阴郁的空气笼罩在宴会厅的长桌上，新铺好的暗紫色桌布也悲伤沉静地独处于桌面上。
“我觉得这是必要的牺牲。”合伙人德伊斯爵士，刚从矿井那边赶回来，连晚饭都没来得及吃，一边说一边缓缓用手指轻敲着桌面，始终不愿意抬起头来。
壁炉里的火焰跳动在沉默的空隙。
“德伊斯爵士的考虑———是正确的，我们绝对不能对这件事置之不理，就算上天要降下惩罚，也绝对不会怪罪一个拯救了全村人的人头上。”老神父解释道，“固然孩童……”
“我们可以拖多久？”桑吉打断了他的话，“我不知道他的病到了哪一步，我也不知道有多少人会染上———现在可是冬天！至少我们还需要两个月的时间，神父。”
“春天到来又不一定意味着温暖再说了，现在也没那么冷。”德伊斯爵士说，“我们不能让麻风病扩散开。”
“凡人皆有一死……”神父说，“我们终会回到天国，接受审判。”
“神父，现在不是说这些的时候，你觉得呢？”桑吉的声音低沉，“您也支持放逐他？”
“无论如何这都不是一次投票，桑吉大人这里的领主大人是您，
“可是……
“虽然你不记得你的年龄了，但怎么算你也该成年了。桑吉，你无需摄政，这些决定应该交给你自己。”爵士说。
桑吉点了点头，没有再开口。
蜡烛点燃起的灯火闪耀着，怎么也照不亮整个房间。黑夜从四面八方进入，困倦侵袭清晰的头脑。
桑吉站了起来，什么也没说话，把蜡烛熄灭了。一缕白烟轻轻飘过。
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送走会议的另外两人后，我吩咐仆人为爵士准备好早餐———爵士原本是不回来过夜的。当然，这只是个形式，如果我忘记告诉仆人，他们也会根据人数做饭的。
随后，我回到卧室，点起蜡烛向奥图姆起草了一份文件。当然，由于约翰不在这里，我竟也不知道代理的领主究竟是谁，于是落款则是奥图姆之主。
经过了一长段的问候后，我在信件中报告了麻风病已经出现的事，当然，以及对约翰回来的期望。
随着我一笔一画地写着信，我的思绪不由得飞向远方———
我多么希望自己真的有一个秘密基地，这样可以把小安送过去，让他在短暂的生命的最后获得安宁。而不是辛苦奔波。
至于让小安走，我可以有无数个理由，但却最终还是选择了这个———寻找龙。
这一切都是我无意中在柜子中翻出“寻龙者”小队留下的一小袋游戏用骰子后想起的绝妙办法。朝着东边走，可以走很远，足够让他的病是他撑不住，或者遇到盗贼……
我不敢想。我只是个无法考虑一个完全的办法于是把困难交给上天的懦夫罢了，或许我总是这样。
我的笔尖停顿。
什么时候我能开始放弃“就这样吧”的心理呢？
我叹了口气，猛灌了一口葡萄酒。
这是个永远没有尽头的旅程，我只需要告诉他，不，应该拜托别人告诉他，一直向东走，或者某个方向———毕竟东边是最好找到的方向，我希望这个孩子在白天旅行。
随后，告诉他一直朝东走就可以看到龙，需要由他本人杀死龙才可以回来，这是一个关乎王国的生死存亡的秘密任务。
该死，如果放在十年前，我一定会对这样的故事深信不疑，而且这是合理的，但即使是现在的我也觉得龙真的可能存在。
我感到头脑眩晕，如果可以的话我一定会戒酒，尽快戒酒。
嘿，这个世界还年轻，许多东西还没有被人发现，没有被人命名。这是有趣的事情，也是方便的事情。
寻龙小队又走到了哪里了呢？约翰去哪了呢？瓦图尔大陆的威尔吉斯和银钩怎样了？
无数的谜团和问题逐渐浮出水面。但是，面前的难题更让人痛苦。
半夜，我辗转难眠，感觉到一阵寒气从被子的缝隙钻入我的身体，我连忙拉上厚被子。比一切都要糟糕的是最严酷的冬天即将到来。最无情的风雪中，主再怜悯的面孔也会化身咆哮的样子，冰封一切，吞噬世界。
还有无辜的人。
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桑吉极力让自己看起来平和，如同什么也没有发生那样走出城堡，下山坡，在集市买了面包房最贵的碱水鸡肉面包，再几乎以一个在街边展示自己的交际花那样的行走速度走上山坡，走到全普鲁佩几乎最高的建筑，教堂脚下。
肃穆的黑白相间的建筑冷酷地矗立在那里。
随后，门缓缓推开了一条缝，关上，然后全部打开———修女领着小安，瘦弱的，已经收拾好行李，背着个袖珍小包的小安出来，微微俯身轻推着他的后背，往前走了两步后停下来，让他自己去找桑吉。
“我准备好了，桑吉老师。”
桑吉低着头没有说话。
“旅行归来后，我可以成为普鲁佩的骑士吗？”
“小安。”桑吉的声音低沉而微微颤抖，用几乎是他最克制温柔的声音说，“一路顺风。要勇敢，无论遇到什么，记得大家告诉你的，千万不要回头。”
说完，把那把小小的单手剑抽出，单膝跪地，双手捧起交给小安。对方则满怀期待地用已经缠满绷带的小手郑重接过，挂在腰间。桑吉又解下腰间的食物小包，挂在对方的腰间。
“老师———哥哥，我会让你满意的，我一定会让大家满意的。我会一直朝东走，直到碰到龙，将它打败。”
就这样，一个被诅咒而永远无法拥有痛的孩子踏上了一条有去无回的道路。
教堂的钟声呼唤着正午的到来，组成高高低低的音浪，一波又一波，一遍又一遍，白茫茫的天连成一片吞没大地的边缘，松摇动着，细雪飘下。
“全能的主护佑你的旅程。”
“如果害怕，就握紧剑吧。”
（第七卷·完）
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