养心殿的门在李福海身后缓缓合上，殿内那股压抑的龙威气息被隔绝在外。
他垂着眉眼，快步走过甬道，廊下的宫灯将他的影子拉得忽长忽短。
此刻已近子时，皇宫内苑早已没了白日的喧嚣，只有巡夜侍卫甲胄碰撞的轻响，在寂静的宫墙间回荡。
李福海心里清楚，这是天字号密令，皇上让他传召谭玖，绝非寻常差事。
方才皇上看着齐王离去的背影时，眼底那抹骇人的冷光，他看得真切。牵魂丹一事牵连甚广，李妃虽已被打入冷宫，但皇上心里跟明镜似的，这背后的主谋定然藏得更深。
而暗影卫，作为皇上手中最隐秘的利刃，唯有他们出手，才能在不打草惊蛇的情况下，挖掘出这潭浑水里的猫腻。
想到这里，李福海不觉加快了脚步，朝靴踩在石板路上，发出轻微的声响。
穿过几道宫门，前方隐约出现一片低矮却戒备森严的建筑群，那正是暗影卫属的所在地。与皇宫其他地方的富丽堂皇不同，这里的房屋皆是青灰瓦顶，连门口的灯笼都透着一股肃杀之气，门口值守的暗影卫士兵身着玄色劲装，面容冷峻，见李福海走来，只是微微颔首，并未多言。
他们都认得这位在皇上身边伺候了三十多年的总管太监，也清楚能让他深夜亲自跑一趟的，定是天字号的要紧事。
其中一位值守，见过礼后，迅速去禀报，只留下一个匆匆离去的背影。
当李福海走到正厅门口，一个身着黑色锦袍、腰间佩着暗纹弯刀的男子正背对着他站在窗前，月光透过窗棂洒在他身上，勾勒出挺拔的身形。
听到脚步声，男子缓缓转过身，这正是暗影卫大统领——谭玖。
他约莫三十出头，面容棱角分明，眼神锐利如鹰，只是此刻那双眼睛里带着几分刚被唤醒的倦意，见来人是李福海，眉头微不可察地皱了一下。
“李总管深夜到访，可是皇上有旨？” 谭玖的声音低沉，带着暗影卫特有的警惕。
他与李福海虽有旧交，但在暗影卫属这种地方，任何私人情谊都得让位于规矩。
李福海脸上堆起一丝恰到好处的笑容，走上前两步，压低声音道：“谭统领，皇上有天字号任务要交给你，命你即刻随咱家去养心殿面圣。”
“天字号任务？” 谭玖心中一凛。
暗影卫的任务分天、地、玄、黄四等，天字号任务历来只与皇权安危、江山社稷相关，若非到了紧要关头，皇上绝不会轻易动用。
他立刻想到了今日宫中的异动 —— 早些时候，他便接到线报，李妃因谋害皇上被打入冷宫，齐王还被召入宫中问话。看来，此事远比他想象的更复杂。
“是，” 李福海点了点头，目光在谭玖脸上停顿片刻，见他神色凝重，便又补充道，“皇上特意吩咐，让你不必多带人手，只身随咱家去即可。”
谭玖没有多问，转身从衣架上取下一件黑色披风，利落地理了理衣襟，对门口的侍卫吩咐道：“我随李总管去养心殿，在此期间，暗影卫属一切事务由冯七暂代，任何人不得擅入后堂档案室。”
“是，统领！” 侍卫恭敬地应道。
两人一前一后走出暗影卫属，沿着宫墙下的小路往养心殿方向走去。
夜色渐深，寒风卷着落叶掠过脚边，李福海拢了拢身上的棉袍，忽然开口道：“谭统领，你可知今日李妃之事？”
谭玖脚步微顿，侧头看向李福海。
他知道李福海向来谨言慎行，尤其是在涉及皇上旨意的事情上，更是从不多说一个字。
今日他主动提起李妃，定是有话要暗示自己。“略有耳闻，听说李妃用牵魂丹谋害皇上，被当场识破。”
“何止是识破，” 李福海叹了口气，声音压得更低，“那牵魂丹药性霸道，若不是肃王殿下提前察觉入宫警示，恐怕后果不堪设想。”
谭玖眼神一沉。肃王是皇上众多皇子中最沉稳忠厚的一个，向来不参与皇子间的争斗，此次能识破李妃的阴谋，想必是暗中关注着皇上的安危。
只是，牵魂丹并非寻常毒物，炼制过程极为复杂，所需药材也多是稀有之物，李妃一个后宫嫔妃，怎么会有能力弄到这种东西？
“李总管，” 谭玖斟酌着开口，“这牵魂丹的来源，皇上可有头绪？”
李福海放缓了脚步，目光扫过四周，见四下无人，才低声道：“皇上心里自有考量。今日齐王殿下也被召入宫中，李妃一口咬定牵魂丹是齐王所赠，可齐王矢口否认，还主动请旨要调查此事。”
谭玖眉头皱得更紧。
齐王向来野心勃勃，即便卧榻多年，也从未停止过对权力的向往。这些年在朝中暗中培植势力，皇上对此心知肚明。此次李妃攀扯齐王，究竟是真有其事，还是有人故意设局？
若是齐王真的参与其中，那他主动请旨调查，便是想借机混淆视听，甚至嫁祸他人；可若是他清白的，那背后的主谋又为何要让李妃攀咬他？这其中的弯弯绕绕，着实让人捉摸不透。
“谭统领，” 李福海忽然停下脚步，转过身看着谭玖，眼神里带着几分意味深长，“你还记得当年在江南，若不是你出手相助，咱家这条老命早就没了。有些话，咱家本不该在统领面圣之前说，但念在往日的情分上，不得不提醒你一句 —— 牵魂丹的事，没那么简单。李妃只是个棋子，齐王…… 未必就是下棋的人。”
谭玖心中一动。他与李福海的渊源要追溯到十年前，当时李福海奉命去江南督办漕运，途中遭遇刺客袭击，是当时正在江南执行任务的谭玖出手救了他。
自那以后，两人便有了几分私交，但李福海从未在公务上对他有过半分偏袒。
今日他这番话，显然是在暗示自己，齐王可能并非主谋，背后还有更大的人物在操纵这一切。
“李总管的意思是……” 谭玖追问。
李福海却摇了摇头，重新迈开脚步：“咱家只是随口说说，具体如何，还得等皇上亲自吩咐。你只需记住，暗影卫的职责是护佑皇权，查清真相，莫要被表面的假象迷惑。”
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