次日清晨，张雅芳简单收拾了一下，便带着李健兄弟俩赶往县城。
一路上，日头越来越烈，才三月中旬，就已经热得让人有些喘不过气来。
路边的野草已经开始有些枯黄，河床的水也只是小小的一股。
张雅芳看着这景象，心中的不安越发强烈，旱灾的迹象已经越来越明显了。
赶到县城时，刚过辰时。
秦时的商铺位于县城的繁华地段，名为“秦记商行”。
张雅芳刚走到商行门口，就有伙计迎了上来：“张掌柜，您来了！我们公子已经在楼上等您了。”
“有劳了。”张雅芳点头，跟着伙计上了二楼。
二楼的会客厅布置得十分雅致，秦时正坐在窗边的椅子上喝茶。
看到张雅芳进来，他连忙起身：“张掌柜，快请坐。”
张雅芳坐下后，伙计端上了一杯茶水。
她端起茶杯，轻轻抿了一口，开门见山地道：“秦公子，你信中说有要事找我商量，不知是什么事？”
秦时放下茶杯，脸上的笑容渐渐淡去，沉声道：
“张掌柜，上次你提醒我多囤粮食和布匹，我回去后就派人打听了一下，没想到还真让我查到了一些消息。”
张雅芳心中一紧：“什么消息？”
“远洲府那边，最近不太平。”秦时压低声音道：
“那边连日暴雨，就连附近的几个州府也是阴雨连绵，据说那里房倒屋塌，河水猛涨，洪水泛滥，一泻千里，死了很多人，有不少灾民逃难向北边而来。
据说有一支乱兵也正在西北往这边移动，大概再过两三个月就会到达固北县一带。
而且，中洲府的很多商户都在大量囤积粮食和物资，说是怕乱兵来了之后物价飞涨，或者粮食短缺。”
果然是关于流民和乱兵的消息！
张雅芳心中了然，面上却故作惊讶：“竟有这种事？流民？乱兵？他们为什么会往这边来？”
“具体原因我也不清楚，只知道朝廷的赈灾粮迟迟不到，灾民开始向北逃命，后来西南方也出了这支乱兵，烧杀抢掠，无恶不作。”秦时叹了口气：
“朝廷边关正在与苦余人作战，后方兵力空虚，很难拦住这群乱兵，远洲府离中州府固北县不算太远，若是乱兵真的来了，固北县恐怕也难逃一劫。”
“这可如何是好？”张雅芳皱起眉头，装作担忧的样子，“咱们固北县向来太平，怎么会遇到这种事？”
“世事难料。”秦时长叹一声：
“我这次找你过来，就是想跟你商量一下。你之前提醒我囤粮，想必也是察觉到了什么吧？
你足智多谋，有没有什么应对之策？”
张雅芳沉吟片刻，知道这是一个很好的机会，可以引导秦时多囤物资，同时也能让他支持联防队。
“秦公子，实不相瞒，我确实是察觉到天气反常，怕有天灾人祸，才提醒你囤粮。”
她缓缓道，“如今既然知道了有流民和乱兵的消息，我们更要提前做好准备。”
“你说得对，我们必须提前准备。”秦时点头道：
“我已经让商行大量收购粮食、布匹、药材等物资了。但我总觉得还不够，不知道你有没有什么好的建议？”
“秦公子，你做得很对。”
张雅芳沉声道，“除了囤积物资，我们还要保护好自己的财产和人身安全。
灾民能跑到这边的，大多会变成流民，和乱兵来了之后，肯定会烧杀抢掠，商铺和村子都有可能成为他们的目标。”
她顿了顿，继续道：
“我所在的村子，还有周边几个合作的村子，已经组建了联防队，都是村里身强力壮的青壮年，每天都在训练。
遇到乱兵或者贼寇，可以互相照应，保护村子。
秦公子，你的商行在县城，人流量大，鱼龙混杂，更容易成为目标。
我建议你也雇佣一些护卫，加强商行的安保，同时也可以在商行里挖一个地窖，把重要的物资和钱财藏起来。”
秦时眼中闪过一丝赞赏：“张姑娘，你考虑得真周全。我虽有暗卫，却，大部分都留在上京。
这边每个地方都已经雇佣了十几个护卫，商行里也有地窖，只是还没来得及整理。我会尽快派人把地窖整理好，把重要的物资藏起来。”
“那就好。”张雅芳点头道，“另外，秦公子，你人脉广，能不能帮我打听一下乱兵的具体情况？
比如他们的人数、装备、行进路线等。知道了这些，我们才能更好地应对。”
“我已经让人去打听了，有消息会第一时间告诉你。”
秦时道：“张掌柜，你组建的联防队，有没有什么需要我帮忙的？”
张雅芳心中一喜：“那就多谢秦公子了！联防队需要一些兵器和护具，比如长矛、大刀、盾牌、铠甲等。只是这些东西价格不菲，而且不好采购。”
“这些交给我来办。不过，不会太多。”
秦时爽快地答应道，“非常时期，非常手段，我辖下的各个地方的铁器铺都会加紧制作！不过，铁器管控，我也给不了多少”
“太好了！真是多谢秦公子，已经很好了！”张雅芳连忙道谢。
有了这些兵器和护具，联防队的战斗力就能大大提升，应对乱兵也能增加点胜算。
两人又商议了一些细节，比如如何互通消息、如何互相支援等。
不知不觉，日近中午。
秦时留张雅芳在商行吃了午饭，饭后，张雅芳列了一份兵器和护具的清单交给秦时，便起身告辞了。
离开商行，张雅芳没有立刻回去，而是去了县城的粮铺和药铺。
她想看看市面上的粮食和药材价格有没有上涨。
果然，粮铺里的粮食价格已经比上个月涨了一成，药材的价格也涨了不少。
看来，已经有不少人察觉到了异常，开始囤积物资了。
张雅芳心中暗急，加快了回去的脚步。
她必须尽快让村民们多囤粮，同时也要让联防队尽快配备上兵器和护具。
时间越来越紧迫，六月的暴乱已经不远了，而旱灾的阴影也越来越浓。
兵祸民乱，到时候只怕愈演愈烈，希望官府能有所作为。
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