就在这时,人群里身形高大的王国强猛地站出来,眉头拧成疙瘩,沉着脸大步走到春桃身边,宽厚的肩膀一挡就把她护在了身后。
“大家先不要吵!”他洪亮的声音像惊雷似的在院子里炸开,原本嘈杂的人群瞬间静了下来,几十双眼睛齐刷刷地盯着他,连风吹过院角老槐树的声音都听得见。
“志国出事是意外,跟春桃有啥关系?别拿那些没影的迷信说法冤枉人!”他语气硬邦邦的,目光扫过人群,带着不容置疑的劲儿。
可这话刚落,人群瞬间又炸开了锅。刘大胖挤到前面,脖子伸得像老鸭,扯着嗓子喊:“你说没关系就没关系?她克死了自已的弟弟,又克死第一个丈夫,现在连王志国都没了,她不是灾星是啥?今天必须把她赶出去,不然咱村没安生日子过!”
她边喊边挥着手,那架势像是要直接冲上去拽春桃。
“那不是她的错!那些都是赶巧了的意外,她比谁都难受!”王国强耐着性子反驳,喉结滚了滚。
春桃的身世在村里早被传得变了样,可他忘不了上次在村口看见她的模样——胳膊上盖着伤疤,瘦得像片随时会被风刮走的叶子,蹲在田埂上偷偷抹眼泪。
从那时起,他就没法眼睁睁看着这个眉眼有几分像桃花的女人被人欺负。
“啥也别说了!她就是灾星!”刘大胖不依不饶,又朝着众人喊,“国强这是被迷了心窍!咱要是留着她,万一哪家再出事,谁来担责?大家说是不是这个理!”
人群里顿时响起附和声,王家长辈们也围了上来,王国强的大伯王二柱拽住他的胳膊,语重心长地劝:“国强,这事跟你不沾边,别瞎搅和,小心引火上身!”
王国强却没理他——他这个大伯什么人,他门儿清,他甩开大伯的手,往前站了半步,对着人群高声喊:“我负责!”
这三个字像块石头砸进水里,把所有议论都撞得没了声。人们愣了半天,连刘大胖都张着嘴忘了说话。
蹲在地上的春桃早已泪眼婆娑,双手紧紧搂着自己胳膊,抬头望着王国强的背影——这是第一个站出来护着她的人,此刻正替她挡着全村人的指责,她鼻子一酸,眼泪啪嗒啪嗒砸在地上。
“你负责?你拿啥负责?”刘大胖反应过来,又开始起哄,“你这么护着她,是不是拿了她啥好处?还是看上王志国家的地了?”
这话一挑,人群里又起了骚动,连王志国的堂哥王宝国都红了眼,恶狠狠地盯着王国强,显然也信了刘大胖的话,看两人的眼神里满是怀疑。
王国强深吸一口气,往前迈了一步,站在院子正中央,一字一句地说:“我拿我已故的村长父亲保证——春桃跟志国的事没关系,以后咱村也不会因为她出啥祸事!”
他面色凝重,眼神像带着重量似的,从人群里一个一个扫过去,那目光里的威严让刚才还叽叽喳喳的人都闭了嘴,连刘大胖都往后缩了缩脖子。
谁都知道,王国强的父亲王村长是村里人人敬畏的老好人。年轻时领着村民修河渠,冬天顶着寒风挖冻土;后来又跑前跑后筹钱修村路,连自家的牛都拉去帮工。
去年夏天老人走了,村长的位置至今还空着,可在大伙儿心里,王村长就跟没走一样——谁家有难处,还会下意识念叨“要是王村长在就好了”。
这会儿听王国强提父亲,人群彻底静了。王二柱张了张嘴,小声在王国强耳边嘀咕:“别为了个外乡女人,把你爹的好名声毁了”!
王国强先是一怔,然后是不屑的看着王二柱!双手不自觉捏紧了拳头!
春桃慢慢站起身,手还在微微发抖,却忍不住往王国强身后又靠了靠——这个男人的背影,竟让她有了久违的安全感。
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