林辰咬下最后一口桂花糕,甜香还在舌尖打转,石猛的问题正好问到了点子上。他把油纸往旁边石桌上一放,拍了拍手上的碎屑:“确实不能总窝在这荒原里,不说别的,苏柒炼药的灵草都快不够用了。”
苏柒正抱着装桂花糕的瓷盘,闻言立马点头:“对啊阁主!上次去采月心草,都要跑到荒原边缘的阴风谷了,那里的毒雾差点把我的药篓都腐蚀了!”
“那咱这就搬家?” 石猛拎着开山斧往前凑了两步,斧刃上还沾着早上劈柴的木屑,“我早就想揍那些城里的嚣张修士了!”
柳如风赶紧拦住他:“莽夫!哪有搬家这么简单?东玄域中心可不是坠星荒原,得从长计议。” 他转头看向林辰,“阁主,不如召集核心成员开个会?正好我这几日整理了些外域的情报。”
林辰点头应下。半个时辰后,混沌阁议事大殿里已是人声鼎沸。这大殿是用特制黑曜石砖垒的,还是器研组刚建好没多久的成果,地面光可鉴人,连房梁上的雕花都是符文形状。林辰高坐在首座的石椅上,这椅子是石猛亲手凿的,扶手刻成了凶兽脑袋,虽然粗糙但透着股憨实劲儿。他刚一坐下,丹田内的混沌星云婴就轻轻动了动,似乎在感应周围的气息。
星瑶坐在他身侧的客座上,穿着一身素白长裙,看着跟普通侍女没两样,可路过的弟子都下意识放轻脚步 —— 上次小胖想跟她开玩笑扔花生,结果花生刚到她面前就凭空消失了,最后在自己后脑勺找到了。
下方站着的核心成员个个精神抖擞。石坚穿着灰布长袍,手里拿着个账本,眉头皱得能夹死蚊子;柳如风刚换上外务堂主的新官服,青布袍子上绣着淡淡的流云纹,手里还摇着把折扇,倒有几分文人气息;石猛穿着黑铁甲,胸口别着刑堂堂主的令牌,时不时用手蹭一下,显然很得意;器研组的负责人老周是个干瘦老头,眼睛总盯着别人身上的法器,手里还攥着个刚雕好的符文毛坯;丹房的负责人就是苏柒,她特意换了身绣着药草的围裙,怀里抱着个药鼎形状的储物袋。
“人都到齐了,咱开门见山。” 林辰手指敲了敲石椅扶手,“现在混沌阁算稳住脚跟了,但坠星荒原这地方,灵气薄、资源少,再待下去就是慢性等死。我打算带着大家往外闯闯,融入东玄域的主流修真界。”
话音刚落,殿里立马炸开了锅。石猛第一个叫好,开山斧往地上一剁,震得地砖都颤了颤:“好!早就该出去了!我听说城里的酒楼有灵酿喝,比咱自己酿的地瓜酒带劲多了!”
苏柒眼睛一亮:“那城里是不是有好多珍稀灵草?还有丹房用的恒温玉?”
老周推了推鼻梁上的铜框眼镜(这是他自己造的老花镜):“阁主,外域的炼器材料肯定多,要是能弄到天陨铁,咱的标准化法器能再升个档次!”
石坚却皱着眉站出来:“阁主,这事得谨慎。咱混沌阁没名气,就像个乡下小子闯进大城市,那些老牌势力肯定看不起咱们,万一被联手打压咋办?上次血煞魔宫的事还历历在目呢。”
这话一出,殿里瞬间安静下来。柳如风收起折扇,上前一步道:“石长老说得有道理,所以不能贸然硬闯。我这几日查了些情报,东玄域中心有个百城联盟,是上百个修真城池组成的,主打商贸,相对中立。他们每十年办一次百城商会,既能做生意,还能申请加入联盟,正好给咱当跳板。”
“百城联盟?” 林辰指尖轻点桌面,“听起来不错,门槛高吗?”
“明面上就三条。” 柳如风掰着手指头数,“一得有元婴修士坐镇,这阁主您刚突破,正好符合;二得有特色产品,咱的黑曜石砖、标准化法器丹药,哪个拿出去都不差;三得没恶迹,咱跟幽冥道打架是自卫,太清仙门的人都看着呢,顶多算正当防卫。”
老周突然插话:“特色产品没问题!我这几天正琢磨给黑曜石砖加个隔音符文,以后弟子们练剑就吵不到丹房了!”
苏柒也跟着说:“我能把星辰丹改良一下,加进去凝神草,吃了还能防心魔!”
林辰看着众人兴奋的样子,忍不住笑了:“行,那就这么定了。目标一年后的天枢城百城商会,拿下联盟名额!”
接下来的一年,混沌阁彻底进入 “备战模式”,热闹得像个赶集的集市。器研组的工坊里,叮叮当当的敲打声从早到晚没停过。老周带着弟子们研发混沌剑气符,刚开始试做的时候,符文总刻错位置,炸得工坊里全是黑烟,有次还把老周的胡子燎卷了,气得他拿着尺子追着弟子打。
“都说了要按模板刻!左边留三毫米,右边留五毫米,你们偏不听!” 老周叉着腰骂道,手里举着张刻废的符纸,上面的剑形符文歪歪扭扭,“这符要是卖出去,人家用的时候炸自己手上,咱混沌阁的名声就臭了!”
林辰路过工坊,正好看到这一幕,忍不住笑着递过去一枚玉简:“试试这个,我把星钥碎片里的规则之力简化成了刻符模板,照着描就行。” 老周接过玉简一看,眼睛立马亮了,照着模板刻了一张,激活后 “嗖” 地射出一道剑气,正好劈中远处的靶心。“成了!” 老周激动得蹦起来,差点把旁边的熔炉撞翻。
丹房里也是热火朝天。苏柒带着弟子改良星辰丹,为了让丹纹标准化,她特意做了个青铜模具,丹药成型后往模具里一按,就能印出整齐的云纹。有次小胖偷偷溜进去想偷丹药,结果摸到了刚做好的热模具,烫得他嗷嗷直叫,从此再也不敢靠近丹房。
柳如风则忙着收集情报,经常带着弟子跑百利商行的分部。每次回来都能带回一堆玉简,上面记满了天枢城的势力分布、联盟执事的喜好,甚至还有哪家酒楼的灵酿最好喝。他把这些情报整理成册,贴了满满一墙,没事就对着墙琢磨。
林辰自己也没闲着,每天早上雷打不动地练《创世锻体诀》,从坠星荒原的东头跑到西头,身后跟着一群看热闹的弟子。他的元婴期修为越来越稳,世界解析度慢慢涨到了 29.7%,神识能轻松覆盖整个混沌镇,连小胖藏在床板下的灵晶都看得一清二楚。
星瑶的星隐术也越发厉害,有时候她站在林辰面前,林辰不刻意用神识查探都发现不了。两人还经常练习联手模拟气息,星瑶隐藏林辰的元婴威压,林辰用混沌之力掩盖星瑶的星辰气息,有次把石猛骗得团团转,以为来了两个凝气期的修士,差点把人家当成奸细抓起来。
日子过得飞快,转眼就到了出发的日子。混沌阁的飞舟早就改装好了,船身刻满了隐匿和加速阵法,船帆上绣着个小小的混沌星云图案,是苏柒特意绣的。飞舟旁边站着十二个人的使团,林辰、星瑶、柳如风在前头,后面跟着十名精干弟子,每人都背着个储物袋,里面装满了要展示的产品。
石坚、石猛、小胖等人在岸边送行。石猛把一坛灵酿塞进林辰手里:“阁主,到了城里别让人欺负了!要是打起来,我立马带着弟子们赶过去支援!” 小胖抱着个青铜铃铛跑过来:“阁主,帮我问问天枢城收不收古董,我这铃铛能卖多少钱?”
林辰笑着挥手:“放心吧,等我们的好消息!” 飞舟缓缓升起,朝着东方飞去,留下岸边一群挥手的人。
飞舟穿过层层云海,下方的景色渐渐变了。贫瘠的荒原变成了郁郁葱葱的山林,蜿蜒的江河像银色的带子,凡人的城池星罗棋布,冒着袅袅炊烟。弟子们趴在船舷上,看得眼睛都直了。
“哇!那是什么树?叶子都是金色的!” 一个弟子指着下方的树林大喊。
柳如风笑着解释:“那是金叶松,树脂能炼凝神丹,比荒原的枯树值钱多了。”
星瑶靠在船舷边,发丝被风吹起:“前面快到迷雾森林了,那里的灵气比荒原浓十倍。” 林辰走到她身边,能闻到她身上淡淡的星辰香气,混沌星云婴在丹田内轻轻颤动,似乎很喜欢这里的气息。
半个月后,天枢城的轮廓终于出现在地平线上。远远望去,这座城就像趴在山脉上的巨兽,城墙高耸入云,上面刻满了密密麻麻的符文,阳光照上去闪着金光。城上空飞着各种各样的东西,有御剑的修士、华丽的飞舟,还有长着翅膀的妖兽,热闹得像个空中集市。
“我的乖乖,这城也太大了!” 一个弟子张大了嘴巴,手里的储物袋都差点掉下去。
柳如风捋着胡子感叹:“这就是天枢城,百城联盟的核心之一,常住修士超过百万,比十个混沌镇的人都多。”
飞舟在城外的空港降落,一个穿着灰袍的管事立马走过来,手里拿着个记账本:“飞舟停靠费,五十块下品灵晶;入城费每人十块,一共一百二十块。”
石猛不在,没人跟他砍价,林辰直接递过去灵晶。那管事掂了掂灵晶,脸上露出笑容:“几位是来参加百城商会的吧?往前直走就是入城口,记得别在城里乱飞。”
走进天枢城,众人更是看得眼花缭乱。街道宽得能并排走十辆马车,两侧的店铺一个接一个,旌旗招展,上面写着 “万宝阁”“聚丹堂”“器灵轩” 等名字。店铺里摆满了各种各样的宝贝,有闪着灵光的法器、飘着香气的丹药、还有会动的符箓,看得弟子们眼睛都挪不开了。
来往的修士穿着各式各样的衣服,有穿道袍的、穿铠甲的、还有穿丝绸长袍的,修为最低的都是凝气期,金丹期修士随处可见。空气中弥漫着丹药香、灵材香,还有阵法运转的淡淡波动,吸一口都觉得浑身舒畅。
“快看!那房子是金属做的!” 一个弟子指着远处的建筑大喊。那房子全是银色的金属打造,上面刻满了齿轮,看起来特别奇特。
柳如风解释:“那是机关城的分部,他们最喜欢用金属造房子,据说里面的机关能自动做饭打扫。”
林辰笑着摇头:“先找地方住下,别光顾着看。” 柳如风早就预定了仙客来客栈,这家客栈本身就是个大型法器,门口挂着个青铜铃铛,一有人进门就叮当作响。
客栈老板是个胖乎乎的中年修士,看到他们立马迎上来:“几位是混沌阁的吧?柳先生早就订好了上等客房,带聚灵阵的,一晚五十块下品灵晶。”
进了客房,弟子们都忍不住感叹:“这床都是玉石做的!”“聚灵阵的效果比咱阁里的好多了!” 林辰和星瑶住的是顶楼的套房,推开窗户就能看到天枢城的全景。
安顿下来后,柳如风带着两名弟子出去打探消息。林辰和星瑶留在客栈,神识悄悄蔓延开。天枢城的气息复杂得很,有精纯的灵气,有淡淡的妖气,还有幽冥的阴冷气息,城里至少有五股元婴期的威压,其中两股特别强大,应该是元婴后期的大修士。
“墨家的气息在城西,很沉稳。” 星瑶轻声道,“还有太清仙门的分部在城南,灵气最精纯。”
林辰点点头:“墨渊执事是墨家的人,性格古板,正好咱的产品走务实路线,对上他的胃口了。”
没过多久,柳如风就回来了,脸上带着喜色:“阁主,打探清楚了!百城商会三日后开幕,申请加入联盟的有十七家势力,其中三家有元婴修士。那个墨渊执事果然不好对付,去年有个势力献上了千年人参,都被他骂华而不实打回去了。”
他递过来一枚玉简:“这是墨渊的喜好,他最看重实用性,讨厌花里胡哨的东西。还有太清仙门和天工宗的分部地址,咱要是有空可以去拜访一下。”
林辰接过玉简看了看:“好,三日后准时去联盟广场。让弟子们把产品再检查一遍,别出岔子。”
三天时间一晃而过。开幕当天,联盟广场上人山人海,比混沌镇的集市热闹十倍。广场中央搭着个高台,上面坐着几个气息强大的修士,最中间的是个白胡子老头,穿着金色官服,正是天枢城城主,元婴后期的大修士。
四周摆满了展位,每个展位都挂着不同的旗帜,宝光冲天,灵气逼人。有卖灵草的,叶子闪着绿光;有卖法器的,剑身上缠着雷电;还有卖妖兽卵的,蛋壳上布满花纹,时不时动一下。
开幕式很简单,城主说了几句场面话,然后宣布商会开始。新势力申请的地方在广场西侧的偏殿,林辰带着柳如风走过去,正好碰到个金丹后期的管事在登记。
那管事接过柳如风递的玉简,看到 “混沌阁 坠星荒原” 几个字,眉头立马皱了起来:“坠星荒原的势力?那里能有什么好东西?”
林辰轻轻释放出一丝元婴威压,那管事脸色瞬间变了,立马站起来拱手:“原来是林前辈!是小的有眼不识泰山,您快请进,执事大人在里面等着呢。”
偏殿里已经有几拨人在等了。一拨是个红袍老者,气息也是元婴初期,身后跟着几个弟子,抬着几个大箱子,里面的宝光都快溢出来了。他看到林辰,只是淡淡点了点头,眼神里全是倨傲,显然没把这个荒原出来的势力放眼里。
另一拨是个穿华服的商人,金丹巅峰修为,身边跟着几个穿得花枝招展的女弟子,手里捧着些灵草丹药,香味飘了满殿。那商人看到林辰,笑着拱了拱手,眼神却在偷偷打量他的穿着,显然觉得他穿得太朴素。
没过多久,就轮到混沌阁了。进了内室,只见一个黑袍老者坐在主位上,脸拉得老长,眼神像鹰一样锐利,正是墨渊执事。他旁边坐着几个鉴定师,手里都拿着放大镜,正低头看着什么。
“混沌阁林辰,见过墨执事。” 林辰不卑不亢地行礼。星瑶站在他身后,气息隐藏得好好的,看起来就像个普通侍女。
墨渊抬眼看了他一下,鼻子里哼了一声:“坠星荒原来的?别浪费时间,把产品呈上来。”
柳如风赶紧上前,把三样东西放在桌上:一块黑曜石砖、一柄流光剑、一瓶星辰丹,还有一枚记载着标准化理念的玉简。墨渊先拿起黑曜石砖,用手指敲了敲,又放在鼻子底下闻了闻,眉头挑了挑:“这砖不错,结构紧密,刻符文不容易炸,比市面上的普通青砖好十倍。”
他又拿起流光剑,输入一丝灵力,剑身立马闪起星辉,轻轻一挥就带起一阵风。“下品法器?但这锋锐度,都快赶上中品了。” 墨渊眼里闪过一丝惊讶,“符文刻得很规整,没有多余的花哨东西,实用。”
最后他拿起星辰丹,打开瓶塞,一股清香瞬间飘了出来。他倒出一粒,用放大镜看了看上面的云纹,又刮了点丹粉尝了尝,眼睛突然亮了:“这丹纹是阵法烙印的?虽然没灵气,但每粒丹药的药力都一样,稳定性太好了!适合大规模供应,联盟里好多中小势力就缺这种药。”
旁边的鉴定师也凑过来,拿着丹药和剑翻看,嘴里不停点头:“这理念新颖啊,标准化生产,能省不少事。”“是啊,以后买法器丹药不用担心买到次品了。”
墨渊沉默了一会儿,突然拍了下桌子:“好!不像某些人,就知道拿些千年灵草充门面,中看不中用。混沌阁的产品务实,符合联盟宗旨,初步审核通过!”
他拿起一枚青铜令牌,用灵力在上面刻上 “混沌阁” 三个字,递给林辰:“这是临时令牌,拿着它能参加商会的活动。记住,在天枢城别惹事,不然就算通过审核也没用。”
林辰接过令牌,笑着拱手:“多谢墨执事。”
走出偏殿,正好碰到那个红袍老者。他刚审核完,手里也拿着枚临时令牌,看到林辰,眼神里闪过一丝冷光,冷哼一声就走了。林辰懒得理他,转头对柳如风道:“走,去看看其他展位,说不定能找到些好材料。”
阳光透过偏殿的窗户照进来,落在林辰手里的令牌上,泛着淡淡的金光。混沌阁的第一步,算是稳稳地迈出去了。
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