温华的酒葫芦还没放下，帐外忽然传来一阵马蹄声，急促得像是踩碎了满地碎雪。徐凤年掀开帐帘，见是互市那边的伙计，手里举着封油纸包好的信，冻得脸通红：“徐公子，唐姑娘让我把这个交给您，说看完了务必回个话。”
油纸包里裹着两物：一张拓印的《江湖龙虎榜》全图，比百晓生阁送来的那份多出了密密麻麻的批注，还有半块啃剩的麦芽糖，糖渣上还沾着点芝麻。徐凤年捏着那半块糖，忽然想起唐婉总爱在配药时含着这个，说是“苦中带甜，才像过日子”。
“唐姑娘说，榜上的名字是死的，人是活的。”伙计搓着手补充道，“她让您别太较真，说温公子的剑下次肯定能往前挪几位，前提是别总用剑鞘敲人后脑勺。”
温华正抱着酒坛傻笑，闻言顿时炸毛：“谁用剑鞘敲人了？那是教训不懂规矩的毛头小子！”话没说完，就被徐凤年塞了块麦芽糖，甜味在舌尖化开时，他愣了愣，随即挠挠头，“欸，这糖味儿不错。”
徐凤年展开那张拓印全图，才发现唐婉的批注比榜单本身更有意思。在“铁剑书生温华”旁边，她画了个歪歪扭扭的小人，举着剑对着后脑勺比划，旁边写着“再敲人，就把你剑穗换成麻绳”；齐当国的名字旁，画了个冒着热气的汤碗，批注是“冬日行军，记得给弟兄们煮点姜汤，别总想着硬扛”；甚至在榜首那片空白处，她都画了只晒太阳的猫，写着“谁坐都一样，不如睡个好觉”。
“这丫头，倒会说大实话。”徐凤年失笑，指尖划过那只猫，忽然想起昨夜巡营时，见唐婉的帐里还亮着灯，窗纸上映着她低头写画的影子，桌角堆着刚配好的药膏，药香混着麦芽糖的甜，在冷夜里漫出老远。
温华凑过来抢着看，见了自己名字旁的批注，撇撇嘴：“换麻绳就换麻绳，老子剑快就行！”可眼睛却盯着那汤碗，忽然摸了摸肚子，“说起来，齐将军的亲兵昨天还来借过熬汤的陶罐，说是将军见弟兄们冻得直哆嗦，非要亲手煮锅汤。”
正说着，帐外又响起脚步声，这次是个穿灰布棉袄的老汉，背着个竹篓，是负责照看马厩的老马头。他掀起帐帘时带进一股风雪，手里捧着个粗瓷碗，碗里卧着两个荷包蛋，蛋白上还撒着点葱花：“徐公子，温公子，刚在伙房炖的，唐姑娘说你们看榜看久了，该垫垫肚子。”
荷包蛋的香气混着葱花的鲜，瞬间压过了帐里的酒气。温华一把抢过碗，烫得直搓手，却还是迫不及待咬了一口，蛋黄流出来烫到舌头，他也不吐，含含糊糊道：“还是唐姑娘懂我！”
徐凤年看着碗里的蛋，忽然注意到老马头的棉鞋磨破了个洞，脚趾头露在外面冻得通红。他刚要开口，就见老马头搓着手笑：“不碍事，老骨头了，冻惯了。倒是唐姑娘，刚才见她给马厩的母马接生，蹲在雪地里快一个时辰，冻得手都紫了，还说马驹比这蛋金贵。”
温华嘴里的蛋差点喷出来：“接生？她不是在医馆配药吗？”
“谁说医馆就只配药了？”唐婉的声音从帐外传来，带着点笑意，“总不能让刚生下来的小马驹冻死吧？”她掀帘进来时，头发上还沾着雪，手里抱着捆晒干的艾草，“刚去马厩铺了铺，这东西驱寒，马驹和老汉都能用。”
徐凤年见她手背上有道浅浅的血痕，显然是被马驹的蹄子蹭到了，刚要问，就被她用眼神制止。她把艾草往温华怀里一塞：“给你，下次敲人后脑勺时用这个，好歹比剑鞘软和点，省得把人敲傻了。”
温华嘿嘿笑，刚要接，忽然瞥见唐婉袖管里露出点布条，像是包扎伤口的样子，他挠挠头：“你手咋了？刚才接生被马踹了？”
“哪能啊。”唐婉把袖子往下拽了拽，转身往桌前走，“刚给马驹擦身子时被毛蹭的，小伤。对了，你们看榜看傻了吧？忘了今天是小年？我让伙房蒸了糕，红糖馅的，寓意‘步步高’。”
说话间，伙房的伙计就抬着个木屉进来，热气腾腾的糕上撒着芝麻，甜香漫了满帐。徐凤年拿起一块，见唐婉正给老马头递棉鞋——是双新做的，针脚有点歪，显然是她自己缝的。老马头捧着鞋，眼圈红得像要淌泪：“唐姑娘，这可使不得，我一个喂马的……”
“使不得啥？”唐婉把鞋往他怀里一塞，“您在这马厩待了三十年，比谁都疼这些马，这点心意算啥？再说了，这鞋是温华帮着纳的底，他说自己力气大，纳的底结实。”
温华正啃着糕，闻言差点噎着：“我啥时候……哦，上次你让我帮你拽线，原来是纳鞋底啊！”
唐婉笑得眼睛弯成月牙：“不然呢？总不能让你光会用剑敲人。”她转身从包里掏出个布包，递给徐凤年，“给，你的。”
布包里是双护膝，里面塞着厚厚的棉絮，上面绣着只歪歪扭扭的老虎，显然是初学乍练。“知道你总在风口站着，膝盖受不住寒。”她没提徐凤年上次在烽燧守了一夜后瘸了好几天的事，只挠挠头，“绣得不好看，你别嫌弃。”
徐凤年捏着护膝，棉絮软乎乎的，像是把整个人都裹进了暖炉里。他忽然想起百晓生阁那封密信里的话：“龙虎榜成于刀光，终于烟火。”此刻才算懂了——那些排在榜上的名字，再威风凛凛，也抵不过这帐里的蛋香、糕甜，抵不过有人记着你的寒腿，有人想着你的傻气，有人在雪地里为马驹接生，有人把艾草铺进马厩。
温华忽然一拍大腿：“对了！我刚才从榜上撕了块纸，唐姑娘你看，这空白处能填上不？”他手里捏着的，正是榜首那片空白，被他小心翼翼撕成了个纸条。
唐婉接过纸条，蘸了点糕上的红糖，在空白处画了个小小的灶台，灶上坐着锅，锅里冒着热气，旁边写着：“榜首无名，烟火为证。”
徐凤年看着那行字，忽然觉得，这江湖龙虎榜，终究是比不过人间烟火榜。他把护膝往腿上一绑，暖意顺着膝盖往心里钻，抬头时正撞上唐婉的目光，两人都笑了。帐外的风雪还在吼，但帐里的热气，早把寒意挡在了十万八千里外。
温华还在纠结自己的排名，老马头正试着新鞋，伙计们在搬刚煮好的姜汤，唐婉已经开始往药罐里添艾草——她说明天要给马厩的马驹熬点驱寒的药，顺带也给弟兄们煮一锅。徐凤年靠在帐壁上，听着这些琐碎的声响，忽然觉得，所谓的江湖排名，所谓的龙虎争斗，到头来，都不如这一碗热汤、一双棉鞋、一句“该垫垫肚子了”来得实在。
或许百晓生下次更新榜单时，会在末尾加一行注：“此榜之外，另有一榜，藏于市井烟火处，上榜者无名，却人人皆是榜首。”徐凤年想着，拿起块红糖糕，往温华嘴里塞了一块，在他含糊的抗议声里，掀开帐帘——雪好像小了点，风里带着点远处灶房飘来的甜香，是唐婉说的，加了饴糖的姜汤快熬好了。
他往灶房走，身后传来温华的叫喊：“徐凤年你给我留块糕！还有我的剑穗不准换麻绳！”唐婉的笑声混在里面，像串银铃，老马头的咳嗽声、伙计们的脚步声、药罐咕嘟咕嘟的声响……这些杂七杂八的声音混在一起，竟比任何刀剑相击都让人安心。
原来最厉害的武功，不是榜上的排名，而是能把日子过成这样——再冷的雪，也冻不住一锅热汤；再凶的风，也吹不散满帐的烟火。徐凤年想着，推开灶房的门，唐婉正弯腰添柴，火光映着她的侧脸，手背上的血痕在火光里不太明显了。
“护膝挺暖和。”他说。
“那是，”唐婉回头笑，鼻尖沾了点灰，“也不看是谁绣的。对了，温华说他下次要闯进前二十，你说他能成不？”
徐凤年往灶里添了块柴，火苗窜得老高，映得两人脸上都红扑扑的。“他啊，”他笑着说，“说不定能把榜首那空白填上。”
“用啥填？”
“用他那总敲人后脑勺的剑鞘呗。”
灶房的笑声混着姜汤的甜香，飘出窗外，落在渐小的雪地里，竟把那片白，烫出了一个个小小的暖窝。而那张被温华捏在手里的榜单纸条，在烟火气里慢慢舒展，仿佛也染上了点红糖的甜，和艾草的暖。
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