心中做出一个决定。我们不去北边了，他说，往回走。
往回走？众人都愣住了。
最危险的地方就是最安全的地方。何宇解释道，他们肯定以为我们会继续向北逃。我们反而向南，绕回那个荒村附近。
可是荒村已经被烧毁了。书生疑惑道。
正因为被烧毁了，才不会有人去。何宇眼中闪着智慧的光芒，而且，我记得村子后山有个隐蔽的山洞，是之前探查时发现的。
这个大胆的计划让众人都倒吸一口凉气。但仔细想想，确实有道理。在目前的情况下，出其不意可能是唯一的生路。
于是，在何宇的带领下，队伍悄然向南折返。他们避开主要山路，在密林中穿行。每走一段，何宇都会让王五消除痕迹，制造假象。
天亮时分，他们果然回到了荒村附近。正如何宇所料，村子里已经空无一人，只有烧焦的断壁残垣。土匪们显然已经向北追去了。
在村子后山，他们找到了何宇说的那个山洞。洞口隐蔽，洞内干燥宽敞，是个理想的藏身之处。
在这里休整两天，何宇宣布，等忠伯伤势好转再继续北上。
众人都松了口气。连续数日的逃亡已经让每个人都筋疲力尽，终于可以暂时休息了。
何宇站在洞口，望着北方连绵的群山。虽然暂时安全了，但他知道，前方的路还很长，很艰难。而且，经过这次教训，他明白在这个乱世中，仅仅会逃跑是不够的。
必须变得更强，才能保护想要保护的人。这个念头，在何宇心中深深扎根。
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