长崎郊外，枯龙河。
这个名字曾是一种写实的绝望。龟裂的土地如同蛛网，从干涸的河床中心一直蔓延到视线的尽头。空气中浮动着焦渴的尘土气息，吸入肺里，像是吞下了一把滚烫的沙。一株早已枯死的稻苗，被一只被绝望攥紧、布满裂口的手轻轻拔起，在指间化为一撮飞灰。
江南之地，正经历着数十年不遇的大旱。
天灾，永远是信仰最好的温床。一向宗的僧侣们抓住了这个机会，他们奔走于乡野，大肆宣扬这是佛祖对“佛敌”林乾及其追随者的最终惩罚。一场场盛大的祈雨法会在各地展开，僧侣们念诵着庄严的经文，信徒们则献上最后一口粮食。可除了让僧侣的米仓更加充盈，天空吝啬得连一滴雨水都未曾降下。
绝望，如同瘟疫，在整片土地上蔓延。
就在所有人都以为将被神佛彻底抛弃时，一座在废墟上新建的“神农祠”却颁下了一道让所有人都看不懂的神谕。
“天不降雨，乃因地龙翻身，阻断水脉。神农公有言：与其求天，不如求己。凡信我者，三日后，于城外枯龙河畔，随我共观‘引水化龙’之神迹！”
神谕简短、自信，充满了不容置疑的力量。三天时间，林乾没有焚香祷告。他将自己关在指挥部，与苏明哲等人通宵达旦地伏案工作。一张巨大的、标注着无数复杂符号与等高线的水文勘探图铺满了桌面，那是“肝帝系统”出品的杰作，精准得如同神明之眼。他们依据图纸，进行着凡人无法理解的复杂计算。
与此同时，数百名工兵在枯龙河上游一处隐秘的河湾，秘密安装着一个“大家伙”。那是一台由黝黑的钢铁铸成的怪物，结构远比世间任何龙骨水车都更复杂、更庞大。它的心脏，是一台终日被油布覆盖的、被列为“国之重器”的蒸汽机。
第三日，枯龙河畔人山人海。
数万名被绝望驱使、又被一丝好奇心牵引的东瀛民众聚集于此。他们麻木地站在焦土之上，看着那位大周来的年轻人，林乾，在亲兵的护卫下，登上了临时搭建的祭台。
祭台简陋，没有任何法器，只中央立着一面五色令旗。
林乾环视下方，那一张张被烈日与饥饿折磨得毫无生气的脸庞，像一片枯萎的森林。他的脸上没有任何表情。他没有作法，没有念咒，只是在万众瞩目之下，平静地，对着河道上游的方向，挥下了手中的令旗。
你们用“天”来恐吓我的信徒。
那么，我便做给你们看，什么才叫真正的“天”。
蒸汽，就是我的雷鸣。水渠，就是我的甘霖。
我要让所有人都明白，能决定他们生死的，不是你们的佛祖，而是我，和我身后的这个时代。
令旗落下，世界仿佛静止了一瞬。
民众惊疑不定地望着上游，除了死寂的河床与滚滚的热浪，什么都没有发生。一些人眼中刚刚燃起的微光，又迅速黯淡下去。
就在这时，一阵低沉的、如同巨兽咆哮般的轰鸣声，从远方遥遥传来。
轰隆……轰隆……
那声音越来越近，越来越响！脚下龟裂的土地，甚至开始随着那声音的节奏，发出了微不可查的震动！
“那……那是什么声音？”有人颤抖着问。
没人能回答。那声音充满了原始的、暴虐的力量感，不属于这个世界上的任何已知生物。它像是沉睡在地底深处的巨龙，正在被缓缓唤醒。
紧接着，在所有人惊骇欲绝的目光中，那条早已干涸了数月的枯龙河上游，一股浑浊但却无比巨大的水流，如同被强行注入了生命与意志的黄色土龙，在那道死寂的伤疤中，奔涌而来！
来了！
水流冲刷着干涸的河床，发出震耳欲聋的“哗啦”声。那股裹挟着泥沙的、充满生命力的湿润气味，瞬间驱散了空气中焦渴的尘土味，狠狠撞进了每个人的鼻腔！
“水！是水啊！”
一声夹杂着哭腔的、不敢置信的嘶喊，撕裂了人群的死寂。
数万民众，看着那条“死河”复活，看着那救命的河水从自己脚边奔涌流过。他们脸上的表情，从麻木，到震惊，再到不敢置信，最终，化为了一种极致的狂热与崇拜！
“神迹！是神迹啊！”
“神农公显灵了！他为我们引来了神龙！”
不知是谁第一个跪倒在地，紧接着，如同被风吹倒的麦浪，成千上万的民众，对着祭台上那个负手而立的年轻身影，狂热地、五体投地地跪拜下去！他们用尽全身的力气，将额头狠狠叩进湿润的泥土里，口中高呼着那个全新的、足以碾碎旧日神佛的名字。
“神农在世！神农在世！”
山呼海啸般的呐喊，汇聚成一股足以撼动天地的信仰洪流。
本愿寺的高塔之上，证严高僧也亲眼目睹了这一幕。
他看着那条奔涌不息的“人造之河”，又看了看身边那些还在徒劳念经的弟子，一股彻骨的寒意，从尾椎骨直冲天灵盖。
那……那是什么？引水……他竟然……真的能引来水？这不是法术……这……这是一种我从未见过的、一种更可怕的力量！
啪嗒。
一声轻响。他手中那串盘了数十年的佛珠，应声断裂。温润的珠子散落一地，如同他那瞬间崩溃的信仰。
他终于感到了恐惧。
他知道，自己那个建立在“未知”与“恐惧”之上的信仰帝国，在这股看得见、摸得着的“人力胜天”的伟力面前，是何等地不堪一击！
他不是在和我们抢信徒。
他是在……杀死我们的“佛”！
祭台之上，林乾静静地站着。他的身后，是那条奔涌不息的、代表着“新生”的河流。他的脚下，是数万名自发地、五体投地、高呼着“神农在世”的东瀛民众。
他的脸上没有任何表情。
但在他那双深邃的眼眸中，却清晰地倒映着一个时代的落幕，和另一个时代的开启。
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