南安郡王府的朱漆大门，在贾政眼中如同一张吞噬人魂的巨兽之口。
他与贾琏乘坐的轿子停在门前，寒风卷着雪沫吹打在帘子上，发出细碎的沙沙声，像极了他此刻狂跳不止的心。揣在怀里的那本“黑账”沉甸甸的，可他觉得更沉的是自己的命。
这无异于与虎谋皮。不，这比与虎谋皮更疯狂。这是拎着一桶火油，去威胁一头早已被激怒的猛虎，告诉它若不割肉，便与它同归于尽。
可贾母的命令不容置喙。更重要的是，林乾那个魔鬼般的身影，始终笼罩在他心头。他知道，他们贾家早已不是在为那座省亲别院挣扎，而是在为自己的生存，下最后一场血本无归的赌注。
“老爷，到了。”小厮在轿外压低声音提醒。
贾政深吸一口气，那口气冰冷刺骨，却让他那因恐惧而有些昏沉的头脑清醒了几分。他整了整身上的官服，努力摆出一副二品大员该有的威严，与贾琏一前一后走下轿子。
郡王府的管家显然没将这没落的荣国府放在眼里，接待之间带着几分程式化的傲慢。通传之后，贾政与贾琏被领着穿过数重庭院，才最终在待客的正厅见到了正主——南安郡王。
南安郡王年近六旬，身形富态，一双三角眼总带着几分审视的精明。他安逸地靠在铺着白虎皮的大椅上，手中把玩着两颗摩挲得油光发亮的玉胆，见贾政进来也并未起身。
“贾大人，稀客啊。”他皮笑肉不笑地开口，声音透着一股久居上位的慵懒，“今儿吹的是什么风，竟把你这尊大佛给吹到我这小庙里来了？”
那话语里的嘲讽与轻视不加掩饰。谁不知道如今的荣国府早已是日薄西山，若不是出了个贤德妃娘娘，怕是连这京城的权贵圈子都挤不进来了。
贾政的脸皮一阵抽搐，却还是强撑着行了个礼：“王爷说笑了。下官今日前来，是有一桩旧事想与王爷好生叙叙。”
“哦？旧事？”南安郡王懒洋洋地抬了抬眼皮，“本王与贾大人似乎没什么旧事可叙吧？”
贾政不再废话。他知道在这种人面前，任何言语上的周旋都是徒劳。他从袖中取出那本早已被他手心冷汗浸得有些发潮的“黑账”，双手呈上。
“王爷过目便知。”
南安郡王的眼中闪过一丝不耐。他让身旁的侍从接过账册，随意翻开。起初，他的脸上依旧是那副百无聊赖的神情。可当他的目光落在某一页上时，那慵懒的姿态瞬间凝固了。
他霍然坐直了身子，一把从侍从手中夺过账册。他的三角眼瞪得滚圆，死死地盯着那纸上用蝇头小楷记录的、一笔他以为早已被岁月尘封的罪证。
“……元启二年冬，南安郡王府为其次子谋取京营副将一职，送‘贺礼’白银三十万两，经手人贾赦……”
那一行字，每一个字都像一根烧红的毒针，狠狠扎进他的瞳孔里。他的呼吸在瞬间变得粗重，那张养尊处优的脸涨成了紫红色。
“放肆！”他猛地将账册摔在地上，一声怒喝如同惊雷在厅中炸响，“贾政！你这是何意！拿一本不知从何处寻来的伪账来构陷本王，你是活得不耐烦了吗！”
贾政被他这声怒吼吓得浑身一颤，险些瘫软在地。可他一想到贾母那决绝的眼神，一想到林乾那魔鬼般的许诺，一股由绝望催生出的勇气竟奇迹般地涌了上来。
“王爷息怒。”他的声音依旧在抖，却不再后退，“这账是真是假，王爷心里比谁都清楚。”
“你！”
“下官也知王爷势大，捏死我荣国府比捏死一只蚂蚁还容易。”贾政索性闭上了眼睛，将心一横，一字一句地说道，“可下官今日前来，并非我荣国府之意。”
“而是奉了，”他顿了顿，说出了那个让他自己都感到恐惧的名字，“林乾林大人的令！”
“林大人”三个字，像一道冰冷的咒语，瞬间浇熄了南安郡王所有的怒火。他那张紫红的脸在瞬间变得惨白，那双三角眼里第一次露出了真正的、野兽在面对更强大天敌时所特有的恐惧。
林乾！
又是林乾！
那个用一己之力将北疆搅得天翻地覆，那个让手握重兵的卫家一夜之间土崩瓦解，那个让忠顺王府沦为全京城笑柄的年轻人！
他怎么会……他怎么会有荣国府的陈年旧账？
一个可怕的念头如同一条冰冷的毒蛇，自南安郡王的心底猛地窜起——王熙凤！是王熙凤那个贱人！她投靠了林乾！
这一刻，他全明白了。
这不是敲诈，更不是勒索。
这是一场由林乾在幕后操盘的、针对他们所有旧勋贵集团的、不死不休的清算！而他南安郡王府，只是第一个被拎出来开刀的祭品。
他反抗不了。
他看着眼前这个色厉内荏的贾政，眼中再无半分轻视，只剩下无尽的悲凉。他知道，贾家早已不是那把递过来的刀，他们只是林乾手中的一条狗，一条被许以骨头便会毫不犹豫地扑上来撕咬昔日同伴的疯狗。
正厅之内，是死一般的寂静。
良久，南安郡王那沙哑的声音才缓缓响起，那声音里充满了疲惫与认命。
“三十万两……是吗？”
贾政没有说话，只是僵硬地点了点头。
“好。”南安郡王闭上了眼睛，“三日之内，本王会将银票送到你荣国府上。”
他说完便无力地挥了挥手，那姿态像是在驱赶两只烦人的苍蝇。
“滚吧。”
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当贾政与贾琏如同两具被抽走了魂魄的行尸走肉，带着那张价值三十万两的银票回到荣国府时，整座府邸再次陷入了狂喜的沸腾之中。
“成了！真的成了！”
“三十万两！天哪！有了这笔银子，我们那园子便再也不愁了！”
荣禧堂内，贾府众人喜形于色。他们看着那张薄薄的银票，仿佛看到了贾家重振声威的希望，看到了昔日那“鲜花着锦，烈火烹油”的盛景。
只有贾母，在那一片喧嚣的狂喜之中，那双老眼里却透着一丝无法掩饰的悲哀。她知道，这三十万两不是希望，而是贾家递给整个旧勋贵集团的宣战书。从这一刻起，荣国府便彻底站到了所有昔日盟友的对立面，成了林乾手中最是好用也最是招人恨的刀。
他们，再也回不了头了。
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定远侯府，书房。
林乾静静地听着陈润的禀报，脸上没有半分波澜。
“大人，南安郡王府的银票已经送到了荣国府。听说，贾政大人接下来便准备去镇国公府……”陈润的脸上是抑制不住的钦佩与兴奋。
这等借刀杀人、驱虎吞狼的手段，简直是神鬼莫测！
林乾却只是淡淡一笑，他走到那巨大的舆图之前，看着那片代表着京城的、密密麻麻的权力网络。
“这不是借刀杀人。”他的声音很轻，“我只是给了一群，早已在悬崖边上摇摇欲坠的人，最后一个，可以亲手推倒同伴、让自己多活片刻的机会罢了。”
“一座堡垒，从外部攻破，总要费些力气。”
他的手指，在那代表着南安郡王府、镇国公府、忠顺王府的红点之上，轻轻划过，留下了一道，冰冷的、连接所有人的死亡之线。
“可若是，让它从内部，自己腐烂，自己崩塌呢？”
他转过身，看着那早已被他这番话震撼得说不出一个字的陈润，笑了。
“告诉王掌柜，让她把那本账册里所有与军备、军需、军饷有关的记录，都单独抄录一份。”
“这第一把火，烧得只是私德与私产，还不够旺。”
他的眼中，闪烁着一种，令人不寒而栗的、属于最终审判者的绝对冷静。
“我要让这把火，烧到这帝国的根基之上，烧到那些，自以为是的国之柱石的身上。”
“我要让他们，自己，将自己，绑上那审判的柴堆。”
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