缝合怪的咆哮震得整个实验室都在颤抖，金属碎屑和凝固的暗红色血块从天花板上簌簌落下。
它那由无数残肢构成的巨臂带着撕裂空气的恶风，朝着挡在最前面的瓦力狠狠砸下！
“来得好！”瓦力不闪不避，眼中燃烧着战意，土黄色的光芒瞬间覆盖全身和战锤“撼地者”。
“给老子——滚开！”他怒吼着，由下至上，一记毫无花哨的凶猛上撩，战锤裹挟着崩山裂石的力量，悍然迎向那只扭曲的巨臂！
轰——！！！
震耳欲聋的撞击声伴随着令人牙酸的金属扭曲和骨骼碎裂声响起！
气浪以碰撞点为中心轰然扩散，将附近几个空置的操作台都掀飞出去！
瓦力脚下的金属地板寸寸龟裂，但他魁梧的身躯如同生根般纹丝不动！
而那缝合怪的巨臂，则被这狂暴的一击硬生生砸得向上扬起，前端几只构成手掌的残肢更是直接爆成了漫天血雾和金属碎片！
“吼！！！”缝合怪吃痛，发出更加狂怒的咆哮，其他几只手臂和它那张布满旋转锯齿的巨口同时攻向瓦力，攻势如同狂风暴雨！
瓦力将“撼地者”挥舞得密不透风，土黄色的光芒形成一道坚实的壁垒，每一次碰撞都爆发出剧烈的能量闪光和巨响，死死地将这恐怖的造物挡在实验室的中央区域，为身后的同伴争取宝贵的时间。
“秦月！李维！快！”林默一边用精神力干扰缝合怪那些试图绕过瓦力攻击的、由扭曲因果线构成的触须，一边急声催促。
他知道，这里的动静绝对瞒不了多久，瑞恩的人随时可能赶到。
秦月脸色苍白，但眼神无比专注。她的精神力如同灵巧的手指，快速地将操作台上那些记录着“诱变剂-γ型”配方、实验数据和士兵改造记录的水晶板和卷轴复制、拓印。
李维则在一旁协助，利用他的逻辑能力快速筛选最关键的核心证据，并用一个备用的、经过加密的存储骨板进行收录。
卡卡则连滚带爬地冲到那个存放成品药剂的能量箱前。
箱子有密码锁和能量封印，他急得满头大汗，试图用他那套“地精万能开锁技巧”（主要是撬和砸）打开它，却毫无作用。
“蠢货！用这个！”瓦力在激战的间隙，瞥见卡卡的窘境，怒吼一声，将一个从被他砸碎的缝合怪部件上崩飞过来的、散发着暗紫色能量波动的尖锐骨片踢了过去。
卡卡手忙脚乱地接住骨片，发现这骨片上的能量波动竟然与箱子的封印同源！
他赶紧将骨片插入封印的能量节点处，只听“咔哒”一声轻响，能量封印瞬间消散，密码锁也自动解开！
“打开了！”卡卡惊喜地叫了一声，连忙将里面那几支闪烁着不祥光芒的“诱变剂-γ型”成品药剂小心翼翼地取出，塞进自己那个看似破烂却内有乾坤的储物包里。
“证据到手！撤！”李维低喝一声，将存储骨板收起。
“瓦力！断后！”林默下令，同时精神力全力爆发，数十道金色的因果线如同锁链般射出，并非攻击，而是缠绕在缝合怪庞大的身躯和它周围的空间因果节点上，进行短暂的禁锢和干扰！
“吼！！！”缝合怪的动作瞬间变得无比迟滞，仿佛陷入了无形的泥潭，攻击节奏大乱。
“痛快！再吃老子一锤！”瓦力抓住机会，战锤上土黄色光芒凝聚到极致，如同陨星般狠狠砸在缝合怪的一条支撑腿上！
咔嚓！那条由不知名生物腿骨和金属支架构成的巨腿应声而断！
缝合怪庞大的身躯失去平衡，轰然倒地，发出痛苦的哀嚎，暂时失去了追击能力。
“走！”
五人毫不恋战，按照原路急速撤退。
秦月再次构筑起隐匿屏障，林默则用火种力量抹除他们留下的细微能量痕迹。
当他们有惊无险地穿过那道被暂时“软化”的防御法阵，重新融入前哨站的阴影中时，身后才隐隐传来了“技术安全部”援兵赶到的嘈杂声和警报声。
次日清晨，一场风暴在前哨站最高议事厅内席卷开来。
凯尔文指挥官端坐主位，面色冷峻如冰。
他的面前，摆放着从实验室带出的核心证据——存储着完整实验记录的骨板，以及那几支原封未动的“诱变剂-γ型”药剂。
林默、秦月、李维、瓦力以及作为关键“寻迹者”的卡卡站在一侧。
而另一侧，则是脸色阴沉得能滴出水来的瑞恩委员，以及他身后神色各异的支持者。
汉克站在瑞恩身后，低着头，但紧握的双拳显示着他内心的不平静。
“瑞恩委员，”凯尔文的声音打破了令人窒息的沉默，每一个字都像冰锥般寒冷，“对于这些从你直辖的‘技术安全部’核心实验室中发现的证据，你有什么解释？”
瑞恩抬起眼皮，目光扫过那些证据，脸上没有任何慌乱，反而露出一丝讥讽的冷笑：
“解释？指挥官阁下，我倒是想问问，这几个身份不明、甚至背负‘异数’标记的外人，是如何突破我技术安全部的重重防御，进入最高机密实验室，并‘恰好’找到这些所谓的‘证据’的？这难道不是一场卑劣的栽赃陷害吗？”
他直接矢口否认，并反咬一口！
“栽赃？”瓦力忍不住怒吼道，“难道实验室里那些被改造的兄弟也是我们栽赃的？！那些还在运作的仪器也是我们变出来的不成？！”
“谁能证明你们看到的一切是真实的？”瑞恩冷冷地道，“或许是你们用某种我们未知的幻术制造的假象呢？至于这些药剂和记录，谁知道是不是你们自己配制然后放进去的？”
他的狡辩无耻却有效。在没有第三方见证的情况下，林默等人确实难以完全洗清“栽赃”的嫌疑。
议事厅内的气氛更加紧张，支持瑞恩的委员们开始交头接耳，看向林默等人的目光充满了怀疑。
就在这时，林默上前一步，平静地开口：
“瑞恩委员，或许我们可以换个角度。这些‘诱变剂’的能量签名，与之前病情突然恶化的士兵体内的‘催化’能量痕迹完全一致，这一点，卡卡的感应石可以作证，指挥官阁下也可以请中立的符文大师进行鉴定。”
他拿起一支“诱变剂”，继续说道：“更重要的是，这种药剂的成分……似乎并非守夜人已知的任何一种技术所能合成。
其中蕴含着一种极其古老的、带着‘禁忌’气息的因果扭曲力。我很好奇，技术安全部是从何处获得这种……危险的知识和配方的？”
林默的话语，如同利剑，直指核心！他将焦点从“是否栽赃”转移到了“药剂来源”这个更致命的问题上！
瑞恩的脸色终于微微变了变。他当然清楚这药剂的来源经不起深究。
凯尔文敏锐地抓住了这一点，他目光如炬地盯着瑞恩：
“瑞恩委员，林默先生的问题，请你回答。技术安全部是否在进行未经议会授权的、涉及远古禁忌知识的实验？”
压力瞬间来到了瑞恩这边。他如果无法解释药剂的来源，那么“进行危险禁忌实验”的罪名就难以洗脱，这比“投毒”更加严重！
瑞恩眼神闪烁，沉默了片刻，最终冷哼一声：
“技术安全部的一切研究，都是为了对抗‘戏命’，守护人类！有些非常规手段，也是在议会默许的框架内进行的！至于具体技术细节，属于最高机密，无可奉告！”
他开始用“大局”和“机密”来搪塞。
“那么，针对林默先生团队的指控，以及之前汉克队长袭击盟友的行为，又作何解释？”凯尔文步步紧逼。
瑞恩深吸一口气，知道今天必须做出让步了。
他阴沉地看了林默一眼，仿佛要将他的样子刻在心里，然后对凯尔文说道：“关于汉克的行为，是他个人理解命令有误，我会对其进行严肃处理。
至于林默先生团队……既然指挥官阁下如此信任他们，那我也不再质疑。之前的误会，就此揭过。”
他将一切推给了“个人行为”和“误会”，试图轻描淡写地滑过去。
凯尔文知道，在没有更直接证据（如找到“博士”或更高级别的指令记录）的情况下，暂时无法将瑞恩彻底扳倒。
能逼他做出让步，承认林默团队的地位，并处理汉克，已经是现阶段能取得的最大胜利。
“很好。”凯尔文点了点头，语气不容置疑，“既然如此，我宣布，林默先生及其团队的研究权限全面恢复，前哨站所有资源优先配合其对‘锈蚀’的研究。
技术安全部的研究项目，即日起接受议会特别委员会的审查。汉克队长，剥夺其队长职务，禁闭三十日！此事，到此为止！”
决议已下，瑞恩脸色铁青，一言不发，带着他的人拂袖而去。
一场惊心动魄的较量，以林默团队的惨胜和凯尔文权威的巩固暂告一段落。
但所有人都知道，瑞恩绝不会善罢甘休，而那隐藏在更深处的、“诱变剂”背后的秘密，依旧如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。
林默看着瑞恩离去的背影，左眼的火种微微跳动。
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