浩然之气驱散迷雾,露出了苏砚那张带着风霜与急切的脸庞。他依旧是那身洗得发白的儒袍,但气息比在云梦城时凝练了许多,眉宇间多了几分坚毅,显然这段时间也有际遇。
他看到楚荀虽然脸色依旧苍白,但气息平稳,伤势似乎得到了控制,先是松了口气,随即目光落在楚荀身旁那清丽绝伦、气质空灵的骆曦身上时,明显愣了一下,眼中闪过一丝惊艳与疑惑,但很快便收敛心神,快步上前。
“楚兄!李道长!你们没事真是太好了!”苏砚拱手行礼,语气真诚,随即看向骆曦,虽不知其身份,但也依礼相见,“这位仙子有礼,在下苏砚。”
骆曦微微颔首还礼,清冷的目光在苏砚身上扫过,尤其是在他周身那纯净的浩然正气上停留了一瞬,眼中闪过一丝讶异:“精纯的浩然气,已初具‘文胆’雏形,阁下是儒家弟子?”
苏砚谦逊道:“不敢当仙子谬赞,苏某不过一介寒门书生,偶得先贤典籍,自行摸索罢了,尚未正式拜入儒家门下。”
楚荀看着苏砚,心中也是感慨,开口道:“苏兄,你怎么会找到这里?而且你这身修为……”
在云梦城时,苏砚还只是个手无缚鸡之力的书生,如今观其气息,赫然已踏入了修行门槛,而且根基颇为扎实,竟已有了炼气中期的水准!这进步速度,不可谓不快。
苏砚脸上露出一丝苦笑,解释道:“此事说来话长。当日与楚兄、李道长分别后,我心中不安,便想着或许能尽些绵薄之力。我祖上曾传下一部残卷,提及这落霞山脉深处可能存在一处上古‘文心泉眼’,能洗练神魂,开启灵智。我便冒险入山寻找,侥幸成功,借此泉眼之力,不仅开启了修行之路,更凝聚了一丝微弱的浩然气。”
他顿了顿,神色变得凝重:“就在我于山中巩固修为时,偶然听到了几名清源司修士的谈话!他们似乎动用了一种名为‘周天星衍术’的秘法,大致推算出了楚兄你们被小挪移符传送的方向,正调集人手,准备对这一片区域进行地毯式搜查!带队的,除了那韩厉,似乎还有一位更厉害的执事!”
“更厉害的执事?”李慕白眉头紧锁,“清源司为了楚兄,竟如此兴师动众?”
“不仅如此,”苏砚继续道,语气更加沉重,“我还隐约听到他们提及‘影煞楼’……似乎影煞楼那边,也因为金牌杀手无影失手并受伤(额角被楚荀刀意所伤)而大为震怒,派出了更强的力量,誓要挽回颜面。现在这片山脉,看似平静,实则已是暗流汹涌,杀机四伏!”
消息一个比一个坏。清源司加派了更强人手,影煞楼也不依不饶。他们此刻虽然暂时安全,但被发现只是时间问题。
“还有……”苏砚看向楚荀,犹豫了一下,还是说道,“关于天阙城升仙大会,我也打听到一些不寻常的消息。此次大会,道庭、佛门(婆娑教)、甚至西域圣殿(圣辉神教)似乎都格外关注,派出了观察使。传闻……大会之中,可能会出现与‘上古遗迹’相关的线索或信物,引得各方云动。楚兄你若前往,恐怕……”
恐怕会更加引人注目,风险倍增。但同样的,机遇也更大。
楚荀与骆曦、李慕白交换了一个眼神。情况比预想的还要复杂。但他们没有退路。
“多谢苏兄告知这些消息。”楚荀郑重抱拳,“这些信息至关重要。”
苏砚连忙还礼:“楚兄于我有恩,苏某岂能坐视?只可惜我人微力薄,能做的有限。”
“苏兄过谦了。”骆曦忽然开口,声音清冷却带着一丝赞赏,“你能在如此短时间内寻得机缘,踏入道途,并凝聚浩然文胆,已是非凡。更难得的是这份不畏艰险、传递讯息的情义。儒家之道,首重‘仁义’,你已得其精髓。”
得到这位气质高华、明显来历不凡的仙子称赞,苏砚有些受宠若惊,连道不敢。
李慕白摸着下巴,分析道:“如此看来,我们必须尽快离开这片山脉。清源司和影煞楼的人随时可能搜到这里。天阙城虽然风险不小,但正如骆仙子所言,那里势力错综复杂,反而有机会周旋。”
“我们需要一个计划。”楚荀沉声道,“直接前往天阙城目标太大,很容易被在必经之路上拦截。”
骆曦略一沉吟,道:“我可动用‘镜花水月’之术,暂时扭曲我们周身小范围的空间感知,配合李道长的符箓与荀哥你的隐匿玉佩,或可瞒过普通搜查。但若遇到精通空间之术或拥有特殊探查法宝的高手,仍有风险。”
苏砚此时鼓起勇气道:“楚兄,诸位,若信得过苏某,或可绕行‘黑水泽’另一侧的古商道。那条路早已废弃,地势险峻,多有天然迷阵毒瘴,寻常修士不愿涉足,但苏某因寻找文心泉眼,曾研究过附近古籍舆图,对那条路略有了解,或可借此避开大部分眼线。”
黑水泽古商道?李慕白眼中一亮:“那条路我知道,确实险峻难行,但也正因如此,搜查力度会小很多。苏老弟熟知路径,那是再好不过!”
楚荀看向骆曦,见她微微颔首,表示可行。便决断道:“好!那就依苏兄之言,绕行古商道,前往天阙城!”
计议已定,众人不再耽搁。骆曦施展昆仑秘法“镜花水月”,一层若有若无、扭曲光线的涟漪将四人笼罩,使得他们的身影在沼泽雾气中变得模糊不清,仿佛与周围环境融为一体。
李慕白又取出几张用于消除气息、混淆追踪的符箓分发激发。
苏砚在前引路,凭借着对古籍的记忆和自身对山川地势的感应,带着三人钻入了黑水泽另一侧更加茂密、危险的丛林之中,踏上了那条早已被世人遗忘的古老商道。
这条路果然崎岖难行,毒虫猛兽层出不穷,更有天然形成的迷阵与瘴气,若非苏砚指引,极易迷失其中。但同时也正如所料,一路上并未遇到清源司或影煞楼的搜查人员。
四人小心翼翼,昼伏夜出,凭借着骆曦的强大实力、李慕白的符箓阵法、苏砚的引路学识以及楚荀逐渐恢复的战力,虽然途中也经历了几次与强大妖兽的遭遇战,但都有惊无险地度过。
楚荀的伤势在骆曦的持续治疗和自身调养下,一天天好转。他利用赶路的间隙,不断消化、融合着句芒与后土的馈赠,打磨着刚柔并济的武道意志,修为虽未突破,但对力量的掌控却越发精妙入微。
数日之后,当他们终于穿过最后一片弥漫着腐蚀性黑雾的沼泽区,攀上一座陡峭的山脊时,眼前的景象豁然开朗。
远处的地平线上,一座无比雄伟、仿佛连接着天地的巨城轮廓,在夕阳的余晖中显现出来。城郭绵延千里,高耸的楼阁如同林木,道道灵光宝气冲天而起,即便相隔遥远,也能感受到那股汇聚了亿万生灵、磅礴无尽的生机与浩瀚的灵气!
东域中心,三宗五门共治之巨城——**天阙城**,终于遥遥在望!
山风猎猎,吹动着四人的衣袍。
楚荀望着那座象征着机遇与风险的雄城,握紧了手中的刀,眼中燃起熊熊斗志。
骆曦站在他身侧,目光坚定而温柔。
李慕白灌了一口酒,嘿嘿一笑:“总算到了,这下可热闹了。”
苏砚则是深吸一口气,眼中充满了对未来的憧憬与一丝紧张。
新的舞台,已然铺开。更大的风云,即将因他们的到来而涌动。
“我们进城。”楚荀的声音平静,却带着不容置疑的决心。
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