杜若薇的听雨院里静悄悄的,只有窗外的蝉鸣有一搭没一搭地叫着。她坐在窗边的梨花木椅上,双肘支着桌面,手托着腮,眼神空落落的,望着院角那棵歪脖子树出神。
沉香端着刚沏好的龙井进来,轻手轻脚地放在她手边:“小姐,喝点茶吧”。
杜若薇看了一眼没应声,指尖无意识地抠着桌面的雕花。
檀香抱着那摞画像跟进来,愁眉苦脸地把画轴在八仙桌上铺开,又往榻上摆,最后连梳妆台都占了小半。一张张年轻公子的面容在她眼前铺开,有的眉清目秀,有的浓眉大眼,有的留着山羊胡,看着倒比她爹还老成。
“小姐,夫人说了,您得一张一张看仔细了,万一就有喜欢的呢”,檀香拿起最上面一张,是个穿宝蓝锦袍的公子,“这张是新科探花郎,人长得英俊潇洒,听说诗做得也是极好的,您瞧瞧?”
杜若薇眼皮都没抬。
“那这张呢?”
檀香又换了一张,画上的公子挎着弓箭,看着英气勃勃,“这是镇国将军的小儿子,武艺高强,去年还立了战功呢。”
“我还能跟他去战场上打仗不成”。
杜若薇嘟囔着,目光依旧黏在院外的歪脖子树上。
她想起今早溜出去时,在放榜的地方见到的夜少繁,瞧着倒是有几分活人味。
沉香见她实在没心思,偷偷跟檀香使了个眼色,压低声音:“要不……咱先收一部分起来?等夫人问起,就说小姐正在看?”
檀香刚要点头,就听杜若薇突然开口:“都铺开吧,省得娘又来耳边啰嗦。”
她终于转过头,目光扫过满屋子的画像,像在看一堆没什么分别的字画。
沉香赶紧递过一张,她漫不经心地瞥了眼,画上人嘴角噙着笑,眼神却透着股算计,她皱了皱眉:“这张不要,看着像只狐狸成了精”。
“快拿走,拿走”,再看一眼都要眼睛疼。
檀香把画像一张张铺开,杜若薇坐到了软榻上,手里转着支玉簪,就当打发打发时间了。
“小姐,您看这张,年岁与您差不多,定能聊得来”,檀香小心翼翼地递上画像。
杜若薇扫了一眼,嗤笑一声:“这眉毛拧得像打了结,一看就是个爱计较的,嫁过去怕是连买根头绳都要查账,拿走,拿走”。
檀香赶紧换了一张:“那这位呢?父亲是礼部侍郎,听说脾气极好。”
画像上的公子眉眼弯弯,笑得一脸和气。
杜若薇却摇头:“好得过了头,那就是软柿子呗,没点筋骨的男人。将来遇事准保缩在人后面,我可不要当他的靠山。将来还要指望我处处替他出头来保护他,我是嫁人又不是收干儿子”。
“拿走,拿走,下一位”。
沉香在一旁帮腔:“小姐说得是,男子总得有几分担当才好。”
“那这个呢?镇国公府的公子,骑射功夫了得,一看就很有安全感”,檀香又递上一张,画上的年轻公子跨着骏马,英气逼人。
杜若薇却皱起眉:“眼睛太突,眼珠子瞪那么大,像庙里的判官,一脸凶相。保不齐有爱动手的毛病,我可不想天天提心吊胆过日子”。
檀香又举起下一张,画中人身形富态,穿着锦袍,看着颇有家底。
“小姐,这个呢”?
“这肚子,比我娘怀我的时候还大”,她撇撇嘴,“一看就是平日里花天酒地,好吃懒做,没福气的相。日子久了,指不定要败光家产”。
“你小姐我可没想着靠嫁妆贴补夫家过日子,拿走拿走”。
檀香手里的画像越来越少,额角都急出了薄汗。
她家这位小姐的嘴,那是跟淬了毒一样,比茶楼的说书先生还厉害,句句都戳在人家肺管子上。
得亏这屋里现在只有她们三人,要是在外头大言不惭,指不定要被人当面暴打成肉泥。
檀香叹了口气,继续拿画像,夫人安排的这个差事真不是人干的呀。
她现在脑瓜子哇哇的,全是拿走拿走,魔音绕耳。
“这个脸太宽,像块门板,看着就笨,他往那一站,后面的人都能被他挡死”。
“还有这个颧骨太高,一副克妻样,绝对不行,我小命还要不要了”。
“这个也不行,眼距太近,像个斗鸡眼似的,那鼻子都没地方长了,下巴也挤丢了,太影响下一代孩子的颜值,我可不想每天一睁眼床上有个丑相公,边上还有一堆丑孩子管我叫娘,快拿走,拿走”。
“这个下巴太尖,嘴唇薄,一看就薄情,负心汉我不要,你小姐我懒得整天给人调教小妾,管教庶子庶女”。
“通通都拿走”。
“你确定这是我爹娘精挑细选,给我找来的?不是那些媒婆那里胡乱搜罗来的”?
全是些魑魅魍魉。
杜若薇一张接一张地点评,没一张能逃过她的火眼。
檀香磕磕巴巴,声音都带了颤:“小姐,这真是挑选出来的,那上不得台面的早就被夫人撤下去了,要不,您再瞧瞧?”
檀香又递过一张,是个留着络腮胡的男人:“小姐,这是……”
还没等她说完, 杜若薇摇摇头,“太凶了,那胡子都能当面具了,我都分不清他脸长在哪,跟他说句话还要扒开头发找一找他是正对着我还是背对着我”。
“这个太死板,那死鱼眼就像在湖里刚捞上来的,不要”。
“这个也不行,太骚包,穿的跟个花孔雀似的,走出去人家都分不清他是男是女”。
“我是跟他做夫妻还是跟他做姐妹呢”?
最后还剩下几张,画的是个穿青布长衫的年轻书生,眉眼干净,看着倒有几分温润。
杜若薇的目光在上面停了停。
檀香赶紧说:“这是今年的新科进士,这个长得总还行吧”?
“马马虎虎吧”,杜若薇勾唇。
“这人叫夜少繁,今年十九岁,比小姐大了四五岁,年纪倒是正好”。
杜若薇挑了挑眉,“这画像上的人叫夜少繁啊”。
檀香见小姐好像有点兴趣,立即疯狂点头,开始解说:“是啊,是啊,还挺厉害的呢,二甲进士”。
杜若薇拿起画像,指尖轻轻抚过画上人清瘦的脸颊。
画得倒是有六分像,只是没他本人那么好看。
她想起他在榜下被一群妇人们围住抢着说亲时,尴尬脸红想逃走,忍不住“噗嗤”笑出了声。
沉香和檀香面面相觑,不知道小姐突然笑什么。
杜若薇把画像往桌上一放,下巴微扬:“这张暂且留下观察吧。”
檀香眼睛一亮:“小姐是看上了这位公子吗?要不要奴婢去回禀了夫人”?
杜若薇赶紧摆手,脸颊有点热,“别急着去回禀,先等等,我就是觉得他看着有几分顺眼。先放这儿,我再想想。”
她重新坐回窗边,阳光透过窗棂照进来,落在画像上,给那个青衫书生的衣角镀上了一层金边。
沉香和檀香悄悄收拾起其他画像,心里都松了口气,总算有一张能入小姐的眼了。
窗外的蝉鸣依旧聒噪,杜若薇托着腮,嘴角却悄悄翘了起来。
她现在要想想明天要从哪儿溜出去才更稳当。
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