九江，这座城市的喧嚣如同一股汹涌的浪潮，猛地向青茵扑来。与她之前所在的赣南山镇相比，这里简直就是两个截然不同的世界。
江风轻拂着，带来了湿润的水汽和若有若无的煤烟味。这股风，吹拂着“归家”便利店门楣上那块略显突兀的旧招牌，仿佛在轻轻诉说着它所见证的岁月沧桑。
门外，各种声音交织在一起，形成了一幅充满活力却又潜藏着混乱的市井画卷。人力车夫的吆喝声此起彼伏，小贩们高声叫卖着自己的商品，码头苦力们喊着号子，用力搬运货物，而不时响起的轮船汽笛声，则为这喧闹的场景增添了几分嘈杂。
青茵站在门口，被这突如其来的喧嚣所震撼，有那么一瞬间，她感到有些恍惚。便利店的这次被动“漂移”，将她带到了一个更广阔、更复杂的舞台上。这里人流如织，信息流通速度更快，但同时也意味着更多的目光和潜在的危险。
她低头看了看自己身上那套赣南风格的粗布衣服，与九江街头的时尚潮流相比，显得有些土气。这引起了一些路人好奇的打量，让她感到有些不自在。
青茵迅速退回店内，关上门，背靠着门板，让自己的心跳慢慢平复下来。她深吸一口气，告诉自己首要的任务是适应这个新环境，并仔细观察周围的一切。
透过门缝和翠焰的感知，她谨慎地收集着信息。店铺似乎位于九江老城区靠近码头的一片区域，这里鱼龙混杂，既有本分的商铺住户，也有来往的客商、水手，乃至地痞流氓。街道上能看到穿着长衫的士绅、西装革履的洋行职员、短打扮的苦力，甚至偶尔还有挎着枪巡逻的警察，时代的气息更加浓郁而复杂。
便利店的物资在之前的动荡中已经消耗了相当一部分，尤其是现代食品储备更是所剩无几，急需得到补充。然而，在这个陌生的时代里，她不敢轻易动用这些宝贵的资源，因为它们可能是她在这个世界生存下去的关键。
目前最紧迫的任务是获取这个时代的货币，只有这样她才能购买到所需的物资。同时，她还需要找到一个稳定的物资来源，以确保自己的生活能够持续下去。
为了让便利店看起来更像一个正常营业的店铺，她决定对店内进行重新整理。她将从赣南带来的一些山货，如笋干、香菇等，以及之前用现代物品换来的几件不起眼的民国小物件，小心翼翼地摆放在货架上，以此来充充门面。
那盏翠焰煤油灯依然静静地燃烧在柜台旁，它的光芒虽然微弱，但却给整个店铺带来了一丝温暖和安宁。在这个陌生的世界里，这盏煤油灯就像是定海神针一样，让她感到一种莫名的安心。
短短数日，店铺的生意便有了明显起色，相较在石塘镇时可谓是天壤之别。每日，码头上下忙碌的苦力们，还有附近店铺的伙计们，都会光顾小店，或买上一包烟，或打点酱油，亦或称点盐。青茵也逐渐适应了这种生活，她努力学着用更接近官话的口音与顾客们交流，同时小心翼翼地扮演着一个沉默寡言、投亲靠友在此开店的外乡女子角色。
然而，这份平静并未持续太久，就如同平静的湖面被投入了一颗石子，泛起层层涟漪。
就在某一天的下午，阳光透过云层洒在街道上，两个身着黑色香云纱短褂、歪戴着帽子的汉子，如幽灵一般晃晃悠悠地走进了店里。他们的出现，仿佛给整个店铺带来了一丝阴霾。这两个汉子眼神油滑，四处打量着，似乎在寻找着什么。最终，他们的目光如同被磁石吸引一般，牢牢地落在了青茵身上。
“老板娘，新来的？”其中一个叼着烟卷的汉子斜着眼，不怀好意地打量着青茵，嘴里吐出的烟雾在空中弥漫开来，让人有些看不清他的面容。
青茵心里一紧，她意识到这可能是遇到地头蛇了。但她还是强作镇定，露出一个微笑，说道：“两位大哥，小本生意，刚开张还没什么进项，能不能宽限些时日？”
“宽限？”另一个脸上带疤的汉子嗤笑一声，他的笑声在安静的店里显得格外刺耳。他猛地一巴掌拍在柜台上，发出“砰”的一声巨响，震得整个货架都摇晃了一下。
青茵被这突如其来的举动吓了一跳，她的脸色微微发白，但还是咬着嘴唇，努力让自己的声音不颤抖：“大哥，您别生气，我这不是刚开张嘛，实在是拿不出这么多钱啊。”
“少废话！”带疤汉子恶狠狠地瞪着青茵，“今天要是不给钱，你这店就别想开了！”他的语气充满了威胁，让人不寒而栗。
就在这时，青茵突然感觉到自己额头间那道翠绿的纹路微微发热，就像是有一股暖流在其中流淌。这股感觉虽然很微弱，但却异常清晰，让她的心头不由得一紧。
几乎是在一瞬间，青茵的脑海中闪过一个念头，她没有丝毫犹豫，立刻集中起一丝意念。这丝意念并非是用于攻击，而是带着一种震慑和驱逐的意味，其中还混合着她这些日子以来积攒的警惕和怒意。
这丝意念如同闪电一般，透过那熊熊燃烧的翠焰，如同一道无声的冲击波，径直扫向那两个混混。
虽然这股意念非常微弱，但它所产生的效果却是立竿见影。
那两个原本气焰嚣张的汉子，突然间像是被一股无形的力量击中了一般，同时打了个寒颤。他们的身体猛地一颤，仿佛被一阵阴风吹过，浑身的汗毛都竖了起来。
两人脸上的横肉也在这一刹那间僵住了，原本凶狠的表情变得有些僵硬，眼神里更是闪过一丝不易察觉的茫然和心悸。他们嚣张的气焰像是被一只无形的大手给压了下去，莫名地矮了半截。
那个嘴里叼着烟的汉子，原本一脸的嚣张和跋扈，然而当他看到青茵那张平静无波的脸时，他的眉头却紧紧地皱了起来，仿佛遇到了什么令他感到困惑或者不安的事情。
他的目光在青茵的脸上游移不定，似乎想要从她的表情中找到一些端倪，但青茵的面容却如同一潭静水，毫无波澜。汉子心中的狐疑愈发浓重，他不禁又将目光投向了柜台旁那盏幽幽燃烧的绿火煤油灯。
那盏灯的火焰在黑暗中显得格外诡异，绿色的光芒幽幽地摇曳着，仿佛有什么神秘的力量在其中涌动。汉子盯着那盏灯，突然感觉到一股寒意从脊梁上升起，他的心中顿时生出一种莫名的恐惧。
这种恐惧让他的声音不自觉地低了八度，原本的嚣张气焰也瞬间消失得无影无踪。他色厉内荏地对青茵撂下一句：“哼！算你识相！下个月！两块大洋，一块都不能少！”
话一说完，他便像只受惊的兔子一样，拉起同伴的胳膊，脚步有些仓促地离开了店铺。他甚至都不敢回头再看一眼，仿佛背后有什么可怕的东西在追赶他一样。
青茵如释重负般地松了口气，但她的后背却早已被冷汗浸湿，仿佛刚刚经历了一场生死考验。
她不禁回想起刚才与翠焰的接触，那种强大而神秘的力量，似乎不仅仅局限于对自身情绪的影响，竟然还能够波及到周围的人。这个发现既让她感到惊喜，又让她心生忧虑。
惊喜的是，这意味着她多了一种自保的手段。在这个充满未知和危险的世界里，拥有这样的能力无疑会给她带来更多的安全感。然而，忧虑也随之而来。这种力量如果使用不当，或者被他人察觉到，恐怕会给自己引来更大的麻烦。
青茵深知，在九江这样一个复杂的城市里，想要立足并非易事。仅仅依靠小店的生意和被动的防御是远远不够的。她需要更多的信息，需要深入了解这座城市的明暗规则，才能更好地保护自己和自己所珍视的一切。
她开始更留意顾客的交谈，并尝试与一些看起来面善的邻居攀谈。她从一位常来买烟丝的茶馆伙计口中得知，“和义堂”是本地一个不大不小的帮会，主要控制着码头的一部分搬运生意和附近几条街的“保护费”，势力不算顶天，但对付普通商户绰绰有余。
她偶然间从一位给洋行办事的顾客那里，听到了一些有关“星洲侨商”的消息。据这位顾客所言，“星洲侨商”近期打算在九江大量收购优质的茶叶和瓷器。这个消息让她的内心不禁为之一动。
江西可是茶叶和瓷器的重要产地啊！这里的茶叶和瓷器品质优良，闻名遐迩。也许……这真的是一个千载难逢的好机会呢？她暗自思忖着，心中涌起一股难以抑制的兴奋。
一天的忙碌结束后，店铺打烊了。青茵像往常一样，在昏黄的煤油灯下，开始尝试与翠焰进行沟通，锻炼自己的精神力。
这一次，她不再满足于仅仅能够感知到翠焰的存在，或者对它施加一些简单的情绪影响。她下定决心，要更深入地探索这种神秘的能量，尝试更精细地操控它。
她深吸一口气，将全部的意念都集中在自己的指尖上。她小心翼翼地引导着那一丝翠焰的能量，试图让它离开自己的身体。
然而，这个过程异常艰难。她感觉自己的精神就像是在拉动千斤重的物体一样，每一丝细微的移动都需要付出巨大的努力。额头上的刺痛感越来越强烈，汗水也像决堤的洪水一般，源源不断地从她的额头滑落。
就在她几乎要放弃的时候，奇迹突然降临了——一点比米粒还要小的、微弱得如同萤火一般的翠绿色光点，竟然真的从她的指尖缓缓地飘了出来！它在空中悬浮了短短几秒，然后像是耗尽了所有的力气一样，悄然地湮灭了。
虽然只有一瞬，但青茵激动得几乎要叫出声来！她做到了！她成功地将翠焰的能量实质化地引导了出来！
更让她震惊不已的是，就在那光点湮灭的一刹那，她竟然隐约察觉到，周围空气中那些极其微小、宛如尘埃一般的能量，仿佛被一股无形的力量所牵引，缓缓地朝着她汇聚而来，并最终融入到她的身体之中。
这种感觉异常微妙，就像是微风轻拂过肌肤一般，若有似无。然而，尽管这股能量的涌入微乎其微，但她却能够清晰地感受到，自己精神上的疲惫感在这一刻稍稍得到了缓解，仿佛被注入了一丝清泉，滋润了她那略显干涸的灵魂。
这种奇妙的感觉……实在是太微弱了，以至于她几乎要怀疑这是否只是自己的错觉。但它又与她之前所感受过的任何一种能量都截然不同。这种能量似乎更为原始，更为纯粹，甚至给她一种错觉，仿佛它并非来自于这个世界，而是源自那遥远而神秘的星辰。
“星尘？”一个词莫名地跳入她的脑海。这是母亲林澜在“创生之章”里提到过的概念，是构成宇宙的基础能量之一！
难道，翠焰的力量，不仅能调动生命能量（森之心），还能吸引和融合……星尘？
这个发现让她心跳加速。如果真是这样，那这盏灯和她自身的潜力，恐怕远超她的想象！
就在她沉浸在发现的喜悦中时，店门被轻轻敲响。不是混混的砸门，而是礼貌的、有节奏的叩击。
青茵警惕地透过门缝看去，只见门外站着一位穿着体面长衫、戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年男子，他身后还跟着一个提着箱子的随从。
“请问，‘归家’店的老板在吗？”中年男子的声音温和，带着书卷气。
青茵犹豫了一下，还是打开了门。
“冒昧打扰，鄙姓陈，陈明远，在对面街新开了一家‘明远书局’。”男子微笑着递上一张名片，“听闻老板娘此处有些……特别的货品，陈某特来拜会，看看是否有合作的可能。”
他的目光，似有意似无意地，扫过了柜台旁那盏燃烧着翠绿火焰的煤油灯。
青茵心中警铃大作。这个人，不像普通的顾客或混混。他为何会注意到自己这家不起眼的小店？又为何，会对这盏灯流露出兴趣？
九江的水，似乎比想象的更深。
（第四章 完）
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