十一月初一，赵擎按祖制去了皇后宫中，其他嫔妃知道皇帝不会过来，便早早地歇下，没再做任何准备。
含玉殿内，沈晨夕吩咐白桃准备热水泡脚，大雪停后，天非但没有暖和起来，反而更加阴冷，她的脚趾已经冻得发红。
白桃端来热水，沈晨夕脱下鞋子，把脚浸入水中。
“主子，感觉如何，是否要奴婢再去取些热水来？”白桃问。
沈晨夕点点头：“不用太多，半壶就够。”
白桃提着壶匆匆出门，没走多远，便迎面撞上一个小宫女。
“哎哟！”那小宫女摔倒在地，手中捧着的食盒摔在地上，从里面掉出许多桂圆，四面八方滚了开去。
白桃连忙放下铜壶去扶那小宫女：“你没事吧？”
小宫女摇摇头，惊慌失措地捡拾桂圆：“这是静妃娘娘特意吩咐给宝宜公主送去的，她还在等着呢，这可怎么办才好……”
白桃见她急得要落眼泪，不由心软：“别急，我帮你一起捡，就这些，很快就能捡完。”
她蹲下身，将散落在地的桂圆一颗一颗拾回盒中。
小宫女感激道：“多谢姐姐，姐姐，你是哪个宫里的？”
“我是在沈才人身边侍候的，叫我白桃就行。”白桃忽然想起自己还要取热水：“我得赶紧走了，主子还在等着呢。”
小宫女却拉住她的袖子，叫道：“白桃姐姐，您帮了我大忙，这些蜜饯，你拿两颗尝尝吧，可好吃啦。”
说着，她拿出蜜饯，以示感谢。
白桃推辞不过，只好接过一颗，放入口中咀嚼，味道果然很好。
小宫女道：“姐姐快去吧，别耽误了正事，我这就给宝宜公主送去。”
白桃点点头，提起铜壶快步走去。
另一边，青杏正在殿内检查窗户是否关严，忽然，有个黑影快速闪过。
“谁在那里？”青杏开窗望去，却没有发现任何人。
“主子，刚才好像有人经过。”青杏对沈晨夕说。
“你出去看看。”沈晨夕道。
青杏推门而出，四下里张望起来，黑暗中，果然有个人影在转角处，夜色浓重，看不清那是谁。
她悄悄地朝那人走过去，心想，莫非那是容妃派来的，有什么事情要交代。
然而，当她离那人影的距离不足五丈时，“嗖”地一下，那人影又隐入夜色之中，消失不见。
“谁？”青杏往刚才人影消失的位置走过去，到那里时，眼前却空荡荡的，什么也没有。
她转身欲往回走，眼前突然出现一张鬼脸，铜铃般的眼睛向前突出，吐着个长舌头，模样十分恐怖。
“啊！”青杏大叫一声，晕厥过去。
这个地方，离含玉殿已经比较远了，青杏喊的声音虽大，但殿内的人却没有听见。
青杏出门不久，沈晨夕便听见窗外传来一阵窸窸窣窣的声响。
此时，白桃还没有回来，沈晨夕身边只剩下乌梅。
乌梅警觉地转头：“什么声音？”
“也许是野猫，乌梅，你去看看。”沈晨夕道。
乌梅轻手轻脚地出了门，没走几步，一个黑影突然从树后窜出，向西跑去。
那黑影的速度极快，乌梅甚至没有分辨出那是什么东西。
“别出声，否则你主子性命堪忧！”乌梅的嘴巴被捂住，背后随即响起一个低沉而又危险的声音。
乌梅担心沈晨夕真会遇到什么危险，只能乖乖照做，闭紧嘴巴，因为恐慌而浑身颤抖。
她焦急万分，却只能呆呆地站在原地，不敢轻举妄动。
沈晨夕等了许久，不见青杏和乌梅回来，心中渐生疑虑。她穿上鞋子，准备出去看看情况。
忽然，窗棂发出声轻响，一个高大的黑影翻身而入，其动作十分迅捷。
沈晨夕来不及多想，从发间拔下簪子，握在手中，朝着那不清不楚的黑影刺去。
“是我。”那黑影停在沈晨夕面前，咽喉离簪子的尖端不到一寸距离，沈晨夕只要往前用力，就能致其于死地。
借着微弱的光芒，沈晨夕看清了来人的面容：“曹大人。”
曹逸穿着一身夜行衣，眉目如刀，眼中却带着罕见的柔和，刚才的那些黑影，不出意外，应该都是他。
只是不知道，他设法引开青杏和乌梅，究竟要干什么。
“曹大人，你好大的胆子。”沈晨夕后退两步，簪子依然指着他：“擅闯后宫嫔妃寝殿，你知道是什么罪吗？”
曹逸道：“自然知道，但有些话，必须当面跟你说清楚。”
沈晨夕问：“有什么话值得大人冒杀头风险来说？”
曹逸抬头直视沈晨夕的眼睛：“我愿为你所用，上刀山，下火海，但凭你吩咐。”
他知道，如果死缠烂打，不断向沈晨夕表达爱慕之心，大概是没有什么用的，既然如此，那就换一种说法。
哪怕只是被利用，也总比不理睬来得好。
沈晨夕嗤笑：“曹大人说笑了，你是陛下的心腹，如何能为我所用？”
曹逸道：“我的命，是你所救，为你所用又有何妨，你不是说你喜欢皇上嘛，我帮你做事，不就是帮皇上做事。”
沈晨夕眼中闪过一丝惊诧，但很快恢复平静：“曹大人，这种大逆不道的话，你也敢说。”
“我很清醒。”曹逸从怀中取出一叠纸：“这些都是朝中官员的信息，玄衣卫查出的东西，差不多都在其内。”
说完，他便将纸递到沈晨夕手中。
沈晨夕脸色微变：“你为何给我这个？”
“我说过，愿为你所用。”曹逸声音坚定：“你在后宫孤立无援，我在朝堂上，可做你的内应，无论你要做什么，我都愿效犬马之劳。”
他拿出如此重要的东西给沈晨夕，可以说是诚意十足了。
沈晨夕将手里的物件丢还给他：“我不需要，曹大人请回吧，今晚之事，我就当没发生过。”
曹逸道：“你不信我？”
沈晨夕没有回答。
曹逸沉默片刻，突然伸手握住沈晨夕持簪的手，将簪子尖端对准自己的心口：“你若不信，现在便可取我性命，反正，我这条命，是你给的，你要拿，便拿回去。”
沈晨夕用力抽手，却纹丝不动。
曹逸的手如铁钳般牢固，眼中却满是恳切：“真心一片，天地可鉴！”
“放手！”沈晨夕低声喝道。
曹逸反而将簪子往自己这边拉进，锋利的尖端刺破衣物，渗出一道血流：“你若杀我，我绝不反抗。”
沈晨夕看着那抹鲜红，终于松了力道：“你到底想要什么？”
“不想要什么，只要你允许我站在你这边，让我做你的裙下之臣。”曹逸松开手，簪子当啷落地。
沈晨夕弯腰拾起簪子，沉思片刻：“好，你若真心帮我，就去做一件事。”
“尽管吩咐。”曹逸劲头十足。
“你让人全力支持镇北大将军，为他歌功颂德。”沈晨夕一字一句道。
曹逸面露疑惑：“镇北大将军，他可是容妃的哥哥，你为何……”
“你真心帮我，就只需照做，至于为何，事后，你自然会知道，有些问题，不是打打杀杀就能解决的。”沈晨夕说。
曹逸深深看了沈晨夕一眼：“好，我会照你说的去做。”
沈晨夕努力保持平静：“你快走吧，白桃她们也该回来了，别让她们看见你。”
曹逸走到窗前，又回头说了句：“夕夕，保重，我会找机会与你联络，后宫的事，我帮不了你太多。”
说罢，他便从窗口翻身而出，身影很快消失在夜色之中。
沈晨夕站在窗前，望着他离去的方向，轻声念叨：“曹逸，你这样做，对你又能有什么好处……”
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