穿过最后一道由天然毒瘴和幻阵构成的屏障,眼前的景象豁然开朗。
黑苗寨并非想象中阴森可怖的蛮荒村落,而是依偎在群山怀抱中的一片宁静谷地。吊脚楼依山而建,错落有致,楼间溪流潺潺,奇花异草点缀其间,空气中弥漫着淡淡的药香和烟火气,竟有种世外桃源之感。只是,若细心感知,便能发现这宁静之下,隐藏着一丝不易察觉的压抑和躁动。
阿幼朵摘下傅长安和柳依依的眼罩,寨中族人见到她带回两个中原人,纷纷投来好奇、警惕甚至敌视的目光。阿幼朵用苗语高声解释了几句,大致说明了傅长安二人是来帮助解决虫患和调查黑巫教的友人,族人的目光才稍稍缓和,但依旧保持着距离。
阿幼朵带着二人径直走向寨子中央最大的一座竹楼。竹楼前,一位身着繁复黑色苗服、头戴银冠、脸上布满皱纹却眼神锐利如鹰的老妪,正拄着一根蛇头拐杖等候着。她周身气息晦涩深沉,赫然是一位筑基初期的修士!
“阿婆!”阿幼朵快步上前,恭敬行礼,然后用苗语快速禀报了此行经过,包括遭遇黑巫教伏击以及傅长安出手相助之事。
老妪——黑苗寨现任长老,蛊王继承人之一乌桑婆婆,静静听完,浑浊却精明的目光落在傅长安和柳依依身上,缓缓开口,竟是流利的中原官话:“老身乌桑,多谢二位小友相助阿幼朵,并愿信我黑苗清白。”
傅长安和柳依依不敢怠慢,连忙行礼:“青岚宗弟子傅长安(柳依依),见过乌桑长老。除魔卫道,查明真相,乃我辈本分。”
乌桑婆婆点了点头,将二人引入竹楼。楼内陈设古朴,弥漫着各种草药和蛊虫的奇特气味。分宾主落座后,乌桑婆婆直接切入主题。
“黑巫教的阴谋,阿幼朵想必已告知二位部分。他们盗我圣物百蛊鼎,绝非仅仅为了催生妖虫骚扰木桑家那么简单。”乌桑婆婆声音沙哑,却带着不容置疑的威严,“百蛊鼎的真正作用,是调和、镇压。我寨后山禁地之中,封印着一缕自上古遗存的‘千年瘴母’本源。此瘴母乃万毒之源,一旦失控,瘴气席卷千里,生灵涂炭。历代蛊王皆以百蛊鼎之力,结合寨中秘法,方能将其勉强封印。”
傅长安和柳依依对视一眼,都看到了彼此眼中的震惊。此事关乎亿万生灵,远比宗门任务描述的严重得多!
乌桑婆婆继续道:“黑巫教信奉邪神,追求极致的毁灭与混乱。他们盗走百蛊鼎,一方面是想削弱我寨封印之力,另一方面,恐怕是想利用鼎中蕴藏的调和之力,反向炼化或引导那缕瘴母本源,将其化为己用,炼制绝世毒蛊,或者……直接引爆瘴母,制造一场浩劫,从中汲取力量!”
好狠毒的计策!一石二鸟!既能打击黑苗寨,又能获得恐怖的力量!
“如今百蛊鼎失窃已有数月,禁地封印日渐松动,瘴母躁动愈发明显。寨中高手需日夜不停加固封印,无力他顾。这也是黑巫教敢如此嚣张的原因。”乌桑婆婆脸上忧色深重,“他们派人在外催生妖虫,既是为了牵制木桑家和我寨的注意力,也是为了收集血煞之气,或许正是炼化瘴母所需。”
傅长安沉吟道:“长老,可知黑巫教的老巢在何处?百蛊鼎很可能就被藏在那里。”
乌桑婆婆摇头:“黑巫教行事诡秘,老巢位置飘忽不定。但我们怀疑,他们很可能藏身在‘万毒泽’深处。那里毒障弥漫,环境恶劣,常人难以进入,正是他们最喜欢的藏身之所。”
万毒泽,南疆绝地之一,地图上标注着巨大的骷髅头警告。
柳依依开口道:“乌桑长老,当务之急,是阻止黑巫教的阴谋。一方面需加强封印,另一方面需尽快找回百蛊鼎。我等愿尽绵薄之力,但需贵寨提供更多关于万毒泽和黑巫教的信息,并寻得进入万毒泽的方法。”
乌桑婆婆看着二人,眼中闪过一丝赞赏:“青岚宗果然名不虚传,门下弟子皆是有胆有识之辈。老身可以给你们一份万毒泽的险要地图,以及我寨历代对黑巫教手段的记录。此外,阿幼朵熟悉路径,可带你们前往万毒泽边缘。但泽内情况瞬息万变,老身也无法保证安全。”
她顿了顿,郑重道:“若能寻回百蛊鼎,解我寨乃至南疆之危,黑苗寨上下,永感大恩!我寨愿与青岚宗结为盟友,世代交好!”
这是一个沉重的承诺,也是一份巨大的机缘。
傅长安与柳依依交换了一个眼神,均看到对方眼中的坚定。
“义不容辞!”傅长安斩钉截铁道。
就在这时,寨子后方突然传来一阵沉闷的轰鸣,整个竹楼都微微晃动了一下!一股令人心悸的、充满腐朽与死亡气息的波动隐约传来!
乌桑婆婆脸色剧变,猛地站起:“不好!禁地封印又松动了!瘴母暴动加剧!老身需立刻前去镇压!”
她匆匆将一枚记载信息的玉简交给阿幼朵,叮嘱道:“带二位客人去休息,一切按计划行事!务必小心!”说罢,身形一闪,已化作一道黑光掠向后山。
傅长安和柳依依感受到那股令人窒息的瘴母气息,心情也沉重起来。时间,越来越紧迫了。
阿幼朵带着二人来到一间干净的客房,脸上满是忧色:“阿婆他们撑得很辛苦……我们必须尽快行动。”
傅长安接过玉简,神识沉入,大量关于万毒泽地理、毒物、以及黑巫教常用蛊术、邪法的信息涌入脑海。信息庞杂而凶险。
“明日一早,我们便出发前往万毒泽边缘。”傅长安收起玉简,目光坚定,“阿幼朵姑娘,还需你多多指引。”
是夜,傅长安久久无法入眠。他取出那株枯荣草幼苗,在灯下仔细观察。幼苗在乙木青灵土中生机盎然,第三片叶子已完全舒展,叶脉中的银星更加清晰。
“生死,枯荣……这瘴母乃极致的死寂与腐朽,而枯荣草蕴含生死真意……”他心中隐隐有一个模糊的念头,或许……这株灵植,在面对瘴母时,能起到意想不到的作用?
但这一切,还需进入万毒泽,找到黑巫教才能验证。
窗外,黑苗寨的夜晚并不平静,后山方向不时传来隐晦的能量波动和吟唱声,那是寨中高手在奋力加固封印。
一场关乎南疆命运的行动,即将拉开序幕。
(第三十九章 完)
喜欢纪元灵纲请大家收藏:(m.315zwwxs.com)纪元灵纲315中文网更新速度全网最快。