罗德岛的队伍迅速汇聚在顾炎驾驶的马克x型盔甲与博士的身后，结成紧密的防御阵型，所有干员都紧握着武器，警惕地盯着不远处的雪怪小队和那座山峦般的爱国者。空气中弥漫着紧张与不确定，接下来是战是和，几乎全系于博士和那位自称“泰图斯”的钢铁巨人之念。
此时的顾炎与爱国者，仿佛两座对峙的冰川，只是沉默地“注视”着对方，庞大的身躯纹丝不动，没有任何即将出手的征兆。这种暴风雨前的宁静，反而更让人心头发毛。
博士站在顾炎庞大的腿甲旁边，看着这两个一言不发、只是互相“深情凝视”的大家伙，心里简直有一万头源石虫狂奔而过，疯狂吐槽：“哥们，你们倒是说句话啊！是打是谈给个准信行不行？这样搞沉默是金，我很慌的好不好？心理压力很大的！”
就在这时，顾炎那高度集成的传感器捕捉到了一阵极其细微、窸窸窣窣的声音。他庞大的头盔缓缓转动，发出细微的液压声，腥红色的光学镜头锁定了声音的来源——只见搀扶着霜星的雪怪小队众人，正猫着腰，踩着尽可能轻的静步，一点一点地、试图悄无声息地绕到爱国者的身侧寻求庇护。
霜星和雪怪小队众人猛地对上那转向他们的、散发着红光的冰冷目镜，动作瞬间僵住。在那危险的红芒注视下，他们非常从心地停下了所有动作，然后……缓缓地、小心翼翼地集体蹲了下来，尽量缩小目标，眼神里写满了“你看不见我，你看不见我”。
顾炎看着雪怪小队这副如同受惊兔子般的模样，面甲下的嘴角忍不住抽动了一下，觉得有些好笑。他懒得理会这些小动作，重新转过头，将注意力放回面前的爱国者身上。
雪怪小队中的一个成员，见到那恐怖的装甲巨人转回头去，似乎没有追究的意思，胆子稍微大了一点。他试探性地朝着爱国者的方向挪动了几步，见巨人毫无反应，顿时信心倍增，干脆不再隐藏，明晃晃地快步走到了爱国者庞大身躯的阴影之下。
霜星和其他雪怪小队成员看到同伴安全抵达，心中稍安，但还是心惊胆颤地又瞥了那蓝色巨人一眼。
顾炎用眼角的余光捕捉到他们那小心翼翼的视线，有些不耐烦地挥了挥巨大的动力拳套，那意思仿佛是“赶紧过去，别磨蹭”。与此同时，爱国者也微微向他们点头示意，确认了安全。
霜星和雪怪小队的众人见到这两位大佬似乎默契地达成了某种“暂时休战，允许归队”的协议，如蒙大赦，赶忙加快脚步，一溜烟地全部移动到了爱国者的身后，找到了主心骨。
“其实……你没必要着急出手，”来到爱国者身旁，霜星仰起头，看向自己那如同山岳般的父亲，语气带着一丝不甘和倔强，“我的法术还没有运用到极致，我还有战斗的能力。”
爱国者没有低头，目光依旧锁定在顾炎身上，只是用那沉重而缓慢的语调回应：“我知晓……但我不想……你受伤……甚至……波及自己的……小队。” 话语简短，却蕴含着不容置疑的关切与决断。
霜星沉默了片刻，最终轻轻点了点头，接受了自己父亲的说法。她很清楚自己身体的状况，也知道刚才若非爱国者及时出现，后果不堪设想。
“泰图斯……先生……”与自己女儿简短对话后，爱国者重新将全部注意力投向眼前的“泰图斯”，沉声说道，“如若……你真想打……我奉陪。”
顾炎发出平稳的电子音：“尊敬的爱国者先生，您是这片大地上最后一个纯血温迪戈，您过往的战绩与坚守，足以让任何战士佩服。我自然会渴望与您来一场公平的、倾尽全力的单挑，但是我说过了，那是在条件允许的情况下。”
他顿了顿，光学镜头的光芒似乎凝聚了一些，语气变得认真：“而现在吗……并不合适。所以……”
说到这里，顾炎刻意停顿了一下，仿佛在积蓄某种力量，他“注视”着爱国者，继续说道：
“以后会有机会的。不会太远。”
爱国者心中警铃大作！他战斗的本能感受到了对方话语落下瞬间，空气中陡然凝聚的、非同寻常的能量波动！他毫不犹豫，立刻举起那面巨大的、布满岁月和战斗痕迹的盾牌，同时将长枪提起，锋利的枪尖再次对准了面前的“泰图斯”，进入了最高戒备状态！
然而，顾炎接下来的动作却出乎他的意料。
只见蓝色的钢铁巨人缓缓放下了那面散发着能量力场的风暴盾，随后，更是将手中那柄危险的动力剑直接插入了脚旁的冰面之中，分解立场随之熄灭。
然后，他抬起了手，用与其体型不相符的灵巧动作，打开了腰间装甲上的一个特殊收纳袋。
一枚……赤红色的羽毛，从中缓缓飘出。
那羽毛轻盈得仿佛没有重量，周身萦绕着淡淡的、如同火焰又似霞光般的氤氲气息，与周围冰天雪地的环境格格不入，散发出一种难以言喻的、直指精神的压迫感。
正是羽渡尘。
就在这枚赤羽出现的刹那——
整片天空，骤然变色！
原本一片灰蒙蒙、压抑阴沉的切城天空，像是被无形的巨笔涂抹，瞬间化为了燃烧般的赤橙色！仿佛黄昏提前降临，又似天穹本身被点燃！而在那赤橙色的天幕中央，一柄完全由炽热光焰与凌厉剑意凝聚而成的巨剑虚影，高悬于所有人的头顶！
它并非实体，却比任何实体武器都更令人胆寒。仅仅是其存在本身散发出的威压，就让广场上的每一个人——无论是罗德岛干员还是雪怪小队成员——都感到灵魂仿佛在被灼烧，呼吸艰难，一种源自生命本能的恐惧扼住了喉咙！
这是太虚剑神！或者，更准确地说是顾炎版本的太虚剑气。
由于他没有神音这个斯目东西，其威力远不及原作中符华那般描述的劲、霸、强，也不是无形体亦不需要形体，此剑充盈空间，此剑即是空间，故而无处不在，无往不利。以及能穿透一切有形屏障，直击意识深处——无法感知、无法认知的部分。
所以仅限于极其强大的、纯粹的能量释放与精神震慑，但即便如此，也足以扭转一场局部战争的胜负！
爱国者仰头望着那悬于天际的焰色巨剑，猩红的目镜光芒剧烈闪烁。他能清晰地感受到，那其中蕴含的力量，足以对他构成致命的威胁，甚至……可能波及到他身后想要保护的叶莲娜和雪怪小队。
巨大的盾牌依旧举着，但那股一往无前的战意，似乎出现了一丝为守护而生的迟疑。
沉默了片刻，那沉重而卡顿的声音再次响起，这一次，语速似乎因为急切而稍微连贯了一些：
“我们……可以……再谈谈……”
爱国者的目光从天空的异象收回，重新落在顾炎身上。
“现在……我不想……与你为敌……”
他微微侧身，示意身后的罗德岛队伍。
“罗德岛的……人……可以离开……”
最后，他那沉重的头颅似乎极其轻微地、不易察觉地转向霜星的方向一下，补充道，语气中带着一丝几乎无法察觉的恳求：
“只希望……你们……不要对……叶莲娜……出手。”
顾炎闻言，操控盔甲微微偏头，看向站在爱国者身后、脸色苍白的霜星，顿时了然。
原来如此。
父爱如山啊！
难怪平时说话惜字如金、无比费劲的爱国者，这次愣是咬着牙，说了这么长一段话，甚至隐隐有放低姿态的意思。
切城上空，那极具压迫感的赤橙色天空与焰色巨剑虚影，如同它出现时一样突兀，瞬间消散无踪，重新恢复了那片灰蒙蒙的死寂。只有空气中残留的淡淡灼热感和众人心头的震撼，证明着刚才那并非幻觉。
顾炎看着为了女儿而暂时收敛了锋芒与敌意的爱国者，他那个乐于在作死边缘试探的“贱”魂又开始熊熊燃烧。
他用那经过处理的电子音，仿佛随口问出了一句极其不合时宜、甚至有些大逆不道的话：
“老爷子，看你挺不容易的，打不打算上我们罗德岛养老啊？”
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