回到青云山时,夜色已深。林缺将受伤的修士托付给医堂长老,便径直回到自己的院落,苏清月和凰妖月知道他需要独处梳理思绪,只留下几句关心的话便各自散去。
院落里的梧桐树下,林缺盘膝而坐,将至阳珠从怀中取出。红球在月光下泛着温润的光泽,不再像在焚心台时那般炽烈,反而像一颗跳动的心脏,与他的呼吸节奏渐渐重合。他尝试着将灵力注入其中,珠子表面的火纹立刻亮起,那些陌生的记忆碎片再次涌现——
这一次的画面更清晰:火灵族的圣殿里,无数身披战甲的族人手持长矛,圣殿中央的高台上,一位白发老者正将红球递给年轻的继承者,老者的眉心有一个与至阳珠相同的印记,他的声音苍老而威严:“守住两界通道,不让蚀灵族越界,这是火灵族的宿命……”
画面突然切换,火山喷发的浓烟遮天蔽日,年轻的继承者举着红球站在通道前,身后是溃散的族人,面前是铺天盖地的黑色虫潮——正是蚀灵虫!他将红球狠狠砸向地面,至阳之力形成一道巨大的屏障,虫潮被挡在屏障外,却也在不断啃噬着他的灵力,最终他的身影与屏障一同消散在火光中……
“蚀灵族……”林缺喃喃自语,指尖的至阳珠微微震颤,“原来蚀灵虫的源头是蚀灵族,而火灵族是他们的天敌。”
他突然想起那名持骨杖的老者说的话——“只有上古火灵族的血脉才能……”,结合记忆碎片里的印记,一个大胆的猜测在心中升起:难道自己是火灵族的后裔?
这个念头刚冒出来,至阳珠突然爆发出刺眼的光芒,林缺的眉心浮现出一个与记忆中老者相同的印记,印记周围的皮肤传来灼热的痛感,却让他对至阳之力的掌控变得前所未有的清晰。他能感觉到,体内的灵力不再是单纯的至阳属性,还多了一丝属于火灵族的“焚世”之力,只是这股力量太过霸道,暂时无法完全驾驭。
“看来需要找老星纹师问问。”林缺收起至阳珠,眉心的印记缓缓隐去,“星灵族与上古各族往来密切,或许他们的古籍里有关于火灵族的记载。”
次日清晨,林缺刚推开院门,就看到苏清月和凰妖月坐在石阶上,面前摆着摊开的玉牌地图。
“你可算出来了。”凰妖月递过来一个热乎的肉包,“我们研究了一早上,寒潭的位置有点奇怪。”
苏清月指着地图上标注的寒潭方位:“按玉牌所示,寒潭应该在极北冰川的‘忘川谷’,但古籍记载忘川谷在三百年前就因灵脉枯竭而消失了,现在那里只剩下一片冰原,连修士都很少去。”
“消失了?”林缺接过玉牌,指尖抚过寒潭的标记,标记旁有一行极小的星纹,不仔细看根本发现不了,“这星纹是‘移阵’的意思,说明寒潭没消失,是被人用阵法移走了。”
“被谁移走了?”凰妖月凑过来,“总不能是那持骨杖的老头吧?他要是知道寒潭在哪,早去抢至阴珠了。”
“可能是守护至阴珠的人。”林缺想起火灵族的职责,“至阳珠有火灵族守护,至阴珠或许也有对应的守护者,为了防止被蚀灵族夺走,才将寒潭隐匿起来。”
他看向老星纹师的院落方向:“去问问老星纹师,忘川谷消失前,有没有什么异常。”
老星纹师正在整理星灵族的古籍,见到三人进来,连忙放下手中的羊皮卷:“你们来得正好,我刚找到些关于蚀灵族的记载。”
他指着卷上的插画:“上古时期,蚀灵族不仅啃食灵脉,还能寄生在修士体内,控制他们的心智。火灵族和冰魄族是他们的克星,火灵族的至阳之力能焚灭虫体,冰魄族的至阴之力能冻结虫卵。”
“冰魄族?”林缺心中一动,“他们是不是守护至阴珠的族群?”
“正是。”老星纹师点头,“传说冰魄族居住在极北寒潭,至阴珠是他们的镇族之宝。三百年前忘川谷消失前,曾有冰魄族的使者来过星灵族,说要迁移族地,防止蚀灵族余孽找到寒潭,从那以后就再没见过他们的踪迹。”
“这么说,寒潭是被冰魄族自己移走的?”苏清月问道,“那我们怎么找到他们?”
老星纹师从书架上取下一个铜盒,打开后里面躺着一片透明的冰晶,冰晶上刻着雪花状的纹路:“这是冰魄族使者留下的‘寻踪晶’,据说能感应到至阴珠的气息,只是三百年过去,不知道还能不能用。”
林缺接过冰晶,至阳珠在怀中微微发烫,冰晶竟也随之亮起,雪花纹路中流淌出淡淡的蓝光:“有用!它在回应至阳珠!”
蓝光顺着冰晶的棱角指向北方,虽然微弱,却清晰可辨。老星纹师抚着胡须笑道:“看来是天意,两界锁灵阵的钥匙注定要被你们集齐。冰魄族迁移时,很可能留下了族地的线索,寻踪晶能帮你们找到入口。”
“那我们今天就出发?”凰妖月已经按捺不住,焚天绫在掌心跃跃欲试。
“等等。”林缺看着寻踪晶的蓝光,“持骨杖的老者肯定也在找至阴珠,我们得小心行事。这次不带太多人,就我们三个去,目标小,不容易被发现。”
苏清月点头:“我去准备些御寒的符箓和丹药,极北冰川的寒气能冻裂灵力,必须做好万全准备。”
三人分头准备,傍晚时分在山门外汇合。林缺将寻踪晶收好,至阳珠藏在衣襟下,寒锋剑斜背在身后;苏清月的行囊鼓鼓囊囊,里面塞满了符箓和疗伤药;凰妖月则换上了一身轻便的皮甲,焚天绫缠在腰间,更显利落。
“出发。”林缺一声令下,三人展开身法,朝着极北方向疾驰而去。夜色中的青云山渐渐缩小,身后的万家灯火如同散落的星辰,照亮着他们离去的路。
极北冰川的寒气比想象中更凛冽,才靠近冰原边缘,空气就已冷得像冰刃,刮在脸上生疼。苏清月提前绘制的“暖阳符”在三人身上亮起金光,才勉强抵御住寒气的侵袭。
寻踪晶的蓝光越来越亮,指引着他们深入冰原。沿途尽是白茫茫的一片,偶尔能看到被冻住的巨象骸骨,冰层下隐约有黑影游动,那是适应了极寒环境的冰原异兽,见到三人身上的灵力波动,都远远避开。
“蓝光在变亮,应该快到了。”林缺握着寻踪晶,冰晶的温度几乎要将他的手指冻僵,“前面那片雾凇林有点不对劲,雾气里有灵力波动。”
雾凇林的树木都被冻成了冰雕,枝桠上挂满了晶莹的冰花,雾气如同白色的绸缎在林间流动,走到近处才发现,雾气中漂浮着无数细小的冰晶,每个冰晶里都藏着一个雪花符文——正是冰魄族的“迷踪阵”。
“难怪没人能找到这里。”苏清月的星符在掌心旋转,“这阵法能扭曲空间,外人闯进去只会在原地打转。”
林缺将寻踪晶举到身前,冰晶的蓝光与雪花符文产生共鸣,雾气中立刻出现一条清晰的小径,径旁的冰雕树木缓缓移动,露出后面的景象——一座被冰层覆盖的山谷,谷中央有一个巨大的冰湖,湖面上漂浮着寒气凝结的莲花,正是寒潭!
“找到了!”凰妖月惊喜地喊道,刚想冲进去,却被林缺拉住。
“等等。”林缺的目光落在寒潭边缘的冰面上,那里有一串新鲜的脚印,脚印很大,边缘带着黑色的邪气,“有人比我们先到一步。”
三人对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。寻踪晶的蓝光突然变得不稳定,寒潭中央的冰面开始震动,仿佛有什么东西要从湖底钻出来。林缺握紧寒锋剑,至阳珠在怀中蓄势待发——看来,寻找至阴珠的过程,不会比至阳珠轻松。
雾气中的迷踪阵再次启动,将山谷与外界隔绝,寒潭周围的温度骤降,连暖阳符的金光都变得黯淡。林缺知道,一场新的较量,已在这冰封的山谷中悄然拉开序幕。
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